那雾气的颜色不对。
陆野的瞳孔骤缩——暗紫色的雾气如同活物般翻涌，从平台边缘无声蔓延上来，速度快得令人心惊。
它不像普通的水汽或毒瘴，更像是某种有意识的存在，正一寸寸蚕食着他们仅存的立足之地。
腥臭扑面而来，甜腻中混着腐朽，仿佛有什么东西在深渊中腐烂了千年，此刻终于被搅动起来。
雾气触及陆野的手背，一阵细微的刺痛传来。
他低头看去，皮肤表面泛起一层淡淡的红痕，像是被某种腐蚀性的液体灼伤。
"嘶——"
身后传来白芷压抑的闷哼。
陆野猛地回头，只见白芷单膝跪地，右手死死按住左臂，指节泛白。
她裸露的小臂上，那道古契之纹正在疯狂闪烁，如同濒死的烛火，明灭不定。
纹路的边缘泛起暗紫色的光晕，仿佛有某种力量正在试图侵入，却被那古老的契约之力拼死抵抗。
"白芷！"
陆野一个箭步冲过去，扶住她的肩膀。
白芷的脸色白得吓人，嘴唇泛着青紫，额角渗出细密的冷汗。
她咬着牙，从齿缝里挤出几个字："灵力……运转不了……这雾气……能干扰经脉……"
陆野的心猛地一沉。
他试着运转体内的灵力，果然，丹田中原本顺畅流转的灵力此刻变得迟滞凝涩，如同被搅浑的泥水，每推进一分都艰涩无比。
雾气仍在蔓延，从四面八方涌来，视线迅速模糊，连脚下的平台边缘都开始变得朦胧，仿佛整片天地都被那暗紫色的死寂吞没。
不能留在这里。
陆野环顾四周，目光锁定在平台内侧岩壁下方的一处凹陷——那是开凿痕迹留下的浅洞，三面环岩，只有正面朝外，雾气在这里的流动明显缓慢了一些，像是被岩壁阻挡。
"过来。"
他半扶半架着白芷，将她带到那处凹陷之下，让她背靠岩壁坐下。
白芷的身体在微微发颤，古契之纹的光芒仍在挣扎，每一次闪烁都伴随着她压抑的闷哼。
陆野迅速扯下内衣的下摆，那块布料靠近胸口，沾染的污秽最少。
他又从腰间解下水囊，将清水倒在布料上，浸透后递给白芷。
"捂住口鼻。"
白芷接过，颤抖着将湿布覆在脸上，呼吸声立刻变得沉闷。
陆野如法炮制，撕下另一块布料，浸湿后掩住口鼻。
效果有限。
湿布只能过滤掉一部分腥臭，但雾气中的腐蚀性成分仍在缓缓渗透，每一次呼吸都带着细微的灼烧感，像是有无数细针在刺扎鼻腔和咽喉。
陆野强迫自己冷静下来。
恐惧解决不了问题，慌乱只会死得更快。
他闭上眼睛，脑海中浮现出《垂云劲》心法的开篇总纲——"风起于青萍之末，听风辨位，方可制敌先机。"
那是垂云一脉最基础的感知法门，用于在视线受阻的情况下，通过风声、气流的变化来判断周围环境。
此刻，他的眼睛已经几乎派不上用场。
陆野屏住呼吸，将全部心神沉入耳中。
风声。
平台下方传来的风声沉闷浑浊，带着呜咽般的回响，那是涧底的气流被岩壁切割后发出的声响。
但除此之外，还有别的声音。
他侧过头，将耳朵对准不同方向。
北侧，雾气涌动的声音均匀而绵密，没有缝隙。
南侧，同样如此。
东侧，岩壁阻隔，气流几乎停滞。
但西侧……
陆野的眉头微微皱起。
西侧的雾气流动声似乎不太一样。
不是均匀的涌动，而是带着某种轻微的旋转感，像是有气流从某个地方渗出来，将周围的雾气搅动。
他睁开眼，目光投向西侧。
那里是一片低矮的岩壁，表面布满裂纹和苔藓，看上去与其他地方并无二致。
但仔细观察，雾气在那片区域的流动速度明显比周围快上一丝，盘旋的轨迹也更加不规则。
有气流渗出。
陆野轻轻拍了拍白芷的肩膀，示意她留在原地，然后压低身形，沿着岩壁小心地向西侧摸去。
每一步都踩得极轻，生怕惊动什么。
雾气在他身周翻涌，暗紫色的光芒在视野中摇曳，如同幽冥中的鬼火。
靠近了。
陆野停在那片岩壁前，伸手拨开垂落的藤蔓。
潮湿的苔藓从指尖滑过，冰凉刺骨，带着一股腐朽的气息。
藤蔓缠得很紧，他不得不用力扯断几根，才露出后面的岩壁。
裂缝。
一道不起眼的裂缝，从岩壁表面蜿蜒而下，宽不过两掌，长约一人高，被藤蔓和苔藓半遮半掩，若不是仔细寻找，根本发现不了。
凉飕飕的气流正从裂缝中吹出，带着一股阴冷的气息，却比外面那甜腻腐朽的腥臭清新得多。
那气流吹在陆野脸上，将覆在口鼻上的湿布吹得微微鼓动，竟让他胸中那股沉闷压抑的感觉舒缓了几分。
陆野凑近裂缝，眯起眼睛向内望去。
黑暗。
一片深不见底的黑暗，看不见任何东西。
但那股气流确确实实地从黑暗深处涌出，仿佛在指引着什么。
他转身，快步回到白芷身边。
"找到了。"他压低声音，"那边有一道裂缝，有气流吹出来，雾气比这里淡得多。"
白芷闻言，缓缓抬起头。
她的脸色依旧苍白如纸，嘴唇上的青紫还未褪去，但那双眸子里的光芒却依旧清澈坚定。
"裂缝通向哪里？"她问。
"不知道。"陆野实话实说，"但至少，那边的空气比这里干净。"
白芷沉默了片刻。
她低头看了看自己的左臂，古契之纹仍在闪烁，但比方才稍微稳定了一些，显然是服下的稳气丹起了些许作用。
"你的伤……"陆野皱眉。
"死不了。"白芷打断他，从怀中摸出最后一枚丹药，那是她原本留作应急的稳气丹，此刻毫不犹豫地塞入口中，咽下。
丹药入腹，一股温热的药力在经脉中缓缓流淌，与那股试图侵蚀的秽气形成拉锯。
白芷的脸色稍微好看了一些，她扶着岩壁，缓缓站起身。
"留在这里是等死。"她的声音很轻，却字字清晰，"雾气不知何时散去，下面的东西随时可能彻底挣脱，而且……"
她顿了顿，目光投向平台上方的灰雾。
"石千岳还在外面。"
陆野没有说话。
他知道白芷说得对。
留在这里，等于坐以待毙。
雾气会越来越浓，秽气的侵蚀会越来越强，而他们既不知道这雾气何时消散，也不知道下面那被锁链束缚的恐怖存在何时会彻底挣脱。
更何况，石千岳还在涧谷上方虎视眈眈。
"裂缝有气流，说明另一端连通着某个空间。"白芷继续道，"哪怕只是另一个藏身之处，也比在这里等死强。"
陆野点头。
"我先去看看。"
他转身回到裂缝前，深吸一口气，侧身挤入。
裂缝极窄，岩壁粗糙的表面刮过他的肩膀和后背，发出轻微的"嘶啦"声，衣袍被划开几道口子。
他侧着身子，一寸一寸地向内挪动。
黑暗从四面八方涌来，将视野彻底吞没。
但那股气流始终没有断绝，凉飕飕地吹在脸上，如同黑暗中的一盏微灯，指引着方向。
约莫前行了数丈，裂缝忽然开始变宽。
原本只能容一人侧身通过的缝隙，渐渐扩展到可以容人正面行走。
陆野直起身，长长地呼出一口气。
他抬起头。
黑暗中，隐约有微弱的光线从前方透出，如同遥远天际的一线黎明，朦胧而暧昧。
空气虽然阴冷，却比外面那甜腻腐朽的腥臭清新了许多。
每一次呼吸，胸中那股沉闷压抑的感觉都在消退，灵力运转的阻力也明显减小。
有出路。
陆野转身，沿着裂缝返回。
白芷正靠在岩壁上等他，古契之纹的光芒已经稳定下来，虽然仍在隐隐闪烁，但不再像方才那般剧烈挣扎。
"能走。"陆野简短地说，"裂缝往前越来越宽，有光透进来，空气也干净。"
白芷点头，没有多言。
陆野在前，白芷在后，两人一前一后，侧身挤入裂缝。
裂缝初极狭，白芷的肩膀几次撞上岩壁，闷哼一声，却没有停下脚步。
陆野放慢速度，时不时回头拉她一把，将那些凸出的棱角指给她看。
身后，平台上的雾气越来越浓。
暗紫色的光芒翻涌着，将那片他们方才栖身的凹陷彻底吞没，连岩壁的轮廓都变得模糊不清。
涧底传来的锁链声愈发密集。
"哗啦——哗啦——"
金属的刮擦声尖锐刺耳，仿佛有什么东西正在拼尽全力挣扎，试图撕碎束缚。
紧接着，是一声低沉的咆哮。
那声音从地底深处涌上来，穿过层层岩壁，在狭窄的裂缝中回荡，震得头顶的碎石簌簌落下，砸在两人肩上。
白芷的身体僵了一下。
"别停。"陆野低声道，"继续走。"
他没有回头。
裂缝仍在变宽，前方的光线越来越清晰，不再是朦胧的一线，而是隐约能看清岩壁表面的纹路。
空气中的腥臭彻底消失，取而代之的是一股阴冷潮湿的气息，像是深山古洞中常年不见天日的那种凉意。
陆野的脚步忽然顿住。
他侧过头，耳朵微微一动。
风声变了。
不再是狭窄裂缝中那种被挤压的呼啸，而是变得空旷、悠远，带着某种轻微的回响，仿佛前方连通着一个巨大的空间。
而那股阴冷的气流，正从那个方向涌来。
"白芷。"他的声音压得很低。
"嗯？"
"你听。"
两人同时停下脚步，屏息凝神。
黑暗中，那股风声愈发清晰，空旷、悠远、带着某种难以言喻的苍凉。
而在风声的尽头，隐约传来极其轻微的、水滴落下的声响。
"嗒……嗒……嗒……"
一滴一滴，清脆而规律，如同某种古老的计时器，正在黑暗深处静静地等待着什么。
陆野深吸一口气，迈开步子，朝着那声音走去。
裂缝的尽头，黑暗正在褪去。
