西北围栏的野草还在他眼前晃着，不是风刮的节奏。凌啸龙站在窗前，手压铜符，指节绷紧。那股子不对劲从昨夜一直压到现在，像一块烧红的铁片贴在后颈上，烫得人睡不踏实。
他转身出门时天刚亮透，露水还挂在草尖上。演武场空了一半，几个弟子蹲在器械架旁抽烟，烟头一明一灭。有人看见他来了，把烟掐了，动作迟缓。另一拨人正搬木桩，脚步拖沓，沙袋歪在地上也没人扶。
凌啸龙没说话，走到场子中央，弯腰扛起一个倒下的沙袋，蹾进坑里。又捡起白蜡杆子，一根根插回架子，边擦边说：“昨晚西北缺口的草动了，不是风。”
场子里静下来。
他把最后一根杆子归位，抬头扫了一圈。“有人想拆我们。”声音不高，但每个字都砸在地上，“我不知是谁，也不问谁信谁不信。我只告诉你们——只要我们自己不散，没人能破。”
没人应话。
他跳上高台，靴底踩出一声闷响。“从今天起，活计停了。晨昏两次点名，缺一个都不行。夜里轮岗加一班，东、西、北三线各设两哨，南坡老李带人盯死缺口。训练内容改了——不教打人，只教守门、堵口、传信。”
底下有人皱眉。
“凭什么多练两倍？”一个年轻弟子站出来，脸色发青，“又没见着敌人影子，搞得跟打仗一样？”
凌啸龙跳下高台，直走到那人面前。两人对视两秒，他突然出手，一扣一拧一带，对方已经脸朝下趴在土里，手腕被锁住动不了。
“你打不过我。”他说。
松开手，那人爬起来揉腕子，脖子涨红。
凌啸龙看都不看他，转向全场：“你们现在打不过我，也打不过外面来的。他们要的是牧场，是咱们吃饭的碗。碗碎了，谁都别想吃上一口热饭。怕不怕？怕。可更怕的是等刀架到脖子上才想起来练怎么挡。”
他抬手点了五个人的名字。“你们五个，今天开始带新组。老带新，强带弱，打破小圈子。谁再因私怨误事，不用我赶，自己走。”
操练立刻开始。
第一组防守演练，三人一组守假门，一人突袭。可配合生疏，攻的抢步太早，守的缩手缩脚。一次漏防，对面骂了一句，另一个顶回去，眼看又要吵起来。
凌啸龙走过去，没骂，也没劝。他拉过那个最不服气的弟子，面对面站定。“再来。”
三次交手，三次被摔。最后一次肩撞地，半天爬不起来。
“看到了？”凌啸龙拍了拍手上的灰，“你们之间那点摩擦，在真敌人面前，连灰都不是。”
那人喘着粗气，终于低头。
下午的训练重新编组，节奏变了。老手带着新手反复走位，传令哨声短促清晰。木桩阵改成封锁路线，沙袋堆成临时屏障。每个人脸上都挂着汗，没人再提“没必要”。
夜幕降临时，篝火在演武场边上燃起。
柴火噼啪响，火光映着一张张疲惫的脸。没人说话，有的盯着火，有的抠着手套线头。
凌啸龙坐在火堆边，手里拿着一根烧黑的树枝，在地上划出牧场轮廓。“武者不怕死。”他说，“怕的是身后空无一人。”
火堆边有轻微动静。
“我挨过三昼夜的打。”他继续说，“被人围在谷仓里，拳脚棍棒往身上招呼。我不跑，因为知道——我要是倒了，没人替我守住那扇门。最后靠一口气撑回来。”
火光照着他右腕的染血绷带，纹路隐约浮现。
“现在轮到你们。”他抬头，“谁心里有事，说出来。疑心藏久了，会变成刀。”
沉默几息，一个年轻弟子开口：“我娘……上个月来信说搬家，之后就没音了。”
另一个低声说：“我怕夜里巡场。总觉得黑处有人看我。”
又一个说：“我哥在镇上做工，最近不敢去市集，说有人盯着华人。”
凌啸龙听着，一一记下名字和事由。末了说：“我会查。每一件。”
他站起身，拳头握紧，举过火堆。“非敌不动手，遇事必通报。守得住这地方，靠的不是我一个人，是所有人。”
众人陆续起身，握拳过头，低吼一声。
火势渐弱时，他收起本子，走向主屋。廊下灯未点，他站在门框边，手里捏着明日训练表。远处几间房黑着，其中一间是苏清颜住的。他望着那扇窗，没动，也没进去。风吹起衣角，铜符贴在腰侧，安静如常。
