清晨，阿狸醒来的时候，身边已经没人了。
她愣了一下，伸手摸了摸旁边的被褥，凉的。李鑫不知什么时候已经起了。
阿狸坐起身，被子顺着肩头滑落，露出肌肤上浅浅的红痕。她低头看了一眼，脸颊微微泛红，赶紧把被子拉上去，将自己裹得严严实实。
她在床上静坐了一会儿，才慢慢穿衣起身。
推门出去，李鑫正在院里练功。晨曦透过雕花窗棂洒在他身上，衣袍被风吹得微微鼓起。他的动作不紧不慢，气息绵长，像是在打发时间，又像是在梳理昨夜留下的旖旎与暗流。
阿狸站在门口，没出声，只是安静地看着他。
李鑫收了势，没回头：“醒了？”
“嗯。”阿狸的声音很轻，带着晨起特有的娇软。
“去盛粥。”
阿狸转身去厨房，走了两步，嘴角忍不住弯了起来。
厨房里，苏苏正往桌上端粥，瑶瑶在摆筷子。看见阿狸进来，苏苏不动声色地把一碗补气血的汤羹推到阿狸面前，瑶瑶则低着头，默默把窗户开大了一些，散散屋里还未褪去的味道。
四个人吃早饭，没人提昨晚的事，但那种微妙的、只属于他们之间的默契，像一层薄薄的纱，笼罩在餐桌上方。
——
早饭后，李鑫换了身衣裳，从侧门出了偏殿。
玉佩上的龙涎香不是凡品，能用得起这种香料的人，天选城屈指可数。他问了几家香料铺子，伙计都摇头，说没见过来路不明的白衣女子。
但李鑫并不着急。他在第三家香料铺的伙计嘴里，套出了一句行话：“城西的‘冷香’，只走夜路，不见生人。”
临近午时，李鑫穿过一条僻静巷子，脚步忽然顿住。他没有四处张望，而是径直走到巷子深处的一株老槐树下，背靠着树干，闭上了眼睛。
他在等。
不过一盏茶的功夫，巷口传来极轻的脚步声。
李鑫睁开眼。巷口站着一个白衣女子。
乌发披肩，素裙及地。阳光从她身后透过来，将她整个人笼罩在一层光晕里，看不清脸上的表情。
正是画像上那个人。
李鑫没动，她也没动。
“你查我，不如直接问我。”白衣女子先开了口，声音清冷，没有波澜，像碎玉落在冰面上。
“你比我想象的，还要好找。”李鑫淡淡道。
白衣女子没有理会他的试探，目光落在他胸口位置，停了片刻：“你身上的纯阳真气，藏不住的。”
李鑫眉头微皱。
“苏好美帮你，不是白帮。”白衣女子语气平淡，像是在说一件再寻常不过的事，“她想要的东西，你给不起。”
“什么东西？”
白衣女子没有再说，而是向前迈了一步，一股极寒的气息瞬间逼近李鑫：“她想要你的命，或者你的道体。而我，需要你的纯阳真气帮我压制体内的寒毒反噬。所以，别轻易死在她手里。”
话音落下，她转身离开。走了几步，又停下，侧过头。
“小心她。她比你想象的狠。”
脚步声很轻，像风穿过竹林，没有留下一丝痕迹。
李鑫站在原地，看着那个方向，沉默了片刻。
——
回到偏殿，阿九正在屋里等他。
“查到了？”李鑫问。
“苏好美背后有人。”阿九把一张纸条推过来，神色凝重，“她不是一个人，天选城里还有一个专门倒卖消息的暗网。她是明面上的人，背后还有人撑着。”
李鑫拿起纸条扫了一眼，上面只有寥寥几个字，却字字千钧。
“她帮你，不是白帮。”阿九看着他，“她迟早要你拿东西还。”
“我知道。”
“那你还答应查白衣女子？”
李鑫放下纸条，靠在椅背上，手指轻轻敲击着扶手：“查她也是为了查苏好美。两个人互相盯着，我才能站在中间。”
阿九沉默了片刻：“你越来越像执棋的人了。不过，我今天去暗网外围查探时，发现了一件怪事。”
“说。”
“暗网里关于白衣女子的卷宗，是空白的。像是被人提前抹掉了一样。”阿九眉头微蹙，“她比苏好美危险。”
李鑫端起茶杯，抿了一口。白衣女子的警告、苏好美的暗网、被抹除的卷宗……所有的线索在这一刻完美印证。
“人多才热闹。”他放下茶杯，嘴角微微勾起，“这段时间太平静了。那些人盯着我，还不是看我长得帅。过几天我可能就回灵韵宗了，她们想找我麻烦，先问问我师姐们答应吗。”
阿九愣了一下，沉默了片刻，声音低了下去：“那我怎么办？”
“你安心在皇宫里。”李鑫看着她，语气平淡但笃定，“过段时间我自然会回来看你。”
阿九没再说话，只是点了点头。
李鑫站起身：“让她们互相盯着。我站在中间，谁赢了我都不亏。”
阿九没接话。
——
夜里，阿狸端着茶进来，本想放下就走，却被李鑫叫住。
“站住。”
阿狸停住，背对着他。
“昨晚没睡好？”
“没有。”阿狸的声音很小，低着头，耳朵尖红红的。她白天隐约听说了白衣女子的事，心里总有些莫名的不安，所以刻意躲着他。
李鑫嘴角弯了一下。
“过来。”
阿狸慢慢转过身，挪过去，在他旁边坐下。
李鑫没说话，伸手揉了揉她的发顶。指尖穿过她柔软的发丝，带着一种无声的安抚。
阿狸低着头，嘴角弯着，没躲。
月光从窗棂透进来，落在两人身上，像一层薄薄的霜。
窗外，夜色深沉。
李鑫的目光越过阿狸的发顶，望向窗外漆黑的夜空。他轻轻拍了拍阿狸的肩，示意她去歇着。
阿狸起身，走到门口，又回过头看了他一眼。月光落在她脸上，温柔得像一汪水。门关上了。
李鑫独自坐在灯下，目光落在了阿狸刚才放下的茶杯上。
他的瞳孔骤然一缩。
茶杯边缘，不知何时多了一枚极淡的、用指甲掐出来的半月形印记。
那是皇家暗卫的专属标记。
大公主那边，至今没有任何动静。但她的眼睛，已经贴到了偏殿的窗棂上。
三个人，三盘棋。
他夹在中间，既是棋子，也是执棋的人。
只是这盘棋，还远远没有到终局。
（第七十六章完）
