我推开庚字房的门，晨光正好照在门槛上。屋里鼾声未停，我轻手轻脚走出去，腰带系得紧，木牌挂在胸前，铜铃贴着腿侧，走动时轻轻磕一下外袍，声音小得只有自己听得见。
昨夜练到天亮，身体还沉着劲，像是骨头缝里塞满了沙子，又重又胀。但我知道那不是累，是筋骨在变。以前挑水二十趟后走路打飘，现在站得稳，走得实，脚底踩地有回响。我摸了下左肩，擂台上被张远山轰中的地方已经不疼了，只留下一圈硬茧似的肉，压着经络走了一遭，反倒成了支撑的点。
我按老习惯往任务堂走。外门广场人来人往，杂役弟子扛着扫帚、药篓、铁锹来回穿梭。我低着头，注意力放在呼吸上——吸气时不扩胸，呼气时腰腹微顶，像陆玄机说的那样，如风穿林，不惊不动。体内的气流还在调，没完全平下来，走两步就得缓一拍。
就在这时候，我听见旁边两个蓝衫弟子低声说话。
“那位柳家小姐来了，说是找姓王的。”
我脚步一顿。
“哪个王？”
“还能有几个？就是那个五灵根破格进来的，听说还是个庶子。”
我心里咯噔一下，猛地抬头，顺着山门方向看去。
石阶上站着一个人。
月白裙摆被风吹得微微扬起，发带飘在耳侧，眉心一点朱砂痣，在晨光里像落了粒红砂。她踮着脚，左右张望，手里攥着个小布包，指节都泛白了。脸上没什么表情，可眼神一直在搜，一寸一寸扫过人群，像是怕错过什么。
是我。
我站在原地，喉咙发干，手不自觉摸到了腰间的铜铃。它冰凉，硌手，可这一碰，心里就踏实了。我深吸一口气，把肩头松了松，嘴角往上一扯，朝她走了过去。
“哟，柳大小姐也来我们这杂役堆里找清净？”我走近了才开口，声音故意放得轻佻，“是不是宗门给的差事太清闲了？”
她转过头，瞪我一眼：“听说某人擂台赢了嫡系，怕他尾巴翘上天，特来瞧瞧。”语气冷，可嘴角压不住地往上翘。
我笑了。不是装的，是真的笑了。
“那你可来对地方了。”我侧身一让，“这‘杂役堆’虽脏，好歹也有花可赏。要不要我带你走一圈？”
她没答话，只是跟着我走了。
我们沿着青石小路往后园走。春樱刚开，枝头粉白一片，风一吹，花瓣打着旋儿往下落，有的沾在她肩上，有的落在她发间。我没敢伸手去拂，只看着。
“你瘦了。”她忽然说。
我愣了下，“哪有，比以前结实多了。”
“不是胖瘦。”她停下脚步，盯着我看，“是脸型变了，下颌更分明，眼神也不一样了。”
我摸了摸脸，没接话。我知道她说的是什么。以前在王家，我总低着头，说话前先看人脸色，笑也是假的，怕惹祸。现在不一样了。我不用再躲谁，也不用怕谁。哪怕还是外门弟子，哪怕别人背后嚼舌根，我心里清楚——我能站住。
“也就比扫雪轻松点。”我说。
她轻哼一声，“少贫嘴。你当我不知道你在打什么主意？白天领差事，晚上偷偷练功，连觉都不睡，是不是？”
我咧嘴一笑，“你又不是我肚里的蛔虫。”
“我是你娘留下的铜铃铛。”她瞥了眼我腰间，“它响一次，我就知道你又熬过了一个坎。”
我心头一热，没说话。
我们继续往前走，进了后园深处。这里人少，树密，一条碎石小径通向一座小凉亭。亭子半倚山壁，檐角挂着铜铃，和我的那只一模一样，只是声音更清脆。我扶着她上了台阶，两人并肩坐下。
她从袖中取出一块玉佩，冰蓝色，边缘雕着细纹，贴在腕上泛着凉意。她指尖轻轻摩挲，没说话。
“你在外面执行任务，累吗？”我问。
她摇头，“还好。就是……有时候夜里醒来，会觉得身边没人挡着，有点不踏实。”
我一怔。
她抬眼看着我，“就像那次在林子里，你冲出来挡在我前面那样。那时候我就想，要是你也在这儿，或许我就不会怕了。”
我没动，耳朵却慢慢红了。我知道她不是在撒娇，也不是在抱怨，就是在说一件真事。可这话从她嘴里说出来，比什么招式都厉害，一下子戳到我心里去了。
“你现在一点都不弱了。”我低声说。
她看了我一会儿，忽然伸手，抓住我左臂。
“这里。”她指着一处，“以前受过伤的地方，结痂了？”
我低头一看，是北岭矿脉回来时被碎石划的，早就好了，只剩一道浅痕。我点头。
她没松手，反而顺着胳膊往上摸，碰到肩窝那圈硬肉时顿了顿，“你还记得你说过的话吗？”
“哪句？”
“你说，只要活着，就能走。”
我当然记得。那是我在柳家祠堂废墟里说的。火还没灭，焦木倒了一地，她靠着墙喘气，我站在她面前，满手血污，却笑着说：“只要活着，就能走。走不通，就自己踩出一条路来。”
“我记得。”我说。
她点点头，收回手，低头看着玉佩，“你做到了。”
我没吭声。我不想说什么“我变强了”“我证明自己了”这种话。我不是为了让人夸才拼命的。我只是不想再跪在雪地里，一句话都说不出；不想再看着重要的人死，却什么都做不了。
现在我能站住了。
风吹进来，卷起一片樱花，落在她发梢上。我伸手想去拿，手伸到一半，又停住。她察觉了，转头看我。
我尴尬地笑了笑，还是伸手，轻轻把花瓣从她头发上取下来，握在掌心。
她没躲，也没说话，就那么看着我。
我也看着她。
然后我们都笑了。没理由的那种笑，就是突然觉得，挺好。
太阳偏西了些，光照进亭子，斜斜地铺在石板上。远处传来钟声，是外门弟子收工的信号。我听见有人喊名字，叫我去领新的劈柴任务。但我没动。
她也没催我走。
“你这次来，能待多久？”我问。
“不知道。”她说，“等任务结束吧。或者……等你觉得我不碍事了，我就走。”
“你什么时候变得这么啰嗦了？”我皱眉，“谁说你碍事了？你要是不来，我都不知道这园子里的花开成什么样了。”
她抿嘴一笑，眼角弯了弯。
我又说：“下次别一个人来。山路不好走，万一遇上不开眼的家伙呢？”
“那你打算怎么办？”她反问。
“我……”我卡了一下，“我让你走正门，我站门口接你。”
她笑出声，轻轻推了我一下，“油嘴滑舌。”
我没反驳。我确实有点紧张，说话不由自主就绕弯。可我知道，有些话不用非得说破。她懂，我也懂。
天色渐渐暗下来，园子里静了。晚风穿过亭柱，吹得玉佩轻响。她靠在石栏上，望着外头的山影，脸上带着笑，很轻，很软。
我坐在她旁边，掌心还攥着那片樱花。花瓣已经干了，边缘卷起，可我没松手。
这一刻，我不想去做任务，不想去练功，也不想管明天谁要嘲讽我。我就想这么坐着，跟她一起，多一会儿。
太阳彻底落下去了，最后一道光收进山后。亭子里暗了下来，只有玉佩还泛着微光。
我听见自己的心跳，很稳，不快，也不乱。
像踩实了每一步的路。
