神医山庄的回廊与庭院间人影攒动，大批侍卫往来奔走，脚步声错落交织。无形神识一遍遍扫过每一处角落，整座山庄被浓重的肃杀之气裹住，穿堂风卷过廊下悬铃，叮铃轻响落在死寂里，更添几分压抑。
阴影笼罩的暗道深处，傅清歌静立不动，身形彻底隐在晦暗之中。
西侧院落忽然爆发出挣扎声，女子的呼喊撞碎四下沉寂。
“放开我！你们放开我！”
是柳明月的声音。
傅清歌垂在身侧的手指缓缓收紧，指节绷出清晰轮廓，脊背挺得笔直，周身没有半点多余动作，依旧守在暗处。
院落中央黑雾翻涌，夜曜立在其中，周身戾气凛冽。他单手扣住柳明月的胳膊，力道强硬，不等对方再挣扎，抬手便将人推给三名候在一旁的黑袍侍卫。
不远处，花千行脸上带着明显的青肿，踉跄着从厢房冲出来。他目光死死盯住被押走的柳明月，脚步往前挪了半分，眼底恨意翻涌。
夜曜偏头扫来，眸光骤然变冷，声线冷硬如铁：“此人是尊上要的人，你敢动一下，便是自寻死路。”
花千行动作猛地顿住，双拳攥得死紧，几番迟疑，终究悻悻往后退去，再不敢上前。
三名侍卫押着柳明月转身离开，步伐整齐，很快消失在巷道尽头。片刻后，一名黑衣侍卫快步跑来，单膝跪地，头颅低垂。
“君上，整座山庄都搜遍了，不见傅清歌踪影。”
夜曜面色沉下，身周黑雾骤然膨胀。他身形一晃，化作一团浓黑雾气，转瞬掠向山庄最高处的院落。
顶层庭院地势高耸，视野开阔，暖阳穿过雕花廊柱，铺洒在青石板地面上。院中安静无声，唯有临窗位置立着一道孤峭身影。
那人身着黑缎长袍，衣料上织满曼珠沙华纹样，暗红花纹在光影里若隐若现，诡艳又沉敛。面上覆着同款纹路的面具，遮住整张面容，只露出线条冷削的下颌。他端坐案前，指尖捏着细针与彩线，低头对着锦帛绣制图案，丝线在指间灵活翻飞，一针一线缓缓勾勒出连片花影。
院落里静得只剩丝线穿梭的细碎声响。
黑雾落地散开，夜曜躬身垂立，姿态恭谨。
“帝尊。”
面具下一双赤红眼眸未曾抬起，手上绣活也未停顿，淡淡声音慢悠悠传出。
“何事。”
“属下搜遍各处，未能找到傅清歌。”
话音落下，案前之人指尖的绣针微顿，不过瞬息便恢复如常，依旧从容走线。
“把她身边亲近之人，全部押到中央广场。”
语气听似散漫，内里却裹着刺骨寒意。
“一个时辰她不现身，便削去一人手指。两个时辰不到场，直接处决。柳明月、伊海棠、花千止、燕旭，全是她新近结交的人，他们的性命，全看傅清歌如何选择。”
夜曜躬身应下：“是。”
他再度化作黑雾掠出院落，雄浑的神识声响瞬间传遍山庄每一寸土地，震得周遭空气都微微发颤。
“傅清歌，你定然听得见！帝尊有令，限时一个时辰现身，逾期便对你身边亲友施以惩戒，时限一到仍不露面，即刻斩人！”
暗处的傅清歌五指死死扣在一起，身形依旧稳立阴影中，不曾踏出半步。
没过多久，中央广场被侍卫层层封锁。柳明月、伊海棠、燕洵、苏慕白相继被押到场中，人群前方，花千止被人半扶半推着站稳，脸色苍白，身形轻轻晃动，看着十分孱弱。
伊海棠凑近他身旁，低声开口：“你还好吗？”
花千止微微摇头，嘴唇动了动，只吐出两个字：“无事。”
时间一分一秒流逝，广场上的气氛越来越紧绷。柳明月被两名侍卫按住双肩，动弹不得，一柄泛着冷光的短刀被人握在手中，缓缓朝她指尖靠近。刀锋映着天光，寒意逼人。
周围不少弟子出声哀求，声响此起彼伏。
“不要伤害她！要罚就罚我们！”
柳明月紧紧抿住双唇，忽然高声喊话：“傅清歌，别出来！我不怕疼，你千万不要现身！”
短刀即将落下的刹那，一道清冷女声骤然响起，穿透所有嘈杂。
“住手。”
傅清歌从暗道出口缓步走出，身姿挺拔，直面场中所有视线。
“我来了。要找的人是我，别再牵连旁人。”
围在四周的侍卫立刻收紧阵型，将她团团围在中央。夜曜抬手示意，冷声吩咐：“把其余人带去禁地看管。”
两名侍卫上前，架住傅清歌的双臂，带着她往顶层院落走去。一路上行，沿途侍卫分列两侧，目光齐刷刷落在她身上，戒备十足。
踏入顶层院门，大门随即被关上，整座庭院重回死寂。傅清歌抬眼，望向窗前那道黑衣身影。黑缎长袍上的曼珠沙华纹路在阳光下明暗交错，赤红的眼眸透过面具缝隙望来，压迫感扑面而来。
她掌心慢慢沁出冷汗，肩头肌肉微微绷紧，双脚下意识往后挪了小半步。哪怕身体本能流露怯意，视线依旧直直对上那双红眸，没有半分闪躲。
“我已经按要求过来了，放了我的朋友。”
案前之人终于停下动作，将绣针轻轻搁在案上，缓缓站起身。宽大的黑缎衣摆随动作垂落，曼珠沙华织纹流转暗光。他身形高挑，居高临下，一步一缓朝着傅清歌走近，每一步落下，都带着慑人的气场。
唇角勾起一抹弧度，笑意掺着嗜血的冷意，嗓音带着刻意的胁迫感。
“你如今，也敢同吾谈条件了？”
傅清歌迎着对方步步逼近的气息，掌心湿意越来越重，身躯绷得更紧，目光却始终稳稳锁住对方。
“你到底想怎么样，才肯放过他们？”
男子脚步未停，依旧慢慢靠近，声音慢悠悠传开。
“本座特意在神医山庄布下这么大一个局，为的就是引你露面。若是不费这番心思设局，以你的性子，又怎么会主动入局？”
“傅清歌，你实在太不乖了。”
“原本本座无意牵扯其他人，可但凡靠近你的人，最后都难逃祸事。你当初若是安分待在剑宗，任由本座圈养，不曾逃走，又怎会闹出如今这些事端？”
“倾心于你的南宫流云，因你殒命。你往日视作亲弟之人，也早已被本座吞噬。”
他一字一句缓缓道出，话语落地的瞬间，傅清歌肩头不住轻颤，下颌线绷得紧紧的。她强压下周身翻涌的情绪，稳住声线开口反驳。
“那些都是你强行安在我身上的东西！所谓亲情，所谓过往记忆，全是你一手伪造的假象。我心里清楚，那个弟弟，从头到尾都只是你的分身。”
她抬眼，直视前方身影，语气沉而有力。
“但你不要忘了，柳明月、伊海棠、花千止还有燕旭，是你相交的朋友。”
“吾拿捏住他们，也就等于握住了你的软肋。这些人的生死，不过就在你一念之间。”
院中风轻轻拂过，吹动黑缎长袍的衣摆，曼珠沙华纹样随风微动。红衣面具下的红眸凝在傅清歌身上，周身萦绕的戾气愈发浓重，整片庭院里，再听不到半点多余声响。
