第四卷 烽火连天，医者仁心
第一四一章 粮草被劫
抗旨那事才过去三天，营地粮仓就见了底。
本来那批粮草两天前就该到的。从边关大营往东南走一百二十里，过一道叫虎口坳的山坳，送到中转站。那条路来回走了十几年，闭着眼都能摸到。可这回八个人全折了。死在一条干河沟里，粮车掀翻在沟边，粮袋让人拿刀子挨个划开，粮食撒了一地，能搬走的全没了。
赵崇远派出去查看的三个骑兵回来时脸都是青的。其中一个翻身下马的时候腿肚子还在抖，扶着马鞍站了好一会儿才开口："脖子上一刀，整整齐齐，没有一个活口。"
"粮食呢？"
"一粒不剩。马都让人牵走了。"
太子站在帐子门口，手里的茶碗半天没送到嘴边："省着吃，还能撑几天？"
赵崇远没回头看他，目光落在地图上一动没动："七天。省着吃七天。"
"七天以后？"
"要么撤，要么饿死。"
消息传开了。你根本不用专门去打听，营地就那么点大，东边放个屁西边三息之内就能闻到味儿。那天晚饭的时候，碗里的粥比前几天稀了不是一星半点。我端起来对着光看了一眼，碗底的纹路一清二楚。旁边蹲着个年轻兵士，低头扒了两口，碗就空了。他端着空碗坐在那儿愣了好半天，看看灶台又看看碗，好像不知道还能去哪再盛一碗。后来他把碗放在脚边，扭头盯着草原那边看，眼神空荡荡的。火堆里一根柴烧断了，啪地炸出几点火星子，落在灰里闪了两闪就黑了。
小灵芝蹲在灶台前头添水，只添了半锅。她盖上锅盖之后就蹲在那儿不吱声，过了好一会儿才扭头看了我一眼："师父，粮真没了？"
"真没了。"
"那咱咋办？"
"先找出谁干的。"
这话说得硬气，其实我心里也没底。第二天一早我骑马去了那道干河沟。尸体已经让赵崇远的人拉走了，但现场留的东西够看一阵子。粮车斜歪在沟边，车辙在泥地里拖出一条深痕，像是被人猛地拽了一把方向。地上到处是粮袋碎片，边角切得齐整，一看就不是用蛮力撕的，是薄刃裁的。我捡了一片翻过来看，切口边沿干干净净，一粒粮末都没沾上。
粮袋被割开的时候里头已经是空的了。
什么意思？半路上根本没粮可劫，粮在装车之前就让人动了手脚。
我又沿着车辙走了一截。车辙拐向西南，走了百来步突然就没了，像是被人推上一段硬土路之后又拿树枝扫过。但扫得不仔细，路边一丛枯草根底下嵌着一粒黑褐色的干泥，我捏碎了放鼻子底下闻——有马汗味，还夹着点说不清的油腥气。我拿布条把粮袋碎片和土样分别包了，塞进竹筒里封好。
回来的时候天已经擦黑了。赵崇远在帐子里等我。
"能确定是谁？"他问。
"定不了，但能往窄了猜。"我坐在小马扎上解药箱的扣带，"草原上那些人劫粮，不会把袋子割这么齐整。他们要的是粮食和铁，连车一起拖走是常事。这回车扔在原地，粮袋空着让人割——更像有人提前在袋子上做了手脚，押粮的走到半路发现粮食漏光了，停下来检查，那时候再动手。"
赵崇远没接话，等着我说下去。
"押粮的什么时候出发、走哪条路，都是固定的。谁最清楚这些？"
"王猛。"
"还有管粮库账目的刘老兵。"
赵崇远搓了搓脸。他这两天没怎么睡，眼底下两道青印子，搓脸的时候指节咔咔响了两声。
第二天下午，他把王猛和刘老兵叫进帐子。我蹲在角落，假装整理药箱，其实耳朵竖着。
赵崇远开口先问粮库的事——说有粮袋在入库前被划了口子。这话半真半假，但够用了。
王猛第一个炸了："我亲眼看着装袋的，全是好的！"
"装完之后呢？"
"我巡营去了，钥匙交给刘老了。"
刘老兵站在旁边，脸白得跟帐布一个色儿。他攥着那串钥匙，指关节凸出来，白惨惨的："我没碰过粮库。我昨天天一黑就回了柴屋，一步没出去。"
"粮袋上的口子是新划的，刀片划的。"赵崇远的声音不高，但每个字都跟钉子似的往地上砸，"粮库钥匙就两把，一把在王猛手里，一把在你手里。你们俩谁干的，自己认。"
帐子里安静了几息。王猛的脸色变了好几变，从红到白，喉结上下滚了一回，说："大人，我跟了您六年，没贪过一粒粮。我要偷粮犯不着割袋子，扛一袋走不就完了？"
他说完这话倒是硬气起来了，梗着脖子站在那儿。
刘老兵没说话。他从头到尾就说了那一句"我没碰过粮库"，之后嘴唇一直抿着，抿得发白。他站在那儿，整个人像是矮了一截，脊梁弯着，目光落在地上不动。
我站起来拍了拍膝头的灰："行了，粮库的事先放着。都回去干活吧。"
等两人走了，赵崇远压低声音问我："你看哪个？"
"说不好。但至少有一个不对。"我把药箱扣上，"王猛说他巡营去了——有人证没有？"
"有。好几个兵都见着他了。"
"那刘老兵呢？"
赵崇远摇了摇头："他每天晚上都窝在柴屋里，没人给他作证。"
我出了大帐往伙房那边走。柴屋的门虚掩着，门缝里透出一点烛光。我故意放慢步子，低头扫了一眼门框——地上有一层浮土，被人扫过但扫得马虎，门脚内侧有一道浅浅的划痕，方向朝外，像是有人推门出去的时候鞋底蹭的。我用指尖比了一下那道痕的宽度，没碰，转身走了。
当天傍晚王猛又被叫进帐子问话。我蹲在帐外头拨地上的草茎，等他进去了，我绕到伙房后头，在柴屋墙角找到一块松动的青砖。砖一掀开，底下压着个布包。
布包里是一卷细麻绳和一小块油膏。油膏用旧布裹着，凑近闻有一股腥味，像动物油脂，还掺着点草药的苦气。我没动那布包，把青砖原样盖回去，又拿浮土把砖缝抹平了。
赵崇远那边问完王猛，掀帘出来冲我摇了摇头："不是他。"
"那剩一个了。"
"刘老兵走路都拖着腿，能半夜去截粮？"
"他不用自己动手。"我蹲在那儿没站起来，"他只要把日子和路线递出去就行，外头有人替他干。"
赵崇远沉默了好一阵。"有证据？"
"还没铁证。但我有办法让他自己露馅。"
当天夜里我没回帐子。伙房侧面有棵枯槐，我蹲在树后头盯着柴屋的门。初春的夜风刮在脸上跟碎瓷片似的，我缩了缩脖子把领子竖起来。等了一个多时辰，我腿都麻了，这时候柴屋的门终于开了一条缝。
一个人影贴着墙根摸了出来。
脚步放得很轻，但左腿明显使不上劲，每走一步身子都往右偏一下。是刘老兵。
他穿过营地边缘的空地往北走了大概七八十步，在一丛矮灌木旁边蹲下来，从怀里掏出个东西放在地上，又拨了些浮土盖上，然后起身慢慢走了回去。
我又等了大概一盏茶的工夫——够他回到柴屋关上门了——才从枯槐后头出来走过去。蹲下一摸，土是松的。拨开浮土，底下压着块巴掌大的扁石头，石头下面一小截细麻绳和半片干粮。是个记号，接头用的。
记号已经被取走了。但石头底下的土腥味里混着一丝油腥气——跟我在青砖底下闻到的那个油膏味道一模一样。
风贴着草原扫过来，冷得我打了个哆嗦。我把石头放回原位，重新盖上浮土，按原路退了回去。
第二天一早赵崇远把刘老兵单独叫进大帐。我站在帐子外面没进去。
赵崇远的声音隔着帐布传出来，不重，但每个字都听得清清楚楚："刘老，我在柴屋后头那棵枯槐底下找到一样东西。"
然后是很长一段沉默。长到我以为刘老兵晕过去了。
后来他的声音终于响起来，哑得不像他自己的："大人……我家里还有三个孙子……上个月有人在镇上找到我，说只要报个日子就给银子。我一开始没应……后来他们说加到一百五十两……"
说到这他声音开始抖了："我没说走哪条路，只说哪天出发……我寻思光说个日子出不了大事……"
赵崇远没接话。风从帐布缝隙里灌进去，发出呜呜的声响。过了很久我才听见赵崇远问了一句："什么人找到你的？"
"穿黑衣服的……说是做生意的。我不知道哪来的，可给的银子是真的……"
穿黑衣服的。
又是陈先生那边的人。我心里骂了一句，蹲在帐外头把地上的一根草茎拔起来又掐断了。
天快黑的时候营地里的人又开始往灶台那边聚。今天粥里米粒比昨天多了几颗，但也只是几颗。我看着锅里冒白气，等粥煮透了才盛了一碗。碗沿有点烫手，我端了一会儿才低头喝了一口。
米香很薄，薄得跟粥面上那层月光差不多。
我端着碗蹲在火堆边上，看着刘老兵那顶帐篷。帐里的灯还亮着，昏黄一团，在夜风里晃来晃去，像只快没油的灯盏，眨巴两下就要灭了。
旁边一个兵士蹲过来跟我并排喝粥，喝了两口突然问了一句："林大夫，你说人穷急了是不是啥事都干得出来？"
我想了想，说："不知道。我没穷到那份上过。"
他又喝了一口粥，没再说话。火光映着他半边脸，另外半边埋在阴影里。远处草原和天黑成一片，分不清哪是地哪是天。风从那边吹过来，带着一股土腥味和不知名的草籽味道，干巴巴的。
我把最后一口粥喝了，碗搁在膝盖上没动。碗底那点余温贴着掌心，一会儿就凉了。
