半月后——
这日天气正好，阳光照进玄霜林，暖融融的，驱散了连月来的阴寒。
常婶在厨房里忙得脚不沾地，鸡汤的香味飘了满院。她一边搅着锅里的汤，一边絮絮叨叨地跟身边的帮工说话：“云卿那孩子最爱喝我炖的汤，等她醒了，第一口就得是这个。你们帮我看着点火候，我去看看她今日怎么样了。”
帮工笑着应了，常婶擦擦手，脚步匆匆地往前院走。
院子里，明浩瘫在椅子上，四肢舒展得像一只晒肚皮的猫，嘴里哀嚎着：“断了断了，骨头断了——”
朱灏宇抬脚踹了他一下：“你方才还跑了三圈，断什么断？”
“师娘的机关兽在后面追我，换你你不跑？”明浩理直气壮，翻了个白眼，“那东西追了我整整三圈，三圈！你知道它跑多快吗？”
“瞧你那点出息，不就是一个小小机关兽吗？有什么可怕的？”
明浩斜眼看他，表情像是在看一个不知死活的傻子：“那可是师娘最新研制的。你觉得师娘手里有过和善的东西？”
朱浩坤默默闭上嘴。
确实没有。
师娘就是玄霜林的笑面虎、母夜叉。平日里笑眯眯的，说话温温柔柔，可她那机关兽一个比一个凶残，上次的机关蛇把秋白追得爬上了房顶，上上次的机关鹰把楚杭的符纸叼了个精光。
当然，这话他只敢在心里说。
“话说，长老们回来了吗？”明浩换了个话题。
“昨夜回来的。”朱灏宇道，“听说清缴叛神教余孽的事差不多了，各宗都在统计伤亡。”
明浩沉默了一下：“咱们玄霜林运气好。”
“是啊，伤了几个，没有死的。”朱灏宇的声音也轻了些，“比起别的宗门，已经是万幸了。”
华容死后，叛神教教众群龙无首，陆续被十大宗门清缴。各宗统计了一番，伤亡弟子少则百余人，多则两千人。如今清点完毕，所有弟子各自回了宗门。
八方城也在同步开展城池修建和百姓安置工作。
半月前地下城被叛神教护法和教众恶意攻击，百姓死伤众多，尤其是栖雾泽、栖云海和云汐泽，这三城承担了最大的火力。
乱世人命轻贱。
云汐泽城主府——
泠烟坐在案前，面前摊着一份长长的名单。
窗外有鸟雀啼鸣，阳光照进来，落在那些密密麻麻的名字上。可那份名单像是吸走了所有的暖意，屋子里冷得像是深冬。
空吟站在一旁，安静地等着。
泠烟一页一页地翻过去，手指在某个名字上停了一瞬，又继续往下。
死去的人，大部分是由于坍塌引起的砸伤和窒息。还有一部分是因为推搡踩踏，亦或是物资抢夺。更有甚者趁乱作恶。
在黑暗中，恶意会放大无数倍。
人心素来不能直视。
“都安顿好了？”泠烟终于开口，声音平静得听不出情绪。
空吟点头：“已经安排人手将最后一批百姓护送回村，城内秩序已经恢复。只不过……”
“不过什么？”泠烟抬眼看他，“有话便说。”
空吟犹豫了一下，声音微沉：“近日有数十个女子自尽。或悬梁，或投河，又或是喝了百草枯。”
泠烟的手顿住了。
她没有立刻说话，目光落在名单上，却又像是穿透了名单，看到了别的东西。
地下城是庇护之地，也是掩盖罪恶之地。
在那半个月里，有不少爪子伸向了女人——多是玷污清白后趁乱逃走。那些在黑暗中发生的恶行，当时无人知晓，如今却以这样的方式浮出水面。
“可抓住犯人？”
空吟取出一份名单，递到泠烟面前：“已经全部落网。”
泠烟接过来，放在桌上，没有翻开。
“然而逝去的生命终是无法挽回。”
她站起身，走到窗前。外面是正在重建的城池，工人们搬运砖石，工匠们丈量土地，一切都在好起来。可有些人，永远看不到下一个春天了。
没有死在妖兽爪下，没有死在教众手中。
却死在了同胞的恶意里。
空吟沉默片刻，轻声道：“城主，还有一事。”
“说。”
“那些女子家中，有的尚有老幼需要照料。如今家中失了爱女，日子怕是难以为继。”他斟酌着措辞，“城主府可否拨一笔抚恤银两？数目不需太多，够她们家中老小度过来年开春便好。”
泠烟没有立刻回答。
她望着窗外，很久没有说话。
阳光照在她侧脸上，衬得她的轮廓格外分明。空吟注意到她的手微微攥紧了窗框，指节泛白。
半晌，她转过身来。
“去办吧，从我的俸禄里扣。”
空吟一愣：“城主，府库中尚有银钱。”
“府库中的银两要用在城池重建上。”泠烟打断他，声音平静却不容置疑，“百姓要住房，商铺要开张，孩子们要念书。这些花销省不下来。”
她顿了顿，声音低了几分：“那些女子……是我思虑不周，没能护住她们。这银子，该我出。”
空吟张了张嘴，想要说什么，最终只是深深鞠了一躬：“属下这就去办。”
他转身要走，泠烟又叫住了他。
“空吟。”
“在。”
“名单上的名字，都记好了。日后若有机会，让她们的名字被记住。”她顿了顿，“至少，被我们记住。”
空吟眼眶微红，重重点头：“是。”
