那日午后，应龙揣着夔龙送她的那颗荧光水母，一路小跑穿过珊瑚长廊，准备去找六哥玩。
她拐过演武场边角时，远远瞧见议事殿的门关着，门口连个侍立的宫婢都没有，里头隐隐传来说话声。她放轻了脚步——每次溜进议事殿大皇兄阖着眼都知道是她，她至今没赢过一次。今天她打算换个策略，不进门，先趴在门缝上偷看，找准时机再蹿进去吓人一跳。
门缝里漏出来的不是大皇兄的沉默，是祖龙的声音。
“……阿烛。”
里面安静了一息，然后是烛龙的声音：“父王。”
“你和你二弟的剑已经铸成了，这回就不动你们。”祖龙的语气平平的，像在说一件很寻常的事，“你们几个，听好了。”
应龙把耳朵贴上门缝，眼睛也凑上去，门缝里透出一线光。她看见祖龙端坐主位，一身深青色龙纹丝绸锦袍，云锦的光泽在夜明珠的辉映下内敛地流动，面色沉静如水。烛龙坐在他左侧下首，玄黑底赤红云纹丝绸锦袍，赤红云纹沿着袖口和领缘蜿蜒如晚霞压城，他双目半阖，像是随时会睡过去，但腰背笔直。青龙坐在烛龙对面，碧青色水纹丝绸锦袍上水纹暗涌，春木般的温润气息隔着门缝都能透出来。
祖龙一个一个地点过去：“老三。”
苍龙跨前一步，苍青色龙纹丝绸锦袍上墨蓝暗纹的龙鳞纹随着他的动作微微折光，面相生得凶，站姿也虎虎的，嗓门闷闷地应了一声：“儿臣在。”
“你性子沉，外海无边，最适合你。四海之外还有海，你只管去走，走到哪里算哪里。机遇不在某处，在你脚下。”
“……好。”
“老四。”
白龙一身银白底霜色云纹丝绸锦袍出列，云纹如薄雾缠绕，他声音清朗利落：“儿臣在。”
“西海。西极昆吾有风磨陨铁的传说，你去那里找，天外铁被风削了万万年，露出来的东西最纯。”
“儿臣领命。”
“老五。”
赤龙应声而出，赤红色火纹丝绸锦袍上的火纹像是活的，随着他的动作燃了一燃，声音带着惯有的急切：“儿臣在！”
“南海。南极离火之地，天外陨落之物被地火淬过，捡回来就是成器的坯子。你去那里，但记住——离火不认人，别莽。”
“儿臣记住了。”
“老六。”
夔龙迫不及待地往前一蹦，玄黑色雷纹丝绸锦袍上的银蓝雷纹闪过一道细光，声音带着少年人按不住的雀跃：“父王！”
“大荒雷泽。落雷最密的地方，天外铁被雷劈了千万年，杂质尽去，你又是掌雷的，那里于你最合。”
“儿臣早就想去雷泽了！”夔龙一激动嗓门都高了半截，立刻又压下去，“呃，儿臣领命。”
祖龙没有说话。殿里安静了片刻，久到应龙以为他已经说完了。然后他的声音又响起来，比先前更低了些，像是每个字都在舌尖上掂过一遍才放出来：“这一次出去，短则百年，长则千年。你们各自回来的时候，要有剑带回来。”
应龙站在门外，掰着手指头算了算。她今年四岁，一百年是多少个春天？数不清。但她听得懂“出去”两个字。出去，就是不在了。
不在了，就是明天早上二哥不会来送玉藻露了。三哥不会蹲在珊瑚礁边等她听海了。四哥不会把她抱上琉璃顶了。五哥不会捂着掌心教她温火了。六哥不会……六哥最黏她，六哥要是走了，谁陪她去海沟看荧光水母？
她握着水母的手忽然紧了紧。水母被捏得扁了一扁，荧光暗了一瞬，又晃晃悠悠亮回来。
殿里烛龙的声音稳稳地接住了祖龙的话：“儿臣送弟弟们出去，再动身去北海。”他说话时始终半阖的眼微微睁开一线，玄黑衣袍上的赤红云纹在那一刻像是被什么点亮了一瞬。
祖龙“嗯”了一声，目光从六个儿子身上一一扫过，深青色龙纹锦袍上的龙纹随着他略微前倾的身形折出一道暗光：“阿烛，你前些年从北海带回来的那块陨铁，是你亲自背回来的？”
“是。”
“老二那块东极的，也是他自己拖回来的？”
青龙站起身，碧青色水纹锦袍的袍角扫过地面，声音温温的：“是，儿臣拖了三千里。”
“好。”祖龙的声音里像是带了点极淡的东西，应龙听不出来那是什么，“龙族的剑，就得是龙子自己背回来的，谁都替不了。”
应龙正听得入神，忽然觉得后颈一凉，像是有一道极沉的目光穿透了门板，直直落在了她的头顶。她浑身一僵，下意识想喊“父王”，可话到嘴边又硬生生咽了回去。她猛地回过身，一把捂住自己的嘴，对着身后瞪大了眼、正准备抓她的鲛婆拼命摇头，两只小手在嘴边比划着“嘘”的手势，还压着嗓子用气音说：“婆婆！嘘——小心点，别让父王听到了！”
鲛婆被她这副做贼心虚又一本正经的模样逗得哭笑不得。她今日穿着一件洗得发白的深灰旧袍，腰间系着一根素色布带，银发挽成利落的髻，那道浅疤从左眉梢划到颧骨。她弯着腰压低嗓门：“小祖宗！殿前议事你也敢偷听！让你父王知道了，把你关进珍珠库里关三天！”说罢，一手捞起她夹在腋下就往外走。
应龙被夹着走过长廊，水母还握在手里，荧光一晃一晃地照亮鲛婆的侧脸。她忽然小声问了一句：“婆婆，六哥要走了吗？”
鲛婆的脚步顿了一下，没答，只是把她往怀里紧了紧，夹得更稳了些，步子更快了。
那天夜里，应龙破天荒地没有跑到六哥殿里去闹他。她一个人坐在寝殿门槛上，抱着膝盖，把那颗水母放在脚边。她还穿着那件淡青色水纹丝绸锦袍，袍角拖在珊瑚地面上，被水母的荧光映出一层薄薄的青光。她不太懂“百年”“千年”是什么意思，但她知道六哥明天一早就要走了。
她想了很久，忽然站起来跑回屋里翻出一只小贝壳，是她最喜欢的那只，壳面有七彩的虹光。她把贝壳揣进怀里，决定明天一早去送六哥。
至于用什么话送他——她还没想好。但她想好了，如果六哥非要走，她就把贝壳塞给他，然后扭头就跑。不能让他看见她哭。
不然他就不肯走了。
