寅时三刻，天光未明，紫宸殿外的青石阶上已立满朝臣。龙允踏着晨雾入宫，玄色劲装裹银甲，左脸那道淡疤在微光中若隐若现。他步伐沉稳，不疾不徐，穿过朱红廊柱间的长道。昨夜焚毁纸条时心头压着的那股躁动，此刻已沉入骨髓，化作眼底一片静水。
殿门开启，百官鱼贯而入。龙允依制列班，站于诸皇子之后，位置偏后，几乎隐没在文官行列之间。多年“庸碌三皇子”之名，早已让他在这金銮殿上成了可有可无的存在。群臣目光掠过他时，不过一扫而过，无人在意这人今日是否抬头、是否出声。
都察院御史出列，手持玉笏，声如洪钟：“臣启陛下，户部近三载账目紊乱，岁入亏空逾百万两，江南赋税转运屡有滞留，地方奏报多有驳回。经查，涉案官员中，有三人曾与东宫往来密切，文书私递，频次异常。”
殿内顿时一静。
太子龙弘虽未现身，但“东宫”二字一出，众人皆知其意。几位老臣交换眼神，有人皱眉，有人垂首。户部尚书立于文官前列，脸色铁青，却未敢出言自辩。帝王端坐龙椅，面无表情，只轻轻抬了下手。
“尚书暂退，待查。”
户部尚书叩首领命，缓缓退至殿角。满朝肃然，无人再语。
就在此刻，皇帝忽然侧首，目光落在后排的龙允身上。
“三皇子近日研习赋税律例，颇有心得。”声音不高，却字字清晰，“此事便由你协查，务求公正明晰。”
殿内空气仿佛凝住。
龙允微微抬眼，望向御座。他早知风起必有裂隙，却未料来得如此之快。昨夜焚纸时心中所想——等一个合法介入的机会——今日竟由帝王亲授，落于朝堂正中。
他出列，步履平稳，衣摆拂过金砖地面，无声无息。至殿心，跪地叩首：“儿臣领命。”
动作不疾不徐，无惊喜，无推辞，亦无多余言语。仿佛这一纸差事，本就在预料之中。
百官愕然。
有人低声议论：“陛下何故遣此子？”
“三皇子素无建树，岂堪查此重案？”
“莫非……是试探东宫？”
更有太子党羽面色阴晴不定，暗自揣测此举背后深意。他们记得，前些时日弹劾龙允结党营私，皇帝亲自压下；昨日东宫设宴，三皇子佯醉避谈政事；今晨却骤然委以实权，竟是亲手将他推上风口浪尖。
疑云四起，却无人敢言。
龙允起身，退回原位，神情依旧淡漠。他并未看向任何人，也未与兄弟交谈一句。袍袖垂落，指尖轻抚苍雷剑柄，触感冰凉如旧，但掌心已有了新的重量。
退朝钟响，百官陆续离殿。
龙允缓步而出，背影挺拔，在朱红廊柱与雕梁画栋间划出一道冷峻剪影。阳光斜照，映得银甲微光流转。他不紧不慢地走着，身后议论声渐起，又被脚步声碾碎于青石之上。
行至宫道转角，忽见户部侍郎迎面而来，神色踌躇，似欲开口。
龙允停下脚步，仅颔首示意。
对方拱手，低声道：“殿下既奉旨协查，不知何时入部议事？”
“明日卯时。”龙允语气平淡，无波无澜，“户部账房见。”
话音落下，不再多言，转身继续前行。那侍郎立在原地，望着他的背影远去，额角竟渗出一层薄汗。方才那一句“卯时账房见”，不带威压，却自有千钧之力，压得人喘不过气。
他知道，这位昔日被轻视的三皇子，今日起，已不再是旁观者。
龙允乘辇归府，一路沉默。车帘半卷，风吹进来，带着初春的凉意。他闭目养神，脑海中却浮现出昨夜那张烧尽的纸——周勉、李七、陈举人，三条线牵出两个皇子势力的交界地带。如今朝廷授他查账之权，正是顺理成章切入其中的最佳时机。
但他不动声色。
踏入府门，仆从迎上，他只淡淡一句：“备水，更衣。”
片刻后，书房灯亮。
龙允独坐案前，窗外槐影斜移，照在书架一角。他提笔蘸墨，在纸上写下“户部”二字，圈而复始，似在推演路径。笔锋沉稳，无一丝迟疑。这不是冲动之举，而是蛰伏多年后的第一次正式落子。
良久，他搁笔，唤来文书官。
“调取近五年户部奏报副本，按年份分类归档。”
“查验印鉴所需工具，尽数备齐，不得遗漏。”
“拟好明日入部公文，措辞严谨，依礼制格式书写。”
三条命令，条理分明，全围绕“合法合规查账”展开。无越权，无暗示，无密令。他要的，是从光明正大之处，一步步踏入权力中枢。
文书官领命退出，脚步匆匆。
龙允重新坐下，翻开一本《赋税通考》，页页细读。这是他数月来反复研习之书，早已烂熟于心，此刻重览，只为确认每一个细节都经得起推敲。他知道，明日踏入户部账房，面对的不只是账册文书，更是无数双眼睛的审视——皇帝在看，太子在看，满朝文武都在看。
他必须走得稳，一步都不能错。
暮色渐浓，府中点灯。
一名小厮送来清粥，放在案侧。龙允放下书，执匙慢食，动作从容。饭毕，擦手净面，复又坐回案前，开始批阅明日所需公文草稿。墨迹工整，用词克制，无一句虚言，无一字冗余。
窗外，夜风拂动檐铃，一声轻响。
他抬头望去，屋脊连绵，瓦片整齐。昨夜屋顶窥探之人留下的松动痕迹已被修葺，仿佛从未有人来过。但他知道，那枚棋子仍在局中，只是换了个位置。
他低头继续执笔，写下最后一行字：“查账期间，一切事务依规上报，不得私自传讯。”
封笔，吹干墨迹，将公文收入信匣。
此时，亲卫在外轻叩门扉：“殿下，都察院送来弹劾案卷副本，已按例登记入库。”
“知晓了。”他应道，未抬头。
亲卫退下。
龙允起身，踱至窗前。夜空澄澈，星子初现。北方风来，带着一丝寒意，吹动他额前碎发。他伫立良久，目光沉静，仿佛在听远处山林间的松涛。
他知道，这场局，终于开始了。
但他不能急。
周勉尚在游走，太子尚未警觉，二皇子仍在观望。而他，刚刚拿到一张入场的符牌。接下来的每一步，都要踩在制度之内，落在众目睽睽之下，才能让那些藏在暗处的人，一点点暴露行迹。
他转身回到案前，取出空白折子，提笔写下三个字：**稳、观、待**。
笔力沉实，如刀刻石。
写罢，合上折子，放入袖中。
翌日卯时，他将带队入驻户部账房。
届时，账册摊开，印鉴比对，文书核验，一切依律而行。
他不会急于揭破什么，也不会轻易触动谁的利益。
他只是去查账——光明正大地查。
但所有人都会明白，那个曾经被忽视的三皇子，从此不再是局外人。
他端坐于灯下，指尖轻抚案角那方砚台，冰凉坚硬。
烛火摇曳，映在他眼中，燃起一簇无声的焰。
