姜饼先生的课程大约持续了两个小时。
“今天辛苦您了。”
“呵呵，不错不错，是个非常认真的好学生。三天后再来吧。下次如果能把那只火系灵龙幼崽一起带来，我会很高兴的。”
“真的可以吗？不会打扰您工作吗？”
“当然不会。”
姜饼先生笑着摆摆手。
“即便是我，这辈子也只在年轻时进入龙之秘境的时候见过几次幼龙。而且当时还有成年真龙守护着，我也只能远远观望。如今有机会近距离接触，自然求之不得。”
“如果有人陪它玩，蔻蔻一定也会很开心的。那下次我带它一起过来。”
“好，我会期待的。”
雪莱将姜饼先生借给自己自学的几本书放进平时装蔻蔻的提篮里。
随后提起裙摆，郑重行了一礼。
告别姜饼先生后，她再次踏上漫长的螺旋楼梯。
一边小心注意脚下，一边缓缓向下走去。
脸上却不自觉浮现出笑意。
“太厉害了……”
明明只上了两个小时课。
却仿佛进入了她最向往的世界。
关于真龙与人类完全不同的身体结构。
关于刚出生幼龙的各种习性。
关于身体状态观察。
关于身高体重测量。
关于成长档案记录方式。
姜饼先生教授的大概都只是最基础的知识。
可对于这些年来刻意远离龙类相关事物的雪莱来说。
每一个知识点都让她心驰神往。
“……课程再上一两次就结束了呢。”
想到这里，她有些失落地轻轻叹了口气。
毕竟这只是为了完成成长记录工作而开设的培训课程。
等学会之后，连她都能轻松胜任。
而且只通过今天短短两个小时，她便已经明白姜饼先生究竟拥有多么渊博的学识。
无论她提出什么问题。
老人都能毫不犹豫地给出答案。
雪莱其实还想继续听下去。
想知道更多。
更深层次的知识。
“如果能继续深入学习的话……”
话刚说出口。
雪莱便猛然回过神来。
急忙摇头。
（不行。）
那些尘封许久的记忆再次浮现在脑海。
小时候。
因为过度痴迷真龙而受到的异样目光。
那些看着她时仿佛在看怪人的眼神。
父母从不会因此责备她。
但家里的佣人、来访的客人却未必如此。
雪莱从来都不是意志坚定的人。
她做不到无视所有人的看法。
比起特立独行。
她更喜欢隐藏在人群里。
做一个普通人。
（作为蔻蔻的养育者，我关心它、照顾它当然没问题。）
（但也只能到此为止。）
更何况这里是京城行政官邸。
如果被哪位世家权贵发现司家的女儿痴迷真龙到了这种程度。
难免会传出奇怪的流言。
即便父亲和哥哥们不会在意。
雪莱自己也不愿意让家族受到非议。
“必须保持分寸。”
“等课程结束以后，就不能再继续深入了。”
她像是在说服自己般用力点头。
当走出天空塔的时候。
太阳已经逐渐西沉。
整片天空染成了温暖的橘红色。
望着西边缓缓落下的夕阳。
雪莱朝自己的住处走去。
“难得晚霞这么漂亮……”
“干脆从花园绕路回去好了。”
如果继续走室内连廊。
总觉得有些浪费眼前的景色。
而且她也想趁机熟悉一下这座如同迷宫般庞大的行政官邸。
于是。
雪莱故意绕了远路。
时不时走进陌生的小径。
欣赏着平时看不到的花园与建筑。
就这样一边散步。
一边慢慢朝自己的住处靠近。
就在这时。
前方忽然出现一道身影。
（……？）
那是一名男子。
身披黑色斗篷。
帽檐压得很低。
遮住了大半张脸。
按理来说。
这里属于行政官邸深处。
除了工作人员、警卫、御龙师以及部分世家成员外，很少会有外人出现。
如此显眼的打扮反而显得格外突兀。
（是哪个家族派来的工作人员吗？）
雪莱虽然觉得奇怪。
却也不好贸然询问。
于是准备直接擦肩而过。
就在两人交错而过的瞬间。
双方肩膀似乎轻轻碰了一下。
“啊，抱歉……”
话音未落。
一股沉重的撞击感突然从左侧腹部传来。
下一秒。
身体仿佛失去了所有力气。
再也无法向前迈出一步。
雪莱浑身发冷。
缓缓低下头。
看向自己的腹部。
“……！！！”
一把短刀。
正深深刺入她的左腹。
手中的提篮脱手坠落。
砰的一声摔在地上。
里面装着的书散落满地。
直到这一刻。
雪莱才终于意识到。
自己被袭击了。
剧烈的疼痛几乎在瞬间吞噬了全身。
双腿再也支撑不住身体。
她踉跄着试图站稳。
却最终还是跪倒在地。
“呃……啊……”
（得……拔出来……）
混乱之中。
她颤抖着伸出手。
试图抓住刀柄。
然而鲜血已经顺着刀身不断滴落。
温热而黏腻的触感让她全身发抖。
（不……不行……）
仅仅只是轻轻碰到。
便疼得几乎昏厥。
从未接受过任何应急训练的雪莱根本不知道该怎么办。
恐惧。
疼痛。
不断侵蚀着她的理智。
她甚至没有勇气将短刀拔出来。
因为她知道。
一旦拔出。
那种疼痛恐怕会更加可怕。
而且这把刀刺得如此之深。
想到这里。
恐惧进一步放大。
眼泪不受控制地涌了出来。
冷汗不断从全身渗出。
雪莱艰难抬起头。
透过模糊的视线看向袭击自己的人。
黑色兜帽之下。
一双冰冷而充满杀意的眼睛正注视着她。
“你……是谁……”
她断断续续地问出了这句话。
明明已经用尽全部力气。
可声音依旧微弱得可怜。
然而男人没有回答。
甚至没有回头。
只是快步离去。
雪莱下意识伸出手。
试图抓住那翻飞的黑色斗篷。
却只抓到了一片空气。
她甚至连呼救都做不到。
鲜血顺着刀柄不断滴落。
一点一点渗入地面。
逐渐扩散。
浓烈的恐惧感让她几乎想要呕吐。
视线开始变得越来越模糊。
（谁来……）
空气从肺部挤出。
发出嘶哑的声音。
她拼命张嘴。
却再也说不出完整的话。
最终。
直到意识彻底坠入黑暗。
雪莱都没能做出任何反抗。
第一次。
她如此痛恨自己的无力。
