北漠军暂时退去，凉州城头已是一片死寂。
是暴风雨过后、下一场暴风雨来临前的死寂——像一具病入膏肓、既将断气残躯，虽还有一丝温度，但几乎已经不会动了。
城墙上到处是缺口，垛口被砸，女墙上的砖石碎了一地。
守城的士兵三三两两地靠在城垛上、蹲在墙角里、瘫坐在血泊中。有人闭着眼睛，不知道是睡着了还是死了；有人睁着眼睛，望着灰蒙蒙的天，眼里空荡荡的，什么都没有；有人在低声说着什么，声音沙哑，听不清内容。他们的甲胄上全是血——干涸的、暗褐色的血，一层叠一层，像老树的年轮。绷带从甲胄的缝隙中露出来，白色的布条已经被血浸透，变成了暗红色。
空气里弥漫着浓烈的血腥味、焦糊味、腐臭味，还有猛火油残留的刺鼻气息。几种味道混在一起，像一锅煮烂了的毒药，闻一口就让人反胃。
冷锋与苏清雪一起，在伤兵营里走了一圈，亲手给几个重伤的士兵喂了药。那些士兵看见他，挣扎着要起身行礼，被他按住。他什么也没说，只是拍了拍他们的肩膀，然后转身离开。
他的脸色很差。这两天几乎没合过眼，双睛布满血丝，嘴唇发紫，下巴上冒着青黑的胡茬。肩上和后背的伤口被重新包扎过 ， 白布条从肩膀缠到胸口，又从胸口缠到腋下。 但他的腰杆依然挺直，步伐依然沉稳，像一棵在暴风雪中站了太久、却始终不肯倒下的松柏。
冷锋在城楼一处残破的台阶上坐了下来，背靠着伤痕累累的柱子。目光落在自己沾满血污的双手上。
那双手在微微颤抖。
不是冷，是累。是那种从骨头缝里往外渗的、怎么捂也捂不暖的累。他的手上有几道伤口，指甲缝里嵌着黑色的东西，分不清是血痂还是泥土。
苏清雪站在他身边，抱剑而立。
她的白衣已经看不出原来的颜色了。袖子被撕破了，露出里面白藕般的手臂，手臂上也有几道伤。她的脸上也有血，已经干了，结成一块一块的，贴在皮肤上，像戴着一张暗红色的面具。但她没有擦，也没有洗，就那么站着，沉默。
“将军——”诸葛文、杨镇山、赵冲、王敢、孙烈一起走了上来。诸葛文手中捧着一份刚整理出来的清单，语声干涩、悲伤：“伤亡统计出来了。阵亡四千四百四十七人，重伤一千八百二十三人，轻伤不计。现在城中还有战斗力的将士，不足四千人。”
冷锋闭上了眼睛。指尖微微发颤。几千条鲜活的生命，就这样没了。
城头上一时间静默无声。
风从他们之间穿过，发出“呜呜”的声响。望着城外二十里外连绵的敌营，敌营在阴沉的天空下，密密麻麻，望不到头。
冷锋深吸一口气，缓缓道：“秃发元宏死了，但骨力暂时接掌了兵权。此人奸猾之极，能力比秃发元宏犹有过之。北漠虽伤亡有万人以上，但还是比我们强大得多，我们现在这点人，岁城都捉襟见肘，想打败他们，太难了。”
诸葛文低声道：“要不，向郭义求救？”
“郭义会救吗？”冷锋苦笑，“我们与北漠两虎相斗，他在做渔翁。我们两败俱伤，正中他下怀，他怎会来救？”
“所以不能空口相求。”诸葛文沉吟着，“给他一个优厚的条件。”
“什么条件？”
“联姻。”杨镇山开口了。他看着冷锋，低声道：“将军，你虽是主帅，但你是我们这些老人看着长大的，所以我们也把你当作自己的子侄一般看待。而今你年纪也不小了，老帅在世时，就常叨念你的婚事，是该成家的时候了。郭义有一女，年方二十，尚未许人。将军若愿娶她为妻，郭义便是西凉的岳父。女婿有难，他不会坐视不管。”
冷锋沉默。他看着眼前这些老将，从他们的表情中，看得出来，他们都认为这是很好的一个办法。
联姻。
这已经不是第一次有人向他提亲了。大食的易卜拉欣要嫁妹妹，如今大家又要他娶郭义的女儿。而且，三年前他出凉州，游历江湖，其实也是因为父亲要给他提婚。他的婚事，似乎从来不是他一个人的事。
“各位叔伯——”他缓缓开口，语声冷硬，“我的婚事，不是筹码。”
“我知道。”杨镇山叹息，“但非常之时，当行非常之事。将军若觉得委屈，可只订婚，不迎娶。给郭义一个名分，换他救急。等北漠退了，局势稳了，再作打算。”
冷锋没有回答。
他望向南方。那里，是陇佑的方向。郭义是陇佑节度使，手握五万精兵。他在等一个投机的时机，等一个能让他利益最大化的选择。
“不。”冷锋摇头，“一诺千金，答应了，就不能事后再模棱两可，借口推诿。我不想把婚姻当作筹码，当作折中之计，所以我不会答应与郭家联姻。“
众人皆默。失望之色，溢于言表。
杨镇山看着他，目光中既是怜惜，又是赞赏，道：“将军既然不愿委屈求全，那我们也听将军的。不过，事到如今，我们只有动用其余六州的边防军来救援了。”
西凉节度使管辖凉、甘、肃、瓜、沙、伊、西七个区域，共六万七千多人的兵力，是大晏王朝西北边防的核心力量。凉州是七州之首，而今城中的一万多守军伤亡大半，兵力不足，所以杨镇山提议抽调这其余六州兵力来援。
冷锋点头道：“可以。先守住凉州这一根基，才有其余六州。”
他略一停顿，又道：“但北漠右贤王部和吐蕃窥视在侧，若六州兵力有调动，我担心他们会趁机而入，不得不防，这也是一开始我就没打算动用六州兵力的缘故。”
诸葛文思忖着道：“我看先这样吧。赵铁柱还有一千五百人埋伏在城外一直没动，就是留来关键时刻用的。 先只传令赵铁柱，抽调白狐岭、白羊川守军共三千人，与他合兵一处。北漠在城外虽还有一万多人马，但士气低落，疲惫不堪，我们城中四千余人，与赵铁柱一起里外夹击，相信可以击败北漠。“
“好。”冷锋眼中亮起光彩，“骨力新掌兵权，立足未稳，北漠军新丧主帅，损失巨大，士气低迷。这正是我们的机会。”
诸葛文道：“不过兰州的张焕只怕听命魏甫林的调遣，早就在坐山观虎斗。击退北漠，我们也元气大伤，他便会趁虚而入，带兵前来夺取凉州城。所以也得传令六州，做好调兵准备，张焕若来，到时就需要他们出兵来援了。”
冷锋道：“一切还需详细筹划，诸位先回帅府商议，我再巡视一下城防，再与各位定计。”
众人抱拳行礼，退了下去。只苏清雪留了下来，默默地站在一旁。
冷锋站在城墙上，望着北方。北漠的大营炊烟袅袅，像一条条灰色的蛇从地面钻出来，升上天空。
“将军——”苏清雪的声音从身后传来。
冷锋转身。
她换了一身干净的劲装，左臂上缠着绷带，绷带下隐隐有血迹渗出。她的脸色苍白，但眼睛依然清亮。她走到冷锋身侧，与他并肩而立。
“伤好些了吗？”冷锋问。
“皮肉伤，不碍事。”苏清雪顿了顿，“他们的话，我听见了。其实与郭义联姻，获取援助，不失为一个好方法。”
冷锋没有接话，只是讥诮地一笑。
“你打算怎么办？”苏清雪看着他那讥诮的笑容，心里什么都明白了。她幽幽地问。
“还没想好。”冷锋望着北方，“先守住城。守住了，再想。守不住，想什么都没用。”
“苏姑娘，”他目光轻柔地看着她，轻声道，“若城破了，你就走吧！以你的身手，逃出城去应该不成问题。
“那你呢？”
“我？”冷锋望着天空，“我父亲守了西凉三十年，死在了这里，他的人，他的魂，从来都不会离天西凉。我守了西凉三个多月，守不住，也该死在这里。黄泉路上，我们父子也好作伴。”
苏清雪没说话，只是握紧了他的手。
“守得住的。”苏清雪的声音平静而坚定，“北漠主帅丧命，兵士疲惫，很快便会撑不住。我们会赢的。”
冷锋目不转晴地看着她。
“你总是这么有信心。”
“当然。”苏清雪迎着他的目光，“有铁骨铮铮、忠勇无畏的你在，有杨老将军他们这些忠烈、忠勇的将军和士兵在，凉州就在。”
冷锋沉默了片刻。
“苏姑娘——”他忽然开口，声音有些低。
“嗯？”
“如果——”他顿了顿，“如果有一天，我真的要娶别人，你——”
他没有说完。
苏清雪看着他，看了很久。
“我说过，”她的声音很轻，轻得像一片落在雪地上的雪花，“三年之期未满，我不会走。三年之后，若你还需要……我，我也……不走。”
冷锋的心猛地一颤。
他想说什么，但喉咙像被什么东西堵住了。他只是看着她，看着那双清冷的眸子里映着夕阳，映着他的影子，映着某种义无反顾的坚定。
“好。”他笑了，朗声道，“那就别走。”
苏清雪微微笑了。
那笑容很淡，只是一瞬间的嘴角上扬，但那是冷锋第一次看见她笑得这么——安心。
城墙上，夕阳将两人的影子拉得很长很长，几乎要交叠在一起。
远处，祁连山的雪峰在夕阳下泛着金色的光。
风暴还在酝酿。
但至少这一刻，他们并肩站着，谁也没有后退。
