张斌沉吟道：“依我之见，咱们先去面见县令，禀报此地匪患实情。只是这群匪徒人多势众，个个身手利落，县衙普通官差未必能一举擒获，必须周密筹划才行。”
月季郡主颔首回应：“那我今日暂且返回客栈歇息，明日卯时，咱们一同前往县衙，与县令大人商议对策。”
周三一伙向来蛮横霸道，怎肯坐以待毙、束手就擒？不等县衙大门开启，李胡子便直奔菜市场，冲到一位老瓜农摊前，不由分说抢过一只麻袋。
老瓜农急忙阻拦：“这麻袋我还要用，不能拿走！”
李胡子皱了皱鼻子，抬脚狠狠踹在老瓜农身上，恶声呵斥：“老东西，借你个麻袋而已，啰嗦什么！”
踹完人骂罢，他还故意往老瓜农脚边啐了一口唾沫。老瓜农又疼又委屈，恰好巡逻捕快小王途经此处，老者连忙攥住他求救。
小王连忙发问：“老人家，出了何事？”
老瓜农眼眶通红：“这人抢走我的麻袋，还动手踹我、出言辱骂！”
捕快小王正色道：“老人家莫慌，我这就将此人捉拿归案，押送县衙治罪。”
小王当即上前擒拿李胡子，不料对方抡起抢来的麻袋狠狠抽打过来，厉声喝道：“当差的少多管闲事！我有要事要办，再阻拦，连你一并收拾！”
小王分毫不让：“你在我值守的菜市场当众行凶滋事，拿你回去问罪，理所应当！”
李胡子见小王执意不肯退让，当即动起手来。缠斗之间，卖鱼的李茂恰巧从旁路过。李胡子曾跟着徐狐狸学过几招粗浅拳脚，心思歹毒，刻意找准空隙猛地将李茂撞倒在地。满满一筐鲜鱼瞬间翻落一地。
小王本已逼近李胡子，眼看便能将人擒住领功，脚下不巧踩到散落的鱼身，脚下一滑重重摔倒在地。
李胡子心中暗喜：真是天助我也。
他拎着麻袋转身离去，打算埋伏起来，趁不备将麻袋套在月季郡主头上，把人捆住扔进河里淹死。可这番歹毒算计终究落了空。
宸妃海兰珠料到月季郡主多日不在盛京，定然私自去往外地，特意指派亲侄子绰尔济，会同三等侍卫桑满赶赴十里河寻访郡主。
就在李胡子即将动手行凶的刹那，绰尔济与桑满及时赶到。
桑满厉声喝止：“大胆狂徒！光天化日之下竟敢挟持女子，好大的胆子！”
李胡子斜睨二人，满不在乎：“哪儿冒出来的两个后生，敢来管李爷爷的事？”
桑满自报身份：“我乃是大内侍卫桑满，身旁这位是宸妃娘娘亲侄绰尔济，岂容你在此肆意行凶作恶！”
李胡子上下打量二人，见身形瘦削，压根不信他们的身份，嗤笑道：“我当是什么大人物，就凭你们两个单薄小子，也敢谎称宫里侍卫、娘娘至亲？莫要装模作样糊弄人，我可不是吓大的！”
绰尔济不愿多费口舌：“桑侍卫，不必与这厮废话，直接拿下便是。”
话音落下，二人联手夹击李胡子。几番交手过后，李胡子寡不敌众，被稳稳制服捆绑。
绰尔济看向月季郡主，拱手行礼：“郡主，我与桑侍卫奉姑姑之命专程寻您，见您安然无恙，我们也就放心了。”
桑满随即提议：“既然已经寻到郡主，咱们即刻启程返回盛京吧。”
月季郡主摇了摇头：“不可。此地百姓仍受匪患荼毒，我若是就此返程，于心不安。此番微服出行本就是为体察民情，万万不能半途而废。”
桑满直言戳破：“郡主不必遮掩，您分明是不愿回京联姻才私自出逃，我此番本就是奉命接您回去完婚的。”
“我绝非单纯逃婚！”月季郡主辩解，“十里河盘踞着一伙拐匪，专门拐卖人口、胁迫孩童偷窃作恶。昨日我已经许诺出手相救受难孩童，怎能失信于人？还望二位出手相助。”
绰尔济追问：“许诺救人？你究竟答应了旁人什么事？”
桑满面露难色：“可宸妃娘娘只拨付了三十两银子，仅够我和绰尔济五日吃住，若是耽搁太久没钱盘缠，我们连落脚之处都没有。”
月季郡主蹙眉：“你身为大内侍卫，难道对付不了这群匪徒？”
一旁被绳索捆住的李胡子见状插嘴嘲讽：“我劝你们还是趁早歇了心思！我们周三爷纵横此地多年，官府从来没能拿住他。方才你们能拿下我，不过是侥幸。难不成你们也想落得方才那捕快的下场？趁早带着郡主回盛京，区区一个小乞丐的许诺，何必较真。”
月季郡主闻言怒火上涌，抬手狠狠扇了李胡子一记耳光：“我与旁人商议要事，轮得到你插嘴？”
李胡子依旧嘴硬：“就算不让我说，你们束手无策也是实打实的事实！”
绰尔济嫌他聒噪，扯下袜子塞进李胡子口中，堵住了他的话头。
二人押着捆好的李胡子前往县衙，受伤的捕快小王也被旁人搀扶同行，准备请县衙郎中诊治伤势。
