巷口的风比刚才冷了些。
陆川靠在墙边，半边身子藏在倒塌的柴堆后头。他没动，只是把呼吸压得很浅，浅到几乎和死人一样。血从左肩划下来，沿着小臂滴到地上，一滴，又一滴。这是他自己割的——用碎瓦片在手臂上拉了一道口子，不深，但足够渗血，也足够引来猎狗一样的东西。
他知道那家伙会来。
这地方太安静了。火势渐弱，脚步声退去，主宅那边已经没人喊杀，也没人惨叫。清理结束了。可他还活着，还站在这儿，像个漏网之鱼。对杀手来说，这种异常就是线索。
果然，巷子另一头传来极轻的脚步声。不是巡夜那种拖沓步子，也不是仆人逃命时慌乱的踩踏。这个人走得很稳，每一步都落在砖缝之间，像是量过距离才落脚。
来了。
陆川眯起眼，盯着巷口那片昏暗。影子先出现的，贴着地面爬进来，细长，不动声色。接着是人，一身黑袍，兜帽压得低，只露出下巴和一张薄唇。手里握着一柄短刃，刃口泛青，一看就淬过毒。
对方停了一下，目光扫过地上的血迹，又抬头看了看两侧高墙。三面围合，只留一个出口。典型的死地。
可他还是走进来了。
陆川心里冷笑。你当我是猎物，其实我才是设局的人。前两次我跑，第三次我躲，这次我不逃了。我要让你知道，什么叫“死过的人不怕再死一次”。
黑袍人一步步逼近，动作谨慎，但没有退意。他在离陆川五步远的地方停下，短刃微微抬起，指向他的咽喉。
“你还活着？”声音沙哑，像砂纸磨铁。
陆川没答话。他慢慢抬手，把右臂搭在柴堆边缘，像是支撑身体，实则已经摸到了藏在下面的半截断砖。他故意让肩膀塌下去，装出脱力的样子，嘴角还抽了抽，像在忍痛。
“求……救……”他挤出两个字，声音发颤。
黑袍人眼神一闪，往前半步。
就是现在！
陆川猛地蹬地，整个人借着柴堆反弹之力侧跃而出，同时右手抄起断砖，照着对方面门狠狠砸下！砖角带风，直奔鼻梁。
黑袍人反应极快，头一偏，砖块擦着他脸颊飞过，削掉一块皮，血立刻涌了出来。但他短刃也顺势下压，划向陆川脖颈！
陆川低头缩肩，刀刃贴着锁骨划过，割开一层皮，火辣辣地疼。可他不管这些，左手直接探出，一把扣住对方持刀手腕，右手顺势回拽，整条胳膊横撞过去，肘击正中对方胸口。
“砰！”
闷响传来，黑袍人退了两步，胸口一阵发麻。他没想到这少年居然敢反扑，更没想到力气这么大。
陆川也不好受。肩上伤口被扯开，血流得更快了。但他眼神没乱，脚下一点，再次扑上。这次他不再硬拼，而是贴身近打，拳肘交加，专攻关节死角。一记膝撞顶在对方大腿外侧，打得黑袍人踉跄后退。
“你不是普通人。”黑袍人终于开口，语气变了，多了几分凝重。
陆川咧了咧嘴，牙上沾着血：“你说对了。”
他猛地欺身而上，左手虚晃，右手断砖自下而上，直插对方咽喉！这一下要是砸实，能当场废掉声带。
可黑袍人突然矮身，短刃顺势上撩，速度快得离谱！
陆川想撤，晚了。
刀锋自右肩斜劈而下，一路斩到肘部，整条右臂齐根而断！骨头断裂的声音清脆得吓人，鲜血喷出一尺多高，溅在墙上、地上、他自己的脸上。
剧痛像电流一样炸进脑子，眼前瞬间发黑。他踉跄后退，靠着墙才没倒下，左手死死按住断臂处，血从指缝里往外冒，热得发烫。
黑袍人站定，甩了甩刀上的血，冷冷看着他：“三次了。你每次死法都不一样，但结局总是一样。”
陆川喘着粗气，没说话。他感觉意识在滑走，心跳越来越慢，四肢发冷。他知道，这次是真的快死了。
可他不怕。
他反而笑了。
笑得有点疯。
因为就在他意识即将沉入黑暗的那一刻，识海深处，那个东西——动了。
温润的金光从丹田升起，顺着经脉缓缓流淌，像春水融雪，一点点渗入残躯。那光不刺眼，却带着某种难以言喻的力量，所过之处，断裂的血管开始闭合，肌肉纤维如藤蔓般交织再生，骨骼发出细微的“咔哒”声，一节节重新接续。
断臂的位置，皮肤缓缓隆起，新的肢体轮廓逐渐成形。手指最先出现，然后是手掌、小臂、上臂……整个过程持续了半盏茶时间，新生的右臂静静垂落，肤色略显苍白，但筋骨紧实，皮肤底下隐约有微弱道纹流转。
陆川睁开眼。
他动了动手指，握了握拳。力量感回来了，甚至比之前更强。他试着引气，灵气运转速度提升了近两成，且毫无滞涩。最关键的是，疼痛还在，但已经不像刚才那样撕心裂肺。他的身体，正在适应死亡。
“原来如此。”他低声说，“每一次死，不只是记忆留下……连肉身也在变强。”
他低头看着新生的右臂，指尖轻轻抚过那道尚未完全消退的疤痕。这不是普通的重生，这是进化。别人修炼靠打坐、靠资源、靠机缘，他靠什么？靠死。死一次，强一分。死十次，同阶无敌。死百次……谁还能拦他？
巷子里很静。
黑袍人站在原地，短刃还握在手里，但眼神变了。他看着陆川断臂重生的过程，没有惊呼，也没有后退，只是眉头越皱越紧。
“你不该活下来。”他说，“陆家血脉，必须断绝。”
陆川抬起头，眼神平静得可怕：“那你今天，注定任务失败。”
他站起身，活动了下肩膀，新生的右臂没有任何不适。他不再隐藏实力，也不再伪装虚弱。他知道，这场战斗还没完。
黑袍人也明白了。
他不再废话，短刃一抖，身形骤然暴起！速度比刚才快了至少三成，刀光如电，直取陆川咽喉！
陆川不退反进，左脚踏前一步，右手迎着刀锋抓去！掌心与刃口相触的瞬间，他猛地发力，硬生生握住刀背，同时左拳轰出，正中对方胸口！
“砰！”
又是一声闷响。
黑袍人倒飞出去，撞在墙上，咳出一口血。他挣扎着要起身，可陆川已经追上，一脚踩住他持刀的手腕，膝盖顶住他胸口，左手掐住他喉咙。
“谁派你来的？”陆川问，声音不高，却带着压迫感。
黑袍人咬牙，不答。
陆川手上加力：“不说？那我陪你再死一次。”
他松开手，拎起对方衣领，把人拖到巷子中央，摆成和刚才一样的姿势。然后退后两步，抽出短刃，对着自己心脏位置，猛然刺下！
刀尖入体，鲜血涌出。
下一秒，金光再现。
他再次重生，完好无损地站在原地，而黑袍人还躺在那儿，保持着被制伏的姿势，仿佛时间从未流动。
“看到了吗？”陆川蹲下身，盯着他的眼睛，“我能死多少次？一百次。你能死几次？一次就够了。”
黑袍人瞳孔微缩。
陆川没给他反应的机会，反手一刀，将短刃自下而上贯穿其咽喉！刀尖从后颈穿出，血喷了一墙。
尸体抽搐两下，不动了。
陆川拔出刀，甩掉血迹，随手扔在地上。他没看尸体一眼，转身走向巷口。右臂新生未久，气息还有些不稳，但已经不影响行动。
他走出巷子，抬头看了眼天。
云层依旧厚重，星月不见。可他总觉得，天上有什么东西在看着他。
也许是错觉。
也许不是。
他没管，继续往前走。
偏院那边有间旧屋，是他小时候躲雨的地方，屋顶塌了一角，墙角堆着柴草。位置偏，视线死角多，适合藏身。前世他就是在那里熬到天亮，被仆人发现后送去城南别院。
现在，他还得去那儿。
不是为了躲。
是为了等。
等下一个机会，下一个劫，下一次能把“罚”，变成“资粮”的瞬间。
他走过长廊，脚踩在碎瓦上，发出轻微的咯吱声。火光把他的影子拉得很长，贴在墙上，像一道移动的裂痕。
快到偏院时，他停下脚步。
他低头看了眼自己的手。
掌心那道虎口裂伤还在，但握拳时，能感觉到筋骨之间多了种奇异的韧性。他试着引气，灵气运转速度比之前快了近一倍，且毫无滞涩感。
他知道黑袍杀手不止一个。今晚来的，可能只是第一批。后面还会有更多人，更难缠的对手。他也知道，单靠这种小规模猎杀，积累太慢。他需要更大的冲突，更猛烈的死亡。
但他不急。
他才第三次重生。
还有九十七次机会。
他转身推开旧屋那扇吱呀作响的门，屋里漆黑一片。他走进去，靠墙坐下，闭上眼，开始梳理体内变化。
经脉通畅度提升了至少三成，丹田灵气凝实，突破炼气一重应该不远了。最关键的是，识海里的万道轮安静了下来，但不再是被动沉睡的状态。它像一块海绵，等着下一次被“罚”浸透。
他忽然想起一件事。
前世这时候，他应该正在主宅前厅附近乱跑，想找人求救。结果撞上巡夜护卫，被当成疯子关进柴房，第二天才被放出来。
这一次，他没去前厅。
他坐在这儿，一动不动。
外面火势渐小，风也弱了。远处的脚步声少了，估计杀手已经开始撤离。
他知道，这场清洗快结束了。
陆家完了。
但他还没完。
他睁开眼，盯着屋梁上漏下来的那一小片夜空。
第一百次重生之前……我得活到能反过来罚天的时候。
