那声音仿佛带着钩子，一下下刮着神经。
陆野收回目光，看向身旁的白芷。
岩缝内一片死寂，只有两人压抑的呼吸声与远处涧道深处的回响交织。
白芷调息的吐纳声渐渐平稳，她从储物袋中取出一枚黯淡的青铜罗盘，盘面刻满了细密的符文，中心嵌着一根黯淡无光的指针。
“这是‘寻踪盘’。”她低声解释，指尖拂过盘缘，一丝微弱的灵力注入，“御灵一脉的旧物，对同源灵力波动尤为敏感，尤其擅长捕捉土行一类厚重滞浊的气息。”
话音刚落，罗盘指针猛地一颤，指向孙厉传音消散的方位，剧烈震颤数次，仿佛被无形之手拨动。
随即，指针无力地垂下，但盘面上残留的灵光里，隐隐透出一丝浑浊的土黄色，如同搅浑的泥水。
“磐石一脉的‘浊气’。”白芷眸色转冷，“传音源头已远，但痕迹还在。”
陆野点头，默运《垂云劲》至双目。
视野骤然清晰，穿透岩缝外稀薄的灰雾，落在远处一块形如卧虎的黑色巨岩侧后方。
那里，几处地面的灵力波动残留如涟漪般微弱荡漾，形状分明是数个模糊的脚印，深浅不一。
“走。”陆野声音压得极低，当先侧身挤出岩缝。
白芷紧随其后，呼吸刻意放缓。
两人贴着湿冷的岩壁阴影迂回。
陆野在前，千钧缚护腕微微发烫，《垂云劲》流转周身，将气息收敛得近乎于无，步伐轻得像踏在云絮上，只偶尔在碎石边缘借力，身形飘忽。
白芷则捏了个敛息诀，脸色依旧苍白，但眼神锐利如鹰隼。
靠近那黑色巨岩十丈范围，陆野忽地抬手，示意停步。
他目光锁定脚印附近那片颜色略深的泥土，表面看去与周围无异，但细察之下，有极细微的翻动痕迹，像是被刻意掩埋过。
他弯腰，拾起一块边缘锋利的石子，指尖注入一缕微薄却凝练的《垂云劲》灵力，屈指一弹。
石子划破风声，精准落在那片深色泥地中央。
“噗！噗！噗！”
地面骤然炸开！
三道手臂粗细、顶端泛着幽幽绿光的土刺毫无征兆地暴起，刺尖破土时带起腐臭的泥屑，绿光闪烁，显然淬了剧毒。
土刺只维持了一瞬便无力崩塌，散落回地面，留下几个冒着黑气的坑洞。
“地缚刺。”白芷冷声，“磐石一脉的阴毒伎俩，触发简易，毒性却烈，专破护体灵光。”
陆野眼神冰寒。
孙厉不仅追踪至此，更提前布下杀招，这已非寻常任务竞争，而是赤裸裸的恶意猎杀。
绕过那片陷阱区域，巨岩背面果然有一处浅浅的洞凹，约能容纳二三人。
洞口残留着淡淡的阵法波动，如同水波般微弱荡漾，是遮蔽阵法消散后的余韵。
洞内地面散落着几枚焦黑的符纸灰烬，灵光尽失。
白芷蹲下，指尖泛起一点青芒，小心拨开灰烬。
她捻起一丝几乎看不见的粉末，凑到鼻尖轻嗅，眉头骤然锁紧。
“凝霜草的晶粉。”她声音发涩，将那粉末展示给陆野看——一点极淡的冰蓝，在指尖微光下闪烁着细碎寒芒。
“通常用以稳固远距离传讯符的灵络，使其跨越紊乱灵气区而不散……但这草，只生长在黑风涧最深处，靠近阴寒灵气源头的绝阴之地。”
陆野心念电转。
孙厉或其同伙，早已深入涧内腹地，并且手握比他们更精确的情报。
那洞内深处传来的锁链拖地声、凶戾嘶吼，以及此刻发现的凝霜草……碎片逐渐拼合。
“他的目标，”陆野缓缓开口，每个字都像砸在冰面上，“恐怕不止是我们。”
白芷轻轻点头，苍白的脸上凝着寒霜。
洞外，风声陡然转急，卷着刺骨的冰碴子刮过岩壁，发出呜呜的尖啸。
远处涧道里，狼群的嗥叫再次响起，短促、焦躁，充满了不安的预警意味，一声接一声，仿佛正被什么可怕之物驱赶着远离。
两人对视一眼，无需多言。
“不进去了。”陆野断然道，“先采阴凝草。”
白芷沉默起身，望向岩缝深处那隐约传来的、越来越令人骨髓发寒的嘶吼方向。
她将罗盘收回，指尖无意识地摩挲着储物袋边缘，那里，一卷她早已熟读的古老典籍的纹路，正透过布料隐隐发烫。
“我记得……”她忽然开口，声音很轻，却带着一种奇异的笃定，“典籍上提过，黑风涧深处异变，往往与‘地脉泣血’之兆相连。”
话到此处，她猛地顿住，仿佛被自己说出的话惊到，眸光一沉，再未继续。
