“这东西对邪祟效果有限，但对付人，或者一些实体的东西，还有点用。”老魏把手枪和两个弹夹递给金安，“拿着，防身。”
金安接过，沉甸甸的。他不会用枪，老魏简单教了他怎么上膛，怎么开保险，怎么瞄准。“记住，不到万不得已，别用。枪声动静大，容易引来麻烦。”
准备妥当，两人决定先去黑龙潭。按照父亲的信息，黑龙潭是“水煞”节点，守节点是潭底的“水魈”，一种溺死者的怨魂结合地脉阴气和水精形成的怪物。弱点在于潭边一座废弃的河神庙里的神像，神像手中有一柄“分水刺”，用守印人的血激活，可暂时分开潭水，找到节点核心。但分水时间有限，且会激怒整个水潭的怨灵。
出发前一晚，金安坐在旅馆床上，擦拭着父亲留下的那枚青铜钉。钉子冰凉，但在指尖摩挲久了，似乎又能感觉到一丝若有若无的暖意。他想起父亲残念消散前的眼神，想起他说“以你为荣”。
“爸，如果你在天有灵，给我点提示吧。”他低声自语，“我们走的路，到底对不对？”
钉子静静躺在他手心，没有任何反应。
夜深了，金安迷迷糊糊睡去。他又开始做梦。
这次，不是暴雨旷野，也不是地脉深处的恐怖景象。
他梦到自己站在一片白茫茫的雾里，四周很安静。雾缓缓散开，他看见前方站着一个人。
是父亲，金岩。
但和上次在矿洞节点见到的残念不同，这次的父亲，身影很淡，很模糊，像随时会散开的烟。他背对着金安，看着雾的深处。
“爸？”金安试着喊。
金岩缓缓转过身。他的脸更模糊了，几乎看不清五官，但金安能感觉到，父亲在看着他，眼神里充满了……悲伤？还有深深的疲惫。
“安儿……”父亲的声音飘渺不定，像从很远的地方传来，“快……停下……”
“停下什么？停下加固节点？”金安急问。
“地脉……锁……不是……那样……”父亲的身影开始剧烈波动，像是承受着巨大的痛苦，“它们在……骗你……用你的血……开锁……”
“谁在骗我？那个黑袍人？爸，地脉深处到底有什么？我该怎么做？”金安想冲过去，但脚下像生了根，动弹不得。
父亲的身影越来越淡，几乎透明。他用尽最后的力气，指向金安的左手掌心。
“相信……血……的本能……别信……眼睛……别信……我……”
最后几个字，几乎听不见。然后，父亲的身影，彻底消散在白雾中。
“爸！”金安猛地惊醒，从床上坐起，冷汗涔涔。
窗外天还没亮，屋里一片漆黑。他心脏狂跳，左手掌心的印记，此刻烫得惊人，像一块烧红的炭。
他颤抖着点燃油灯，看向自己的左手。印记清晰可见，暗红色的纹路在皮肤下微微蠕动，搏动的节奏，快得吓人。
相信血的本能。
别信眼睛。
别信……我。
父亲最后的话，是什么意思？
难道连父亲的残念，也可能被地脉污染，给出的信息是错的？或者，刚才那个梦，根本就不是父亲，而是地脉制造出来迷惑他的幻象？
金安陷入前所未有的混乱和恐慌。他该相信什么？父亲？周婷阿姨？还是自己掌心的印记，和血脉里那股时有时无的“本能”？
他看向窗外沉沉的夜色，仿佛能看到无数双隐藏在黑暗中的眼睛，正冰冷地注视着他们的一举一动。
黑龙潭，到底去不去？
去了，可能是加固节点，阻止灾难。
也可能，是亲手打开下一道“锁”，将那个沉睡的“邪神”，更近一步地释放出来。
金安握紧拳头，指甲掐进掌心，刺痛让他稍微清醒。
他走到隔壁，敲响了老魏的房门。
“怎么了，小子？做噩梦了？”老魏很快开门，显然也没睡沉。
“魏伯伯，”金安看着老魏苍老但关切的脸，下定决心，“我们去黑龙潭。但这次，我们换个方法。”
“什么方法？”
“不按我爸留下的信息做。”金安眼神锐利起来，“我们去看看，那个节点到底怎么回事。如果……如果我们真的在帮倒忙，我们就停下来，想办法毁掉节点，而不是加固它。”
老魏愣了一下，然后咧嘴笑了，笑容里带着狠劲：“这才对嘛。管他娘的是神是鬼，想拿咱们当枪使，也得看看咱们乐不乐意。行，就这么干。明天，去黑龙潭，会会那帮水鬼。”
第二天一早，两人离开小镇，朝着大山更深处的黑龙潭进发。
而他们不知道的是，在他们离开后不久，小镇唯一的小邮局里，一份加急电报，从遥远的省城发出，收件人正是“金安”。
电报内容只有短短一行字：
“母病危，速归。薇。”
发报人，林薇。
与此同时，省城医院，特护病房。
林薇静静躺在病床上，闭着眼，脸色苍白，但呼吸平稳，生命体征稳定。床头的心电监护仪，有规律地跳动着波纹。
一个穿着白大褂、戴着口罩的医生，站在床边，低头看着昏迷的林薇。他抬起手，轻轻拂过林薇的额头，动作温柔，但眼神冰冷，没有丝毫医者的温度。
“快了，就快了。”医生低声自语，声音透过口罩，有些模糊，“等你的好儿子，把最后的‘锁’打开……我们，就能团聚了。”
他拉开林薇病号服的衣领，看向她的锁骨下方。那里，一个和金安左手掌心几乎一模一样的、但颜色更暗、几乎发黑的印记，正微微搏动，像一颗沉睡的、邪恶的心脏。
他生来就带着一个噩梦。每逢雨夜，总有黑影在旷野中追赶他，而掌心那道暗红色的印记，像一只缓缓睁开的眼睛，随着年岁增长愈发滚烫。父亲失踪前留下一枚青铜钉和三枚锈迹斑斑的镇邪钉，说如果他开始做关于雨的梦，就去找一个叫老魏的独臂男人。
他不知道的是，那座被浓雾封锁的深山里，有人在等他。七十年前的诅咒并未消散，地脉深处的东西一直在沉睡，而他的血，恰好是唤醒它的钥匙。有些门，一旦推开，就再也关不上了。
去黑龙潭的路，比去青龙寺更难走。
没有明显的路径，只能沿着一条早已干涸的、布满卵石的古河道往深山里钻。河道两侧是陡峭的山崖，藤蔓垂挂，遮天蔽日。空气潮湿闷热，弥漫着一股淡淡的、像是水草腐烂又混着某种腥甜的气息。越往里走，植被越茂密，光线越暗，仿佛从白天走入了黄昏。
老魏拄着拐杖，走得很慢，但很稳。他拒绝了金安搀扶，说还没老到那个地步。金安背着大部分装备，右手虽然还不灵活，但基本的抓握已经没问题。左手掌心的印记一直在微微发烫，但不再是指引，而是一种……躁动？像是有什么东西，在附近，在呼唤，或者说，在挑衅。
走了大概两小时，前方传来隐隐的水声。不是溪流的哗哗声，是更沉、更闷的，像是巨兽在深水处翻滚的隆隆声。
“快到了。”老魏停下，擦了把汗，脸色凝重，“这声音不对。黑龙潭是死水潭，不该有这么大的动静。”
“过去看看。”
两人拨开最后一片挡路的灌木，眼前豁然开朗。
一片巨大的、墨黑色的水潭，像一块被随意丢弃在山谷里的黑玉，静静地躺在那里。潭面很大，目测直径至少上百米，水是纯黑色的，深不见底，即使在正午的阳光下，也看不到丝毫反光，只有一片吞噬光线的、令人心悸的幽暗。而潭水的中央，确实在翻滚，形成一个缓慢旋转的漩涡，直径有十几米，正是那隆隆水声的来源。
漩涡中心，深不见底，像一只巨兽的眼睛，冷冷地注视着天空。
而在水潭的东北角，靠近山崖的地方，果然有一座小小的、几乎完全被藤蔓覆盖的石砌建筑。歪斜的牌匾上，“河神庙”三个字已经模糊难辨。
“就是那儿了。”老魏指着河神庙，“分水刺在神像手里。但……”他眯起眼，看向水潭，“这潭水的动静，比预想的邪门。恐怕没那么简单。”
金安看着那翻滚的漩涡，左手掌心的印记突然剧烈地搏动了一下，一股强烈的、混合着渴望和厌恶的情绪，顺着印记传来。是潭水里的东西，在回应他。
“魏伯伯，我们可能真的错了。”金安低声说，盯着那漩涡，“我爸的信息里，黑龙潭节点是‘水煞’，需要分水刺分开水面，找到核心加固。但你看那漩涡——那根本不是自然现象，那是地脉阴气在主动外泄，在……迎接什么东西。我们如果按老方法，用分水刺分开水面，可能不是镇压，而是给那股外泄的阴气，打开一个更顺畅的出口。”
“你的意思是……”
“我们不去河神庙。”金安转身，看向水潭另一侧，那里是陡峭的山崖，崖底靠近水面的地方，有个不大的、被乱石半掩着的洞口。“去那儿。那个洞口，应该能通到水潭下面。节点核心，可能不在潭底，而在山体内部，水潭只是它的一个‘呼吸口’。我们直接去核心位置看看。”
“你怎么知道？”
“印记告诉我的。”金安抬起左手，掌心的暗红纹路，正隐隐指向那个洞口方向，“而且，靠近水潭后，我脑子里……多了一些破碎的画面。是……当年死在这里的人，最后看到的景象。他们不是掉进潭里淹死的，是被拖进了那个洞。”
老魏盯着他看了几秒，重重点头：“行，听你的。走。”
