那只银色公文箱搁在堂屋的桌子上一动不动，像一块金属砖头。周老板坐在桌子的另一侧，两只手交握着搭在桌面上，大拇指来回交替地搓着。他的目光在林言和箱子之间来回移动。
“一百万，”周老板说，“现金。你只需要说一句。”
堂屋里安静。院子外面有鸡在叫，远远的，隔了几道墙。奶奶在厨房里剁菜，刀落在砧板上的声音笃笃笃的，隔着门槛传进来，节奏均匀。林言坐在周老板对面，手边放着一杯没喝过的水。他看着那只箱子，又看着周老板，身体往后靠了靠，椅背发出吱呀一声轻响。
“这是商业竞争，”林言说，“不是邻里纠纷。”
周老板的手指在桌面上停了一下。“我知道。”他说，“所以价格不一样。”他伸手把箱子推得更近了一些，锁扣朝上，金属反光映在桌面上，像一块白色的光斑。“你不接，他拿到地就会开发。祖坟周边五百米，全是他工地。他会把山坡推平，会修停车场，会盖酒店——你爷爷的坟头会被铲车推成平地。你想想再决定。”
林言垂着眼睛看着桌面。桌面上那道裂缝还在，从桌角一直延伸到中间，像一条干枯的河。他伸手摸了一下那道裂缝的边缘，指尖碰到了粗糙的木茬。
他沉默了一分钟。不长，但周老板的呼吸声在这个时间段里变得清晰可闻，每一次吸气都带着细微的摩擦声。林言抬起目光，开口了。
“他会倒霉。”
三个字。声音不大，像在陈述一件已经发生了的事，语气平稳得近乎日常。
周老板等着下文。等了大概五秒，发现没有更多了。“就这？”
“够了。”林言说。
周老板半信半疑地看了他一眼，从椅子上站起来。他拉上公文箱的拉链，拎着箱子走到门口，停了一下。“钱留你这儿。事成了我再加五十万。”他走出去，脚步声在院子里渐渐远了。关门声没有立刻响起来，他出了院门之后又停了一下才带上门，像是想回头说什么但没开口。
三天。
三天里村里没有什么大事发生。老李家的狗已经恢复正常的排便了，那孩子考完零分之后开始按时写作业了，吴疤的鸡也没再丢过。林言照常吃饭睡觉，只是每天早上起来之后都会照一下镜子，看看脖子上的黑纹有没有继续往下走。它没有动。它停在锁骨上方大约一寸的位置，安安静静的，像一条冬眠的蛇。
第四天早晨，周老板回来了。他几乎是冲进来的，没有敲门，直接推开了院门，脚步声急促地踏过石板，然后在堂屋门口刹住了，整个人扶着门框大口喘气。他的脸是红的，眼睛亮得不像话，嘴唇张着，嘴角的弧度大到了极限，像是想喊又暂时被气息卡住了。他缓了几秒，话从胸腔里挤出来了：“王总——被查了！”
林言从椅子上站起来。周老板的两只手在空中比划着，上下左右地晃动：“财务造假！三年了！证监会直接进场！股票跌停！那块地他拿不到了！他连保证金都抽不回来了！”
林言看着他那张因为兴奋而变形的脸。“他真的倒霉了？”他问。
“倒了血霉！”周老板用力拍了一下门框，“他人在办公室被请走的！当着全公司的面！”
他弯下腰把公文箱放在地上，打开锁，把箱子里的现金全部倒在了堂屋的桌面上。钞票铺了一桌，有的散开了有的还扎着纸带，红色的纸面在从窗格漏进来的光线里明晃晃地泛着光。他又从口袋里掏出一卷现金搁在最上面：“加五十万，赏你的。”
林言低头看着桌面上那堆钱。一百五十万，铺满了大半张桌面，边缘有钞票滑到了桌沿处垂下来一角。他伸手想说什么，但没来得及开口。脖子靠下的位置猛地一热——那种热感沿着锁骨往上升，像有人在他皮肤底下点了一根引线，烧到了脖颈的正面。他抬手去摸，指尖碰到的地方是凸起的，新长出来的黑色线条正在从胸口往上涨，越过锁骨，越过喉结的侧面，绕过下颌的弧度，一路冲到了下巴的尖端。
他转身冲进旁边的房间。镜子裂着，但倒影还是完整的，他看见了那道黑纹从衣领下方涌出来，像被泼了一瓶墨汁似的迅速漫过了整个脖子和下颌。原先只在锁骨上方停着的纹路现在盖住了他的整截脖颈，像一只黑色的高领围脖紧紧贴着他的皮肤。他抬起下巴看镜子里的自己，黑纹正沿着下颌的弧度向上延伸，爬过了下唇的下缘，朝嘴角的方向分出了两条细线。
地底下传来声音。
不是一声。是一连串不间断的——咚咚咚咚咚咚咚——像有数十只手同时从地下往上捶击地面，密集得让人数不清间隔，又像有人在打鼓，擂到高潮处鼓棒疯狂地敲。木板在震动，桌面上那面镜子的裂纹又增加了几条，细如发丝的新裂缝从边缘往中心蔓延，发出轻微的玻璃碎裂声。张秃子拄着拐杖冲进来，进门的时候拐杖头在地板上滑了一下，他整个人歪了一下才站稳：“地震了？你房里什么动静？”
“不是地震。”林言站在镜子前，声音有些发紧，“是它在笑。”
张秃子走近了一步，看见了林言的下巴。他的拐杖差点脱手，另一只手抬起来指着林言的脸：“你——”
林言没等他说完，伸手摸了摸自己的下巴。黑纹已经爬到了脸颊上，从下颌两侧分别向斜上方延伸，像两道黑色的泪痕倒着长。他凑近镜子看着自己那张被黑纹覆盖了大半的脸——从脖颈到下颌到脸颊，那些纹路像一张正在被织出来的网，一格一格地填满他的皮肤。
他听见了。从脚底下传来的，穿过那阵密集鼓点般的敲击声，有一个声音从更深处浮上来。模糊的，湿润的，像是什么东西在吞咽之后发出的满足叹喟：“好吃。”
那声音很轻，但很清晰，像贴着他的耳骨传上来的。林言的手停在镜面上，指尖按着冰凉的玻璃。镜子里的他面孔半黑半白，黑纹还在缓慢地移动，像活的。
张秃子站在他身后没有说话。他手里的拐杖柄被攥出了汗，在木柄上留下了一个湿手印。
