陈继昌将装玉米粒的筐背在肩上，两只手又各提一筐，沉甸甸的，压得他身子微微往一边歪。他一边走一边好奇地问：“大伯，恁在河边跟谁说话呢？”
陈令祖弯腰捡拾地上洒落的玉米粒，一粒一粒地拣起来，吹掉泥土，放回筐中，不紧不慢地回道：“是村长。”
陈继昌“哦”了一声，背上箩筐就准备走。陈令祖又叫住他，声音比平时郑重了几分：“以后恁见了李振南，还跟以前一样叫他叔或者伯。他对咱的恩情不能忘——虽然有时……”他没有继续往下说，只是叮嘱道，“咱不能做忘恩负义的事。”
陈继昌有些诧异。半多年前，大伯跟李村长因为一些事产生了误会，两人来往也少了。如今看样子，大伯跟李村长冰释前嫌了。他心里头微微松了一口气，回道：“哦，知道了。”背上箩筐就走，走了两步又回头，“大伯，恁先看着剩下的玉米，俺再有一趟就全背回家了。”
陈令祖说：“俺也背两筐吧。”
陈继昌连忙摆手，语气里带着一股不容商量的倔强：“大伯，俺来就好。恁歇着就行，看好咱家粮食——可别让老二他们祸害了。”
陈令祖知道，往年收玉米的时候，地里无人看管，村里几个年轻后生偷拿浪费了不少粮食。他也不强求，嘱咐道：“恁快去快回。”
陈继昌答应一声，肩背手提，健步如飞。筐里的玉米粒安安静静地躺在里面，金黄金黄的，在阳光下闪着光。他加快了脚步，只想快点将粮食放回家才觉得安全。
陈令祖则弯着腰，在泥土中仔细翻找着掉落的玉米粒，一粒也不舍得浪费。
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池塘边上，李振南看着老牛在水中悠闲地甩着尾巴，嘴里发出“哞——哞——”的叫声，慢悠悠的，像是在哼一首老歌。他笑骂道：“恁可爽了吧？得劲了吧！”
“爹——爹——恁可让俺一顿找啊——”
李振南循声望去，看见满头大汗、火急火燎的李有智从树林那边走了过来。
李振南没给好脸色，眉头一拧，怒道：“恁来弄啥？”
李有智也不在意老爹不给自己好脸色——老爹从来没给过自己好脸色，也从来没夸过自己。一家人在一起，吃饭时吧唧嘴不行，走路快了不行、慢了也不行。只要自己有一点做的不对，老爹就是一顿骂。小时候跟村里小伙伴玩耍，也要躲着老爹才行。只要老爹在跟前，他是笑也不敢笑，玩也不敢玩。从小老爹看他的眼神，他就觉得怕，感觉像是要吃了自己。
可老爹对外人就不一样——给陈令祖安家、分地，还说什么“如果陈继昌是他儿子多好”。
艹蛋！他都怀疑自己不是亲生的。
李有智看着坐在地上一团缩着的李振南——老头子老了，不似从前了。他挺了挺腰板，心里头涌起一股莫名的底气：“俺可不怕恁，现在恁也打不过俺。”
他蹲下来，凑近了些，脸上堆着笑，可那笑怎么看都不自然：“爹，恁生产队长定了木有？”
李振南连看都没看他一眼，只是对着池塘里的老牛说：“恁想定谁，恁吱个声。”
李有智一时没反应过来，愣了片刻，随即大喜过望，笑嘻嘻地说：“爹啊，俺就能做生产队长！”生怕自己老爹没听到，一连重复了好几遍，“俺做生产队长！俺做生产队长！”
李振南也不理会他，只对着池塘里的老牛侧了侧身子，像是认真在听什么，然后点了点头：“哦——恁说恁要做生产队长呀？俺看可以哩——恁这头老牛，也比有些人强。”
他抬起头，看着李有智，目光里没有一丝温度：“这老牛说它要做生产队长，恁咋看？”
李有智这才明白老爹是在拿自己开涮。他的脸腾地涨得通红，感觉脑门要炸开了，太阳穴上的青筋一跳一跳的。他猛地站起来，大声咆哮起来：
“恁是俺爹啊！俺是恁亲儿子！恁咋能这样对俺！俺怎么做恁才满意？俺也努力做了，俺也想把事情做好——可恁对俺除了骂就是打，在恁眼里俺啥也不是，干啥啥不行！俺跟恁商量个事，还没说几句话恁就是一顿骂，恁让俺咋办？”
他的声音在空旷的池塘上空回荡着，震得树上的麻雀扑棱棱飞了一片。
“娘生那么重的病，俺拿点钱给俺娘看病怎么了？恁为啥不要俺的钱？啊——恁倒是说啊！俺要怎么做恁才满意？是不是俺死了，恁才会满意！”
他咆哮了一阵，喘着粗气，看着坐在地上无动于衷的父亲，声音忽然低了下去，低到像是在跟自己说话：“恁木有感情吗？俺不是恁儿子，恁也不是俺爹！”
李振南猛地站起身，挥手狠狠地抽了李有智一巴掌。
“啪”的一声，清脆响亮。
“畜生玩意！”
李有智被打得脸偏向一边，嘴角渗出血来。他慢慢地转过头，狠狠地瞪着李振南，眼睛里没有了光，只有一团黑色的、燃烧着的东西。他彻底失去了理智，抬起脚，猛地将李振南踹进了河里。
“扑通”一声，水花四溅。
池塘里的老牛被这突如其来的动静惊到了，猛地抬起前蹄，朝李振南身上用力踏下，又用牛角在河中胡乱戳着。它死命晃着脑袋，誓要把这个惊吓到自己的罪魁祸首戳死在池塘中。
李有智站在岸边，双眼无神地看着老牛疯狂地踩踏着父亲，牛角一下一下地顶在父亲身上。他听到父亲的惨叫声——先是高亢的、撕裂的，然后越来越低，越来越弱，最后变成含混的呻吟。
他的腿在发抖，手也在发抖。他抬起腿，准备冲下去救父亲——可那只脚抬到半空，定住了。
一动不动。
他就那么站着，听着父亲的求救声，无动于衷。
老牛踩踏了一阵，终于消停了下来，不再发狂。水面上慢慢恢复了平静，只有一圈一圈的涟漪在扩散。李振南也没了声响，身体半沉在水中，一动不动，像一截被水泡烂的木头。
李有智蹲坐在河边，双手用力地扯着自己的头发。因为太过用力，头发一把一把地往下掉，连着头皮上的血肉，疼得他龇牙咧嘴，可他没有松手。他就那么扯着，像是在惩罚自己，又像是在掩盖什么。
过了好一会儿，他抬起头，看了看周围。
这里本来就很少有人来。今天大家都在村东头收玉米，这里更加没有人来。既然没有人看到，谁又能知道？
他癫狂地哈哈大笑起来，笑声又尖又哑，在空旷的池塘上空回荡，像夜枭的叫声：“哈——哈——哈——”
笑了一阵，他擦了把鼻涕，准备离开。就在这时，他隐约听见有人叫自己的名字。
“李有智——”
他心中一惊，猛地抬起头，四下张望——没有人。只有风吹过树梢的沙沙声，只有老牛偶尔的哞叫。
他最后看了一眼池塘里的父亲，转身就跑。跑得飞快，鞋跑掉了一只也顾不上捡，一路跌跌撞撞地跑回了家。
他洗了澡，换了衣服，又梳了头，对着镜子照了照——镜子里的人脸色苍白，眼神飘忽，嘴唇还在发抖。他拍了拍自己的脸，挤出一个笑，又觉得不对，收了回去。
然后他出了门，在村子里漫无目的地闲逛。走着走着，迎面碰上了陈令祖和陈继昌叔侄俩。
他愣了一下，随即挤出一个热情的笑，主动打招呼：“陈叔，继昌，忙着呢？”
他看见陈继昌背着玉米，忽然想起陈令祖家的地在村西头——就在池塘边上。
他们会不会看到了？
他的后背一下子冒出了冷汗，额头上也渗出了细密的汗珠。他努力稳住自己的声音，可还是能听出一丝颤抖：“陈叔，恁们……刚从地里回来？”
陈令祖生冷地回道：“俺们一直在地里忙着收玉米。”说罢，朝陈继昌使了个眼色。
陈继昌会意，附和道：“俺们一天都在地里忙哩。”
李有智听罢，心里头飞快地盘算着——陈令祖的地离河边还有一段距离，隔着那片小树林，应该看不见。就算看见了，他一个“丧门星”说的话，谁又能信？
想通之后，他悬着的心终于放松下来，长长地舒了一口气。他伸出手，去接陈继昌手里装满玉米粒的筐，嘴上说着：“俺帮恁提吧。”
陈继昌不放心李会计——谁知道这李会计又打啥坏主意？他一把推开李会计的双手，声音硬邦邦的：“不用恁帮忙！俺自己提！”
李有智见陈继昌不领情，也不恼，脸上依旧挂着笑：“那恁慢走。”
陈继昌和陈令祖继续往前走。走出几步，陈令祖忽然停下来，转过身，冷冷地看着李有智。那目光像两根钉子，扎在李有智身上，扎得他心里头发毛。
“李会计——”陈令祖的声音不大，可每一个字都像是从冰窖里捞出来的，“好人有好报啊。”
李有智以为是自己刚才帮忙，陈令祖在感谢自己呢，并没有多想，笑着回了句：“不客气。”
可陈令祖依旧冷冷地看着他，那眼神似要把自己看穿了一样——不是感谢，不是客套，是那种看透了所有秘密之后才会有的、让人脊背发凉的目光。
李有智心虚地尬笑两声，转身就走。他走得很快，几乎是逃。
陈令祖看着走远的李会计，朝地上啐了一口唾沫，低声说了一句：“人在做，天在看。不是不报，时候未到。”
陈继昌好奇地问：“大伯，恁咋这样说李会计呀？”
陈令祖没有回答。他低着头，继续往前走，走了好一会儿，才说了一句：“回家再说。”
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李会计做的事，陈令祖可是都看见了的。
当时，陈令祖想去跟李振南说个明白——他不是小家子气的人，他一直记得李振南的恩情。他走过那片小树林，远远地听见有人在大声说着什么。他停下脚步，仔细一听，原来是李有智跟自己的老爹在争吵。因为太远，听不清俩人因何而吵。
他犹豫着要不要过去。若是自己这会儿去找李振南，似乎不太好——人家家事，自己也不方便掺和。
正准备转身离去，他看见李有智一脚将李振南踹进了河里。
“李有智！”陈令祖情急之下大叫了一声。
可李有智像是没听见，转身就跑，跑得飞快。
陈令祖跑过去，跳进河里，拼命将李振南救上来。可李振南已经是出气多进气少，眼看是活不成了。
李振南的头部受到重创，头骨凹陷，脸上一道贯穿伤从左至右，是被牛角刺穿的；整个胸腔也已经塌陷进去，是被牛踩踏的。
陈令祖跪在地上，大声叫着：“村长——李哥——恁醒醒啊——”
他哭得撕心裂肺，泣不成声。
似乎是听到了有人在呼唤自己，李振南缓缓睁开了双眼。那双浑浊的眼睛已经没有了光，可他还是认出了面前的人。他的嘴唇蠕动着，用尽所有力气，断断续续地说出了一句话：“这是俺……自己造的孽……给俺……留个体面吧……”
说完，他咽下了这世上最后一口气。
陈令祖明白，李振南是不想让其他人知道，是儿子杀了老子。他哭着点了点头，声音又哑又碎：“哥……俺答应你……”
他含着泪，将李振南的尸体又推回到老牛身边，对老牛说：“恁好好看着哥哥……一会就有人来了。”
老牛“哞”了一声，像是在答应。
陈令祖回到自家地里，理了理心情，整理好衣服。等陈继昌回来，看着他浑身湿透的样子，先开了口：“今天闷热得很，可能要下白雨。”
陈继昌也随口附和：“嗯，闷热得很。木咋动哩，俺这衣服都湿透了。”
“俺也是，从里到外都湿了。”
陈继昌提议道：“就剩最后几筐了，俺背回家后，咱去河边上洗澡去。”
陈令祖一愣，心想：这会儿可不能去池塘啊——李振南的尸体还在那里，让人看到了就说不清了。他想报案，可谁都能去报案，唯独自己不能去。自己“丧门星”的名头，去报案，村民肯定会认为是自己害了村长。现在去池塘，后果太严重。
他想了想，稳住声音说：“咱先把粮食拿回家再说。”
陈继昌没多想，背着粮食就走。陈令祖在后面跟着。回村的路上，就遇见了李有智。
后来，公安来问询了一番。陈令祖早就跟陈继昌交代好了。李村长的死，被定性为意外事故——谁也不会想到是李有智杀了自己老爹，虎毒还不食子呢。
只是李村长死在村西头，那里只有陈令祖家的地在那边。这就导致村里的人更加疏远陈令祖。他走在村里，村民见了都会绕道走，无人跟他说话，连一个眼神都没有。
陈令祖从来不关心村民如何看自己。他跟陈继昌有口饭吃，两人平平安安的就好。
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李振南死后，大家选出王继武担任村长，王大春继续担任生产队队长，王大雷为副队长，李冬梅为妇女队长。
王继武是个武痴。李有祥不知从哪里弄来两本武功秘籍——《手臂录》和《武备志》——王继武看到欢喜得不得了，从此一头扎进了武功的世界。李有祥也顺利地成为了保管员。
王继武本来是不打算让李有智继续担任会计的，可架不住李有智哭爹喊娘。李振南死后一个月，李有智的母亲也病逝了。李有智披麻戴孝，跪在村口，哭着喊着：“俺爹娘刚死，恁们就卸磨杀驴呀——俺也不活了！”
他上演了一哭二闹三上吊的戏码，撒泼打滚，鼻涕一把泪一把。说来也怪，这招还挺管用。王继武最终无法，只得让李有智继续担任会计。
王继武一心扑在钻研两本武功秘籍上，村里大小事务，则是由王大春负责处理。
日子就这么一天一天地过着，像村前那条‘朝水’（刁河），不紧不慢地流着，谁也挡不住。
