窗外暮色早已散尽，屋里黑得连掌纹都看不清。我仍坐在床沿，手心攥着那块从南谷岩缝里捡的灰色石头。它冷冰冰的，表面粗糙，像随便从河滩上拾来的普通石子，可就是这玩意，让我在生死边缘滚了一圈。
手指摩挲着石面，指腹传来细微的颗粒感。昨夜摸回来后一直没敢轻举妄动，怕是机关触发物，也怕沾了邪气。可它又偏偏被藏在那种地方——四壁空空，只有它和一本无字册子摆在石台上，怎么看都不寻常。
我深吸一口气，把石头翻了个个儿，凑近眼前细瞧。依旧看不出门道。神识探过去，刚触到表层就被弹开，像是撞上一层看不见的膜。试了三次，一次比一次重，结果只换来脑仁一阵胀痛。
“真他娘的邪门。”我低声骂了一句，把石头搁在膝盖上，揉了揉太阳穴。
是不是该扔了？这念头一冒出来，我自己都愣了一下。但马上又压下去。能在血刀罗刹眼皮底下活到现在，靠的就是不轻易放手。哪怕是一线可能，也得扒到底。
我闭上眼，回想扫马厩那几年。雪天清粪，铁锹卡在冻土里，越使劲越陷得深。后来发现，顺着雪势轻轻撬，反倒容易脱开。那时候悟出的“以柔克刚”，让我第一次在修炼上走出死胡同。
现在呢？硬探不行，那就换个法子。
我调整呼吸，慢慢拉长吐纳节奏，让心跳跟着缓下来。再将手掌覆住石头，不再用神识强攻，而是试着感受它的震动频率。起初什么也没有，只觉得凉。可当我把注意力全沉进指尖时，一丝极微弱的颤意，像蚊脚踩在纸上，轻轻传了过来。
我屏住呼吸，继续放慢吐息，一呼一吸之间，竟与那颤意渐渐合上了拍。
就在这时，腰间铜铃铛忽然轻响了一声。
不是风吹的。风早被我堵在窗缝外头。这声轻颤来得突兀，却又分明与石头的频率一致。我心头一跳，立刻意识到：它有灵息波动，只是太淡，寻常手段根本抓不住。
我咬牙，小心翼翼把石头往神魂空间挪去。指尖刚触到空间入口，那股震颤陡然加剧。石头像是活了过来，微微发烫。
下一瞬，它滑进了空间。
刚进去的一刹那，整个神魂猛地一晃，像是被人从背后猛推了一把。我差点睁眼，硬是咬下唇稳住，耳根瞬间绷紧。空间内壁出现数道裂痕，如同蛛网般蔓延，灵气乱窜，边界开始模糊。
“糟了！”我心里一沉，手心冒汗。要是空间崩了，我不死也得废半条命。
撤？还是留？
电光火石间，我选择了后者。既然它能进来，说明不是相冲之物。裂痕虽现，但未扩散至核心区域。我立刻运转七步引气法，将灵力缓缓注入神魂，稳住根基。一遍、两遍……直到第三遍走完，震荡才慢慢平复。
而那石头，已悬浮在空间中央，不动了。
灰蒙蒙的光晕从它体内渗出，像细雨落地，无声无息地浸入空间壁膜。奇异的是，那些裂痕竟随着光晕流动，一点点愈合。不仅如此，壁膜本身开始向外缓缓延展，原本巴掌大的空间，肉眼可见地变宽了一圈。
我瞪大眼，不敢信。
灵气浓度也在提升。原先稀薄如雾，现在却有了实质感，游走经脉时顺畅许多，肩井穴那种卡顿感几乎消失。我试着在空间里多存了三块柴火，毫无压力。
足足过了半炷香，光芒褪去，石头彻底变回死物，灰扑扑的，再无异样。
我把它从空间取出，摊在手心。普普通通，跟路边石头没两样。可我知道，它已经完成了使命。
空间体积扩了约三成，灵气浓了近半，连带我自身气息都稳了不少。这不是错觉，是实打实的升级。
我盯着石头看了很久，终于明白——这东西，是钥匙，也是燃料。它本身不值钱，但它能喂养空间。
南谷岩缝……那种偏僻险地，一般人不去，机关重重，连地裂狼都绕着走。可就在那儿，藏着能升级空间的东西。
我嘴角慢慢扬起，压都压不住。
如果这样的石头不止一块呢？
如果我能找到更多？
念头一起，就像野火燎原。我坐直身子，双目炯炯。不能再等了。不能再靠捡别人剩下的、躲着别人的打压过日子。我要主动去找，去挖，去抢那些被埋没的机缘。
外面还黑着，庚字房静得能听见隔壁人打鼾。我盘膝坐上床板，闭眼内视。新扩的空间安静运转，灵气流转如溪。我把今日所得反复梳理，确认没有遗漏或隐患。
然后，我睁开眼，在心里划下一条路：明天一早，就往南谷深处走。再远一点，再偏一点。哪里没人去，哪里最危险，哪里就最有可能藏着下一个石头。
我摊开手，看着掌心那块已失效的灰石，耳尖不知何时泛了红。
这世道，谁说庶子就不能翻身？
只要我还醒着，路就没断。
