顾长山的脸上肌肉抽搐了一下，随即露出一个诡异的笑容：“是，又怎么样？那些废物，社会的渣滓，活着也是浪费。我是在帮他们解脱，帮社会清理垃圾。还有林秀……她太天真，太不懂事。知道太多秘密的人，总要付出代价。”
他的语气平静得可怕，像是在说今天天气不错。
“你混蛋！”我气得浑身发抖，那些幻象中痛苦的画面再次浮现。
“你们懂什么？”顾长山慢慢站起身，他的身形在油灯光下有些扭曲，“我是在进行伟大的事业！清除无用之人，净化血脉，优化种群！那些实验，那些治疗，都是为了更崇高的目标！至于大火……那是必要的牺牲。只是没想到，他们的怨气这么重，重到困住了我，也困住了他们自己……这么多年，我走不了，他们也走不了。那就一起待着吧。”
他张开双臂，表情变得狂热：“不过，我找到了办法！用新鲜的血肉和灵魂，用极致的恐惧和绝望，可以滋养这里，也可以慢慢消磨他们的怨气！你看，这么多年，不是越来越好了吗？只要继续下去，总有一天，这里会恢复‘安宁’，真正的安宁！而你们，你们这些自愿送上门的祭品，是仪式的一部分，应该感到荣幸！”
“疯子！你真是个彻头彻尾的疯子！”陆凝咬牙道。
“疯子？也许吧。”顾长山嘿嘿笑起来，笑声在狭窄的地下室回荡，令人毛骨悚然，“但今晚，仪式将完成最重要的一环。还差最后两个祭品……就是你们。尤其是你，”他盯着陆凝，眼神贪婪，“林秀的外甥女，你的血脉，你的怨恨，是上好的催化剂！吸收了你们，我就能彻底掌控这里，甚至……离开！”
话音未落，地下室里的温度骤降。油灯的火焰疯狂跳动，变成幽幽的绿色。墙上的影子张牙舞爪。香案上的牌位开始剧烈震动，发出“嗡嗡”的鸣响。无数凄厉的哀嚎、哭泣、咒骂声从四面八方涌来，比之前在房间里听到的强烈百倍！那些枉死者的怨念，被顾长山的言辞彻底激怒了！
与此同时，顾长山的身形开始发生变化。他的皮肤变得灰暗，浮现出焦黑的裂纹，像是被火烧过。眼睛只剩下两个黑洞，嘴里冒出黑烟。他不再是一个干瘦的老人，而是一个燃烧着的、充满怨毒的怪物！
“小心！”我一把拉开被怨灵冲击得有些恍惚的陆凝。
顾长山，或者说顾长山化作的怨灵核心，发出一声非人的咆哮，带着熊熊的虚幻火焰和刺骨的恶意，朝我们扑来！它所过之处，地面结起黑冰，空气扭曲。
我和陆凝慌忙躲闪。陆凝似乎早有准备，从怀里掏出一个小布包，打开，里面是一些混着暗红色痕迹的泥土（后来她告诉我那是从她小姨当年失踪地点取的坟土，混了她的血），朝着扑来的顾长山撒去。
坟土碰到顾长山身上的黑火，发出“嗤嗤”的响声，冒起白烟。顾长山发出一声痛吼，动作缓了一瞬。但这点伤害似乎激怒了他，他身上的火焰更盛，更多的黑烟凝聚成骷髅的形状，嘶吼着朝我们袭来。
我手边没有武器，情急之下抓起旁边一个生锈的铁桶砸过去。铁桶穿过黑烟，砸在后面的墙上，咣当巨响，但对顾长山毫无作用。
“没用的！普通东西伤不到他！”陆凝喊道，她又在包里摸索，这次拿出一个扁扁的金属酒壶，拧开盖子，将里面的液体泼向顾长山。一股浓烈的、类似酒精混合着硫磺的味道弥漫开来。
那是高度酒混着某种东西？黑火遇到这些液体，燃烧得更加猛烈，但顾长山的痛苦嚎叫也更大声了，似乎这液体能灼伤他的灵体本质。
“这是……镇魂的东西？”我边躲边问。
“我查了很多资料，自己配的，不知道能撑多久！”陆凝脸色发白，她的准备显然不足以对付这么凶戾的东西。
地下室的怨气越来越浓，那些徘徊的怨灵也受到核心的牵引，开始显现出模糊扭曲的形体，朝着我们包围过来。寒冷、恐惧、绝望的情绪如同实质般冲击着我们的大脑。
我看到了那个孩子，那个女病人（陆凝的小姨林秀），还有更多面容扭曲的魂灵。他们的眼中没有眼白，只有无尽的痛苦和怨恨，但此刻，这些怨恨似乎不分目标地笼罩了地下室里的所有活物。
“这样下去不行！”我喊道，“得想办法打破那个！”我指向香案后面墙上蒙着黑布的巨幅画框。那里散发出的不祥气息最为浓重。
陆凝也注意到了。我们一边躲避着顾长山和怨灵的攻击，一边艰难地朝着香案移动。
顾长山看出了我们的意图，厉啸一声，更多的黑火和烟雾阻隔在我们面前，形成一堵燃烧的墙。热浪和阴冷交织，让人血液都要凝固。
“帮我挡一下！”陆凝咬牙，将她包里剩下的所有“特制液体”都泼向那堵火墙，短暂的清开一小片空隙，然后将空酒壶砸向顾长山的脸，趁他闪避的瞬间，猛地冲向香案！
“找死！”顾长山怒吼，舍弃我，扑向陆凝，一只燃烧的焦黑利爪抓向她的后心！
“陆凝！”我瞳孔骤缩，不知哪来的勇气，抄起地上一个沉重的、生锈的铁制输液架（不知为何会在这里），用尽全身力气，朝着顾长山的侧面抡了过去！
铁架穿过火焰，结结实实砸在顾长山焦黑躯体的肩膀上。没有实体的碰撞感，但顾长山却发出一声惊天动地的惨嚎，整个灵体一阵剧烈波动，抓向陆凝的爪子也偏了方向，只在陆凝背上划出几道血痕。
陆凝闷哼一声，踉跄扑到香案前，不顾背后火辣辣的疼痛，伸手抓住了蒙在画框上的黑布，用力一扯！
黑布落下。
画框里装的不是画，而是一面巨大的、布满裂痕的镜子。
镜子里，映照出的不是我们，也不是地下室。而是无数重叠扭曲的景象：痛苦的脸庞，燃烧的火焰，冰冷的铁窗，注射器，电击器……最后，定格在一张脸上。
那张脸，竟然是——我。
镜子里的“我”，穿着蓝白条纹的病号服，眼神空洞麻木，和之前幻象中那些病人的表情一模一样。而镜子里的背景，赫然是这间地下室，只是更加破败，香案上供着的牌位中，有一个格外清晰，上面写的名字是：沈墨。
我如遭雷击，僵在原地。
不……不可能！我是沈墨，我是来应聘的，我是为了还债……
混乱的记忆碎片猛地冲进脑海：刺鼻的药水味，冰冷的束缚衣，无尽的电击痛苦，还有顾长山那张戴着口罩、冷漠的脸……“编号742，病情反复，加大剂量。”“是，院长。”……
不！不是的！那是幻象！是顾长山搞的鬼！
“看到了吗？”顾长山稳住身形，发出刺耳的笑声，那笑声里充满了恶毒的快意，“沈墨，或者说，742号。你从来就不是什么应聘者。你一直都在这儿！你是这里最早的‘病人’之一，也是最顽固的那个！那场大火没能烧死你，你变成了地缚灵，徘徊在这里，年复一年，却忘了自己是谁！每次‘招聘’，你以为你是新来的？不，你只是又一次重复你死亡那晚的经历！你以为的其他‘应聘者’，不过是这些年误入这里、被吞噬的可怜虫残留的怨念碎片，被我编织进你的‘故事’里！王斌，周深……他们早就死了！陆凝……”
他看向同样震惊的陆凝，笑容越发诡异：“林秀的外甥女？不，她也是这里的亡魂之一，只不过她记得多一点，挣扎得久一点，甚至以为自己是为了调查真相而来。你们，都是我的收藏品，是我维持这个‘领域’的养料，也是我取乐的玩偶！每晚的折磨，都是在重复你们最痛苦的记忆！而所谓的‘规则’，所谓的‘不看、不问、不疑’，不过是加深你们自我欺骗的枷锁！你们看得越多，问得越多，怀疑得越多，就越接近真相，也越接近……彻底的疯狂和毁灭！那个瞎子能‘出去’，是因为他真的是个误入的瞎子，他什么都没‘看见’，所以他的灵魂没有被污染，我拿他没办法，只好放他走，再在外面弄死他！而你们，这些早就死了的东西，还妄想‘出去’？哈哈哈哈哈！”
顾长山疯狂的笑声和镜子中那张病号服“我”的脸，像两把烧红的铁钎，狠狠凿进我的脑袋。剧烈的头痛袭来，更多的画面爆炸般涌现：被捆绑的日夜，药物的摧残，同伴一个个“消失”，最后那场吞噬一切的大火，灼烧灵魂的剧痛……还有之后无尽的浑噩，一次次扮演“新来的应聘者”，经历类似的恐怖，看着“新同伴”消失，偶尔有像陆凝这样意识稍强的“同伴”出现，一起挣扎，然后……在接近真相时，被顾长山“处理”掉，或者再次沉沦。
我不是来赚钱的沈墨。
我是死在这里的742号病人。
我一直都在这里。
从未离开。
巨大的荒谬感和绝望瞬间淹没了我。我所经历的一切恐惧、挣扎、犹豫，对陆凝萌生的那点信任和温暖，甚至刚才拼命的勇气，都成了一个天大的、残酷的笑话。我只是一个被困在死亡瞬间、被仇敌反复玩弄的可怜鬼魂。
