6. 双拳出击
1946年6月，陕北延安。延安窑洞的灯火照彻窗外夜空。枣园的那孔窑洞里，灯火常常彻夜不熄。毛主席坐在一张旧木桌前，桌上摊着中原解放区的军用地图。地图上用红蓝铅笔标满了箭头和圆圈——蓝色的是国民党军，从四面八方压过来；红色的是中原军区部队解放区如同一盆炭火燃t烧在中原之心，六万官兵被压缩在以宣化店为中心、方圆不足百里的狭长地带内。
形势已经到了最后关头。
自5月周总理亲赴宣化店调停、签订《汉口协议》以来，国民党军的进攻不但没有停止，反而变本加厉。至6月中旬，包围中原军区的国民党军已增至10个整编师，约30万人。蒋总统的算盘打得很精——消灭中原部队，打通向华北、华东、东北进兵的通道，全面内战便可势如破竹。
6月17日，蒋总统向中共发出最后通牒，要求中共军队退出华北、东北、苏北等大片解放区。毛主席知道，谈判的大门正在一扇扇关上。
6月19日，中共中央电示中原局：“蒋决定打，你处须随时注意敌情，准备突围。”
6月21日，中原军区司令员李先念、政委郑位三向中央发出请示电：“中央能允许我们在本月底即开始实施主力突围计划，即经鄂中分两个纵队，分别向陕南及武当山突围，然后转至陕甘宁边区。”
毛主席收到电报后，反复权衡。中原军区六万将士被三十万敌军围困，一旦总攻发起，后果不堪设想。他在窑洞里踱步，煤油灯把他的影子投在土墙上，忽长忽短。他想到的是全局——中原军区多坚持一天，就能多牵制国民党军一天，就能为华北、东北的兄弟部队多争取一天准备时间。但再拖下去，六万人的生命就将面临灭顶之灾。
6月23日，毛主席亲拟电文，标上“AAA”绝密字样，电复中原局。电文只有三条，却字字千钧：
“（一）廿一日电悉所见甚是，同意立即突围，愈快愈好，不要有任何顾虑，生存第一，胜利第一；（二）今后行动，一切由你们自己决定，不要请示，免延误时机，并保机密；（三）望团结奋斗，预祝你们胜利。”他最初写的是“生存第一，胜利第二”，斟酌再三，才将“第二”改为“第一”。一字之改，尽显战略家的深谋远虑——人活着，才有胜利的可能。
电报发出后，毛主席仍不放心。他走到窑洞门口，望着南方的夜空。大别山在千里之外，但那里的每一道山梁、每一条溪谷，都牵动着他的神经。他叫来秘书，又补发了一句指示：“今后行动，一切由你们自己决定，不要请示，免延误战机。”
这是最高级别的信任，也是最高级别的授权。中原军区从此可以不再等待延安的指示，一切以生存和胜利为第一要务。
……
几乎在同一个时刻，南京黄埔路官邸内，蒋总统也在看地图。
他面前的是一张更大的地图——涵盖了整个华中、华东、华北。他用红笔在大别山的位置画了一个圈，又画了几个箭头从四面八方指向那个圆圈。每一个箭头代表一支军队，每一支军队都装备着美式枪炮。
6月22日，蒋总统向郑州绥靖公署主任刘峙下达了密令：率中原地区国民党军队向进攻地点集结，于6月26日向中原解放区正式进攻，企图48小时之内全歼中原解放军。刘峙指挥10个整编师，约30余万人。
刘峙是个老派军人，行事缜密，从不打无准备之仗。接到命令后，他立即在郑州绥靖公署召开紧急军事会议，对着巨大的作战地图，向各路将领宣布了周密的围攻部署：
西北方向——四十一军三个师，配置在平汉铁路许昌至明港沿线，封锁中原军区西北方向。
东南方向——七十二军三个师，配置在黄安、经扶、麻城一线，封锁中原军区东南方向。
正北方向——四十七军两个师，配置在罗山、光山、潢川一线，封锁中原军区正北方向。
正东方向——四十八军两个师，配置在商城、固始、立煌一线，封锁中原军区正东方向。
西南方向——六十六军三个师，配置在平汉铁路明港至汉口沿线，封锁中原军区西南方向。
此外，十八军两个师控制黄冈至监利之间长江两岸，防止中原军区南渡长江；七十五军两个师控制安陆、天门、京山、钟祥、应山一线；十五军三个师控制河南泌阳、唐县、桐柏一线；六十九军两个师控制四望山区；十军两个师控制随县、枣阳、襄樊、老河口一线。六个整编军、十几个保安团，从四面八方构成了一个密不透风的铁桶。
更令人窒息的，是武汉方向的增兵。武汉行辕主任程汝怀——这个在鄂东地区经营多年的反共老手——调集了十几个保安团和地方武装，在武汉外围布下第二道封锁线。一旦中原军区部队向南突围，这道防线将立即收紧。
地图上的蓝色箭头密密麻麻，像一张巨大的蜘蛛网，把红色的中原解放区裹在最中央。刘峙放下指示棒，环顾台下的将领们，慢条斯理地说了一句：“诸位——七月初，让共军的解放区杜鹃每一片绿叶都沾沾血，变成红花。”
会场一片肃然。
……
1946年6月24日，河南光山县泼陂河。
天气酷热难当，蝉鸣聒噪。中原军区第一纵队第一旅驻地在白雀园，旅长皮定均和政委徐子荣正在操场边看部队操练。战士们光着膀子练刺杀，刺刀在烈日下闪着白花花的光。一个机要员满头大汗地跑来，递给皮定均一张电文。
皮定均接过一看，脸色骤变。他和徐子荣翻身上马，四十多里路不到一个时辰便赶到泼陂河纵队司令部。
泼陂河镇上气氛紧张，街上到处是打包捆扎的物资，战士们进进出出，忙而不乱。纵队司令员王树声已在作战室等候。他递过一份电文，开门见山：“老蒋已经决定于6月26日向我中原军区部队发动进攻。中原局决定主力突围到陕甘宁边区，留下一支部队作掩护。”
王树声的声音不高，但每个字都像铁锤砸在钢板上：“你们一旅在豫西单独活动一年多，有独立作战经验，由你们来执行这一掩护任务是比较恰当的。经纵队党委讨论决定并经军区党委批准，把这个任务交给你们来完成。”这是中央军伸出第一个拳头，坚信皮一旅不辱使命。
皮定均站直了身子。他身材不高，但腰板挺得笔直，一双眼睛像鹰一样锐利。他来自安徽金寨，大别山深处长大的孩子，十六岁参加红军，打了十几年的仗，身上有七八处伤疤。他知道这个任务意味着什么——掩护主力突围的部队，往往就是被牺牲的那支部队。
王树声继续交代：“情报显示，国民党部队发动总攻的时间是6月26日。我军主力部队今晚就要秘密向西移动了。你们赶快回去，紧急集合部队，与主力部队同时行动，要用一切办法迷惑敌人，使敌人在三天之内都以为我们大部队是在向东运动。三天以后，主力就全部越过平汉铁路了，你们的掩护任务也就算完成了！”
他顿了顿，又补了一句：“如果失去联系，你们的掩护任务就以三天为限；其后可以自行寻找机会突围。”
王树声吩咐后勤部长拿来一笔经费，交给了徐子荣。然后，他压低声音，说了一句让在场所有人都心头一紧的话：“旅的几个干部，每人要准备一套便衣。关键时刻可以换装。”
便衣——意味着最坏的情况：全军覆没时，化装成老百姓逃生的最后一线生机。
皮定均和徐子荣异口同声“坚决执行牵敌任务”。他们接过经费，转身上了马。回程四十多里路快到时，皮定均忽然勒住马，对徐子荣说了一句：“我们不准备便衣。”
徐子荣点头：“对，我们要和同志们在一起。”
……
当天夜里，白雀园旅部，油灯通明。
旅党委会议立即召开，核心议题只有一个：完成三天掩护任务后，如何突围？
有人提议：“西进，去追主力！”但很快被否决——尾随主力西进，等于把追兵全部引向主力方向，掩护任务白干，而且自身置于三十万敌军的围追堵截之中。
“向南？”南面是长江天堑，又靠近工事坚固、敌军众多的武汉，一个旅的部队无论如何也难以做到突破江防封锁、渡江南下。
“向东北？”黄淮平原河流纵横，正值梅雨季节，连续渡河不可想象，敌人还布置了四个整编师虎视眈眈。
会议室里陷入沉闷。油灯的火苗跳动着，皮定均一直沉默地抽烟，烟头的红光在暗处一明一灭。
政委徐子荣忽然开口：“等主力过了铁路，我们是不是可以虚晃一枪，全线出击，然后一收，伪装跟在主力后面，走它一天半日，又赶快隐蔽起来，闪过敌人追击，我们再来个回马枪，向东疾进。”
这番话点醒了皮定均。他的脑海中闪过一个地方——刘家冲。那是白雀园东南方向十余里的一个小山村，仅有六户人家，位于两条公路的交叉口，四周是方圆两平方公里的茂密黑松林。皮定均驻防白雀园时曾亲自勘察过那里，当时就感叹过一句：“进可攻，退可守，打游击的好地方。”
“藏到刘家冲！”皮定均一锤定音。
会议最后决定：向东突围，穿过大别山区，和主力背道而行，吸引敌人大量兵力。这个方案风险最大——东面是敌人重兵防御的方向，四个整编军、十几万人，几十道封锁线。但皮定均分析了东进的可能性：大别山山高沟深，便于机动隐蔽；一团、二团是从太行山等地锻炼出来的，三团是大别山的子弟兵，都擅长山地行军作战；大别山的群众基础好；皮定均等指挥员本身是大别山人，熟悉地形地貌。
散会时，天已经快亮了。皮定均站在门口，望着东方泛白的天际线，对徐子荣说：“告诉各团，明天是关键的一天。顶住了就是胜利——咱们不光要顶住，还得活着走出去。”
宣化店的另一只拳头也伸出来了。
几乎在同一个夜晚，宣化店中原中央军也在开会。
中原军区司令部那间青砖老屋里，李先念把鄂东独立第二旅政委张体学叫到了跟前。窗外竹竿河的水声潺潺，远处偶尔传来几声犬吠。
李先念指着桌上的地图：“体学，中央已经下令立即突围。主力向西，越过平汉路。但几万人马不可能悄无声息地撤走——必须有人留下来，在宣化店唱一出‘空城计’。”
张体学站在地图前，没有说话。他三十出头，瘦削而精悍。他明白李先念话里的分量——留下来，就是把自己当成一块垫脚的石头，把生的希望垫给战友，把死的危险留给自己。
李先念接着说：“你带鄂东独二旅一部接替中原军区机关和直属部队驻防，制造中原军区还在宣化店的假象。我已经让文工团准备好了一场慰问晚会，在突围当晚上演，进一步迷惑美蒋代表。另外，我还准备了一张明信片，写上‘中共中原军区司令，陆军步兵中将李先念亲赠，六月二十八日午前于宣化店’字样，万一美蒋代表要见我，你就拿这个应付过去。”
部署妥当，李先念拍了拍张体学的肩膀，语气轻松中带着沉重：“你就在宣化店唱好这一场‘空城计’吧。”
张体学站直了身子：“司令员放心，我一定把这场戏唱好。”
走出司令部时，夜已经很深了。张体学直奔吕王城，向旅团营传达中央指示。
6月24日到25日，两支部队同时进入了最后的准备状态。
在白雀园，皮定均命令部队白天向东、东南、东北方向大规模移动，加固工事，摆出与敌决战的架势。前沿阵地频繁射击、施放信号弹，还组织小分队用战马拖着树枝在阵地前来回奔驰，扬起漫天尘土，伪造大部队调动的壮观假象。夜晚，又秘密派小股部队向西行军，制造主力西进的痕迹，拂晓前再悄悄潜回。
这些动静很快传到国民党特务耳中。敌军指挥部得出结论：共军主力很可能要向东突围，进入大别山。
宣化店新四军军歌歌声四起一一
为了社会幸福，为了民族生存
一贯坚持我们的斗争，八省健儿汇成一道抗日的铁流
八省健儿汇成一道抗日的铁流，东进东进
我们是铁的新四军，东进东进
我们是铁的新四军，扬子江头淮河之滨
任我们纵横的驰骋，深入敌后百战百胜
汹涌着杀敌的呼声，要英勇冲锋
东进歌声响彻云宵，如雷贯耳。这正是皮定均想要的效果。
在宣化店，张体学挑选了一批精干人员，于6月26日拂晓前秘密赶到宣化店，以“换防”为名接替了中原军区警卫部队的警备任务。他亲率警卫营进驻宣化店，保留军区机关旗号，电台照常发报，战士照常出操。军调部第三十二小组的国民党代表陈谦从清晨开始一直到晚上，一会儿转到中原军区司令部对面街上左瞧右望，一会儿又逛到军区首长宿舍门前溜达。当他们看到情况一如往常，便放松了警惕。
6月26日晚，中原军区文工团在宣化店礼堂组织了一场“文艺招待会”，邀请美蒋代表“光临”看戏。张体学陪同美蒋代表坐在礼堂前排最佳位置，还不时与美方代表怀特及国民党代表陈谦交谈。戏台上锣鼓喧天，台下觥筹交错。怀特和陈谦暗自高兴——国军的大举进攻已经开始了，可中原共军首脑们至今还被蒙在鼓里。
可他们哪里知道——就在他们津津有味地观看节目时，中原军区主力五师李先念.王震和王树声部队已于当晚神不知鬼不觉地撤出了宣化店。
6月26日拂晓，国民党军对中原军区发起总攻。
东面——皮定均的第一旅最先接敌。炮弹呼啸着落在阵地上，炸开一团团火光。敌人的步兵跟在炮火后面，黑压压地涌上来。皮定均命令一团、二团各以一部分兵力，利用已有工事正面吸引敌人，英勇抗击，作出主力向东突围的态势。敌人果然中计，以为“皮旅”是中原军区主力向东突围，便以五个旅的兵力向“皮旅”阵地进攻。
南面——张体学在宣化店继续“唱戏”。他让战士们在大院内照常出操，喊杀声震天，还特意安排一个连在大院内操练，把军调小组的美蒋代表从睡梦中吵醒。美方代表怀特走进军区大院，看到工作人员各司其职，战士们巡逻执勤井然有序，这才放下戒心。
6月28日，美方代表突然提出要会见李先念。张体学托词：“李将军身体欠佳，改日再行会见。”并将李先念事先准备好的明信片送去。美方代表拿到明信片，看到上面李先念的亲笔签名和“六月二十八日午前于宣化店”的日期，终于打消了疑虑。
而此时，李先念已率领主力部队向西接近平汉铁路。与平汉守防交火突围成功，向西北挺进。王震和王树声将军部队也脱离虎口。
6月29日，张体学接到突围部队的告捷电报——李先念率北路、王树声率南路主力，已冲破国民党重兵封锁的平汉线，向西战略转移。张体学来到美蒋代表住处，郑重宣布：“先生们，我很遗憾地告诉你们，国民党撕毁《停战协议》，向我们展开大举进攻，我军被迫转移。现在，我中原主力突破了国民党军的封锁线……为了先生们安全，我派兵护送你们返回武汉！”
美蒋代表个个瞠目结舌，过了好一阵子才觉察出中了“空城计”。
而此刻，皮定均的第一旅仍在东线苦战。掩护任务已经完成，但他们的血路才刚刚开始。
两只拳头，东南一实一虚，配合天衣无德，完成了掩护五师突围同一个使命——为五师的战略转移赢得了最宝贵的三天时间。
一旅皮定钧和张体两人定好从大别山一旅走北，二旅走南，向东进实破三十万大军围剿。
而他托后，望着空营中央军部又看六千将士，看着乌云密布的天气，他撸起袖子，攥紧拳头。
