日头渐渐西斜，临近正午时分，皇城宫门大开，在京文武百官、世家权贵陆续携家眷车马入宫，奔赴凝晖殿国宴。
恢弘壮阔的紫宸殿内，雕梁画栋，金砖铺地，千盏宫灯高悬，流光溢彩，气派无双。殿中席位严格按照朝堂品阶、宗室尊卑有序排布，层次分明，规整肃穆。
大殿正中最高处，是象征至高皇权的九龙鎏金龙椅，专供帝王东凌御桀落座。
龙椅之下，最尊贵的两处席位，分属皇室宗亲。左侧是景王东凌御璟，右侧是宸王东凌御卿，二人皆是帝王至亲，身份尊贵，位列宗室之首。
再往下，文官队列首座，乃是当朝重臣、权倾朝野的丞相薛维信，他贵为当朝元老，朝堂话语权极重，是文官集团的领头人。
武官队列首座，是镇守北疆、战功赫赫的大将军沈敬，身侧紧挨着他唯一的独子——少年成名、骁勇善战的少将军沈慕羽。
余下三品、四品及各级文武官员，依次分列两侧，层层落座，秩序井然。
满殿衣冠楚楚，权贵云集，肃穆华贵。
沈慕羽一身银白锦缎劲装，外罩暗纹流云锦袍，身姿挺拔如松，眉目俊朗，气质清逸卓绝。他年少从军，屡立奇功，年纪轻轻便身居高位，是京中无数世家贵女倾心仰慕的良人。
他方才落座不久，身侧便传来一阵细碎轻柔的脚步声。
林家千金林静仪，今日随父亲林尚书一同入宫赴宴。
她心底一直倾慕温雅俊朗、风骨卓然的沈慕羽，往日深居闺中，无缘得见，今日好不容易借着国宴机会入宫，得以亲眼见他，心头欢喜雀跃，再也按捺不住心底的情愫，不顾侍女阻拦，快步走到沈慕羽身前。
“沈少将军。”
少女脸颊绯红，眉眼含羞，声音细软羞怯，带着藏不住的爱慕与紧张。
沈慕羽见状，立刻起身，身姿端方，拱手行礼，礼仪周全温润：“林小姐。”
见他对自己这般客气疏离，林静仪心头微微失落，连忙小声开口，语气愈发羞怯柔软：“少将军无需这般客套繁礼，私下里，你唤我静仪便可。”
沈慕羽素来温润守礼，不善应对这般儿女情长的羞怯告白，一时语塞，微微怔愣片刻，正欲委婉劝她回归自家席位，避免失仪。
恰在此时，殿外恢弘礼乐轰然奏响，钟鸣磬和，绵长悠远——国宴，正式启席。
满殿文武百官、宗室权贵、外邦使臣尽数起身落座，偌大紫宸殿瞬间寂静规整，再无一人随意走动。
此时再让林静仪独自折返远处女眷席位，难免会让她当众难堪，落人口实。
沈慕羽心性温厚，不愿让闺阁女子当众窘迫，无奈之下，只得默许她暂且落座在自己身侧的空余席位之上。
高位龙椅之上，东凌御桀一身明黄色五爪金龙朝服，冕旒垂落，遮住眉眼部分神色，只余下线条冷硬凌厉的下颌，周身帝王威仪凛冽无边，俯瞰满堂臣子宾客。
他抬手执起鎏金御杯，嗓音沉朗威严，漫过整座喧嚣大殿，清晰落入众人耳中：“今日安南使团远道而来，不辞辛苦，千里赴朝。朕以此杯佳酿，敬安南王子安墨及诸位使臣，为远道来客接风洗尘。”
安墨即刻起身，手持酒杯，躬身行礼，姿态恭敬得体：“承蒙陛下隆恩厚爱，臣感激不尽！臣代安南举国上下，敬陛下一杯！愿陛下千秋万岁，江山永固，海晏河清！”
言罢，他仰头举杯，一饮而尽，姿态坦荡有礼。
殿内瞬间再度热闹起来，礼乐绵绵，佳肴流水般呈上席间，珍馐美馔琳琅满目，琼浆玉液醇香四溢。百官轮番上前敬酒，谈笑风生，两国臣属彼此寒暄客套，殿内觥筹交错，一派盛世和睦、邦交融洽的盛大景象。
酒过三巡，菜过五味，席间气氛渐入佳境。
安南王子安墨缓缓放下手中酒杯，敛去脸上客套笑意，从席位中从容起身，步履沉稳行至大殿中央，朗声开口，声响清亮传遍全场：“陛下，我安南不辞万里前来东凌，感念东凌天恩，此番千里赴京，特意为陛下备下一份薄礼，敬献圣前，聊表归顺之心。”
东凌御桀端坐龙椅，眸光淡淡一瞥，眼底掠过一丝了然微凉的笑意。
他早已洞悉安南的所有盘算。岁贡称臣是底线，和亲攀附，才是安南真正想要的筹码。他面上不露分毫神色，语气平淡温和：“呈上来。”
安墨抬手，轻轻连拍三记清脆掌音。
掌音落下的瞬间，殿侧偏门缓缓敞开，悠扬空灵、极具安南异域风情的丝竹乐曲悠悠传入大殿，曲调温柔婉转，清雅动人。
数十名身着统一素白舞裙的安南舞姬，身姿轻盈，鱼贯而入，列队踏上大殿中央的高台，身姿窈窕，仪态整齐。
而一众舞姬之中，位居领舞、立于最前方的女子，瞬间攫住了满堂所有人的目光。
正是盛装以待的安南公主——安歌。
