距离精英龟刷新还有六小时整。
李秀落位时先扫了一眼树桩北侧——那组脚印还在。纹路比暗刺皮靴粗，比白板靴底密，方向直指河道深处。
他盯着看了三秒，才弯腰从土里起出第四块碎片。边缘淡青，割手感比前几块都锐一点。面板在视野边缘弹了一下："狼患"进度10/10。他没急着确认，转头看向残烛："河道里的局，可能比我们想的要大。"
残烛在不远处收剑："我也齐了。你补那一只的时候我多等了一轮，凑够最后两只。"
猛男一枚的声音从树桩北侧传过来，带着点喘："你们交任务这趟，我和云淡自己跑了三趟。我还差四只，她差六只。"
李秀站起来，擦掉刃上的血："交完回来接你们。"
两人穿过广场，拐进铁匠铺侧巷。NPC铁匠老周柜台已切换。一前一后提交，系统提示音连响两声，修为和灵石入账的提示在视野边缘接连闪过。老周弹出新任务，李秀没接，转身出去。
药铺掌柜面板固定：回春散50，凝血丸80。李秀扫了一眼储物格，加上刚到账的，共存320。残烛存了210。
"凑一起，分开买。"交易面板一闪，620灵石瞬间清空，储物格里剩27。6颗回春散和4颗凝血丸均分成四份，划进三个人的储物格，自己留了一份。残烛问："你自己的灵石？"
"够用。先把队伍拉齐。"
两人走出药铺，李秀余光扫到铁匠铺侧巷出口——一个人影刚转出去。路径完整：后墙绕到药铺侧门，再折返广场，全程无停顿。残烛也看见了，脚步放慢半拍。李秀更新了暗刺的记录：薄底靴没变，丹药囊大了一号，腰侧多挂了一柄短刃。
回到树桩阴影，猛男和云淡已经在等了。猛男补了一句："刚才我又补了两只，现在差两只。云淡差三只。"云淡划了一下面板："接新任务？"
"先不急。"李秀把丹药划过去，"一人一颗回春散一颗凝血丸，揣好。"
四人重新缩进阴影深处。李秀调出精英龟信息页，转向其他人。
"淤泥玄龟，8级·炼气中期。刷新位河底凸岩北侧，六小时一轮。外壳常态免疫正面攻击——只有昂首换气时颈部软甲暴露，窗口约1.2秒。"
云淡皱眉："耐久这么高？"
"不是耐久问题。打不动壳，只能打脖子。"
残烛把刀抽出来又插回去："记住了。"
李秀关掉面板："这一轮不打，只看。看完就撤。残烛西侧凹坑，距刷新位十五步；猛男上游灌木边缘，二十步，只看上游；云淡下游碎石带，二十步，记路线和耗时。我在主点东侧土坡，居中接应。"
他停了一拍："不论谁被发现，不准动手。往我方向撤，撤不掉就原地蹲下等对方走。不准说话，不准发消息。"
三人没说话。残烛点头，先一步匍匐移动。猛男和云淡一左一右散开。李秀最后起身，翻上东侧土坡，半伏在枯草后面。
河道里的水声比白天闷。李秀先扫对岸——芦苇丛里三个落位还在。中间那人右肩微侧，法系起手位；左右卡住视野盲区，三角结构稳定。下游碎石带后面，玉符玩家已经在位，比上次靠前了十步。上游灌木边缘，猛男落位。
水面开始变化。河底凸岩北侧先浮起一层细密气泡，灰色珠子般从淤泥里往上冒。然后水面缓缓旋转，力道持续叠加，气泡破裂声被水声压住一半。深褐色的壳从旋涡中心浮出，边缘有裂缝。四肢跟着抬升，前肢拨开水，头探出来。
从气泡浮起到出水，四十五秒整。
龟壳完全出水瞬间，对岸三人组动了。中间抬手蓄力，第一道攻击落在龟壳正面偏左；左右同时跟进封锁横向移动。三道攻击几乎同步，时间差不到一息。
玉符玩家在三人组第一轮打完的间隙切入。贴岸壁绕弓背弧线，从龟壳右侧盲区切入，匕首精准抵进后缘裂缝。命中瞬间龟壳表面有碎裂反馈，石屑崩落。得手后立即后撤，退回下游碎石带。从切入到撤出不到三秒。
李秀在脑子里更新：玉符玩家绕背破甲，单次命中可造成龟壳裂缝外扩，效率高三倍以上。必须从右侧切入，必须在龟壳完全静止的那一瞬间出手。
龟壳被命中后整体翻转了约十五度，身体左倾。翻转过程中玉符玩家没动，对岸三人组也没补第二轮。三方保持静止。约十秒后，龟壳缓缓沉回水面，旋涡消散。
李秀从土坡上滑下来，退回树桩阴影。三人走的不是同一条路线——残烛横切浅沟，猛男绕了个大圈，云淡直线撤回。约四十秒后在树桩北侧聚齐。
残烛拍掉前臂上的土："对岸三人组和玉符不在一个频道里。玉符打完那一下，对岸停了四秒才重新布阵——不是配合，是重新判断。"
李秀点头："他们知道彼此存在，没有联合作战计划。"
猛男压低声音："上游灌木没人。但我蹲了一整轮，那个位置有新脚印，鞋底纹路不同。"
李秀挪到树桩北侧边缘，单膝点地。脚印不深，纹路清晰——比暗刺皮靴粗，比白板靴底密。
云淡在他身后两步："脚印不少。猛男和我的混在一起，我的一列，残烛走碎石地没留印。还有两组——一组纹路对不上暗刺，另一组方向是往河道去的。"
"纹路对不上暗刺。"李秀站起来，侧头看了一眼河道方向，"玉符那一击破甲只有三秒窗口。上游灌木有人蹲过，留下新脚印，但没出手。暗刺全程没出现在河道，但他的信标覆盖了全图。还有一组脚印，纹路我们没见过，方向往河道去了。"
他顿了一下。"河道里的局，已经开始往岸上铺了。"
四人重新隐入阴影覆盖范围。李秀反手握住刀柄，刀尖斜抵着碎石，指腹缓缓摩挲过刀脊上那道干透的血痕。
"这一遍不认掉落，只认人。认完，下次再来，就是我们的局。"
光照恒定。距离精英龟下一次刷新，还有五小时二十分。
【第5章完】
