“嘶——”大蛇痛得浑身剧烈一颤，整个身体像弹簧般弓起，猛然回过头看向受伤的躯体，巨大嘴巴张到极限，露出森白毒牙，喉咙里发出一种近乎无声，但极痛苦的嘶气声。要是它能吼出来，估计整个百丈谷也要震上三震。
黄染秋深知“趁它病，要它命”的狩猎铁律。
他双手紧紧握住火把木柄，不顾烫手，用尽最大力气，将燃烧正旺的松枝头部，狠狠捅进蛇腹新鲜但焦黑的伤口里。
然后迅速松手往后跳开。
“嗷——”这一次，大蛇似乎发出了某种实质性痛嚎，只是声音没有那么嘹亮悦耳，身体疯狂扭动，想把那嵌在肉里的“火刺”甩掉。
黄染秋早已捡回那根粗壮松木棍，此刻更是毫无保留，雨点般朝着翻滚的蛇身中后段疯狂猛砸，一边砸一边气喘吁吁地骂：“我叫你凶。我叫你装神弄鬼吓本王。叫你霸占我房子……我宝洞。看揍、看揍……看我不揍你脱层皮！”
大蛇彻底被剧痛和这个小不点人类的挑衅激怒了，陷入疯狂。
它强忍腹中火烧火燎的剧痛，有些变形的蛇头猛然转向黄染秋，血盆大口张开到极致，猩红信子狂乱吞吐，冰冷竖瞳缩成一条细线，里面只剩下纯粹的凶残杀戮，一副要把他连人带棍生吞活剥的骇人架势。
黄染秋虽惊不乱，猎人的本能让他格外冷静。
他看准蛇头扑来的轨迹，身子灵活得如泥鳅，向侧后方急速一转，手中沉重的松木棍借着旋转力道，划出一个凶悍的半圆，带着“呜”的风声回抡过来——
“嘭——”
一声比之前更沉闷、更结实的巨响。
松木棍不偏不倚，正正砸在蛇头侧面。
那狰狞蛇头被这蓄满力道的一击，砸得狠狠偏向一旁，以惊人速度撞向旁边凹凸不平的石壁。“啪嚓——”又一声令人牙酸的闷响。蛇头撞在石壁上，顿时瘪下去一块，鳞片碎裂，鲜血混合着不明的液体迸溅出来。刚才还凶焰滔天的蛇头，瞬间耷拉下去，扭曲成一个奇怪角度，再也昂不起来。
世界，骤然安静了。
只有火把在“哔剥”燃烧，只有黄染秋粗重的喘息，以及鸟老大喉咙里发出的“咕噜”声。它那铁钳般弯钩喙，还死死钳着从大蛇身上撕下的一条肥肉，半点没有松懈。
那粗长骇人的大蛇长身，又条件反射般扭动翻卷几下，幅度越来越小，越来越微弱。终于，像被抽掉了所有骨头和力气，“噗”一声，彻底瘫软在地，蜿蜒成一条失去生命的粗壮麻绳，一动不动了。
静默几秒。
昆仑兀鹫——鸟老大，这才缓缓松开紧咬的喙。它仰起修长脖子，转向黄染秋，欢快地发出一连串“阿赫、阿赫、阿赫”的叫声，声音清亮，透着前所未有的轻松和喜悦。那双琥珀色大眼睛里映着火光，亮晶晶的仿佛盛满了星星，一眨不眨看着黄染秋，眼神里分明在喊：“我们赢啦，赢啦！小屁孩，你真行！”
黄染秋直到这时，才觉得腿肚子有点发软。他拄着松棍，彻底舒出一口憋了许久的长气。劫后余生的庆幸和并肩作战获得胜利的喜悦，像温泉水一样漫过全身。
他走过去，蹲在鸟老大身边，轻轻抚摸它脖颈上有些凌乱却温暖的细碎羽毛：“好样的，鸟老大。太棒了。咱们第一次联手合作，就干掉这么个大块头，真是开门红。等会儿吃饱喝足，我给你治伤。将来啊，我在这谷里的伙食，说不定真得靠你这位神鸟罩着呢。”
他顿了顿，半开玩笑半认真地说，眼睛亮晶晶地看着大鸟：“你呢，咱们可说好了，可不能恩将仇报，哪天饿极了把我当点心；也不准翅膀好了就忘恩负义，自己‘嗖’一下飞走，留我一个人在这儿跟石头做伴哦。”
“阿赫、阿赫……”鸟老大听懂了似的，喉咙里发出温和的咕噜声，居然颇通人性地点了点它那巨大脑袋，眼神温顺而坚定，像是郑重许下一个无声却厚重的承诺。
黄染秋心里暖暖的，这才有功夫仔细打量他们战利品。他拖着还有些发软的双腿，走到蛇尸旁，用脚拨弄几下，见大蛇仍然一动不动，才忍不住“哇噻”出声。
这蛇伸直了估摸有六七米长，比村里最长的晾衣杆还长，身躯最粗处堪比他腰围，真真是个前所未见的庞然大物。
蛇皮上花纹在火光中呈现出一种暗沉华丽的光泽。
“够吃好些天了。”喜悦冲淡了少年猎王的满身疲惫。
他捡起那块锋利石片，选了蛇尾一段相对好下手的部位，开始费力切割。他知道这种花纹大蛇通常没毒，肉质紧实，味道听说特别鲜美，是山里猎人都难得碰上的顶级野味。
费了九牛二虎之力，他终于锯下一大段肥厚蛇尾，搬到洞外。
天色已近正午，谷底光线明亮许多。他没有急着直接烧烤大蛇，那样容易外焦里生，还浪费。他想起了爷爷的独家秘方。
黄染秋爷爷，年轻时可是方圆百里最有名的猎人，眼神准，手更稳。后来有一次在山里迷路，偶遇一位隐居老道长，被救一命。得知老道长医术高明，老爷子忽然觉得，救人活命，好像比猎杀生灵更有意思，于是磕头拜师，改行学了医。
再后来，老爷子又发现，用几味特定草药来煮肉炖汤，不仅去腥提鲜，还能让肉质格外酥烂香甜，竟阴差阳错又成了当地有名的乡厨，把这手“药膳”绝活也传给了聪明好学又嘴馋的孙子。也正因为这手能让普通食材化腐朽为神奇的好厨艺，黄染秋才被那个馋嘴的鬼子军官星野一郎盯上，硬抓去兵营专门给鬼子高层做饭做菜。
如今，这手艺倒成了他在绝境中的救命法宝。
他不急着生火，先跑到附近，凭记忆采集了几样有特殊香气的野草和树叶，有的辛辣，有的回甘。他用石头把蛇肉段砸得松软一些，将这些香草细细揉搓出汁液，均匀涂抹在蛇肉上，里外都不放过。
然后，他跑到泉边，挖来不少湿润粘稠的泥土，像给宝贝穿衣服一样，均匀糊在裹好香草的蛇肉外面，直到变成一个严严实实的“泥疙瘩”。
这才把“泥疙瘩”放到已经烧得通红的炭火堆旁，小心埋进热灰里，让余温慢慢烘烤。爷爷称这是“叫花蛇肉”，泥巴壳能锁住所有水分和香气，热量均匀渗透，烤熟后只需敲开干硬泥壳，那一瞬间涌出的混合着草药清香的肉味……光是想想，黄染秋肚子都应景地“咕噜噜”大叫起来。
等待的时间里，他又采集几样消炎、止血、生肌功效的草药，用石头捣烂备用。
估摸着时间差不多了，他用木棍小心从炭灰里扒拉出，那已经烧得硬邦邦的泥疙瘩。用力敲几下，“咔嚓咔嚓”一阵轻响，干硬的泥壳碎裂剥落，一股混合着肉质焦香和草本清气的浓郁香味，“轰”地炸开，简直无与伦比，瞬间弥漫小小谷底。
连洞内不远处打盹的鸟老大，都忍不住伸长脖子，“阿赫”了好几声，好奇地伸长脖子向洞口外面张望。
蛇肉已被焖烤得恰到好处，呈现出诱人的淡金黄色，油脂微微渗出，颤巍巍的。
黄染秋也顾不上烫，撕下一大块，吹了吹便塞进嘴里：肉质鲜嫩弹牙，汁水丰盈，浓郁的肉香中透着草本的甘洌，完全没有蛇肉的腥气，反而有种让人欲罢不能的独特鲜美。他吃得满嘴流油，差点连舌头也吞下去。
