正午时分，烈日高悬，灵中城的传送阵广场前，传送阵被日光映照得熠熠生辉，泛着刺目的光泽
珈蓝领着天月山庄一众弟子走入阵中，随手从储物袋内取出两袋鼓鼓囊囊的灵石，“咚” 的一声丢在阵法守卫面前，开口道：“开云城。”
值守的两名修士都是结丹境界，低头看见袋口溢出的灵石光晕，又察觉到珈蓝身上若有若无的元婴期威压，哪里敢多问半个字？
二人连忙点头哈腰连声应着 “是是是”，双手飞快的掐动法诀，将灵力源源的不断注入阵眼内。
青蓝色的光芒顺着阵纹次第亮起，一圈圈光晕自众人脚下缓缓扩散开来，片刻后，珈蓝一行人的身影被光晕吞没，身影消失在了传送阵内。
……
此时，灵中城内各大势力相继完成布防，一时间整个幽州北部犹如一张拉满的长弓，表面风平浪静，底下早已暗流涌动。
远在开云城数百万里外的云梦泽边缘，瘴气笼罩了整片沼泽。
一位身着红袍的虬髯大汉心绪烦躁，不停的摩挲着腰间的鬼头刀，他身侧的绿衣女子轻轻拢了拢裙摆，避开了脚下的烂泥。
二人恭立在迷雾之中，屏息凝神，似是在等待着什么。
片刻后，沼泽深处传来一阵轰隆隆的震动声，一颗如山岳般庞大的头颅从浓雾中显现出来，头颅表面覆满了青黑色的鳞片。
随着巨颅睁开双眼，两道碧绿色的光柱激射而出，像两柄锋利的长刀穿透层层瘴气，直刺苍穹，连正午的烈日都被压得黯淡了几分。
红袍大汉和绿衣美妇只觉得一股源自灵魂的威压扑面而来，双腿像灌了铅般沉重，膝盖不受控制的发颤，二人却紧咬牙关，始终不肯屈膝下跪。
他们知道，在这位强者面前示弱，只会招来更可怕的后果，两人躬身行礼，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“见过大人……”
一道清脆又沙哑的声音直接在二人脑海中响起，震得二人神识阵阵嗡鸣：“血狼老祖已在幽州北部出手了，一旦他屠戮的生灵达到一定数量，天骄印记就会提前现世。妖族早已在人界埋下了暗线，你二人务必把握住这次机会，不要让本族失望。”
声音消散的瞬间，巨颅轻轻晃了晃，整个沼泽顿时掀起数丈高的泥泞浪花，两旁的树木咔嚓作响，成片成片的倒伏在地，黑浊的泥浆裹着腐木、白骨扑面而来，大地犹如坠入巨石的湖面，剧烈震颤不止。
二人不敢祭出灵光防护，只得硬着头皮站在原地，任由泥浆溅满全身，直至巨颅的身影彻底消失在浓雾深处，二人才松了一口气。
虬髯大汉率先运起灵力，周身泛起一层淡淡的红光，将衣袍上的泥浆烘干，绿衣美妇也依样施为，指尖凝出一缕清风扫过衣袍，片刻便除去了身上的湿意。
她抬手理了理散落的发丝，转头朝着大汉抛了个媚眼，娇滴滴的说道：“多谢朱前辈领路，不然小女子还真找不到这云梦泽沼泽的入口呢！”
朱姓大汉只觉的心头一刺，猛地转过身子，冷声道：“哼，你万花宫的魅术还是留给那些好色之徒吧，老夫不吃这一套。”
绿衣美妇掩嘴咯咯一笑，眼中闪过一丝笑意：“前辈说笑了，可不敢对您施展魅术 ，以前辈的修为，哪里看得上这些旁门左道呢。”
大汉没有再接话，从储物袋中祭出一个血色骷髅头法宝，骷髅头眼眶里幽火摇曳，散发出阵阵阴森之气。
他纵身跃上骷髅头，声音远远传来：“你如今已是化神中期，不必再称我为前辈，你我平辈论交即可。老夫先行一步，咱们开云城再会！”
话音未落，骷髅头化作一道血光，朝着北侧疾驰而去，瞬间消失在了天际。
绿衣美妇望着他离去的背影，脸上的笑容缓缓褪去，神色变得凝重起来。
随后她祭出一条墨绿色的长绸，绸带凌空舒展，托着她御风而行，朝着北侧飞去，整片沼泽内，只剩下翻涌不息的瘴气……
-------------------------------------
须弥秘境深处的石室内，烛火摇曳，映照着墙壁上斑驳的符文。
顾朝同垂首侍立，静静聆听着倾霄的指令。
倾霄斜倚在石椅上，一袭红袍拖落在地上，赤足轻轻晃动着，她红唇轻启，语声慵懒的说道：“血狼老妖已在幽州北部动手了，若是他屠杀的生灵达到阈值，第一枚天骄印记就会在幽州北部现世。你立刻传信黑狱圣殿，让他们提前做好准备！”
顾朝同连忙躬身应道：“属下遵命！”
可话刚说完，他心中忍不住犹豫了下。
他抬头看了一眼倾霄，见见她神色平和，才小心翼翼的开口道：“尊主，以往天骄印记都是每隔两个甲子才会现世，如今距离上次现世不过百余年，这时间会不会太早了？”
“啪！” 倾霄突然抬起赤足，一脚踢在顾朝同的膝头，不耐烦的说道：“你个蠢货，懂什么！天道运转岂会完全按常理出牌？”
顾朝同膝盖一软，跪倒在地，连忙磕头道：“是，属下愚笨，这就去传信！”
说罢，他起身就要往外走。
“等等。”
倾霄突然开口叫住他，嘴角微微勾起，“罢了，还是让你知晓其中的缘由，免得日后再胡乱揣测。”
顾朝同脚步一顿，再度垂首恭立。
倾霄缓缓道：“天道有轮回，有死必有生，世间从无凭空而来的机缘。正所谓‘鲸落万物生’，每当有大量生灵陨落，才会有新的生机诞生。修士炼气修道，本就是掠夺天地灵气、逆取造化的行径，世间每多一名修行者，就意味着有无数凡俗生灵失去生存资源。天骄印记更是违背天道而出现的造化机缘，它的出现需要消耗巨量的天地灵气与生灵的精气，这些损耗，必须从大量陨落的生灵中补充。”
顾朝同恍然大悟：“属下明白了！尊主是说天骄印记提前现世，是血狼老祖屠戮生灵所致？他屠杀的生灵越多，印记出现的速度就会越快？”
“正是如此。”
倾霄靠在石椅上，指尖玩弄着一缕发丝：“唯有大量生灵归入轮回，释放出本源精气，天道才能凝聚出天骄印记。就如繁花盛放而后凋零，归养大地，来年方能再度花开。这，就是天道守恒的平衡之道。”
顾朝同擦了擦额头的冷汗，心中震撼不已，又忍不住问道：“可…… 可这天道，究竟是什么？是有形之物，还是无形之则？”
倾霄闻言，眼中闪过一丝复杂的神色，没有回答，只是摆了摆手：“这些不是你该琢磨的，快去传信吧。”
顾朝同不敢再问，躬身退了出去。
石室内，只留下倾霄一人独自望着摇曳的烛火，若有所思。
-------------------------------------
传送阵内的光芒散去，珈蓝一行已站在了开云城中的传送广场上。
珈蓝第一时间联系了开云城城主，对方得知是天月山庄到访，连忙热情的将他们安置到城西的官舍内。
官舍是一座雅致的院落，珈蓝独自占据了一间带庭院的主屋，其余弟子两两结伴，分住两侧的厢房。
进入官舍后，珈蓝将众人召集起来叮嘱了一番：“逗留开云城期间，严禁私自生事，不得擅自出城，每日需按时报备行踪。我外出处理些事务，日落前回来。”
众人齐声应下后，珈蓝独自一人离开了官舍。
用过午膳，华宇乾躺在床榻上，百无聊赖的盯着房顶上的木纹发呆。
这时，秦盛推门而入，脸上带着几分兴致：“华老弟，我刚看见天月山庄的女修都去集市闲逛了，咱们也出去走走？正好把须弥秘境里搜集的材料卖掉，换些灵石，再添置些修炼丹药，你看怎么样？”
华宇乾眼前一亮。珈蓝只说过不许离开开云城，并未限制众人在城内走动，一直闷在屋里也着实无趣，他当即点头应下：“好啊！我熟开云城的集市，咱们现在就走！”
华宇乾自少年时就常在开云城售卖猎物，对集市各家商贩了如指掌 ，哪家收灵草出价高，哪家收矿石不压秤，他都一清二楚。
不到一个时辰，华宇乾就把从须弥秘境带出来的银罡沙、妖兽内丹等材料卖了个精光，储物袋里多出了一万多颗灵石，沉甸甸的触感让他心里美滋滋的。
看着华宇乾鼓囊囊的灵石袋，秦盛眼中满是羡慕：“华老弟，你怎么会有这么多银罡沙？这东西可是炼制防御法器的上好材料，寻常修士很难收集这么多。”
华宇乾打了个哈哈，含糊道：“运气好而已，在须弥秘境的一个山洞里捡到的，具体在哪我也记不清了。”
他正想找个借口岔开话题，眼角突然瞥见一个肥头大耳的身影在前方巷口一晃，转瞬就消失不见了。
“那不是萧夜雨吗！” 华宇乾心中一动，连忙拉着秦盛追了上去，“走，看看去！这和尚怎么打扮成这副模样？”
两人快步追了上去，只见萧夜雨身着一身大红锦袍，领口还绣着金线花纹，头上戴着一顶墨绿色的瓜皮帽，活像个暴发户。
他站在一个茶馆门前，身前围了一圈路人，正唾沫横飞的说着什么，脸上满是谄媚的笑容。
华宇乾压低声音，对着秦盛小声嘀咕道：“这和尚又在装模作样的卖弄什么？我看他八成是在骗别人的灵石！”
秦盛也认出了萧夜雨，疑惑道：“他不是云山寺的和尚吗？怎么穿得这么花哨？就不怕被开元大师责罚？”
“管他呢，看看就知道了。” 华宇乾拉着秦盛挤进人群，正好听见萧夜雨扯着嗓子喊道：“各位兄台听好！天香阁新出的‘赏花会’活动，今日只收五十颗灵石就入场观赏美人表演！这可是千载难逢的好机会，过了今天，再想进去，最少也要一百灵石的入门费，阁内的各项花销更是上千灵石起步！”
他话音刚落，旁边几名头戴斗笠的灰衣后生立刻跟着附和道：“没错！我上次想去天香阁，直接被门口的护卫拦下了，没有一百灵石根本不让进！”
“今日有萧大哥带路，只需五十灵石就能看美人，这便宜不占白不占！”
“去晚了就没位置了！里面的姑娘个个貌美如花，琴棋书画样样精通，错过今日，可要后悔一辈子！”
华宇乾越看越觉得这几名后生眼熟。无论是说话的语气、立身的姿态，分明都是云山寺的小和尚。
他暗自翻了个白眼，心中暗道：好家伙，萧夜雨自己假扮俗人混迹市井，竟还带着同门师弟一同骗人！
秦盛没听说过天香阁，用胳膊肘碰了碰华宇乾，小声问道：“华兄弟，这天香阁是什么地方？听名头倒是像个好去处。”
华宇乾嘴角勾起一抹坏笑，凑到他耳边，压低声音道：“哪是什么好去处。那是开云城里最大的青楼，专门招待有钱有势的修士和富商，里面的姑娘都是经过调教的，花钱才能见得着。”
