戌时三刻，地窖主厅的油灯重新添了油，火苗跳了一下，将龙允的身影投在石壁上，拉得又高又直。他仍坐在案前，手搭在“苍雷”剑柄，指节泛白，却未动分毫。方才燕十三带来的消息已在他脑中盘旋数遍——蓝羽入东宫，接头人死，新人换岗，反向试探步步紧逼。他知道，不能再等。
他抬眼，望向悬于梁下的铜漏，水滴声缓慢而清晰。子时未至，但鱼已浮水，只差一网。
他伸手取过一卷文书，翻开页角，朱笔轻勾，写下一行字：“召监察司苏墨及副统领李全，即刻来见，核验昨日辰字线文书记录。”字迹平稳，无波无澜，仿佛真只是例行查账。他吹干墨迹，命守卫传令。
一刻钟后，通道传来脚步声。两人并肩而入，皆着黑龙阁监察司黑底银纹官服，腰佩“逆纹”腰牌。苏墨年近四旬，面如铁铸，步履沉稳；李全身形略矮，低眉顺目，双手捧着一叠册子，指尖微颤却不显。
“属下苏墨，奉令参见阁主。”苏墨抱拳，声音洪亮。
“属下李全，随同复核。”李全低头，嗓音略哑。
龙允点头，未抬头看他们，只将手中朱笔轻轻搁在砚台边。“把昨日辰字线交接的三份文书呈上来。”
苏墨示意，李全上前一步，双手递出三本薄册。龙允接过，一页页翻看，动作不急不缓。烛光映在纸面上，字迹清晰可辨。他看了一会儿，忽然停住，目光落在其中一页的签押栏。
“这‘李’字，是你亲笔所签？”
李全面色微变，随即低头：“是。属下代苏大人签领辰字逆纹铜牌副本，因大人当日赴南营巡查，时限紧迫，故由属下代行。”
“哦？”龙允终于抬眼，目光如刀，直刺李全，“辰字逆纹铜牌副本，仅限监察司正使与本人知晓，连风离都未曾见过全貌。你一个副统领，如何得知其名？又为何能签领？”
李全喉头一动，额角渗出细汗：“是……是苏大人授意，属下只是执行命令。”
龙允不语，缓缓起身，绕过案桌，一步步走近。每一步都极轻，却似踩在人心之上。他停在李全面前，俯视着他低垂的头。
“你说你代签？”龙允声音不高，却如寒冰覆地，“那我问你，铜牌副本存于何处？”
“在……在监察司密匣，编号七。”
“昨夜子时，谁去开过密匣？”
“属下……未曾登记。”
“未曾登记？”龙允冷笑一声，“那你告诉我，为何第七号线旧漕运暗渠会在同一时间开启？为何竹符传出的情报，内容与你今日所呈文书完全不符？”
李全身子一僵，终于抬头，眼中闪过一丝慌乱：“阁主明鉴！属下不知暗渠之事！文书也确系按规抄录，绝无更改！”
龙允不再看他，转身走向墙角木柜，拉开抽屉，取出一叠纸页。他抽出其中两张，甩在桌上。
一张是路引，写有“李氏长子，往江南姑苏，护送人王保，三月前启程”；另一张是船票契书，盖有江南漕帮印信，保人签名赫然与路引一致。
“你儿子三个月前就走了。”龙允声音冷得像铁，“船票、路引、保人，全是太子府暗线安排。你家眷如今已在杭州落脚，宅院买在西子湖畔，每月有专人送银。你早就在等这一天，不是吗？”
李全脸色瞬间惨白，双膝一软，扑通跪地：“阁主！属下……属下是一时糊涂！太子许我监察司正使，掌六道暗线，只求饶我家人性命！我……我没有出卖核心机密！只是……只是传递些文书动向……”
他语无伦次，额头抵地，浑身发抖。
厅内死寂。
苏墨站在原地，脸色由青转白，再由白转赤。他猛地拔出腰刀，刀锋直指李全咽喉：“狗贼！我待你如手足，三年共事，你竟敢背叛阁主！今日我不杀你，难平心头之恨！”
刀光一闪，李全闭目待死。
“放下。”龙允淡淡开口。
苏墨持刀不动，眼中怒火熊熊。
“我说，放下。”龙允声音未高，却如雷霆压顶。
苏墨咬牙，终究收刀入鞘，单膝跪地：“属下失态，请阁主责罚！”
龙允看着他，片刻，道：“你没资格死。”这话是对李全说的，却也让苏墨浑身一震。
“你是监察司主官，识人不明，是你的错。但人心易变，非你一人之过。你提拔他，信任他，结果他背你如弃草芥。错不在你，在贪欲，在权谋，在那些躲在暗处，专挑人心弱点下手的人。”
他顿了顿，目光扫过二人。
“李全，你听着。你不是被迫，也不是被胁。你是主动走的。你儿子走前三日，你曾独自去城南济安堂，与一个穿灰袍的药童接头，交出一枚铜牌。那是你第一次传递情报。从那一刻起，你就选择了背叛。”
李全伏地不起，喃喃道：“我只是一时糊涂……我只是一时糊涂……”
“一时糊涂？”龙允冷笑，“多少将士因你这一时糊涂送命？北疆冬衣拨款案泄露，三个村庄冻毙百人，其中有你同乡。你知不知道？”
李全不语，只有肩膀微微抽动。
龙允不再看他，转向守卫：“剥去腰牌，摘除官服，双手反绑，押入西侧囚室，四人轮守，不得交谈，不得进食，候审。”
守卫上前，粗暴地扯下李全腰牌，撕去官服袖标。李全瘫软在地，任人拖走，口中仍念：“我只是一时糊涂……太子说……只要我配合三年，便放我一家团聚……我只是一时糊涂……”
厅门关闭，脚步远去。
苏墨仍跪在原地，头低垂，双手撑地，指节因用力而发白。他忽然抬起头，眼中血丝密布：“阁主，属下请求自裁，以谢渎职之罪！”
“我说了，你没资格死。”龙允声音平静，“你若死了，谁替我管监察司？谁替我查剩下的漏洞？谁替我告诉底下那些人，忠与不忠，自有天判？”
他走到苏墨面前，伸出手：“起来。”
苏墨迟疑片刻，握住那只手，缓缓站起。他的腿有些发软，身形晃了晃。
“暂免你职务。”龙允道，“闭门思过七日。期满之后，再来见我。去留，由你自己定。”
苏墨嘴唇动了动，终未说话，只深深一拜，转身离去。脚步沉重，背影佝偻，仿佛一夜之间老了十岁。
厅中只剩龙允一人。
他缓缓走回案前，坐下，目光落在组织图上。他伸手，将写着“李全”二字的木牌取下，投入火盆。火焰腾起，吞噬名字，化作灰烬飘散。
他凝视火光，良久不动。
油灯忽闪了一下，映得他左颊剑疤微微发亮。他右手抚过“苍雷”剑柄，左手从袖中取出一张纸条，上面写着“初七·济安堂”。他盯着看了许久，终于将其折起，收入怀中。
地窖深处，寂静如渊。
远处，铜壶滴漏又响了一声。
茶盏边缘，那圈干涸的唇印在昏光下泛出暗褐色，像一道无法抹去的烙印。
