复赛的主题是“创意料理”。
每个选手面前都有相同的普通食材——白菜、土豆、胡萝卜、一块豆腐、几个鸡蛋、一小块腊肉。
“这就是全部食材？”叶尘看着面前的材料，眉头微皱。
比预想的还要普通。
“看来有人真的不想让你发挥。”林晚晴的声音从旁边传来。
“无所谓。”叶尘耸耸肩，“食材普通，但做出来的菜可以不普通。”
他开始思考。
白菜、土豆、胡萝卜、豆腐、鸡蛋、腊肉……
这些食材组合在一起，能做什么？
他闭上眼睛，开始在脑海里构建菜谱。
白菜炖豆腐？太普通了。
土豆丝炒蛋？更普通。
腊肉炒白菜？也就那样。
但如果……把这些食材全部融合在一起呢？
一道菜。
把所有食材的味道融合在一起。
“有了。”叶尘睁开眼睛。
复赛时间是一个小时。
比初赛长了三倍。
这说明天启财团想给选手们更多的发挥空间——但同时也给了一些人作弊的机会。
叶尘没有理会这些。
他专注于自己的菜。
首先，处理腊肉。
腊肉是所有食材里味道最重的，需要先煸炒出油。
“滋滋滋——”
腊肉在锅里发出声响，油脂慢慢渗出来。
香气开始弥漫。
然后，处理土豆。
土豆需要切成薄片，越薄越好。这样才能在炖煮的时候吸收其他食材的味道。
“哒哒哒——”
刀刃落下，土豆被切成透明的薄片。
每一片都薄如蝉翼，却完整无缺。
接着是胡萝卜和白菜。
胡萝卜切成细丝，白菜切成块。
最后是豆腐，切成小方块，备用。
所有准备工作完成。
然后是关键的烹饪环节。
叶尘把煸好的腊肉盛出来，用剩下的油炒土豆片。
“滋啦——”
土豆片下锅，瞬间散发出诱人的香气。
炒到半熟的时候，加入胡萝卜丝，继续翻炒。
然后是白菜。
白菜要先煸炒出水分，这样才能吸收其他食材的味道。
最后，把豆腐和腊肉放进去，加入少量水，盖上锅盖，小火慢炖。
“咕嘟咕嘟——”
锅里传来轻微的声响。
叶尘一边看着火，一边调整调味。
腊肉本身有咸味，所以盐要少放。
再加一点酱油提鲜，一点糖中和。
最后，出锅。
一个小时后，所有选手都完成了自己的作品。
评审团开始逐一品尝。
“1号选手，白菜炖豆腐，创意一般，但火候控制不错。7分。”
“2号选手，土豆鸡蛋饼，创意不错，但口感略干。7.5分。”
“3号选手……”
评审一个一个地打分。
终于轮到叶尘了。
“叶尘选手，”评审员看着他的盘子，“你做的是什么菜？”
“大杂烩。”叶尘说。
“大杂烩？”评审员皱眉，“这道菜有什么特别之处吗？”
“有。”叶尘点头，“我把所有食材的味道融合在了一起。每吃一口，都能尝到白菜的清甜、土豆的绵软、胡萝卜的脆爽、豆腐的嫩滑、腊肉的咸香、鸡蛋的醇厚。”
“六种味道，融为一体。”
“这就是我的创意——把普通的食材，做成不普通的味道。”
评审员们对视一眼，开始品尝。
第一口下去，所有人都愣住了。
“这个味道……”
“好复杂……”
“每种食材的味道都能尝到，但又融合得这么好……”
“太神奇了！”
沈幼薇也在品尝。
她的眼睛亮了起来。
这个味道……
和叶尘之前做的菜一样，都是那种让人惊艳的味道。
但又有些不同。
这道菜更“丰富”。
像是在品尝的过程中，不断有新的发现。
“叶尘选手，”评审员的声音有些激动，“你这道菜……”
“怎么样？”叶尘问。
“我必须承认，”评审员深吸一口气，“这是今天最让我惊喜的一道菜。”
“你用最简单的食材，做出了最丰富的味道。”
“这种化腐朽为神奇的能力……”
“不是一般人能拥有的。”
“我给这道菜打——”
“10分。”
“又是满分？！”
全场再次哗然。
复赛结束。
十五名选手淘汰了五名，剩下十人进入决赛。
叶尘依然是以满分的成绩晋级。
阿坤的成绩是9.8分，也是高分。
“叶尘，”阿坤走过来，“你真的很强。”
“你也不错。”叶尘看着他。
“决赛……”阿坤的眼神变得认真，“我不会让着你。”
“我也不会。”叶尘笑了。
两人对视着，火花四溅。
旁边的观众们都感觉到了这股紧张的气氛。
这两个人之间……似乎有某种说不清的联系。
决赛前的休息时间。
叶尘正坐在休息区休息，一个工作人员走了过来。
“叶尘先生，”工作人员说，“评审团有请。”
“评审团？”叶尘皱眉，“有什么事？”
“关于决赛的规则……有些变化。”工作人员的表情有些为难。
“什么变化？”
“决赛的题目临时改了。”工作人员压低声音，“原本是自由发挥，现在改成了……”
“改成了什么？”
“做一道你最害怕的菜。”
叶尘愣住了。
“最害怕的菜？”
“是的。”工作人员点头，“评审团认为，这样才能真正考验一个厨师的内心。”
“如果他连自己最害怕的菜都做不好，又怎么能算是一个合格的厨师呢？”
叶尘沉默了。
最害怕的菜……
他最害怕的菜是什么？
脑海里突然闪过一个画面。
一个模糊的女人背影，站在灶台前。
她在做一道菜。
但那道菜是什么，叶尘看不清。
他只记得那个女人回过头来，对着他笑。
然后说了一句什么。
但那句话……他听不清。
“叶尘先生？”工作人员的声音把他拉回现实。
“没什么。”叶尘站起来，“我知道了。”
他走向比赛场地。
不管是最害怕的菜，还是什么，他都会面对。
这就是厨师的宿命。
