曲崽从问心镜出来之后歇了整整五天。
头两天它几乎没怎么动，趴在石桌上晒太阳，苏苏趴在它爪子上，四个儿子趴在石桌周围，谁也没催它去修炼。
摩洛每天端三顿饭放在石桌上，曲崽低头吃完，趴着，继续晒。
第三天它开始爬了，从石桌爬到桂花树底下，从桂花树底下爬到廊下，再从廊下爬回石桌。爬得很慢，像是在重新熟悉自己的身体——七阶的壳甲比六阶重了一点点，不仔细感觉察觉不到，但曲崽能感觉到那一点微妙的差异，像一件穿了很久的衣服忽然变厚了一层，还没习惯。
第五天早上，它趴在石桌上晒太阳，忽然说了一句：“快过年了。”
摩洛正在灶房门口择菜，手里的动作停了一下，没有抬头：“嗯。”
曲崽把脑袋搁在爪子上：“回去吧。带苏苏回去看看。”
没有说回哪，但院子里所有人都知道。
摩洛站起来，拍了拍手上的泥，转身进了灶房。过了一会儿灶房里传来锅碗碰撞的声音，像在收拾东西。
秦谶坐在廊下喝茶，把茶杯放下来：“什么时候。”
曲崽说：“明天。”
秦谶点了点头，站起来往房间走。
小落靠在门框上，双手抱胸，没有出声。
第二天一早，小落已经站在仙隰大陆的定向阵旁边等着了。
阵眼石上的符文泛着微光，灵力的余韵在清晨的空气里缓缓流动。
曲崽从石桌上爬下来，四个儿子跟在后面排成一排。
摩洛拎着两只鼓鼓囊囊的布袋站在最后面。
黛漪趴在廊下台阶上，苏苏趴在她背甲上打盹。曲崽爬过去，用脑袋碰了一下黛漪的鼻尖：“走。回南戈过年。”
黛漪站起来，苏苏从她背甲上滑下来，落在地上。
一家子往阵眼方向爬——绯跟曲崽并排走最前面，黛漪跟在曲崽右侧，苏苏趴在黛漪背甲上，四个儿子跟在后面排成一排。
光芒散去的时候，冰衢大陆干冷的风灌了进来。
冰洞窟的石壁上结着薄霜，空气里带着一股清冽的冷意。
雪甲獾蹲在冰洞窟深处，挨着自己的伴侣。伴侣趴在厚皮毛垫子上，肚子鼓鼓的，看见有人来了抬起头看了一眼，又把脑袋搁回去了。
雪甲獾站起来，走到阵眼旁边，看了看曲崽，又看了看他身后的队伍，问了一句：“都去？”
曲崽说：“嗯。你留不留？”
雪甲獾回头看了一眼自己的伴侣：“我留着。”
曲崽点了点头，没有多话。
冰衢大陆的阵眼再次亮起。
光芒散去的时候，南戈大陆温润潮湿的空气扑了满脸。
曲崽站在阵眼石旁边的泥地上，低头闻了一下地面的气味——湿润的、带着草根和泥土的、属于南戈的气味。
绯跟在他旁边，黛漪跟在右侧，苏苏趴在黛漪背甲上，四个儿子蹲在后面排成一排。
曲崽转身往院子的方向爬。
阵眼在别院后山的一处隐蔽石亭里，石亭外是一条碎石小径，两侧种着修竹，竹影婆娑，风过时沙沙作响。小径尽头是一道月洞门，穿过月洞门，才正式踏入别院的后园。
福庆正蹲在后园的花圃边上修剪枯枝，听见脚步声抬起头。
他看见那一串银紫色、深青色、赤红色的壳甲从月洞门方向拐出来，手里的剪刀停住了。
他慢慢站起来，目光从曲崽身上滑过，滑过绯，滑过黛漪，滑过四个儿子，滑过趴在黛漪背甲上的那一小团银紫色，然后往后看了一眼——月洞门方向，没有人了。
福庆的手垂在身侧，目光收回来，落在了曲崽身上，张了张嘴，声音有些干：“回……回来过年？”
曲崽抬头看了他一眼：“嗯。”
福庆没有问“夫人呢”。他低下头，把剪刀放回工具箱里，站了一会儿，然后转身往灶房走。过了一会儿灶房顶上冒出了烟。
苏苏从小落怀里跳下来，落在青石板上的时候爪子没站稳，往前踉跄了一步，然后停下来，低头看着脚下那块灰白色的石头。
她没见过这种石头——仙隰大陆的院子铺的是青石板，比这颜色深，缝隙里长着青苔。南戈的石头是灰白色的，粗粝，带着细碎的砂粒感。她用爪子蹭了一下地面，感觉到砂粒在爪尖碾过的触感，又蹭了一下。
曲崽趴在她旁边：“这是嘛嘛住过的地方。”
苏苏抬起头：“奶奶住过？”
曲崽说：“嗯。很久。”
苏苏又问：“奶奶现在不在了？”
曲崽说：“嗯。不在了。”
苏苏低下头，又蹭了一下地面，没有再问。
鼠弟弟们是从墙根底下探出脑袋的。
第一只灰影从墙缝里钻出来，停在距离曲崽五步远的地方，歪着脑袋看。
然后第二只、第三只、第四只，越来越多，灰的、黑的、灰白相间的，从墙根各个角落挤出来，排成半圈，小眼睛亮晶晶的。
苏苏看见了。
她正在石桌腿旁边蹲着，忽然看见那些灰扑扑的小东西从墙根冒出来，整只龟绷了一下，往后缩了半步。然后她发现那些东西没有朝她冲过来，只是停在原地，歪着脑袋看她。
苏苏转头看向曲崽：“阿爹，它们是什么？”
曲崽趴着：“鼠鼠。”
苏苏又转头看了一眼那排灰扑扑的小东西，往前爬了一步。
鼠弟弟们往后缩了半步。
她又往前爬了一步，鼠弟弟们又退了半步。
苏苏停住了，回头看了一眼曲崽。
曲崽说：“别追。蹲着等它们过来。”
苏苏蹲下来，把脑袋搁在爪子上，看着那排鼠弟弟。
过了一会儿，领头那只灰鼠弟弟先动了。往前迈一步，停住，又迈一步，再停住，然后凑近苏苏的壳甲边缘，鼻尖轻轻碰了一下，又缩回去了。
苏苏没有动，只是歪着脑袋看了它一眼。
灰鼠弟弟在原地停了两息，然后往前又迈了一步，这一次没有再退。
鼠弟弟们开始一只一只地靠近，围着苏苏蹲了半圈，小鼻子一抽一抽地嗅着她壳甲边缘的气味。
苏苏被围在中间，没有躲，也没有动。她低头看着离自己最近的那只灰鼠弟弟，张了张嘴：“……鼠。”
灰鼠弟弟的耳朵动了一下，没有退。
曲崽从石桌上爬下来，穿过廊下，停在一扇门前。
门关着。
它用脑袋顶了一下，门开了一条缝，它钻进去了。
四个儿子蹲在门口，没有进去——它们的个头太大，门框进不去。
房间里还是老样子。床铺叠得整整齐齐，矮桌上放着一只白瓷碗，窗台上什么也没有了。
曲崽在房间中央蹲了一会儿，低头看着地面——青砖地上有一道浅浅的白痕，是它以前趴着的时候尾巴尖磨出来的。
它绕着那道白痕走了一圈，然后停在床脚边。
黛娜的枕头还在。枕面上有一小块凹陷，是她睡觉时头压出来的痕迹。
曲崽把脑袋凑过去，轻轻碰了一下那块凹陷，碰完就缩回来了。
它在房间里待了约莫一盏茶的功夫，出来的时候什么都没说。
安安蹲在门口，开口问了一句：“奶奶的东西还在吗？”
曲崽说：“在。”
安安没有再问。
年夜饭的石桌摆在院子正中央。
比在仙隰大陆过年的时候多了几样东西——南戈特有的甜酒酿、糯米团子、一碟用干荷叶包着的酱肉。
摩洛和福庆从下午开始忙，一个灶房不够用，福庆把院子角落那只闲置的旧灶台也清理出来烧上了。
鼠弟弟们蹲在墙根排成一排，等着投喂。
雾鸦母子八个蹲在墙头，母雾鸦嘴里叼着一块肉，七只幼雾鸦伸着脖子等。
绯趴在曲崽左侧，黛漪趴在曲崽右侧，苏苏趴在黛漪背甲上，四个儿子围在石桌外围。
小落坐在石桌边，秦谶坐在对面，摩洛端完最后一道菜站在灶房门口解围裙。
曲崽趴在石桌中央，面前放着一碗粥，冒着热气。
它低头喝了一口。粥是温的，米粒煮得开花，浮着几片嫩菜叶——跟黛娜做的一模一样。
曲崽顿了一下，没有抬头，继续喝。
安安叼了一块肉嚼了两下咽下去，没有出声。
豆豆把脑袋埋进碟子里，吃完之后舔了一下碟沿。
糯糯小口吃着碟子里的蒸糕，偶尔停下来抬头看一眼四周。
团团把面前的肉吃完了，然后趴在碟子旁边，看着墙根那一排鼠弟弟，没有动。
年夜饭吃到一半，黛漪趴在曲崽旁边，看着院子里那棵桂花树。
它看了好一会儿，偏过头，问曲崽：“为什么种这么多桂花树？嘛嘛很喜欢桂花吗？”
曲崽把下巴搁在爪子上，没有立刻回答。过了一会儿，它的声音闷闷的，像从爪子缝里挤出来的：“嘛嘛不喜欢桂花树。”
黛漪愣了一下：“那为什么……”
“桂花蜜和桂花糕。”曲崽的声音没有起伏，“我喜欢吃。她才种的。”
它停了一下，又说：“嘛嘛喜欢桃花。但南戈别院里一棵桃花都没种过。”
黛漪没有接话。它把脑袋转过去，重新看着那棵最大的桂花树。
没有人交谈，没有人举杯，但碗碟在慢慢变空。
福庆在灶房门口站了一会儿，转身回去了。
摩洛也回了灶房，过了一会儿端出一小碟切好的甜果放在石桌边缘。
吃完之后，鼠弟弟们散了，雾鸦飞回墙头，四个儿子趴在桂花树底下挤成一团，苏苏趴在曲崽爪子上已经睡着了。
院子里安静下来。
曲崽还醒着。它趴在石桌上，月光照在它身上，壳甲边缘七阶的暗光已经完全收进去了，壳面比离开南戈之前深了一分。
它抬头看了一眼月亮，是满的，圆而亮，挂在桂花树的枝桠之间。
黛娜以前也喜欢半夜起来看月亮。她坐在廊下，曲崽趴在她膝盖上，月光照在两个人身上。黛娜不说话，曲崽也不说话。
曲崽看了一会儿月亮，把下巴搁回爪子上。
它没有叹气，没有流泪，只是看着月光照在院子里，照在桂花树上，照在那张空了一年的藤椅上。
福庆从灶房出来，往藤椅的方向走了一步，又停住了，转身回去了。
曲崽的尾巴在睡梦中轻轻卷了一下，搭在苏苏的背甲边缘。
绯趴在曲崽左侧，睡得比谁都沉，呼吸又长又稳，赤红色的壳甲贴着曲崽的侧甲边缘，像一块被焐热的石头。黛漪趴在曲崽右侧，脑袋抵着曲崽的脖颈，呼吸轻而匀。苏苏蜷在曲崽爪侧，小小的壳甲贴着黛漪的腹甲边缘。四个儿子趴在桂花树底下，挤成一团。桂花树的叶子在夜风里沙沙地响了几声，又安静了。
第二天天还没亮透，院门就被拍响了。
不重，三下，带着一股子急切。
福庆去开的门。
门拉开一条缝，南明站在门外，穿着一身暗青色常服，没戴冠，腰间挂着一块寻常玉佩，像哪家过来串门的老员外。
他身后跟着两个贴身内侍，手里拎着食盒和几匹缎子。
福庆让开门，南明跨进来，目光扫了一圈院子——桂花树底下四座银紫色的壳甲挤成一团，最小的也比石桌高出不少。
石桌边缘趴着一团赤红和一团银紫。
曲崽趴在石桌中央，苏苏蜷在曲崽爪侧，银紫色的小壳甲在晨光里泛着一层薄薄的润光。
深青色的黛漪趴在石桌旁边的地面上，脑袋搁在石桌边缘。
安安最先醒了。
它从桂花树底下抬起头，看见南明站在院子里，愣了一下，然后转头看了一眼曲崽。
曲崽还趴着，但下巴动了一下。
安安站起来，抖了抖壳甲上的露水，朝南明爬过去，蹲在南明面前：“皇帝好。”
南明愣了一瞬，还没开口，豆豆从安安后面探出脑袋：“皇帝好。”
糯糯缩在豆豆身后，探出半截脑袋，小声说了一句：“皇帝好。”
团团最后，蹲在最后面，看着南明没有说话，但点了点头。
南明的表情从愣住变成了一种很复杂的东西，他清了清嗓子：“哎，好，好。几位小将军好。”
安安退回去蹲回桂花树底下，豆豆跟着趴下，糯糯缩回安安身后，团团最后看了一眼南明，也趴下去了。
苏苏一直趴着，没有动。
南明扫了一圈，目光落在石桌中央那一小团银紫色上面。
他的眼睛亮了一下：“小曲阁下，这是……这是您的小儿子吧？真是漂亮啊。”
曲崽说：“女儿。苏苏。”
南明愣了一瞬，然后笑得更深了：“女儿好，女儿好啊！朕就说怎么这么秀气。”
他蹲下身把视线压到和石桌差不多的高度，声音更软了几分：“苏苏，朕是皇帝，是你阿爹的朋友。”
苏苏看了南明一会儿：“皇帝好。”
南明笑得眼睛都眯起来了：“哎，好，好。”
他低头从袖口摸出一块随身的玉佩放在石桌边缘推到苏苏面前：“这块玉跟了朕十几年，养得温润，给你玩。”
苏苏看了看玉佩，又看了看曲崽。
曲崽下巴动了一下。
苏苏伸出爪子碰了一下玉佩：“谢谢皇帝。”
南明笑着摆手，站起来退回到石桌旁边坐下，转头对小落说：“镇国公不在的这些日子，朕总觉得后脊梁发凉。倒不是怕有人害朕——两只鼠大将军轮流值守，安全得很。就是那种后背没贴着墙的不踏实感。”
他拍了拍石桌边缘：“你在这，朕就踏实了。”
小落低头喝茶，没有接话。
南明又转向秦谶：“运河那边，工部的人前几日递了折子上来，说主渠已经挖了大半，最迟明年秋就能全线贯通。到时候朕想给运河立块碑，写上秦先生和小曲阁下的名字。”
秦谶放下茶杯：“不写我的名字。”
南明愣了一下：“这……”
秦谶说：“写太夫人的名字。”
南明看了一眼曲崽，没有多问：“那就写太夫人。”
南明又端起茶杯喝了一口，放下后声音低了一些：“北境那边，入冬之后一直不太平。不是大军压境，是零星的骑兵越境——烧了几个村子，抢了粮草就走。等驻军赶过去，人已经没影了。北边那片荒原原本有主，后来内乱了，主家没了，剩了些游散的部族，冬日缺粮就南下劫掠。往年也闹，但今年格外频繁。入冬以来已经烧了四个村子，死了三十多人。”
小落说：“我去一趟。”
曲崽从石桌上抬起头：“我也去。”
南明愣了一下。
小落看了曲崽一眼：“你留在家里。”
曲崽说：“晚上去，天亮回。”
小落没有再反对。
南明站起来：“朕替北境百姓谢过诸位。”
他朝曲崽拱了拱手，又朝小落和秦谶点了点头，带着内侍轻手轻脚地走了。
院门合拢之后，食盒还冒着微微的热气。
安安从桂花树底下探出脑袋：“爹，北边有仗打？”
曲崽说：“不算仗。去看看。”
豆豆的尾巴翘了一下：“我也去。”
曲崽看了看四个儿子：“你们留在家里。陪好你们娘亲和苏苏。”
安安没有追问，把脑袋搁回爪子上。
豆豆趴下来，尾巴贴着地面。
糯糯缩回安安身后。
团团蹲在最后面，看了看曲崽，又看了看三个哥哥，没有说话。
四个儿子没有再问，重新趴回了桂花树底下。
那天晚上，曲崽从小落怀里钻出来，母雾鸦已经蹲在墙头等着了。
小落跨上雾鸦的背，曲崽钻进他衣襟口，只露出一个脑袋。
暮色已经完全沉下去了，头顶是一片干净的、缀着碎星的夜空。
母雾鸦无声无息地升空，翅膀展开，往北飞去。
桂花树底下，四个儿子还挤成一团，苏苏趴在黛漪背上睡得正沉，绯趴在石桌边缘没有睁眼。
黛漪抬起头看了一眼雾鸦消失的方向，又把脑袋搁回去了。
夜风穿过桂花树，叶子沙沙地响了几声，然后安静了。
天快亮的时候，母雾鸦飞到了北境荒原更深处。
曲崽趴在小落怀里，看着脚下那片越来越稀疏的地面——草越来越矮，树越来越稀，最后只剩下一片灰白色的、被风刮得干干净净的裸地。
裸地尽头有一座城。
不大，土墙，墙头上插着几面褪了色的旗子，旗面上绣着一只弯角的兽头。
城门紧闭着，城楼上的哨兵抱着长矛在打盹。
曲崽说：“那就是图勒。”
母雾鸦在城楼上空盘旋了一圈，翅膀扇起的风把哨兵吹得踉跄了一下。
那人抬起头，看见一只巨大的黑鸟从天而降，还没反应过来，曲崽已经从小落怀里跳了出去，落在城楼的砖地上，银紫色的壳甲在晨曦里泛着沉沉的暗光。
哨兵愣了一下，喊了一句什么。
曲崽没有听。
它穿过城楼的台阶冲下去，撞开城门的时候门板从门轴上脱落，轰然砸在地上，激起一片尘土。
城里面的人刚醒，有的还在穿衣服，有的端着碗蹲在门口喝粥，看见一只银紫色的巨龟从城门口冲进来，所有人都像被冻住了一样。
曲崽没有停。
它穿过街道，穿过集市，穿过那些还挂着破布帘子的铺面，一路冲到城中央那座最大的建筑前面——一座灰扑扑的石砌殿宇，门楣上刻着那只弯角兽头图腾，门前站着几个裹着厚皮袍的卫兵，手里攥着刀。
曲崽没有减速，一口咬住了最近那个卫兵的腿，甩开，扑向下一个。
等它咬到第三个的时候，殿宇的门从里面被推开了。
阿古勒站在门口，裹着一件半旧的丝绸长袍，腰间系着一条金线腰封，手里捏着一只还没来得及放下的酒杯。
他看着满院子倒伏的卫兵，看着那道银紫色的影子从最后一个卫兵身边退开，脸上的表情从茫然变成恐惧，又从恐惧变成了一种僵硬的、死灰一样的镇定。
曲崽蹲在台阶下面，仰头看着他：“你派的人，烧了南曜四个村子。”
阿古勒的嘴唇动了动，声音干得像砂纸：“你……你是谁。”
曲崽没有回答，又说：“抢粮的，杀人的，绑人的，都是你的人。”
阿古勒的脸色白了一分，往后退了半步，退进了门槛内侧，像是想关门。
但曲崽已经动了——它从台阶下面一跃而上，落地的时候四只爪子重重砸在石阶上，发出的声响像重物坠地，清晰、沉闷、没有余音。
阿古勒转身想跑。
曲崽追上他，一口咬住了他的小腿，拖回来，松口，咬住了他的手腕，再松口，最后停在他的脖颈旁边，没有咬下去。
阿古勒瘫坐在地上，浑身发抖，酒杯滚落在石阶上碎成几片，他的嗓子已经喊不出完整的声音了，只能发出断断续续的气音。
曲崽没有看他，转头看向殿宇门外——那些裹着皮袍的百姓、那些端着碗的、蹲在墙根的、从门缝里探头的，全都站在那里，一动不敢动。
曲崽的声音不高，但殿宇门前那一小片空地上每个人都听得清清楚楚：“回去告诉你们的人——南曜的地，你们碰不得。犯边者灭国。”
它说“灭国”的时候没有加重语气，没有提高声音，像在说一件已经完成的事情。
然后它松开嘴，退后一步，转身往城门的方向爬，没有回头。
阿古勒瘫在门槛内侧，腿还在流血，双手也在流血，但没有人敢上前扶他。
母雾鸦从城楼上方落下来，翅膀收拢，蹲在城门外的空地上等着。
曲崽被小落抱回怀里，顺着衣襟口钻进去，小落的手托住它的腹甲，曲崽把脑袋搁在小落的虎口上，闭上了眼睛。
晨光从东边的天际线漫过来，把荒原镀成一层薄薄的金色。
雾鸦腾空展翅。
风从耳边刮过去，带着沙土和灰烬的气味，和夜里来的时候一模一样，又不太一样。
母雾鸦飞过青岫县的时候，天已经大亮了。
城墙上的守军看见一只巨大的黑鸟从北边飞来，翅膀在晨光里镀着一层金边，正要拉弓搭箭，母雾鸦放低高度，贴着城墙掠过。
小落从雾鸦背上微微探出身，声音不大，但城楼上的每一个人都听得清清楚楚：“我是镇国公。”
他的手抬起来，往北一指：“图勒已经没了。你们派人去接手。”
城楼上的守军愣了一瞬，随即有人跪了下去，紧接着一片甲胄碰撞的声响。
小落没有再看，母雾鸦振翅高飞，调转方向往南。
回到别院的时候，南明已经坐在石桌边上喝茶了，跟秦谶聊得起劲，像是笃定他的镇国公一晚上就能解决问题。
听见扑啦啦一阵翅膀收拢的声响，南明忙转头看过去。
母雾鸦落在墙头，小落从雾鸦背上跨下来，走到石桌边坐下，把曲崽从怀里掏出来放在石桌上。
他端起自己面前的茶杯喝了一口——凉了，但他不在意，咽下去：“下一个。”
南明忙道：“没了，就北边。”
曲崽趴在石桌上，把下巴搁在爪子上：“为什么每次都只有北边？上次也是。”
秦谶伸手摸了摸它的脑袋：“小少爷，东南西三个方向，各有各的活法。而北边，一直延伸过去都没什么好活法，又不甘心屈居人下。自古都是北方战火连天。”
曲崽说：“那也不是他们屡次犯边、折磨本国子民的理由。既然打算自己当君主，就要亲政爱民。这样的，不如整个北边一次打完。全收了给老登治理。”
小落端着那杯凉茶又喝了一口，没有抬头：“嗯。”
秦谶也点了下头，淡漠得像在听一件理所当然的事。
南明坐在旁边，笑得见眉不见眼，手脚都不知道往哪放了，搓了搓膝盖又拍了拍大腿，最后端起茶壶给小落续了一杯，又给秦谶续了一杯，又给自己倒了一杯，一口喝干，放下杯子：“朕……朕这就回宫拟旨。”
他站起来走了两步，又折回来：“镇国公，北境那片地……全收？”
小落看了他一眼：“全收。”
南明又笑了一下，转身往外走，脚步比来时轻快了不少。
院门合拢的时候，他差点撞上门框，闪了一下，又稳住了。
曲崽趴在石桌上，看着南明消失在门口，把脑袋搁回爪子上，没有再说话。
正午阳光不错，今天没有阴沉沉的，南边的天气冬季也不会太过寒冷。
女奴们从远处的偏院过来，将每个房间的被子枕头抱出来晾晒，在院子里拉了几根长绳，厚实的棉被铺展开来，在阳光下泛着蓬松的暖意。
轮到黛娜房间的时候，所有人都安静了。
她们站在门口，没有人说话，也没有人进去。
过了好一会儿，最年长的那个女奴先动了，推开门，走进去，其他人跟在后面。
她们把黛娜床上的被子抱出来，枕头也抱出来，被褥叠得整整齐齐，抱在怀里，脚步很轻。
女奴们在院子里那根长绳上把被子抖开，铺平，仔细地抚平每一个皱褶，动作比晒其他房间的被子时更慢一些，更小心一些，像在做一件怕惊碎什么的活计。
她们从头到尾沉默着，没有交流，没有说笑，晒好了被子，退到廊下，站在阴影里看着那床被子在阳光下慢慢变暖。
安安带着三个弟弟在院子另一头教苏苏骑鼠鼠。
领头那只灰鼠弟弟蹲在地上，苏苏笨拙地爬上它的背，四只小短腿刚趴稳，鼠弟弟慢慢站起来，苏苏往前一滑，整个龟翻了个跟头滚到地上，四脚朝天。
安安用脑袋把她顶翻过来。
苏苏翻正之后甩了甩脑袋，又往鼠弟弟背上爬，又滑下来，又爬，又滑。
团团蹲在旁边看着，把苏苏扶稳了。
苏苏终于趴住了，前爪紧紧抓着鼠弟弟脖子两侧的毛，尾巴翘得高高的，鼠弟弟迈开步子慢慢走，苏苏在它背上一颠儿一颠儿的，尖着嗓子喊：“驾！驾！”
摩洛正蹲在灶房门口剥蒜，听到那声“驾”，手里的动作停住了。
福庆正在翻晒药草，听到那声“驾”，手里的动作停住了。
廊下的女奴们听到那声“驾”，目光从绳上移开了，落在院子中央那串移动的银紫色小身影上。
那声音虽然软萌奶甜，可又脆又亮，带着一股子不知天高地厚的快活，像一把细碎的金色碎屑撒在院子里。
安安跟在旁边护着，豆豆在前面引路，糯糯缩在后面跟着，团团走在最后面。
一圈，两圈，三圈。
苏苏的笑声和“驾”声混在一起，满院子都是。
小落坐在石凳上，秦谶坐在他对面，摩洛不知什么时候已经从灶房门口挪到了石凳边缘，福庆也放下了药草篓子，坐在石桌旁边的矮凳上。
五张石凳，坐满了四个人。
空着一张，在曲崽和绯趴着的石桌侧面，正对着院子中央的方向，阳光正好照在那个空位上，把石凳表面晒得微微发暖。
曲崽趴在石桌上，从那个空位的角度看过去，正好能看见院子中央苏苏骑着鼠弟弟满院跑，看见安安跟在旁边，看见豆豆在前面引路，看见糯糯和团团一前一后。
那个位置以前是黛娜坐的。
她坐在这里，看曲崽追着鼠弟弟跑，看绯缩在她膝盖上打盹，看四个儿子满地乱爬，嘴里喊着“慢点慢点”，手里捏着一块帕子。
现在她不在。
凳子是空的。
苏苏骑着鼠弟弟从石桌旁边经过，仰着脑袋喊了一声“阿爹”，又喊了一声“驾”，然后一颠儿一颠儿地往院子另一头去了。
曲崽的尾巴尖在桌沿轻轻晃了一下，没有出声。
阳光照在院子中央那床黛娜的棉被上，慢慢变暖，慢慢蓬松。
苏苏的笑声还在响，从院子那头传过来，在阳光下碎成一片一片的。
石桌旁边五张石凳，那张空的石凳再没有黛娜明媚的身影。
阳光照在石凳上，把影子拉得很短。
