戌时三刻，暮色如墨泼洒，镇北王府的飞檐翘角在渐沉天光中勾出冷硬轮廓。府内巡更梆子刚敲过两响，值夜侍卫换岗未久，灯笼沿回廊次第亮起。水榭临湖，四面无墙，风自湖面卷来，吹得纱帘翻飞如蝶。
一道黑影贴着假山边缘疾行，足尖点地无声，身形矮伏如狸猫。他右手紧握短刃，左袖暗藏火折与油囊——按图索骥，此处正是龙允每夜必至之地。身后六道人影分散潜入，各执兵刃毒器，动作娴熟，皆是久经死地之人。
他们不知的是，自晨雾散尽那一刻起，铁梨花布下的十二处眼线已尽数睁目。东角门扫地老仆早将竹帚斜插石缝为号；西厢窗台上的茶盏被挪动半寸；连后厨灶下柴堆的排列都变了模样。黑龙阁的眼线不在高处，而在尘埃里，在呼吸间，在每一双看似寻常的眼睛背后。
当第一人翻过矮墙落地，尚未站稳，三道黑影已从太湖石后扑出。那人反应极快，旋身欲退，却觉脚踝一紧，似有绳索缠绕，整个人猛然前倾。未及呼喊，脖颈已被扣住，指力精准封住哑穴，随即肩井、环跳接连受制，四肢顿失知觉。他倒地前最后所见，是对方掌心一抹银光闪过——那是专制影卫死士的锁脉钉。
第二人正攀上水榭栏杆，指尖触到窗棂，忽觉脑后风动。他本能侧头，一支细如牛毛的银针擦耳而过，钉入木柱，尾端嗡鸣不止。他还未及回头，肋下一麻，整条右臂瞬间瘫软，短刀脱手坠地。两名黑衣人自屋脊跃下，一人以布巾裹其口鼻，另一人抽出腰间软索将其捆缚如茧。
第三人藏于柳树之后，见同伴接连失手，非但不退，反而摸出火油瓶，欲点燃廊下帷幔。火折刚划亮，脚下泥土忽然塌陷，竟是早已挖好的陷坑，内铺浸油麻布与铁蒺藜。他跌入坑中，尚未挣扎起身，头顶已有数支弩箭对准咽喉。一名黑衣人缓步上前，手中并非刀剑，而是一截乌黑铁尺，轻轻点在他额心。
“别动。”那人低声道，“再动一下，这尺子就会打碎你的天灵盖。”
第四人试图从后园突围，刚冲出月洞门，迎面撞上一张大网自天而降。网丝细韧，沾身即缠，越挣越紧。他怒吼一声，咬破舌尖欲服毒自尽，却见一粒药丸飞来，正中咽喉，喉头一滚，竟自行咽下。片刻后，他眼神涣散，四肢松弛，被拖走时嘴角还挂着涎水。
第五人藏于书房暗格夹层，原计划待众人制造混乱后潜入刺杀，却不料刚推开暗门，头顶机关启动，数十根细针自梁上射下，尽数钉入墙面，围成一个“囚”字。他僵立当场，冷汗直流，只听门外脚步声近，随即房门大开，两列黑衣人鱼贯而入，将他双手反剪押出。
第六人本欲投湖遁走，刚跃至湖心石桥，桥板突然翻转，整个人坠入水中。水下早有埋伏，两条铁链自两侧伸出，锁住其脚踝手腕，将他拖向湖底密道。浮出水面时，已在王府地牢入口，浑身湿透，瑟瑟发抖。
最后一人最为狡猾，躲在马厩干草堆中，意图拖延时间，伺机行险。但他忘了，连马夫喂料的节奏都被调换了三次。亥时初，一队巡查侍卫提灯走过，其中一人忽然停下，蹲身拨开草堆，冷冷道：“出来吧，你压到了信号铃。”
七名杀手，无一逃脱。自踏入王府边界起，不过半炷香工夫，便全数落网。有人重伤昏迷，有人被封穴道，有人服下迷药神志不清，皆被锁链缚住，押至正厅外院。
堂上烛火通明，龙允端坐主位，玄色劲装未换，左脸那道淡色剑疤在灯光下若隐若现。他手中并无文书，也未召见幕僚，只是静静看着阶下七具被五花大绑的身影。身旁侍立者皆垂首肃立，无人言语，唯有铁链轻响，在寂静夜里格外清晰。
一名杀手突然暴起，猛地挣动锁链，朝旁侧石柱撞去，意图自尽。然不等头颅触及硬物，空中似有无形之绳骤然收紧，将他脖颈勒住，整个人腾空半尺，又被缓缓拉回原地。他双目凸出，面色涨紫，最终瘫软下去，只剩微弱喘息。
龙允依旧不动，目光缓缓扫过众人。他起身，缓步走下台阶，靴底踏在青砖上发出沉闷声响。他在最前方一名杀手面前站定，此人袖口微敞，露出些许粉末残迹——淡黄如尘，略带苦香，正是曼陀罗花粉。
他低头注视那抹痕迹，又抬眼看向对方阴狠不屈的眼神，嘴角微扬，终是冷笑出声：“太后真是沉不住气。”
话音落下，他转身归座，不再多言。阶下俘虏或怒视，或闭目，或颤抖，无一人开口。堂外风起，吹动檐下铜铃，叮当一声，惊飞檐角宿鸟。
龙允抬手，示意将人押入地牢。七名杀手被逐一拖走，铁链拖过地面，划出长长痕迹。其中一人经过门槛时，袖中滑落一枚铜符，赤红斑驳，正面刻“闭”字，背面阴文“三更”。一名侍卫欲捡，却被龙允抬手止住。
“留着。”他说，“这是证据。”
堂内重归寂静。烛火摇曳，映得他身影拉长，投在墙上如一头蛰伏猛兽。他取过案上茶盏，轻啜一口，茶已凉透，却毫无察觉。
远处更鼓敲过三响，子时将至。府外街巷寂寥，无人知晓方才一场杀局已在无声中瓦解。王府正院灯火未熄，龙允仍坐堂上，手中苍雷剑未曾出鞘，亦无需出鞘。
他闭目片刻，再睁眼时，眸光如刃。窗外夜色深浓，但天终究是要亮的。
他低声吩咐：“备醒酒汤。”
随后又补了一句：“审讯用。”
