陆离的手从名册上移开，石粉掉在地上。他没有回头，身后那道金光还在亮着，照得大厅很亮。他的影子很短，几乎看不见。苏晚的声音在他脑子里响起：“他们看见了。”
“嗯。”他答。
阿箐站在原地，拄着竹杖，耳朵动了动。“自由党发声明了，”她说，声音有点抖，带着冷笑，“十七个人退出，说你的赌约太危险，不是自由，是逼人跳崖。都是胆小鬼。”
陆离点点头，往前走一步。膝盖还是僵的，走路不太利索，像踩在旧木头上，发出咯吱声。
“守护会呢？”他问。
“九个人走了。”阿箐深吸一口气，“但磐石发布了《永恒算法宣言》，说要用逻辑算出唯一的秩序模型，还说三百年刚好够用。”
小白跳上栏杆，甩了甩尾巴：“虚无也说话了！口气可大了，说这是证明自由最好的机会，还要炸掉所有屏障，也不想想自己有没有这个本事。”
陆离停下脚步。他眼睛里的金色裂纹闪了闪，像火在烧。他看着星域通讯网里的信息流，红蓝灰的光点在他眼里跳动。“有人在想。”他轻声说，语气里有一点期待。
“四十三个星系开了会，”阿箐低声说，“七个已经开始试混合治理了，像黑暗中点亮的小灯。”
“他们在找路。”陆离嘴角微微扬起，露出一点笑。
“可两边的人更疯了！”小白在栏杆上来回走，爪子抓着，“一个要全拆，一个要全锁，中间的人被挤得喘不过气，就像热锅上的蚂蚁。”
“那就让他们喘。”陆离转身往外走，“喘够了，才会站起来，像幼苗破土，总要挣扎一下。”
云婉儿已经在门口等他。她抱着一叠纸，最上面盖着认知学院的章。她没说话，把纸递过来。陆离看了一眼，是职务交接清单。
“议长权杖还在桌上。”他说。
“我知道。”
“龙骨刻刀呢？”
“在你腰上。”
“去拿笔墨。”
他们回到大厅中央，陆离把权杖放在石台上。黑色木柄，顶端嵌着一块碎晶石，是上任议长死前捏碎的。他摸了摸，然后从腰间抽出刻刀。
“阿箐。”
她走过来。
“你守历史。”陆离把刀递给她，“我信你能看到未来。”
阿箐没接。她抬起竹杖，在空中划了一下。一道淡淡的线留在那里，歪歪扭扭的，像孩子画的。
“名字不会消失。”她说，“院长。”
陆离顿了顿，把刀放进她手里。她的手很凉，握刀时抖了一下。
云婉儿翻开任命书：“医学院归我。”
“救不救人？”陆离问。
“救。”她说，“但有个问题——如果有人因为追寻真相，灵魂撕裂，我们还治吗？”
“治。”
“那要是他好了，又去找死呢？”
“那是他的事。”
“好。”云婉儿合上书，抬头看他，“我不谢你，因为你也没谢过我。”
陆离嘴角动了动，没说话。
小白跳上桌子，爪子拍在文件上：“那我的‘第Z套规则’可以试了吗？”
“可以。”
“能改原来的吗？”
“不能。”
“能比原来的好吗？”
“不一定。”
“那为什么让我试？”
“因为你问了。”陆离看着他，“别人只想拆或者修，你问能不能重新写。这就值得试。”
小白咧嘴笑了，露出小尖牙：“第一阶段模拟程序已经跑起来了，明天就能出数据。”
“别指望它立刻改变世界。”
“我不指望。”小白跳下来，“我就想看看，有没有第三种可能。”
陆离点头，转身往外走。
“你不留下来开会？”云婉儿问。
“我已经不是议长了。”
“可大家都看你。”
“那就让他们看错。”
他走出大厅，风吹过来，有点铁锈味。墙是旧的，砖缝里长着苔藓。他一路走到塔楼，推开木门。楼梯窄，每一步都响。
顶层没人。房间是圆的，有一张桌，一台终端，一面墙上全是刻痕——是历任院长留下的笔记。陆离走到窗边往外看。宇宙还是那样，星星不多不少。现在每一颗星后面都有人在做选择。
红色倒计时浮现在所有人意识里：299.999年。
他坐下，盯着那个数字，一秒一秒往下掉。他知道这不是真实时间，是大家共同感觉的时间。但对他来说，这就是真的。
他闭上眼，想母亲的脸。小时候她在灶台煮粥，头发用木簪别着，袖口磨毛了。可现在脸模糊了，像隔着雾。他用力想，太阳穴突然刺痛，一直传到后脑。
苏晚的声音响起，哼起一段歌。
“……月儿高，米儿香，娃娃睡觉娘守床……”
是那首歌。
他睁开眼，眼前还是空的，但胸口松了些。
“你还记得？”他问。
“我记得你忘的。”她说。
“多谢。”
“不用。”
他靠在椅背上，手指敲着桌面。异瞳还在运行，能看到道网的波动——有些地方亮，有些地方暗，像没愈合的伤口。他知道这些伤不会马上好，有人会退，有人会冲太猛。但他不能再管了。
他现在只是个见证者。
门被推开，小白探头进来：“报告！”
“说。”
“‘第Z套规则’第一阶段模拟启动成功，基础框架稳定，可以接入小型文明测试。”
“批准。”
“你不来看看？”
“不用。”
“你不关心结果？”
“关心没用。”
“那你关心什么？”
“我在等。”
“等什么？”
“等他们犯错。”
小白愣住。
“等他们发现，拆了不行，修了也不行，”陆离说，“然后才会想，能不能自己造一个。”
小白没再问，悄悄退出去，轻轻关门。
陆离坐着不动。终端屏幕亮着，显示舆情图谱。自由党分裂更严重，守护会出现新派系，十几个星系开始互通，共享治理数据。他看了一会儿，关掉屏幕。
窗外，倒计时跳了一下：299.998年。
他站起来，走到桌前，拿起笔，写下名字：阿箐。
划掉。
再写：苏晚。
也划掉。
最后写：陆离。
没划。
他把纸折好，塞进储物袋。
风吹起衣角，扫过栏杆。他低头，看见一朵小白花贴着石头长出来，细细的茎，像是从砖缝里挤出来的。
他没有碰它。
转身时，听见楼下有声音。阿箐在档案区整理资料，竹杖点地，节奏稳定。云婉儿在医疗区调设备，金属声清脆。小白在实验室喊：“快来看！参数动了！”
他站在门口听了一会儿。
然后走下楼，穿过长廊，回到自己屋子。门没锁，他推开门。屋里只有一张床，一张桌，一把椅子。墙上什么都没有。
他坐下，闭上眼。
苏晚的声音又响起，继续哼那首歌。
他没睁眼，也没动。
倒计时继续走。
299.997年。
299.996年。
299.995年。
陆离坐在屋里，一动不动。他左眼角的金纹轻轻跳了一下。
门外，风卷起一片落叶，打在窗框上，弹了一下，落进花盆里。远处传来低沉的嗡嗡声，像是有什么东西正在醒来。陆离耳朵动了动，脸色变得严肃。这声音，到底意味着什么？
