立誓后的第三天，连云寨开始动工。
选址在沧州城外那座荒山的半山腰——正是楚余声墓所在的山。戚少商选的地方，离师父的坟隔着两道山梁，不算远，也不太近。太近了怕扰了师父清净，太远了怕照应不到。站在山腰的平台上往远处看，能看到沧州平原上一览无余的田野与官道。若有大队人马靠近，至少能提前半个时辰发现。劳穴光说这地方他看过了，背靠山壁，左右各有一道天然的石脊可以设哨，是个扎寨的好所在。
“古时候大概也有人在这里扎过寨。”他说，“山腰平台上的碎石里掺着碎瓦片，是前朝的。有人住过的地方，地是熟的。”
二十九个人，加上戚少商自己，一共三十。老孙头年纪大了，干不了重活，就负责烧水做饭。常四平少了一只手，但他用独臂劈柴的速度比大多数双手健全的人还快——军中练出来的本事，二十年不褪。田单年轻力壮，带着几个还能扛得动木头的汉子，从山脚下往山腰运木料。劳穴光负责搭架子——他是猎户，搭过无数个窝棚，在山里造房子比谁都熟。
戚少商自己扛石头。
他不说话，跟所有人一起从山脚下的河滩上搬石头往山上运。有人劝他不必亲自动手，他只说了一句：“寨子不是造出来的，是扛出来的。”他说这话的时候，阮明正刚好路过，在手里的木板上记了一笔。他不是在做账，是在写寨规。他用一块烧焦的炭条在木板上写字，字迹清瘦，一笔一划都带着力。劳穴光看了一眼，问他在写什么。他说：“规矩。寨子有了，得有规矩。”
第一块木板写好了，他把它立在平台正中的一棵老松树下。经过的人都能看见：
一、不劫民。
二、不投官。
三、不内斗。
有人问为什么只有三条。阮明正说：“够了。三条都守不住，再写三十条也没用。”
这天傍晚，季广陵从沧州城里带来了一批东西——不是银子，不是粮食，是农具。他拉了满满一车铁锹、锄头、镰刀、斧子，还有几口大铁锅。车是老孙头在村里的那辆破牛车，拉车的是一头瘦得肋骨都数得清的老黄牛。但没有人嫌它破——有人拿锄头敲了敲锅底，发出一声闷响，咧嘴笑道：“有锅了。能烧大锅饭了。”在这片荒山上，一口铁锅比一把刀更有用。
卸车的时候，季广陵站在阮明正写的三块木板前看了许久。“还差一条。”他忽然说。
“什么？”
“‘不留逃兵。’”
阮明正愣了一下，然后点了点头，拿起炭条加上了第四行字。他刚写完最后一个字，一个年轻人从山脚下跑上来，气喘吁吁地喊道：“有人来了——！”
“什么人？”戚少商放下手里的石头。
“不知道。就一个，拄着拐杖，走路一瘸一瘸的。”
戚少商把逆水寒剑挂在腰间往山下走。山脚下，一个身影正拄着拐杖慢慢往上爬。那人爬得很吃力，每走一步都要停一下，左腿拖在身后使不上力。走近了才看清——是周瘸子。他穿着一件比上次见面时更破的棉袄，肩上扛着一个小包袱，走得满头大汗却不肯停下来歇一歇。他抬起头，用那双浑浊的眼睛看着戚少商，咧嘴一笑。
“周瘸子。”戚少商快步迎上去，“你怎么来了？”
“大名府的老槐巷住腻了。”周瘸子把包袱换到另一侧肩上，“老季托人带话，说你们在这边立寨。我心想——反正我这把老骨头也不值几个钱，不如过来给你们看看门。”他指了指自己的瘸腿，“别看我走路不好看，但我坐在那儿看门，比狗好使。”
戚少商沉默了一会儿，把手伸过去。周瘸子把包袱递给他，两个人并肩往山上走，一快一慢，一高一低，但步伐是同步的。
“老槐巷的房子呢？”
“退了。”
“茶棚的老常也来了。”
“他那茶棚开了十年都没关过，说关就关了。”周瘸子说着，又咧嘴笑了一下，“你厉害。”
到半山腰的时候，周瘸子看见了阮明正立在松树下的四块木板。他仔细看了看，一个字一个字读出来：“不劫民，不投官，不内斗，不留逃兵。”他指了指最后一行字，“老季加上去的？”
“你怎么知道？”
“这就是将军当年在禁军里给我们立的三条军规——第四条是他在沧州加上去的。”周瘸子在旁边寻了块石头坐下，一边锤打那条僵硬的瘸腿一边淡淡地说，“他说，这世上最容易的事就是逃跑。转身就跑，谁不会？难的是明知道跑更容易，还站着不动。”
那一刻，松树下的四块木板忽然变得很重——它们不是阮明正今天写的，是楚余声十年前就写好的。师父一直在等这一天。
天黑的时候，所有人围坐在刚搭好的第一间茅棚前面，就着季广陵带来的铁锅煮了一锅热汤。说是茅棚，其实只有四根柱子撑着一片用树枝编成的顶，勉强遮风。但没有人觉得简陋。汤里放了常四平不知从哪里带来的半块姜，辣得人额头冒汗。有人把从山下运上来最后一点浊酒分着喝了，有人唱了两句军中的老调子，调子苍凉而悠远，在夜空下回荡了很久。戚少商坐在人群边上，望着山下的沧州平原。月光很好，照得荒原一片银白。
阮明正端着一碗汤走过来坐在他旁边。两人沉默了一会儿。
“明天我去定州。”戚少商说。
“楚相玉的事？”
“兵书在等另外半卷。他也在等我。”
“路上可能还有黄昏卫的人。”
“我知道。”
“也可能有九幽。”
“我知道。”
阮明正没有再劝，把一个东西放在戚少商手心里——一枚铜符，正面刻着“楚”字，背面是磨得模糊的字迹。那是季广陵给他的那枚。
“你带着。”阮明正说，“定州边镇查路引查得严，军营更严。光有季广陵办的路引不够，这枚铜符是禁军旧制，万一遇到当年的旧识，也许能管用。”
戚少商握紧铜符。金属的棱角硌着掌心，凉的，但很快就暖了起来。
“寨里的事，交给你了。”
“放心。”
第二天天没亮，戚少商牵马下山。
经过松树下的时候，他看到四块木板在晨雾里站成一排。他停了一下，伸出手指在“不留逃兵”那一行字上轻轻触了一下。木板的表面粗糙冰凉，炭迹沾了一点在他指尖上。师父的声音穿过十年的光阴，穿过无数个漫长的冬夜，从这四个字里透出来——说这世上最容易的事就是逃跑，难的是明知道跑更容易，还站着不动。他攥紧缰绳翻身上马。
山腰上，有人站在晨雾中目送他远去，人影很小，看不分明。但他知道他们会在那儿。
