寅时三刻，紫宸殿铜门洞开，晨光斜切丹陛，百官身影投在青砖上如刀痕道道。龙允立于亲王班首，玄色劲装裹银甲，苍雷佩于腰侧，左脸剑疤泛出冷白。七份弹劾奏折静静躺在丹墀之上，墨迹未干，群臣屏息，大殿寂静如渊。
李维安退回文列，袖中手微颤；赵元化归班第二排，神情自若却不敢抬头；周崇文抱笏而立，眉间戾气稍敛；许敬之低头整理玉笏，似有悔意浮现；孙承业闭目默念《孝经》片段；刘仲伦喉结滚动，目光低垂；蒋明远几近埋胸，不敢抬眼。七人各怀心思，却皆知此局已非单凭礼法可收场。
龙允缓缓抬步。
靴底踏过金砖，声不重，却如铁钉入骨，每一步都压得殿内空气下沉一分。他未持笏，未拱手，只以寻常行走之姿，径直走向丹墀中央。百官目光随之移动，有人惊，有人惧，有人悄然握紧了袖中奏本。
他站定，正对七人。
日影此时移至殿心，阳光落在他肩头，映出甲片冷光。他开口，声不高，却字字清晰：“七位大人弹劾本皇子，可有证据？”
语出如刀破纸，满殿死寂骤裂。
李维安一震，须发微动，下意识后退半步，旋即稳住身形，沉声道：“三皇子结党营私，朝中皆知。”
“朝中皆知？”龙允冷笑，唇角微扬，目光扫过七人，“那本皇子问你——谁见我与何人密谋？谁听我言及篡权？谁见我私调兵马、擅开府库？你说的‘皆知’，是耳朵听来的，还是眼睛看见的？”
李维安张口欲言，却被这连环诘问逼得一时无语。
龙允不等其答，转而面向群臣，声音渐扬：“本皇子所交者，北疆旧部，皆为保家卫国之将；幕僚策士，皆因才德可用而聚。我与雷虎论兵，与楚书生研器，与苏明轩谈政，与静太妃议宫务——哪一件，不是为国为民？哪一人，不是忠良之后？”
他顿了一顿，目光如刃，直刺李维安：“你说我结党，那我倒要问一句——你李都宪，与户部郎中张济私通书信三十七封，为其子科举舞弊遮掩，算不算结党？你赵尚书，收受江南商贾年节厚礼，三年不断，算不算营私？你周侍郎，纵容弟侄强占民田，逼死农夫一家三口，算不算贪赃枉法？”
每问一句，便有一人面色剧变。
赵元化猛然抬头，眼中惊怒交加；周崇文手按玉笏，指节发白；刘仲伦踉跄后退一步，几乎跌倒；蒋明远浑身一颤，额头渗汗。
龙允却不看他们，只冷冷道：“本皇子结交的是忠臣良将，不像某些人，结交的是贪官污吏。”
话音落下，殿内如坠冰窟。
许敬之猛地抬头，看向龙允，眼神复杂。他知道这话不虚——前月他还亲眼见周崇文收下一整箱南珠，来自东宫管事之手。他也曾听闻赵元化与太子府往来频繁，每逢节庆必有密使出入礼部衙门。但他从未想过，这些事竟会在此刻被当众揭出。
孙承业嘴唇微动，似要诵经，却发不出声。
龙允不再言语，而是缓缓环顾四周。
他的目光先是扫过文官列，再落向武将班，最后，停驻于太子与二皇子所在方位。
太子龙弘站在东侧首位，明黄四爪蟒袍在光下刺目，手中鎏金折扇微微一颤，险些脱手。他强作镇定，却不敢迎视龙允目光，只得低头佯看玉笏。
二皇子龙宸立于西侧，靛蓝锦袍配银蛛腰带，指尖沾着曼陀罗花粉，此刻也僵在原地。他本欲冷笑，却发现喉间发紧，竟笑不出来。他想移开视线，可龙允的目光如铁锁，牢牢扣住他额角。
两人皆未出声。
neither辩解，nor反驳，nor质问。
只是低头，避视，沉默。
龙允嘴角微动，未再多言。
他转身，缓步走回亲王班首，站定原位，如同从未离开。
但局势已变。
方才还如铁壁合围的七人阵势，此刻已显裂痕。李维安手藏袖中，微微发抖；赵元化目光游移，不敢与同僚对视；周崇文咬牙切齿，却无处发泄；许敬之长叹一声，闭目片刻；孙承业喃喃念经，声如蚊蚋；刘仲伦面无人色，几欲瘫软；蒋明远终于抬头，望向龙允背影，眼中竟有几分愧色。
百官之中，已有低声议论悄然蔓延。
“三皇子……竟掌握如此多内情？”
“他如何得知张济之事？那是绝密档房才有的记录。”
“莫非……他真有耳目遍布朝中？”
有人开始重新审视那份弹劾奏折。原本以为是清流义举，如今看来，倒像是贼喊捉贼。
武将列中，几位边军出身的将领互视一眼，有人轻轻点头。他们记得北疆战报传来时，三皇子亲率残兵破敌的消息震动朝野。他们也记得风雪峡谷一役后，朝廷对龙允旧部的冷遇。如今这位曾被构陷的皇子，竟能在朝堂之上以一敌七，反守为攻，令人不得不心生敬意。
文官之中，也有数人目光微动。他们并非全然附和太后，只是迫于形势不得不从。此刻见龙允从容应对，句句有据，反观七老支吾其词，心中已有动摇。
龙允依旧站立。
他没有胜利者的姿态，没有得意之色，甚至连呼吸都未曾加快。他只是站着，像一座尚未出鞘的剑，锋芒内敛，却已割破迷雾。
他知道，这一问，不只是为自己辩白。
更是将一把刀，递到了百官手中——让他们自己去判：谁才是真正的结党营私者？谁才是躲在礼法背后行私欲之人？
他也知道，太子与二皇子虽未开口，但他们那一瞬的失态，已在群臣心中留下烙印。无需他再多言，自有无数双眼睛会盯住他们的一举一动。
此刻，殿外脚步声再起。
沉重，有序，是天子仪仗临近的节奏。
龙允望向殿门。
他知道，皇帝即将驾临。
他也知道，真正的裁决还未开始。
但他已不再是那个孤身承受围攻的皇子。
他是主动执刃者。
他站在那里，甲胄映光，苍雷未出，却已令满殿风云为之改色。
日影继续西移，阳光穿过高窗，照在他脚下，影子笔直如剑。
