鸟老大不太明白好朋友为什么，突然说了这么多它听不懂的话，也不明白那些透明的水珠，为什么会从他眼睛里跑出来。但它能清晰感觉到，从少年身上散发出的那股沉重的悲伤，像冰冷的雾气，浓浓地包裹了他。
它什么也没做，也不知道该做什么，只把带着羽毛特有气味的温暖大脑袋，又轻轻往前挪了挪，更稳妥放在好朋友微微颤抖的腿上，然后，安静地闭上眼睛，仿佛要用自己的存在和体温，驱散那些无形的寒冷。
谷口上，鬼子身影虽然暂时消失了。但黄染秋心里明白，危险就像一块被细线吊在头顶的巨石，晃晃悠悠，并未真正落下，也并未远离。
那根线，不知道何时会突然崩断。
第二天，天色刚蒙蒙亮，一层灰白的青光勉强透进深谷。
黄染秋几乎一夜没合眼，眼眶下挂着淡淡青影。他像尊石像般蹲在洞口茂密的草帘后面，眼睛瞪得溜圆，一眨不眨地死死盯着谷口上方，仿佛要用目光把那片天空盯出个洞来。他生怕那些不请自来的“牲口”又不声不响地冒出来。
鸟老大睡了个好觉，精神头十足，几次跃跃欲试想要溜出洞口，舒展筋骨，进行它的每日“空中巡逻”兼“捕食作业”。可每次刚刚挪到洞口，就被黄染秋眼疾手快一把薅住翅膀或脖子，不由分说地拖回身边按住。
“我的鸟老大，求你了，别乱跑。”黄染秋把声音压得比蚊子哼哼还低，几乎贴着鸟老大耳朵眼说话，神情严肃得像个小老头，“万一那帮牲口又杀个回马枪，你得在这儿给我当‘镇洞神兽’，当贴身保镖呢。再说了，”
他想起在兵营里见过的场景，心有余悸地补充说，“那帮牲口的枪法，可不是咱们用石头砸兔子能比的。我亲眼见过他们打靶，一百步外，酒瓶子那么小的目标，‘啪’一声就碎。邪乎得很。你这公——开——露——面，”他一字一顿，用手比划着鸟老大展翅高飞的威武样子，“飞上去，不就是活生生超——级——大——靶子吗？我可舍不得。”
在油库兵营暗无天日的那些天里，他被迫给鬼子做饭，也被迫见识过不少东西。鬼子兵闲来无事打靶训练，那枪法确实精准得让人心底发寒。
他绝不能让鸟老大冒险。
时间一点点熬过去，从晨光熹微熬到日上三竿。谷口上方始终静悄悄，别说人影，连只多余的飞鸟都没经过，安静得甚至有些反常。阳光逐渐变得灼热，晒得谷底蒸腾起淡淡的草木气息。
黄染秋紧绷得像弓弦一样的神经，终于稍微松弛了一点。
他揉了揉酸涩发胀的眼睛，又探出头仔细听了半晌，这才勉强对着早已等得不耐烦、用弯钩喙不停轻啄他裤腿的鸟老大点了点头，声音沙哑道：“去吧去吧，我的空中大将军。记住，机灵点儿，耳朵竖起来，眼睛放亮点。就在附近转转，别飞太远，也别飞太高，看见不对劲马上回来。也早点回家，听见没？”
鸟老大如同得了特赦令，欢快地仰脖“阿赫”一声长鸣，声音在谷底荡开，充满了被压抑后释放的兴奋。它迈开大步冲出山洞，在洞口空地上，双翅猛然展开，用力一扇，带起强劲的气流和尘土，“呼”一声，矫健身影便冲天而起，很快变成蓝天背景下一个小黑点。
看着鸟老大安全飞远，融入天际，黄染秋这才长长舒了一口气。高度紧张后的骤然放松，让无边的困意像决堤洪水般汹涌袭来，瞬间淹没了他。
他感到眼皮重如千斤，脑袋也开始晕晕乎乎。
他摇摇晃晃回到洞内，一头栽倒在那铺着干草，被他和鸟老大睡得暖烘烘软乎乎的“床铺”上。下一秒，浓重的睡意淹没了他，眼皮沉重地耷拉下来，意识开始模糊，滑向黑暗甜美的梦乡……
就在他从沉睡中恢复迷迷糊糊、半睡半醒、仿佛飘在云端的那一刻，“阿赫、阿赫、阿赫……”一组急促、尖锐、充满惊恐的鸣叫声，如同平地惊雷，在他耳边猛然炸响。与之同时响起的，是翅膀剧烈扑腾拍打空气的“噗啦”声，和爪子慌乱抓挠地面的“刺啦”声。
黄染秋一个激灵，睡意瞬间飞到九霄云外。他像安了弹簧般从干草铺上弹坐起来，动作太猛，差点和一颗凑到眼前、羽毛倒竖的巨大鸟头撞个正着。
是鸟老大！
它不知何时已经返回，而且显然处于极度惊慌之中。圆睁的琥珀色眼珠里满是恐惧，脖颈上细碎羽毛根根立起，巨大翅膀半张着，保持着随时准备再次起飞的姿态。它冲着黄染秋，一声接一声发出短促而高亢的“阿赫”声，还用弯钩喙急切地轻啄他肩膀和胳膊，分明用尽全力拉响最高级别的警报。
“牲口又来了！”黄染秋的心猛然一沉，像坠了块寒冰，直往下掉。
昨天鬼子虽然看似退去，可他心里那面预警小鼓，就一直没停过敲打，咚咚咚，敲得他寝食难安……难道……最坏的预感成真了？
他什么也顾不上，连滚带爬，手脚并用冲向洞口，因为过于慌乱，膝盖在石头上磕了一下也浑然不觉。他扒开遮掩的草叶，小心翼翼地将半个脑袋和一只眼睛，缓缓探出洞口边缘，心跳如擂鼓，朝着此刻仿佛蕴藏着无限凶险的谷口悬崖上望去——
这一看，吓得他魂飞魄散，浑身血液仿佛瞬间凝固了。
只见一根又粗又长、麻花般拧结的灰褐色麻绳，正从高高的悬崖顶上垂挂下来，在微风中不安分地晃晃悠悠，像条扭动的巨蛇。而更骇人的是，绳子上赫然吊着三个穿着土黄色军装的伪军。他们背着长枪，手脚并用，像三只笨拙又贪婪的壁虎，一点点，朝着他们看来凶险无比的谷底缓慢降落。
三个伪军已经下到峭壁一半高度。
看他们那虽然紧张却相当麻利的身手，不是受过专门训练，就是原本在山里讨生活的猎户出身，照这速度，最多再有个把钟头，就能结结实实踩在百丈谷地面了。
三个全副武装、带着长枪的伪军下了谷……那还得了？这巴掌大地方，连只兔子都藏不住，他和鸟老大岂不成了瓮中之鳖？
黄染秋脑子里“嗡”一声，仿佛有群马蜂炸了窝，瞬间空白。但下一秒，求生的本能和少年猎王的机灵劲儿被猛然激发，一个点子像暗夜里擦出的火星，“噼啪”一声，在他心头闪亮。
他像受惊的兔子缩回洞里，心脏狂跳，目光迅速扫过洞内。角落里，那几根他早就准备好、用来防身或做工具的松木杆静静躺着。他抄起最粗最长的一根，二话不说，将一端凑到洞内那支常年不灭的小火把上。
松木富含油脂，火焰“呼”一下窜起，贪婪舔舐着木杆，瞬间照亮了黄染秋那紧张得有些发白、却写满孤注一掷的坚定脸庞。他深吸一口气，猫下腰，整个人紧贴冰凉粗糙的峭壁，将身影尽力缩进岩石阴影里，像只经验老到的灵巧山猫，又快又轻，朝着那根致命的麻绳垂落方向，悄无声息地摸了过去。
悬崖上三个伪军，确实奉命下来“探路”的。
他们在上面心惊胆战观察了半天，觉得谷底除了些受惊小动物，安静得像个空无一物的破坛子，加上太君星野一郎的命令不敢违抗，这才硬着头皮战战兢兢下来。
这会儿，他们全部心思和眼睛，都死死钉在自己脚下巴掌大的地方，寻找着能借力的微小石缝和凸起，两只手把麻绳攥得死紧，生怕一失足就成了谷底“肉饼”，哪还有多余胆量和工夫低头去看幽深的谷底？
