故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。
青天血来到扬州之后，却没有看到烟花，大概是因为时令不对，现在是正月最冷的时候，花草调病，柳儿枯黄，倒是那积雪，点缀在屋檐瓦舍，冰柱垂空，也算是一道风景。
扬州瘦西湖水波艳艳，婉转曲妮，文人墨客多慕名而至，饶是这隆冬时节，扬州的富家子弟，亦呼朋唤友，流连此处。
湖边有一酒楼，名曰“金醉楼”， 东临瘦西湖，西临长街。青天血此时乔装打扮，身着直布丹青长衫，手持折扇，俨然一副富家公子模样，他这几日就住在这酒楼中。
这一日，他叫了酒菜，在二楼选了一个僻静位置，自顾自喝酒。
他早已在扬州盘桓数日，如果歃血楼的情报无误的话，今夜，秦烟儿就会出现在这瘦西湖上。
还没喝几杯，楼下长街忽然叫喊声起伏，一对人马狂奔而过，约莫十来骑，皆身披火红锁子甲，宝马金鞍，左侧配长刀，右侧挂硬弩，仿佛一朵红云从街上席卷而过，气势惊人，街上百姓无不远远惊而避退。
酒楼上不少好事者伏窗围观，一人遥指为首那人说道：“那不是扬州府的金大人吗？”
“金大人是何等身份，为何如此匆忙？”
“还能有何事？诸位难道没听到洛阳传来的消息？”
一人惊道：“莫非至尊果真驾崩了？”
“天底下除了这个，还有什么要紧事能让金大人离开扬州？”
“虽然还没昭告天下，可是看这架势，应该是八九不离十了。”
于是众人无不叹息，青天血在一旁听得这些消息，脸色微动，心中也是颇为震惊。
这洛阳天府李呈风，乃当世至尊，三十岁继至尊之位，改元呈康，意在年岁承平，如今已是呈康四十五年。
天下之尊荣与富贵，谁能与至尊相比？上承天命，下安黎民，八方畏惧，四海宾服。身居天府玉京之城，寝食于朝云之中。出巡则乘八骏之车，诸子百家随行在右侧，掌门诸侯拱卫在左侧，于是文武齐备，万民低眉，莫敢仰视。
虽然对于青天血而言，至尊只是一个遥不可及的象征，心中却也不免一声长叹。
可见再艳丽的花朵也终将凋零，最显贵的人也难免一死，如此人物逝去，虽然未曾谋面，但是也是让人有伤春悲秋之感。
青天血整顿心情，继续喝酒。忽然街上又来了一队人马，共有三人，押着一辆囚车，不紧不慢的在大街上招摇而过。
原来是两名府兵，正押着一个死刑犯巡街呢，为首的那个年轻人，身着黑色劲装，手持长鞭，左顾右盼，眼神凌厉，机警非常。
一个府兵在马上高声公告：
“扬州府金大人公告全城百姓，近日扬州城内有大批贼寇潜入，大多都是武功高强的江湖杀手，似乎有所图谋，以至人心惶惶，局势紧张，若有发现形迹可疑之人，上报至府兵、或是各驻兵处，赏银十两。”
黑衣青年押着那囚犯在坊市口停了下来，高声念道：“此人乃歃血楼杀手，代号刀十三，多次犯下人命案，昨日被我拿住，经府衙审理，判斩立决！”
一听要处斩，百姓尽皆跑去围观，直把那行刑台围了个里三层外三层。
青天血听闻那囚犯是自己同行，心中凛然，站起来欲看个清楚。
只见那黑衣少年命手下将那囚犯架出来，跪在台上，挥手便要下令行刑。忽然人群中两个人不知从哪里抽出来一柄长剑，一柄长刀，飞身而起，一个持剑直刺黑衣少年的咽喉，一个抽刀直砍黑衣少年的双腿。
黑衣少年不慌不忙，将手中长鞭一挥，如同一条黑色蟒蛇，瞬间便在两名刺客的手腕上一点，刀和剑双双脱手，那根鞭子又一挥，便缠住了那两人的脖子。
一波未平一波又起，后方人群中，忽然又飞出来两个人，两道寒光闪过，将那两名府兵的人头砍下，架起跪在地上的囚犯，跳到府兵的马上，打马而去。
黑衣少年早想抽回鞭子，却被先前的两名刺客死死的抓住，以至于耽搁了时间。
黑衣少年眼见囚犯被人劫走，怒喝一声“哪里走！”，抽出腰刀，一刀砍死两人，飞身上马，紧追而去。
转瞬之间，劫法场的人、囚犯、黑衣少年就先后离去，四周围观的人早已惊慌大乱，也远远躲开，坊市门口，只丢下那四具尸体，血流满街。
青天血心中愕然，现在这扬州府内，真是暗流涌动。
青天血接下这个任务的时候，那紫衣人说雇了不止他一个杀手，现在看来，只怕雇主也不会只有紫衣人一个。
现在这扬州城内不知聚集了多少的杀手，应该都是冲着那秦烟儿而来。
她到底得罪了什么人？青天血苦笑一声，举起酒杯闷喝。
这时忽然有一个声音从他身后传来：“阁下真是好兴致，那号称扬州府第一神捕的杜长风就在眼前，你还敢坐在这里喝酒？”
青天血回头一看，只见一个青年，手持酒杯，正在看着他笑。
青天血一见到这个人，他也笑了，心中那一丝阴霾瞬间一扫而空。
青天血笑道：“没想到你这么快就找了过来。”
那人说：“我的老伙计要走了，我岂能不早点来找他喝酒？”
“好，我一定陪你喝个够。”
“这里不是喝酒的地方，我带你去个能喝酒的地方。”
青天血点了点头，他完全相信眼前的这个人，就像相信自己一样。
因为这个人是南天鸽。
一刻钟之后，两人已经坐在一只不大不小的船上，正好可以摆得下一张桌子，坐得下两个人，桌子上有酒，上好的汾酒，青天血和南天鸽相对而坐。
船夫吆喝了一声，撑着船，往瘦西湖中心划去。水波荡漾，寒风吹袭，那船夫一言不发，神态自若，只管撑船。
南天鸽点起火炉，洗杯摆碗，温酒切肉，一时间船舱里头酒肉齐备，暖气不断，舒适非常。
青天血微笑着端起一杯酒，问道：“你说的扬州府第一捕头杜长风，莫不是那个黑衣少年？”
“正是。”
“那么那个囚犯，果真是我们歃血楼的刀十三？”
南天鸽笑道：“除了他的上司，谁知道他是不是刀十三？不过应该是我们歃血楼的杀手不假。”
“那么劫法场的那些人又是谁？”
“当然也是我们歃血楼的人，不然，谁会去救一个没名没姓的杀手？”
青天血默然不语，南天鸽于是问道：“你真的已打算离开歃血楼？你要知道，离开之后，倘若有一天你处在那个刀十三的境地，只怕无人去救你了。”
