苏默还靠着柱子。
手指夹着账本，拇指在食指上轻轻搓了两下，像在数刚收进来的灵草有多少捆。阳光从破天窗照进来，灰还在飞，扫帚歪在墙角，和十分钟前一模一样。
他没动。
外面吵得快掀了屋顶。
“十五倍！真给灵石！”
“我家后山那片烂地刨了都行！”
“现结！不打条！刚老李扛三筐进去，出来手就鼓了！”
脚步声、车轱辘声、驴叫混成一片。有人把板车直接撞开拦路的石头，哐当一声冲到坊门口。药农们挤得脸贴门板，手里攥着锄头、竹篓、麻袋，嘴里喊的全是同一件事——“收不收？我这刚挖的还带泥！”
王富贵没从账本里抬头，笔尖划拉得冒烟。
告示贴出去不到两个时辰，归墟养生坊外已经排到三条街外。马车塞满灵草堵在路上，赶车的干脆跳下来自己扛。有人怕慢了被挤掉队，干脆把草往地上一铺，跪着喊：“先记我一笔！先记我！”
这还不算完。
东域各地，全乱了。
青峰岭的老药农天没亮就爬起来，老婆子拦都拦不住。老头拎着锄头说：“守你三十年，不如人家卖一回。”背上筐就走，连早饭都没吃。半道碰上隔壁村的，两人对视一眼，啥也没说，加快步子往前蹽。
黑水沟的散户更狠，夜里打着火把上山，拿镰刀割野生灵藤。徒弟问不怕被宗门抓？师父呸一口：“丹鼎宗封我十年山？老子明天就把草种他家门口去！”
最绝的是百草集。
那边原本是反养生联盟的大本营，商会总堂就在城中心。可现在，堂前冷清得能跑耗子，人都跑光了。守门的小厮蹲墙角啃饼，眼瞅着自家掌柜偷偷摸摸从后门溜出，背着个鼓囊囊的包袱，直奔归墟分坊。
不止是散户。
连盟主私库的药师也动了心。
这人姓陈，五十多岁，在炼丹房干了二十多年，每月工钱三十灵石，管三顿饭。二十年来没涨过薪，也没休过假。昨夜听见“十五倍不限量”的消息，坐在床边算了一宿。
三十乘十二，三百六十灵石一年。
干三年，才够买一株中品养脉草。
他盯着墙上挂着的旧药杵，忽然起身，翻出个布包，把库里几味常用辅材悄悄裹进包袱。天不亮，趁着晨雾浓，低着头混进送药队伍，一路走到归墟坊门口。
守门的认得他是谁，瞪大眼：“您……您不是盟主身边的人？”
老陈不说话，只把手里的包袱往桌上一放，解开了。
里面是三包阴干的雷纹藤、两捆凝血兰，还有一小罐百年蟾酥粉——全是炼丹紧俏货。
“收吗？”他嗓音哑。
负责登记的学徒愣住，抬头看主管。
主管咧嘴一笑：“收！怎么不收！按市价十五倍，现结！”
秤刚落定，数字报出来——四千五百二十七灵石。
老陈手抖了。
他一辈子没一次见过这么多灵石摆在眼前。
接过储物袋时，手指捏不住，差点摔地上。
他没走远，站在街对面酒楼二楼，透过窗缝往回看。看着归墟坊门口越来越长的队伍，看着那些曾经趾高气昂的商会执事慌慌张张打电话报信，看着自己的同僚一个接一个偷偷往外带药材……
他喝了口凉茶，低声说了句：“值了。”
而此时，反养生联盟总部。
盟主站在灵材仓库中央。
空的。
架子倒了半边，柜门敞着，地上积了层灰，连只老鼠都没有。昨天还有三百担存货，今早派人来取药，发现库管不在，钥匙丢在案上，门大开着，风穿堂而过，吹起一张废纸条，上面写着：“工资太低，回家种地。”
盟主脸色铁青。
他转头，盯住手下：“我不是让你们派两个人守着？”
手下低头，声音小：“派了……三个。”
“人呢？”
“……也都去卖草了。”
盟主眉一跳：“你说什么？”
“他们……算了笔账。”手下咽了口唾沫，“守库三年，工钱三百灵石。今天东域市价，一担紫心萝卖出去，净得一千五。卖三担，顶他们干十年。”
盟主拳头攥紧，咔咔作响。
他不信。
他握权二十载，一句话能让七个宗门低头，一道令能封死整片药田。他不信人心能被几个灵石撬动。
可现实就摆在这儿。
命令还在，人没了。
规则还在，没人守。
他猛地抬手砸向木架，轰的一声，碎木飞溅。可没人应声赶来，连巡逻的弟子都不见影。他知道，八成也跑去排队了。
他站在原地，风从空荡荡的库门灌进来，吹得他衣袍猎猎作响。
像个笑话。
他想发怒，想追责，想抓人示众。可抓谁？全东域一半的药农、药师、运夫、管事，全他娘的叛变了。
因为十五倍。
不是威胁，不是阴谋，就五个字——**现结，不拖欠**。
他闭了闭眼。
再睁开时，只剩疲惫。
他没下令，没召集长老，没写战书。他就这么站着，像根插在废墟里的旗杆，一动不动。
败了。
不是输在手段，是输在人心。
另一边，归墟养生坊大厅。
苏默还是那个姿势。
柱子边，账本夹腋下，脚边是簸箕，灰还没扫完。
突然——
“咚！”
门被撞开，力道大得震下一层灰。
王富贵冲进来，满脸通红，额头上汗哗哗流，呼吸像破风箱。他手里账本都快卷边了，手指死死掐着一页，冲到苏默面前，嗓门炸开：
“老板！！今日亏损破八万灵石了！！”
他吼完，喘得直弯腰，手撑膝盖，眼睛却亮得吓人，像看见金山炸了。
苏默没动。
也没说话。
只是拇指又搓了搓食指，动作很轻，像是在捻一粒看不见的草籽。
然后，嘴角往上一扬。
一点点。
不多。
可那笑里，全是“我知道会这样”的味道。
外头人声如潮，车马喧嚣，药农们扛着草往里送，学徒们忙着称重记账，灵石哗啦啦倒进储物袋，发出悦耳的响。
王富贵直起腰，抹了把汗，看着苏默：“接下来咋办？继续收？价格还维持十五倍？”
苏默抬眼，望向门外。
长街上，尘土开始扬起。
不是风吹的。
是车轮碾出来的。
越来越多的板车、马车、独轮车，从四面八方涌来。有的车上还绑着锄头，有的驴背上坐着老太太，怀里搂着一捆刚挖的灵参。他们脸上有汗，有泥，有焦急，但更多是光——那种“我手里东西值钱”的光。
他收回视线，淡淡道：
“收。”
一个字。
王富贵咧嘴笑了，转身就要走。
“等等。”苏默叫住他。
王富贵回头。
“告示别改。”苏默说，“就那句话——‘从前你们不卖，现在我们偏要买。’”
王富贵点头：“明白。这是打脸专用标语。”
他转身往外跑，脚步咚咚响，一路冲出院子。
苏默没动。
柱子还是柱子，账本还是账本，灰还在飞。
他只是抬起手，拇指又一次搓了搓食指。
像是在数。
数这天下，到底能有多疯。
外面，太阳升到头顶。
归墟养生坊门口的队伍，已经绕了七条街。
有人扛着草，有人背着药篓，有人推着独轮车，车轱辘都被压得吱呀响。
一个白发老头蹲在路边啃干粮，旁边孙子问：“爷爷，咱们真能卖上价？”
老头咽下一口馍，眯眼看着坊门口那块告示牌，念出声：
“从前你们不卖，现在我们偏要买。”
他笑了笑，拍拍孙子肩膀：
“傻娃，这不是买卖。”
“这是翻身。”
