第9章：栽赃陷害
两天后。
翠竹一大早就急匆匆跑来院内汇报。
“小姐，三小姐在花园里哭个不停呢！”
沈婉莹正喝着灵泉水，闻言眉梢微挑：“哭什么？”
“说是有东西丢了。”翠竹压低声音，“奴婢特意打听了，丢的是一条珍珠项链，原本是安平郡主的嫁妆，是王夫人从郡主的嫁妆里拿出来，私下许给三小姐的。如今三小姐说项链不见了，正闹着满院子找呢，王夫人也发话了，务必把东西找到。”
沈婉莹放下瓷碗，唇角勾起一抹了然的笑意：“丢了？”
“可不是嘛！”翠竹语气愤愤。
沈婉莹起身走到窗边，心中已然通透。
说来也巧，三天前她刚派人给外祖母送去书信，将王氏这三年苛待自己、挪用嫁妆的种种行径尽数写明，信中还附上了萧墨寒彻查出来的嫁妆清单，厚厚一沓，证据确凿。
外祖母素来性子刚烈，眼里揉不得沙子，看了书信必定会动怒。
可长公主府的人还没到，沈婉柔就闹出这一出，摆明了是王氏母女的算计，倒是有意思。
“走，去看看。”
花园凉亭内，沈婉柔坐在石凳上，哭得梨花带雨，我见犹怜。
她身边围了一圈丫鬟婆子，个个神色紧张，手足无措。
王氏站在一旁，眉头紧锁，摆出一副忧心忡忡的模样。
沈婉莹缓步走入凉亭，语气平淡：“这是怎么了？”
沈婉柔抬起哭花的脸，眼眶通红，哽咽着开口：“姐姐……”
王氏适时叹了口气，开口说道：“婉莹，你来得正好。婉柔丢了一条珍珠项链，是你生母留下的物件，我原本打算留着给她做嫁妆的。这两日她从没出过院子，可项链偏偏就找不到了。”
“找不着？”沈婉莹淡淡瞥向沈婉柔，“什么时候发现丢的？”
“就是这两天才发觉的。”沈婉柔抹着眼泪，声音哽咽，“我前几日还戴过，之后就收起来了，今日想找出来佩戴，才发现不见了……”
沈婉莹看着她惺惺作态的模样，唇角微扬：“妹妹别急，慢慢找便是。”
“可是姐姐，我把院子都找遍了，根本找不到……”沈婉柔哭得更凶，“那可是母亲留下的东西啊……”
“母亲？”沈婉莹微微偏头，语气带着几分疏离，“妹妹说的是哪位母亲？”
沈婉柔顿时一怔，连忙改口：“我是说……是安平郡主留下的……”
“安平郡主留下的东西，理应归我这个嫡女所有。”沈婉莹语气平静，却带着不容置疑的底气，“妹妹这话，倒像是这东西本就该是你的一般。”
沈婉柔脸色瞬间一白，说不出话来。
王氏连忙上前打圆场：“婉莹，婉柔年纪小，说话不过脑子，那项链我确实是打算日后给她做嫁妆的。”
“打算？”沈婉莹直接打断她，语气凌厉，“母亲打算把我生母留给我的嫁妆，拿去给继室之女做陪嫁？”
王氏一时语塞，脸色僵住。
沈婉莹懒得与她多费口舌，转头看向沈婉柔：“妹妹说项链丢了，具体是何时丢的？这两日有谁进过你的院子？”
“就……就是这两日……”沈婉柔眼神闪烁，支支吾吾，“没……没别人进过我的院子……”
“没别人？”沈婉莹眉梢一挑，语气带着几分嘲讽，“那可就奇了，妹妹的院子无人进出，项链难不成自己长翅膀飞了？”
沈婉柔咬着唇，低下头不敢应声。
沈婉莹环顾四周，凉亭里站着七八个丫鬟婆子，都是侯府的老人。
“这条项链是东珠串成的，价值不菲吧？”
王氏连忙点头：“少说也值三百两银子。”
“三百两。”沈婉莹慢条斯理地开口，“丢了这般贵重的物件，妹妹不去禀报父亲，反而在花园里哭闹，能解决问题吗？”
沈婉柔愣在原地，一时没反应过来：“姐姐这话是什么意思？”
“没什么意思。”沈婉莹走到她面前，居高临下地看着她，“我只是觉得，妹妹与其在这里哭，不如好好想想，这条项链到底是真的丢了，还是……根本就没丢？”
沈婉柔脸色骤然一变，声音拔高几分：“姐姐是在怀疑我？是觉得我故意谎称丢了东西？”
“怀疑谈不上。”沈婉莹淡淡回应，“我只是觉得此事太过蹊跷，不合常理罢了。”
她转身看向周围的丫鬟婆子，朗声问道：“你们当中，有谁近日进过三小姐的院子？”
众人面面相觑，纷纷低下头，无人敢吭声。
“既然都不说，那也好办。”沈婉莹语气平静，“既然贵重物品遗失，那就挨个搜查，从三小姐的院子开始搜，搜到谁的住处，就是谁拿的。”
沈婉柔脸色骤变，下意识开口：“搜？”
“自然要搜。”沈婉莹点头，语气笃定，“查清真相，也好还大家一个清白。”
“可是姐姐……”沈婉柔神色慌乱。
“怎么？”沈婉莹看向她，“妹妹难不成不想搜？是心里有鬼？”
沈婉柔咬了咬唇，强装镇定：“搜就搜，我身正不怕影子斜。”
沈婉莹唇角勾起一抹冷意，转头对翠竹吩咐：“去叫几个可靠的婆子来，即刻开始搜查。”
翠竹应声，刚转身要走，沈婉柔突然急忙开口叫住她。
“等等！”
沈婉莹脚步一顿，缓缓回头看向沈婉柔：“妹妹还有话说？”
“姐姐，能不能……能不能先搜你的院子？”沈婉柔低下头，故作委屈，“姐姐的院子离我最近，说不定……说不定是我不小心掉在去你院子的路上了……”
沈婉莹静静看着她，心中冷笑，这拙劣的演技，当真是一眼就能看穿。
“行啊。”她爽快点头，“那就先搜我的院子，也好彻底洗清我的嫌疑。”
沈婉柔眼底飞快闪过一丝得意，转瞬即逝。
王氏在一旁假意劝慰：“婉莹，你别往心里去，婉柔只是心急丢了东西，并非有意针对你。”
“我知道。”沈婉莹摆了摆手，神色淡然，“搜就是了，搜完我还要回去喝茶。”
一行人浩浩荡荡，朝着沈婉莹的院落走去。
沈婉莹走在最前面，步伐从容不迫。
翠竹紧跟在她身后，神色满是紧张，小声唤道：“小姐……”
“别慌。”沈婉莹低声安抚，“她们想栽赃陷害，没那么容易。”
翠竹愣了一下，随即重重点头，定了定神。
片刻后，众人抵达沈婉莹的院子。
王氏带来的婆子们立刻动手，翻箱倒柜地四处搜查。
沈婉莹端坐椅上，端着茶盏，慢条斯理地品茶，神色始终平静。
沈婉柔站在一旁，时不时偷偷看向她，眼底满是急切的期待。
约莫一刻钟后，一个婆子突然惊呼一声：“找到了！找到了！”
众人循声看去，那婆子从柜子底下摸出一个素色荷包，打开一看，里面赫然装着一条东珠珍珠项链，正是沈婉柔口中遗失的那一条。
王氏见状，立刻变了脸色，指着沈婉莹，厉声质问：“大小姐！这……这东西从你的院子里搜出来，你该如何解释？”
沈婉莹缓缓放下茶盏，看着那条项链，唇角反而扬起一抹笑意：“解释什么？”
“你偷了婉柔的项链，如今人赃并获，还敢狡辩！”王氏当即沉下脸，对着身边婆子喝道，“来人，把大小姐给我绑起来！”
几个婆子立刻上前，就要动手。
翠竹急得脸色发白，立刻挡在沈婉莹身前，厉声呵斥：“你们敢！这是侯府嫡大小姐！”
“什么嫡大小姐！”王氏冷笑一声，语气刻薄，“偷鸡摸狗的贼，也配当大小姐？”
沈婉莹缓缓站起身，神色冷然：“母亲一口咬定我是贼？”
“东西从你的院子里搜出来，人赃并获，你还想抵赖？”王氏理直气壮地说道。
沈婉莹看着她，忽然轻笑出声，语气满是嘲讽：“母亲倒是提醒我了。”
她走到那婆子面前，拿起荷包细细打量，随即抬眼问道：“这荷包，是从柜子底下搜出来的？”
那婆子连忙点头：“是……是奴才刚从柜子底下摸出来的。”
“柜子底下？”沈婉莹眉梢微挑，“我这柜子前几日刚让人挪开清扫过，底下干干净净，一尘不染，如今凭空多了个荷包，倒是有意思。”
她将荷包翻转过来，指着内里的衬布：“你们看，这荷包里垫的绸缎，绣的是牡丹缠枝花纹。”
众人纷纷看去，荷包内果然垫着一块绣着精致牡丹花纹的苏绣绸缎。
“妹妹认得这绸缎吗？”沈婉莹转头看向沈婉柔。
沈婉柔脸色瞬间变得惨白，连连摇头：“我……我不认得……”
“不认得？”沈婉莹步步紧逼，走到她面前，“这牡丹纹苏绣绸缎，十两银子一尺，我院子里的陈设、衣物，全都是素色绸缎，从未置办过这种花色的料子。”
她将荷包递到沈婉柔面前，语气冰冷：“妹妹既然不认得，那我们就派人去查，查这荷包是谁做的，绸缎是从哪家铺子买的，一查便知真相。”
沈婉柔浑身一颤，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
“不知道怎么说？”沈婉莹淡淡开口，替她说道，“那我来告诉在场所有人。”
她转身看向众人，朗声说道：“这荷包是新缝制的，绸缎是新的，项链放进去的时间，不超过三天。”
她目光再次锁定沈婉柔：“三天前，妹妹谎称项链丢了；三天后，项链就从我的院子里被搜出，这说明什么？”
沈婉莹一字一句，掷地有声：“说明这荷包，是有人故意栽赃，偷偷放在我院子里的，而这个人，不是别人，就是妹妹你！”
“你胡说！我没有！”沈婉柔突然尖叫起来，情绪激动，“是你偷了我的项链，反过来污蔑我！”
“没有做过？”沈婉莹神色淡然，语气却不容置疑，“那为何这荷包里，全是妹妹身上常年用的茉莉熏香的味道？世上哪有这般巧合的事？”
沈婉柔顿时僵在原地，张口结舌，半天说不出一句辩解的话。
“还有。”沈婉莹拿起那条珍珠项链，摊开在众人面前，“我生母的嫁妆清单上写得清清楚楚，这条东珠项链，一共是十九颗东珠，可你们搜出来的这条，只有十八颗，少了一颗。”
她当着众人的面，一颗一颗数清楚，确实只有十八颗东珠。
沈婉柔浑身发抖，脸色惨白如纸，眼泪止不住地往下掉，却再也没了方才的委屈模样。
“妹妹口口声声说丢了项链，可这条项链连珠子数都对不上。”沈婉莹看着她，语气冰冷，“妹妹是不是想说，少的那一颗，也是我偷藏起来了？”
沈婉柔张了张嘴，根本无力反驳。
沈婉莹收起项链，转身看向王氏，眼神锐利：“母亲，栽赃陷害嫡出大小姐，按大周律，是什么罪名？”
王氏脸色难看至极，神色慌乱：“婉莹，你别冲动，此事或许有误会……”
“误会？”沈婉莹直接打断她，“我被人恶意栽赃，成了偷盗之人，这也叫误会？”
她往前迈进一步，气场全开：“这条项链本就是我生母的嫁妆，理应归我所有，就算在我院子里找到，也算不上偷盗。母亲难不成想说，我偷我自己的东西？”
王氏被怼得哑口无言，站在原地，脸色一阵青一阵白。
沈婉莹冷笑一声，继续说道：“这荷包是谁缝制的，绸缎从何处购买，熏香是何人所用，只要仔细追查，必定能水落石出。”
她扫视一圈在场的丫鬟婆子，语气威严：“今天在场的所有人，都给我记清楚，是谁在背后做这等龌龊事，我迟早会查得一清二楚。”
她目光落在沈婉柔身上，语气带着十足的警告：“到时候，就不是哭两声，就能轻易了事的。”
沈婉柔吓得浑身发抖，眼泪啪嗒啪嗒掉在地上，可这一次，在场再也没人同情她，众人心里都已然明白，这是王氏母女自导自演的栽赃戏码。
沈婉莹拿起那条珍珠项链，转身朝屋内走去，冷声吩咐：“翠竹，送客。”
翠竹立刻打起精神，叉着腰对众人说道：“都请出去吧，我们小姐要休息，不便招待！”
众人见状，不敢多留，一个个灰溜溜地离开了院子。
回到屋内，翠竹长舒一口气，满脸敬佩：“小姐，您刚才也太厉害了！三言两语就拆穿了她们的诡计！”
“厉害谈不上，不过是以其人之道，还治其人之身罢了。”沈婉莹将项链随手收进空间，语气平淡。
“可是小姐，这条项链……”翠竹还是有些疑惑。
“项链是真的，就是我生母嫁妆里的那一串。”沈婉莹落座，缓缓开口，“至于少了的那一颗东珠，怕是只有沈婉柔自己知道，藏去了哪里，或是弄丢了，才敢这般栽赃。”
她起身走到窗边，忽然想起一事，问道：“对了，外祖母那边，有消息了吗？”
翠竹眼睛瞬间一亮，连忙回道：“有！今早长公主府刚送来书信，说长公主看完小姐的信，勃然大怒，已经派了府里的管事嬷嬷，带着人往侯府来了，明日就能到！”
沈婉莹唇角扬起一抹笃定的笑意，轻声道：“好。”
三天前她寄出书信，将王氏母女的恶行尽数告知外祖母，如今沈婉柔又主动送上栽赃陷害的把柄，正好给了外祖母名正言顺出面的理由。
外祖母素来护短，又最是看重规矩礼法，这一次，王氏母女再也无法翻身。
“翠竹。”
“奴婢在！”
“去暗中打听，查清楚那个荷包和绸缎，是从哪家铺子、何人手里置办的。”
翠竹立刻会意，眼神发亮：“奴婢这就去查，一定查得明明白白！”
说罢，转身快步跑了出去。
沈婉莹望着窗外，唇角笑意渐深。
外祖母明日便到，沈婉柔今日偏偏要上门栽赃，正好撞在枪口上。
这镇北侯府的天，是真的要变了。
