第60章：《豆蔻年华之那年我十七》五
刘连母亲依旧放心不下，生怕刘连与小雨旧情复燃、藕断丝连。为彻底断了两人的念想，她几番劝说丈夫，咬牙下了血本，花了几千块钱，置办了一整套捕鱼箔具，还买进一大一小两艘木船，打算把刘连送去微山湖区，跟着族人学捕鱼、讨生活。
安置妥当渔具船只后，刘连母亲找到本家二哥刘成全，恳切托付道：“他二哥，俺和你叔仔细商量过了，想让刘连跟着你下湖学做箔业捕鱼。渔具、船只俺全都置办齐全了，连儿跟着你下湖，俺夫妻俩心里踏实、放心。”
刘成全闻言连连摆手，满心惋惜地劝道：“婶，二弟是正经高中生，识文断字、满腹才情，将来定然大有出息。你这样安排，简直是把鲤鱼放岸上，太可惜了！”
刘连母亲听得一头雾水，认真回道：“俺没打算放岸上呀？这不特意来找你，把他放湖里去吗？”
刘成全一时语塞，无奈苦笑一声，只得应下：“行吧，既然你和叔都已经定妥了，那明天就让二弟跟我下湖。”
常言道，大海无风三尺浪，微山湖亦是如此，无风起浪、有风浪滔天。自此，刘连彻底告别了村里的少年时光，开启了靠天吃饭、浪里掏食、刀尖舔血的湖上生活。日日风里来、雨里去，终日在湖面奔波劳碌。劳作一天的归宿，便是一艘偌大的木船。可广袤无垠的微山湖烟波浩渺，这艘常人眼中的大木船，落在湖面之上，不过是一叶扁舟、一片浮叶，渺小得不值一提。八十斤重的大铁锚沉入湖水深处，木船依旧会随风三百六十度摇摆晃动，漂泊无依，让初来湖上的刘连毫无半点安全感。湖水下游开闸放水之时，水流涌动、鱼汛骤起，无论深夜凌晨，只要恰逢鱼汛，就必须即刻起身收网倒虾，稍有懈怠，便会错失时机、一无所获。
无数个深夜，刘连常在凌晨两点，借着微弱的月光站上箔堂收渔获。每次提起闭封渔具前，都要仔细观察，或是用竹竿轻敲闭封与竹箔的衔接处。湖区潮湿多水，闭封上常常盘绕着水蛇。初入湖的刘连不懂其中凶险，也曾摸黑作业、疏于防备，数次徒手触碰到冰凉滑腻的蛇身，险些被咬伤，每每回想都心惊不已。等他忙完所有活计、倒尽鱼虾，天色已然蒙蒙泛白。随后他再独自棹船，奔赴数里外的岸边，将连夜收获的鱼虾尽数卖给鱼贩子。
每逢麦黄时节，湖上的夜晚最是宜人。皓月当空、水天一色、风平浪静，也是刘连最偏爱湖光月色的时刻。每到夜里，成群的蒿子根小黄鱼，会循着皎洁月光成群洄游、聚集湖面，这样的夜晚注定渔获满满、产量颇丰。
满载鱼虾的小木船，在月光下轻轻摇曳，刘连独自棹舟，泛舟于静谧辽阔的湖面。抬眼望着天边一轮皓月，心中万千思绪翻涌不止。世人皆说知识改变命运，此话诚然不假。倘若自己当初咬牙参加高考，顺利考上大学，便能分配工作、成为公职干部，或是进入国企、留校做一名人民教师，安稳体面，何至于沦落湖面、风吹雨淋、受苦受累？可转念又自我宽慰：不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。人生所有磨砺，皆是成长的铺垫。
刘连在微山湖上捕鱼劳作，一待便是整整半年。半年的湖上漂泊，让他彻底适应了水上的孤寂生活，也练就了独立做饭、打理生计的本事。他最拿手的家常菜，除了年少时跟着哥哥学会的炒土豆，便是日复一日练熟的油炸鸭蛋、辣椒炒鸭蛋、水煮鸭蛋。彼时父母在家饲养了几十只鸭子，每月都会定时给他送来新鲜鸭蛋和土豆，补给生活。
长年累月日日吃鸭蛋、做鸭蛋，久而久之，刘连吃到反胃，后来只要看见鸭蛋，鼻尖就仿佛萦绕着一股挥之不去的鸭屎腥气，心生抵触、难以下咽。孤寂的湖上日夜，辛苦劳碌之余，他心底最牵挂、最思念的，始终是温柔灵动的小娥。
这半年里，留在村里的二丫、小雨、小娥三姐妹，也日日牵挂着远在湖上的刘连，满心不舍、念念难忘。三人彼此心照不宣，暗自认定，如今三人站在同一起点，拥有公平竞争的机会，谁都不愿轻易认输、主动退出。哪怕仅有一线希望，也会默默坚守、不肯放弃。
小雨虽与刘连的恋情草草落幕、遗憾收场，可她心中旧情难忘、执念深重，爱刘连胜过爱自己。她从未怪过刘连，只将两人分手的所有过错，尽数归咎于刘连母亲的强势阻拦。在她心里，刘连温柔体贴、心性善良，是十足的暖男，绝不会真心舍弃自己。
二丫更是底气十足、势在必得。她始终认定，自己是刘连姐姐和未过门嫂子亲口保媒、默许的准媳妇，这门亲事板上钉钉、谁也争抢不走。她父母更是早已盘算妥当，打算过几日就托媒人主动上门提亲，彻底敲定婚事。
唯有小娥心思缜密、暗藏城府。她暗自心想：表面上，我看似争不过两位表姐，只能默默陪衬、充当电灯泡，看着你们二人暗自较劲、争相示好。可你们全然不知，我早已明修栈道、暗渡陈仓。那晚露天影院外，我与刘连早已私定终身、海誓山盟。终有一天，我会让你们看清，谁才是真正笑到最后的人！
一日，三姐妹相约结伴下湖，以探望二丫母亲为借口，实则是满心牵挂，想要一睹心上人身影。前段时间，二丫父母见湖上捕鱼生意红火、收入可观，也借钱置办了一套渔具，在湖边浅滩定点捕捞作业，常年驻守湖边。
三位妙龄少女一路嬉闹、说说笑笑，满心期许奔赴湖边。可放眼望去，湖水连天、晨雾茫茫，烟波浩渺的湖面之上，全然不见心上人的身影。
芦苇苍苍，
白雾茫茫。
所谓伊人，
在水一方。
我愿逆流而上，
他在水中央。
绝美的湖光山色，丝毫没能抚平少女们心底的失落，反倒徒添几分凄凉怅然。刘连的渔船静静停泊在湖水中央，遥遥相望却无法靠近，三人商定借二丫妈的小船，划船去湖里寻找刘连的渔船，都不想白来一回，不能让满心期盼落空。
然而让她们难堪的是，二丫母亲一眼看穿了她们的来意，知晓几个姑娘是专程前来寻刘连的，不愿借船给她们。她心底一直记恨，当初女儿与刘连的好事将近，却因小雨横插一脚、纠缠不休，最终搅黄了婚事。旧怨涌上心头，她越想越气，顿时无名火起。
刚好岸边有一只小鸡伸长脖子、低头饮水，二丫母亲便指着小鸡，指桑骂槐地厉声呵斥：“你个小丫头片子，还想蹭俺家的船、喝俺家的水？门都没有！一天天不务正业，是专程来湖边寻野男人的吧？人家压根不待见你，你还死皮赖脸往上凑，恬不知耻跑来丢人现眼！”
小雨瞬间听出这是刻意针对自己、含沙射影的辱骂，又气又委屈，忍不住出声回怼：“妗子，你凭什么平白无故骂人？”
二丫母亲瞬间撒泼怒吼：“俺骂你了？世上只有拾钱的，哪有拾骂的！谁心虚、谁心惊，就是骂谁！”
二丫见状又急又气，连忙拉住小雨的手，低声劝道：“小雨别理她，我们走！”小娥尴尬地僵在岸边，一只脚已经踏上登船的跳板，见两人转身离去，只得默默收回脚步，礼貌浅笑致歉：“妗子，那我改天再来看您。”说罢，转身快步追上两人的身影。 看着女儿扭头就走，二丫母亲依旧怒气未消，对着二丫的背影叫骂：“二丫你给我回来！你个死丫头，不拿钱回家，家里吃什么喝什么！”
二丫满心羞愧，对母亲这般尖酸刻薄、无故骂人的行径无比抵触，头也不回地回道：“不要了，不吃了！”
“一窝丫头片子，真是要气死我啦！”二丫母亲依旧站在岸边，愤愤不平地怒骂不止。
三个姑娘跋山涉水、满心欢喜前来寻心上人，最终却落得满心委屈、狼狈而归。经此一事，她们再也没有去过湖边探望刘连。
