殡仪馆的化妆间里，林北正在整理工具。昨晚他从医院回来之后就没怎么睡，天一亮就到了殡仪馆。老周还没来，走廊里的灯还亮着，日光灯管发出嗡嗡的声响。他坐在化妆台前，翻开生死簿，看到自己的那一页——“剩余阳寿：九十二天六小时。”字迹比昨天又淡了一些，像墨快干了。
手机响了。没有号码，屏幕上只有“未知”两个字。
“林北先生。”阎王秘书的声音没有了往常的职业化微笑，变得急促，像在赶时间，“孟浮生在狱中启动了‘抵押条款’的提前生效条款，您的阳寿从三个月压缩到……八天。”
林北的手指停在书页上。“什么？”
“您还剩八天。”秘书的声音很轻，但每一个字都听得很清楚，“这是条款的约定，只要孟浮生在关押期间启动提前生效，抵押立即执行。我们无法干预。”
电话挂了。
林北握着手机，坐在那里，没有动。他低头看着自己的左手背——黑线在蔓延。不是慢慢长的，是像墨水滴进水里一样，瞬间扩散开来。从指尖到手背，从手背到手腕，从手腕到前臂，整只手在几秒钟之内变成了灰黑色，像一具已经在冷藏柜里放了好几天的尸体。
老周推门进来，手里还端着茶缸子。他看了一眼林北的手，茶缸子掉在了地上，瓷片碎了一地，茶水溅在他裤腿上，他没有低头去看。
“我感觉到了。”老周的声音发紧，“你的阳寿在急速流失。”
林北拿起手机，拨了回去。电话接通了，他没有给秘书说话的机会。“怎么才能逆转？”
秘书沉默了几秒。“拿到孟浮生的心脏，完成第七件怨物，他的抵押条款就会失效。但孟浮生在阎王殿关着，您进不来。”
“那我去不了？”
秘书又沉默了。这次沉默更久。“除非你死了。”
林北把电话挂了。
老周站在旁边，手里夹着烟，烟已经烧到了滤嘴，烫了手都没察觉。他把烟头扔在地上，用脚踩灭。
“我要在八天内，把剩下的十三个案子全破完。”林北说，“然后死之前拿到孟浮生的心脏。”
老周看着他。“你死了怎么拿？”
“死了以后，我的灵魂去阎王殿找他。”
老周没有说话。他点了一根新烟，深吸一口，烟雾从鼻子里喷出来，在两人之间弥漫。
门被推开了。秦岚站在门口，手里还拿着车钥匙，外套都没来得及穿。她听到了——不知道从什么时候开始听的，也许是从第一句，也许是从最后一句。她走进来，走到林北面前。
一巴掌。
声音很响，在安静的化妆间里像一声炸雷。林北的头偏了一下，脸上浮起五道红印。他没有躲，没有抬手去挡，只是慢慢把头转回来，看着她。
“你能不能不要每次都想着死？”秦岚的声音在抖，但每一个字都咬得很清楚。
林北看着她。“那你想让我怎么办？等死？”
秦岚的眼泪掉下来了。她没有擦，任由眼泪顺着脸颊淌下来。她伸出手，抱住林北，抱得很紧，紧到林北觉得自己的肋骨要被勒断了。
“八天。”她的声音闷在他的肩窝里，“你想做什么我都陪你。八天后，如果你真的要死，我陪你一起死。”
林北没有回抱她。他站在那里，被她抱着，一动不动。过了几秒，他伸出手，把她的手指一根一根地从自己身上掰开。
“不行。”他的声音很轻，“你得活着，帮我姐照顾我爸妈。”
秦岚摇头，眼泪甩在了他的衣服上。“我不答应。”
“你必须答应。”林北看着她的眼睛，“我姐刚醒，爸妈还不知道。如果我死了，你就是他们唯一的亲人。你得活着，替我看他们。”
秦岚张了张嘴，想说“你为什么不替我看”，但话到嘴边又咽了回去。她知道的，知道他为什么非去不可。不是因为正义，不是因为那些死者，是因为如果他不去，孟浮生就会出来，到时候死的不止他一个。
她松开手，退后一步。“八天。”她重复了一遍，像是在确认什么。
林北点了点头。
殡仪馆门口，天已经全亮了。太阳从东边升起来，照在老槐树光秃秃的枝干上，把影子拉得很长。林北站在台阶上，手里捧着生死簿，翻开到空白页。他拿起笔，写下最后八天的计划。
“第一天，赵家灭门案。第二天，无名女尸案。第三天，化工厂毒气案。第四天……”
他写了八行，每一行都是一个悬案的名字。第八天，他写了两个字——“阎王殿。”
他合上生死簿，抬头看天。太阳很亮，亮得他眯起了眼睛。他对着那片亮光说了一句：“死人不闭嘴，活人别走神。八天，够了。”
生死簿在最后一页浮现出一行字。字是血红色的，一笔一划都像是在用力刻进纸里——“第十二任持有者林北，剩余阳寿八天。当前任务：缉拿孟浮生。成功奖励：复活。失败惩罚：魂飞魄散。”
林北看着那行字，笑了。他拿起笔，在下面写了一行字——“不接受失败。”
阎王殿的大牢在十八层地狱的最深处。没有光，没有声音，只有无尽的黑暗。孟浮生坐在铁栏杆后面，身上的长袍已经被扒掉了，穿着一件白色的囚衣，上面沾满了血迹。他的脸恢复了正常，两边的皮肉都长好了，看起来和第一次见面时一样——温文尔雅，像一个成功的商人。
他伸开手掌，掌心里躺着一颗黑色的心脏。不是别人的，是他自己的。这颗心脏每跳动一次，他的身体就年轻一秒。从光绪二十三年到现在，一百二十年，这颗心脏跳了将近四亿次，每一次都在消耗别人的阳寿。
现在，它要消耗最后一个了。
孟浮生握紧拳头，对着铁栏杆外面的虚空说话。他知道有人能听到，不是狱卒，是那个他等了一百二十年的人。
“林北，八天后见。你的身体，我要定了。”
黑色的心脏在手心里跳动，一下，一下，一下，像倒计时的钟声。
殡仪馆的化妆间里，林北正在给老太太化妆。他化得很慢，很仔细，像在完成一件艺术品。腮红、眉毛、嘴唇，一笔一笔的，不急不躁。
秦岚坐在门口的椅子上，看着他，没有说话。
老周站在走廊里，抽着烟，看着窗外的天。天很蓝，蓝得像假的。
八天。从现在开始倒计时。
