肃亲王府。天还没亮，沈清辞便到了。他是王府长史，总领一应事务，每日最早到、最晚走。今日是王府属官正式到任的日子，前院正堂里摆好了案几、笔墨、名册，只等众人来齐。
辰时，属官们陆续到齐。长史沈清辞、司马陆啸云、谘议参军林放、录事参军张诚、主簿周明、记室王翰——一应属官，皆着崭新官服，分列两侧。萧景琰坐在主位上，目光扫过众人，最后落在陆啸云身上。陆啸云穿着司马的官服，有些不习惯，时不时拽一拽领口，与那日在宫门外等他的模样如出一辙。萧景琰嘴角微微翘起，没有说什么。
“诸位，”他开口了，声音不大，却在正堂里清清楚楚，“从今日起，你们便是肃亲王府的人。我只说三条：第一，尽心做事，不必揣摩上意；第二，有错就认，不必推诿扯皮；第三——”他顿了顿，目光扫过每一个人，“有福同享，有难同当。”
众人齐齐跪倒：“臣等遵命！”
萧景琰站起身，走到陆啸云面前，停下。陆啸云抬起头，看着他的眼睛。殿下的眼睛很平静，平静得像深冬的湖面，可那湖面下，有他看得见的东西。
“司马的官服，不合身？”
陆啸云怔了一下：“合身。”
“那你拽什么？”
陆啸云脸一红，手从领口放下来。堂中响起几声轻笑，连沈清辞都没忍住，嘴角弯了弯。
萧景琰没有笑。他看着陆啸云，看了一瞬，转身走回主位。“散了吧。各司其职。”
属官们鱼贯而出。谢长渊拄着拐杖从门口探进头来，左臂还吊着绷带，脸上却带着笑。他今天是来送沈清辞的，顺便看看热闹。“沈大人，你这长史的官服，比翰林院的漂亮多了。”沈清辞看了他一眼，没有说话。
谢长渊凑近些，压低声音：“沈大人，你穿这身，好看。”
沈清辞的脸微微红了，加快脚步往外走。谢长渊拄着拐杖追上去，一瘸一拐的，嘴里还在说：“沈大人，你走那么快干什么？等等我——”
两人的身影消失在门外。萧景琰站在正堂里，看着他们离去的方向，看了好一会儿。
开府建牙的消息像长了翅膀，传遍了京城的大街小巷。朝堂上的官员们、地方上的豪族们、边关的将领们，都在看着这座新立的王府。有人想攀附，有人想试探，有人在暗中磨刀霍霍。
萧景琰坐在书房里，面前摊着一份长长的名单。这是沈清辞整理的，记录着这些天来投帖递名刺的人，以及与他们有关联的各方势力。密密麻麻的名字，像一张巨大的网，从京城延伸到四面八方。沈清辞站在案前，一一介绍：“礼部侍郎张怀远，想把他儿子送进王府当差。此人虽无大才，但为人谨慎，可用也可不用。”萧景琰在他名字上画了个圈，“先放着。”
“户部郎中钱牧，想谋个主簿的缺。此人是钱有才的族弟。”钱有才——贪污赈银、勾结赵德禄截留赈粮的那个户部郎中，已经判了秋后问斩。萧景琰没有犹豫：“不用。”
沈清辞继续往下念，萧景琰一个一个地定。有的人用，有的人不用；有的人先用着看看，有的人直接划掉。沈清辞念到最后一份时，顿了顿。
“殿下，还有一个人。”
“谁？”
“苏崇远。”沈清辞抬起头，“文官之首，苏家家主。他想把他女儿苏月华，送进王府——不是当差，是……陪伴殿下。”
萧景琰的手停了一下。苏月华——苏家的嫡长女。苏家是文官之首，门生故吏遍天下。若娶了苏月华，就等于得到了整个文官集团的支持。他沉默了许久，久到沈清辞以为他不会回答时，他开口了。
“放着。”
沈清辞一怔。“殿下，苏家那边——”
“我说放着。”
沈清辞不再多言，将那份名单收起，退了出去。萧景琰独自坐在书房里，看着窗外那株梅树。暮色四合，灯笼一盏一盏亮起来，将梅枝的影子投在窗纸上，疏疏落落，像一幅水墨画。
门外传来脚步声。他没有回头。
“进来。”
陆啸云推门进来，手里端着托盘，上面是一碗热汤，一碟小菜。他将托盘放在案上，在萧景琰对面坐下，没有像往常那样催他用饭，只是安静地坐着。
萧景琰端起汤碗，喝了一口。“啸云。”
“末将在。”
“苏崇远想把他女儿送进王府。”
陆啸云的手微微顿了一下，没有说话。
“你说，我该不该答应？”
陆啸云沉默了很久。他看着萧景琰的眼睛，那双眼睛里没有试探，没有犹豫，只有一种深深的疲惫。殿下不是问他该不该答应，是问他——他该怎么办。
“殿下，”他的声音有些哑，“末将不知道。末将只知道，无论殿下做什么决定，末将都跟着您。”
萧景琰看着他，看了很久。窗外的暮色越来越深，屋里没有点灯，只有两个人，面对面坐着，隔着案上那一碗已经凉了的汤。
“好。”萧景琰轻声说，低下头，继续喝汤。汤已经凉了，可他喝得很慢，一口一口，像在品尝什么珍贵的东西。
