小虫探了探他的指尖，触须微微抖动，随后沿着竹排边缘爬到他掌心，停住。
阿吉没有再说话。
他将那只小虫轻轻托起，放回竹筒，盖上细盖，再覆上一层防雨的薄膜，最后用两根细麻绳交叉绑好。
整个过程里，他的手一直很稳。
林烬靠在石壁上，没有看他，但听见了。
竹筒盖上的那一声轻响，落进黑暗里，像一颗石子沉入深水。
第三日傍晚，天色压得很低。
阿吉在洞口蹲了大半个时辰，没有动。
林烬在里面，趴在地图上，用炭笔在废弃灵矿的位置来回描了三道短线，没有一道能连成完整的推论。
他停下来，将炭笔横搁在掌心。
那片区域的问题在于，兵力集结本身不是异常，异常的是集结的时机——恰好卡在轮防换班的空窗期，像是有人专门给留下的缺口，又像是某种更大调动的前奏。
他还没想通，洞外传来阿吉的声音。
"回来了。"
林烬站起身。
传讯虫停在阿吉的手背上，腿上绑着一截细小的竹筒。
阿吉将竹筒取下，递过来，没有开口。
林烬捏开密封的蜡皮。
里面是一卷窄纸，字迹很小，加了简单的移位密文。
他在脑中还原了一遍，不超过十秒。
妙音夫人的口吻一贯简省。
三条信息，两条实证，一条未发生，但那片区域有兵力集结的异常。
他将最后一句重新过了一遍。
未验证，不代表错。代表那里有什么东西还没动。
纸条末尾，坐标和时间，另起一行："引荐一人。"
林烬将纸条凑近洞口透进来的最后一丝暮光，看清楚坐标，随手将纸条送入洞口边缘常备的小铜炉里。
纸条明火即燃，几息后化作灰烬。
他转身，拿起炭笔，在地图那片废弃灵矿附近，重新画了一个红色的圆圈，圆圈旁边标注了四个字：等待确认。
会面的地点在西侧山脚，一处废弃的樵夫小屋。
屋顶漏了几个洞，有枯叶从洞口落进来，积在地面的旧草上。
林烬比约定时间早到了一刻钟，把小屋四周走了一圈，确认了两处可退出的缺口，以及周围五十步内没有提前设置的探查法器。
妙音夫人来得很准时。
她身边跟着一个中年女修，面容没有什么特别，衣着也普通，像是山下集市上随处可见的采买妇人。
但她进门之后，没有看屋子，没有扫周围的人，第一眼直接落在林烬的手上。
准确地说，是林烬那只拿炭笔的右手。
林烬将这个细节存档。
妙音夫人在林烬和来人之间站定，没有寒暄，"这位是黑寡妇，东洲南部最大散修物资渠道的持有人，也是我合作了三年的人。"
"她有问题。我说，你能解。"
妙音夫人退了一步，将说话的空间让出来。
黑寡妇开口。
她说话的方式很直接，没有铺垫，把近期一批炼器材料被劫的事从头到尾说了一遍。
她说完，补了一句，"现场干净，连灵力痕迹都处理过。
我做这行十八年，这种手法不像是一般的路匪，也不像是同行的竞争。"
林烬没有问细节，也没有问她怀疑的方向。
"你过去半年内所有交易的信息，时间、地点、对方的外形特征、材料的种类与数量，逐次说一遍。"
黑寡妇顿了一下，看了妙音夫人一眼。
妙音夫人没有表情，但站着没动，等于默认。
黑寡妇重新看向林烬。
她的眼神变了一点。
没有更多信任，只是重新评估了一下眼前这个人的分量，然后开口。
她说得很仔细。
林烬闭上眼，开始听。
他不做笔记，也不打断。
整个过程里，小屋里只有黑寡妇的声音，以及屋顶枯叶偶尔落地的细响。
半个时辰后，黑寡妇说完最后一次交易。
她停了下来，等他开口。
林烬睁开眼。
"三个地方有问题。"
他先说了第一处。
"第四次交易的时间，是那个月的二十三日辰时。
烈阳宗东区的执事这个月轮休，固定在二十二到二十四日之间。
那个执事管的是烈阳宗外围弟子的日常差事分配，也管着几个挂靠在烈阳宗名下的市坊。"
黑寡妇的眼睛微微收窄。
"第七次交易，地点附近有一片林区。
三日前，那里有两名烈阳宗弟子因私斗受罚，被就地禁足三日。
但禁足的记录是公示的，所有人都知道那三天那片区域有烈阳宗的人在。"他停了一秒，"却没有人在那条路上动手。"
"最后一次被劫的材料，"林烬说，"天元铜片、凝云砂、半成品的阵纹碎片——这三样东西的组合，不是通用炼器材料。
它们放在一起，只有一个最常见的用途：修补一种特定结构的飞舟，烈阳宗的制式运输舟，十年前造的那一批。"
黑寡妇沉默了片刻。
"你的意思是，有人盯了我很久。"
"至少三个月，"林烬说，"他研究了你的交易频率、地点偏好和材料类型，挑选了冲突代价最低的时机，以及赃物在本地最容易消化的那批货。"
他从袖中取出折好的纸，在地图上标出三个位置。
"这三处，是烈阳宗势力范围内管理最松散的灰色区域，适合短期藏货。"他将纸推过去，"自己查。"
黑寡妇没有立刻接。
她看了林烬很久，像是在确认什么，最终伸手，将那张纸拿走了。
两日后。
林烬正坐在落脚处的油灯旁，在一张空白的薄皮上绘制东洲南部的灵脉节点草图。
他的笔在"烈阳宗"三个字旁停了一下，下方还有几个尚未填入的分支节点，需要再核实一次记忆中青云门旧志的记载。
阿吉在洞口外头，盘腿坐着，把新孵出的小虫逐只检查，偶尔发出极轻的嗯哼声。
传讯的小虫回来时，阿吉没有出声，只是将竹筒从小虫腿上取下，送进洞里。
林烬拆开，看了一眼。
"找到了。一处法器铺后院。赃物尚有余存。押住了一个伙计。"
他继续看。
最后一行，两个字。
"周岩。"
林烬的笔尖在纸上停住了。
墨迹沿着笔尖向外洇，在"烈阳宗"三个字旁边晕开一团圆形的黑斑，没有边界，向四周慢慢渗透。
他没有拭去，就这样看着那团墨迹扩散。
周岩。
烈阳宗执事。
他记得这个名字，记得这个名字在什么场合出现过，记得它第一次出现时站在人群的哪个位置，记得那人的眼神落在他身上时的角度——是从上往下，是俯视，是那种视而不见之后偶尔扫一眼的漫不经心。
他将笔放下，在周岩这个名字的位置单独标了一个红点。
黑寡妇再次传讯，是当天下午。
这回她说的不是感谢，也没有提下一步怎么处置周岩。
她说，作为交换，她手头有一条传言。
天监府在东洲南部最大的据点聆风驿，最近在暗中搜集信息，范围很窄：异常神魂波动、记忆术法、古法解析，这三类。
只要与这三类沾边的人或案件，都被列入了搜集范围。
林烬将这条信息接收下来，没有立刻做任何标注。
他先在记忆里翻找苏蝉之前给过他的那枚情报玉简。
玉简里关于天监府的内容，他早已逐字记住。
聆风驿，确实在里面，是一处已知据点。
但玉简里记录的重点是外围的巡逻调度和驿站结构，没有提及任何关于神魂、记忆、古法的信息搜集行为。
两者指向同一个地点，但关注的层面不同。
这说明黑寡妇的消息不是从苏蝉的渠道流出来的，是另一条线。
他将这两个信息叠在一起，开始找交叠的部分。
找了一刻钟，没有找到完整的交叠，但找到了一个缺口：玉简里关于聆风驿的记录，有两个条目的时间标注明显早于其他内容，像是补录的，而非同期采集。
他记下这个细节，在地图上聆风驿的位置旁边画了一条细线，指向一个暂时空白的方格。
方格里什么都没写。
等待填入。
夜深之后，风停了，洞外连虫鸣都稀疏下来。
林烬将地图收好，吹熄油灯，侧身躺下。
黑暗里，他听见阿吉均匀的呼吸声，已经睡着了。
他闭上眼。
后背的伤口已经结痂，不再有烧灼感，只剩下一层薄薄的绷紧。
识海的裂缝收拢了大半，边缘还有轻微的钝痛，不影响运转。
他在脑中把今天所有的信息重新走了一遍，速度很快，像是翻书，每翻一页就确认一条：此处已知，此处待核，此处存疑，此处矛盾。
走到周岩那个名字时，他没有多停。
将它放入对应的位置，压好，继续往下。
他走完最后一页，心里没有格外沉重，也没有格外轻松。
只是还有很多页没翻。
黑暗里，一阵细小的气流从洞口的方向穿进来。
林烬没有睁眼。
他在洞口设了三层简易警示，风是穿不进来的。
但这股气流穿进来了。
他睁开眼。
一只叠得平整的纸鹤落在窗台的石沿上，白色，没有任何灵力波动的前兆，就这样停在那里，像是一直在那里。
林烬盯着它看了一息。
纸鹤没有开口说话。
它直接自燃。
没有火焰，没有气味，只是纸张从内部开始变黑，向外卷曲，灰烬没有飘散，在原地聚成一个小堆。
灰堆中心，一枚指甲盖大小的玉简。
林烬起身，走过去，捏起玉简，注入一缕神识。
里面只有一行字。
他将那行字在脑中读了两遍，确认没有附加的灵力印记，没有追踪纹路，没有任何嵌入内容。
干净，就是字本身。
"聆风驿有你要的过去，也有等你的陷阱。
云无涯已注意到'烬'。"
林烬将玉简捏在掌心，站在原地，没有动。
洞外，阿吉的呼吸声还是均匀的，没有变。
他低头，将掌心的玉简放在地图上聆风驿旁边那个空白的方格里。
方格里还是什么都没写。
但他在那行字读完的一瞬间，已经将它与之前所有的信息进行了第一轮交叉比对。
云无涯。
这个名字出现在他记忆里一共三次，三次都在不同的背景里，三次他都没有特别标注过。
现在，他将这三次分别从记忆里取出来，并排放好，开始找它们之间的连线。
他找到了两条。
第三条，还差一个节点。
林烬重新躺下，闭上眼。
今晚还有很多页要翻。
