天刚蒙蒙亮，东边的山脊线上才露出一线鱼肚白，村子里还罩着一层薄薄的雾气，像一床没掖好的棉被。陈令祖穿好衣裳刚走出院子，就看见陈继昌提着木桶从外面回来了，桶里装得满满当当的，走路都有些吃力。
陈令祖愣了一下，上下打量着那只木桶——那是平日里浇地用的水桶，少说也能装三四十斤水。他有些诧异：“恁这是挖了多少蚯蚓呀？用咱浇地的水桶装？”
陈继昌把桶放下，抹了一把额头上的汗，嘿嘿笑着，露出一口白牙：“俺把茅坑附近的蚯蚓全挖出来了，觉得不够，又去河边挖了些，也才凑够了半桶而已。”他看了看桶里那些蠕动的蚯蚓，又补了一句，“俺想，蚯蚓越多，老鸹更好吸引吧！”
陈令祖看着那半桶密密麻麻的蚯蚓，心里头又是好气又是好笑。他摇了摇头，语气里带着一丝无奈：“俺只是让恁在李冬梅房上撒上一小把，能引过来几只就中。恁这家伙弄了一桶——俺估计十里八乡的老鸹都要过来了。”他顿了顿，皱起眉头，“这是不是有些过了？”
陈继昌没听到大伯的表扬，脸上的笑一下子收了大半，低下头，声音里带着一股委屈和不甘：“这不都是他们逼的。收咱的地，是要逼死咱们。咱们只不过倒了点蚯蚓，又无人受伤——俺觉得这法子挺好！”
陈令祖想起昨晚陈继昌要死要活的样子，心里头的火又拱了上来。他瞪着陈继昌，怒道：“恁这会知道想办法保住咱家的地了？恁之前还要死要活的——”说着伸手去拉陈继昌，“让俺看看恁脑袋里装的啥！”
陈继昌不等陈令祖抓住，提溜着木桶就往家跑，跑得飞快，桶里的蚯蚓晃来晃去，有几条甚至甩了出来，落在地上扭动着。他刚跑到院门口，英子正好推门出来，差点两人撞个满怀。
英子被吓得一激灵，往后跳了一步，捂着胸口，眼睛瞪得溜圆：“恁咋回事？一大早的跑这快弄啥哩？多大的人了，跟小孩子一样！”
陈继昌不好意思地挠挠头，脸上堆着讨好的笑：“英子，恁醒了？是俺吵醒恁了？”
英子白了他一眼，那白眼翻得又大又圆：“俺看天也亮了，估摸着一会儿要上钟了，俺起来做饭的。”她低下头，看见陈继昌手里提着的木桶，桶里蚯蚓还在不停地蠕动，密密麻麻的，看得人头皮发麻，她皱了皱眉，“恁一大早提着桶，好玩？”
陈继昌连忙将桶放到墙角，又搬了把椅子过来，扶着英子坐下，语气里带着一股不容置疑的劲儿：“恁安生坐着，俺去做饭哩。”
英子经过一晚上休息，身子已经恢复了大半，胳膊上的伤结了痂，腰也不那么疼了。她想站起身帮忙，陈继昌假装板起脸，瞪着眼睛说：“恁可白动啊！饭俺一会儿都做好了，恁就老实坐着！”
英子听他这么说，心里头暖暖的，便老老实实坐着，看陈继昌在灶台前忙前忙后。他添柴、烧火、和面、擀面条，动作笨拙却认真，额头上很快就冒出了汗珠子，也顾不上擦。英子看着看着，脸上露出幸福的笑容，心里头忽然涌起一种说不出的滋味——有人照顾，真好。
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陈令祖和陈继昌吃罢早饭，抹了抹嘴，便出了门。两人沿着村路，早早地往李冬梅家方向走去。还没走到李冬梅家门口，远远地就看见她家房顶上黑压压地聚集着一大群老鸹，乌泱泱一片，估摸着十里八乡的老鸹闻着味儿都飞来了。那场景看得人心里发毛——黑色的羽毛在晨光中泛着诡异的光，密密麻麻的，像一块巨大的黑布铺在房顶上。
老鸹“哇——哇——”的叫声又粗又哑，一声接一声，像破锣在敲，听得人心里一颤一颤的，脊背发凉。那声音在清晨的空气里回荡着，传出去老远，整个村子都能听见。
陈令祖放慢了脚步，看着房顶上那群黑压压的老鸹，心里头有些过意不去。他转过头，看着陈继昌，啐了一口：“恁小子——过分了！”
陈继昌看着李冬梅家房顶上的情形，也知道自己做得有些过了，低着头，声音闷闷的：“俺等会儿就把老鸹赶走。”
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李冬梅在屋中睡得正香，被房顶上老鸹凄厉的叫声给吵醒了。那声音又尖又哑，像是在哭，又像是在喊，一声接一声，怎么都停不下来。她翻了个身，想接着睡，可那声音越来越大，越来越近，像是就在头顶上叫。她心里头烦躁得很，披上衣服出了门，抬头一看——
整个人像被雷劈了一样，僵在门口。
房顶上黑压压的全是老鸹，黑的羽毛，黑的爪子，黑的眼珠子，密密麻麻的，像一块巨大的黑布把整个房顶都盖住了。有几只老鸹正低头啄着什么，有几只扑闪着翅膀，还有几只歪着脑袋，用那双黑漆漆的眼睛盯着她看。
李冬梅吓得四肢瘫软，腿肚子直打颤，扶着门框才勉强站稳。好半天才缓过神来，扯着嗓子朝屋里喊：“栓啊——栓！快出来！不得了了——咱家房顶上全是老鸹啊！”
栓子正在屋里穿衣服，听见媳妇的喊声，趿拉着鞋就跑了出来。他抬头一看，吓得心头一颤，腿一软，“扑通”一声跪在地上，朝着房顶又是磕头又是拜，嘴里带着哭腔念叨：“老天爷呀——俺木做亏心事呀——恁这是咋了呀——”
李冬梅被自家男人的举动一惊，吓得也哭出声来，眼泪哗哗地往下淌：“俺滴个老天爷呀——这是咋了呀——俺们啥亏心事都木做呀——哎呀俺滴老天爷呀——呜呜——呜呜——”
两口子一个跪在地上磕头，一个靠着门框哭，那场面又凄惨又滑稽。
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陈令祖走得近了，听到李冬梅一家的哭喊声，不由得加快了脚步。他推开虚掩的院门，走进去，看见李冬梅靠着门框哭得稀里哗啦，栓子跪在地上还在磕头，额头上都磕出了红印子。
李冬梅看见陈令祖来了，也顾不上什么“丧门星”不“丧门星”的了，只是一个劲地哭泣，眼泪鼻涕糊了一脸。
陈令祖走过去，拍了拍她的肩膀，声音放得又轻又稳：“冬梅，白哭。俺帮恁把这老鸹赶跑。”也不等李冬梅同意，他转身进了屋，搬出一张木桌，又搬出一把椅子，放在房檐下，吩咐陈继昌，“上去。”
陈继昌踏上桌子，踩着椅子，一借力就翻上了房顶。房顶是用泥巴砌的墙，顶上铺着稻草和麦秸秆，年久失修，踩上去软塌塌的，像踩在棉花上。他小心翼翼地趴下来，把手伸给陈令祖，搭了把手，把陈令祖也拉了上去。
上了房顶，陈令祖和陈继昌俩人都着急，可谁也不敢有大动作——这泥巴砌的墙体，顶上铺的稻草、麦秸秆，外面下大雨，屋里下小雨，俩人怕把房顶踩塌了，只能趴在上面，一点一点地挪。
陈令祖护着头，匍匐在地，小心翼翼地捡拾着蚯蚓，将蚯蚓装在自己事先准备好的布袋里。他一边捡一边喊，声音又大又亮，像是要让全村人都听见：“恁们这群畜牲——这家人好着哩——恁们不要来方人家哩！”
陈继昌也跟着捡，俩人手脚麻利，不一会儿就捡了大半袋。陈令祖将布袋递给陈继昌，给他使了个眼色。陈继昌会意，接过袋子，直接从房上跳到屋后，落地的时候膝盖弯了一下，卸了力，一声闷响。
老鸹们正埋头啄食蚯蚓，好不容易得来的食物被人抢走了，哪肯罢休？它们“哇——哇——”叫着，拍打着翅膀，黑压压地追了过去，像一片黑色的云，从房顶上飘起来，追着陈继昌跑。
陈令祖将房上的稻草重新铺好，又仔细检查了一遍，确认没有遗漏，这才顺着椅子下到地面。他走到李冬梅身边，伸手去搀她。李冬梅身子还瘫软着，站都站不稳，整个人靠在陈令祖身上，像一截被风吹弯的柳条。
这时，李冬梅家院外已经围了一圈人。他们离得远远的，伸着脖子看热闹，七嘴八舌地议论着。
“这不是‘丧门星’嘛！这老鸹咋听他的话？他让走就走哩？真神奇！”
“又有人说，这老鸹在房上叫，这是报丧哩——有人要去世喽，老天爷要收人哩！”
“可不是嘛，这老鸹站谁家房上谁家倒霉，这家怕是要出事了。”
众人你一言我一语，说得热火朝天，却没有一个人上前帮忙。有几个婆娘甚至捂着嘴在笑，好像这不是什么灾祸，而是一场热闹的戏。
陈令祖无奈得很——这李冬梅靠着自己也不是个事。他一手扶着李冬梅，一手去够身边的椅子，废了半天劲才把椅子拖过来，扶着李冬梅坐下。李冬梅坐在椅子上，还在抽抽搭搭地哭，眼泪止都止不住。
陈令祖又转身去扶栓子。栓子这会儿已经缓过来了，跪在地上不磕头了，可对陈令祖没啥好感。他无力的摆了摆手，声音又干又硬：“恁走吧，俺们自己能行！”
陈令祖也不恼，收了手，站在一旁。
这时，陈继昌回来了。他跑得满头大汗，气喘吁吁的，手里提着的布袋已经空了。陈令祖吩咐他将李冬梅家的桌椅恢复原样，又把院子里散落的老鸹羽毛捡起来，装进自己口袋里。
出了院门，围观的人群看见陈令祖出来，下意识地集体往后退了好几步，像退潮的海水。陈令祖来了兴致，又往前走了一步——大家又退一步。他再走一步——大家再退一步。那场面，就像他身上带着什么瘟疫似的，谁都不敢靠近。
陈令祖停下脚步，回头看了陈继昌一眼。陈继昌会意，从口袋里掏出那把老鸹羽毛，往空中一撒。黑色的羽毛在晨风中飘飘扬扬，像一群黑色的蝴蝶。
“轰”的一声，围观的人群炸了锅，四散而逃。有人跑掉了鞋，有人被石头绊了一下差点摔倒，有人一边跑一边回头骂：“这啥球东西！净干些方住人的事！不得好死！”
陈令祖看着那群人狼狈逃窜的样子，忍不住哈哈大笑起来，笑得弯了腰，笑得眼泪都快出来了：“这群人——真有劲！”
陈继昌也跟着嘿嘿笑了起来，笑得像个偷吃了糖的孩子。他心里头别提多爽了——从来都是别人捉弄俺，这下报仇了！
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陈令祖和陈继昌一路笑着回了家。
英子正坐在院子里择菜，看见这爷俩乐呵呵地走进来，一个笑得前仰后合，一个笑得眼睛眯成了一条缝，心里头好奇得很。她放下手里的菜，站起来问道：“恁们出去一趟，咋这高兴哩？”
陈继昌看了眼陈令祖，陈令祖点了点头。得到应允，陈继昌搬了把椅子，在英子对面坐下来，清了清嗓子，“吭——吭——”了两声，然后开始把李冬梅家的事，前前后后、添油加醋地说了一遍。他说得眉飞色舞，手舞足蹈，把陈令祖上房赶老鸹的英姿描绘得像打了一场大胜仗。
英子听罢，惊呼一声：“俺滴娘哎！”
那声音又尖又亮，像一颗炮仗在院子里炸开了。陈继昌早有准备，两只手死死地捂着耳朵，可还是被震得耳膜嗡嗡响。他龇牙咧嘴地说：“英子，恁小点声！耳朵要被恁振聋哩！”
英子赶紧捂住嘴，把声音压低了，可眼睛里的光怎么都压不住：“咱大伯真神了！还有这办法哩！”
她看着陈令祖，眼神里多了一种东西——那是好奇，是敬佩，还有一种说不清道不明的探究。她更加好奇了——大伯从前到底是一个怎样的人？
陈继昌坐直了身体，眼巴巴地看着英子，等了好一会儿，也没听见英子一句夸奖。他有些愠怒，嘟着嘴说：“英子，恁咋不说俺啊？俺也有功劳啊——蚯蚓是俺挖的，也是俺倒在房上的！”
英子白了他一眼，那白眼翻得又大又圆，带着一股子嫌弃：“恁做的多过分哩！倒了一桶蚯蚓——恁不嫌方哩很！恁还好意思哩！”
陈继昌被说得低下了头，可嘴角还挂着一丝不服气的笑。
陈令祖踢了陈继昌一脚，力道不重，可带着教训的意味：“行了，下次做事白莽撞了。俺看到那黑压压的一群老鸹，都觉得瘆得慌。”
陈继昌低着头，嘿嘿笑着，挠了挠后脑勺：“俺知道哩。不过——恁看村里那群人，真有意思。一群老鸹都把他们吓成那样。平时都说得挺好，‘一人有难，八方支援’。这可倒好，遇到事了，能躲多远躲多远。看人家哭，他们还笑得挺起劲哩。”
陈令祖叹了口气，声音里带着一种看透了世事的苍凉：“人就是这样。夫妻之间，大难临头各自飞，何况互不相干的人呢？”
他沉默了一会儿，像是想起了什么，忽然抬起头，看着陈继昌和英子，语气郑重起来：“最近事情多，俺都忘了给恁们说——恁们要去王村长家，把结婚证明开出来才是。”
陈继昌和英子对视一眼，异口同声地说：“对啊！这事俺们倒是忘了！要开证明才行哩！”
英子嗔怒地看了陈继昌一眼，那眼神里带着一丝埋怨——恁也不知道提醒下。
陈继昌咧着嘴嘿嘿笑着，也不辩解，伸手拉起英子的手，就往外走。英子被他拉着，脸上浮起一层红晕，嘴上却还在埋怨：“恁急啥呀？俺还没收拾好呢……”
陈继昌头也不回，声音从前面飘过来：“收拾啥呀？先开证明要紧！”
两人的身影消失在院门口，笑声还在院子里回荡着，像一串铃铛被风吹响了。
陈令祖站在院子里，看着那两个年轻的身影越走越远，嘴角慢慢地、慢慢地翘起来，露出一个很浅很浅的笑。那笑容里头，有欣慰，有满足，还有一种说不清道不明的东西——像是看着自己种了多年的树，终于开了花。
他转过身，走进屋里，把门轻轻地带上了。
