回到林晚住处，我们开始布置。客厅中央清出一块空地，地上用朱砂混合黑狗血画了个复杂的阵法，七个角各摆一盏油灯。阵法中央放着一面大铜镜，镜面朝上。我盘腿坐在铜镜前，胸口贴着明镜，手里握着奶奶的玉坠。
晚上十一点，一切就绪。窗外雨下大了，哗哗的雨声像无数人在哭泣。
“记住，过程中无论看到什么，听到什么，都别睁眼，别动，别回应。”林晚最后一次叮嘱，“我和吴森在阵外护法，如果油灯灭了，或者铜镜裂了，说明有外力干扰，我们会处理。你只管集中精神，引导明镜的力量净化根须。”
“明白。”我闭上眼睛。
子时到。林晚点燃七盏油灯，嘴里开始念咒。咒文很古老，我听不懂，但每个字念出，胸口的明镜就热一分。
很快，明镜变得滚烫，像烧红的铁贴在心口。剧痛传来，我咬牙忍住。热流从胸口扩散，流向四肢百骸，最后汇聚到脸上。
脸上的根须开始反应。它们像被惊动的蛇，在皮肤下疯狂扭动，想往深处钻。剧痛加剧，像有无数根烧红的针在扎我的脸，我的骨头，我的灵魂。
我听见很多声音。柳依依的哭泣，秦教授的狂笑，白小雨的惨叫，李响的呜咽，还有无数陌生人的哀嚎。那些被面具害死的人，他们的怨念通过根须，钻进我脑子里。
“好痛……好痛啊……”
“放我出去……我要投胎……”
“死死死……都去死……”
声音重叠，像潮水一样冲击我的意识。我眼前闪过许多画面：柳依依跳井，白小雨坠楼，李响上吊，还有更多不认识的人，以各种方式死去，但死时脸上都带着那种诡异的笑。
“坚守本心！”林晚的喝声传来，“别被它们带偏！想着你是谁！想着你要做什么！”
我是谁？我是陆寻。守木人后裔。我要结束这一切。
我集中精神，想象明镜的白光像火焰，烧灼那些根须。根须在挣扎，在反抗，但白光越来越强，渐渐压制了它们。
脸上的疼痛减轻了，那些声音也弱了。我感觉根须在枯萎，在脱落，像枯死的藤蔓，从皮肤上剥落。
就在我以为要成功时，异变突生。
七盏油灯，同时灭了。
不是被风吹灭的，是灯芯自己断了，像被什么东西掐断的。房间里瞬间一片漆黑，只有窗外偶尔的闪电，照亮一瞬间。
“谁？！”吴森喝道。
没人回答。但能听见脚步声，很轻，从门口传来，一步一步，走进房间。
闪电又亮了一下。那一瞬间，我看见门口站着一个人。
穿着破烂的中山装，浑身焦黑，像被火烧过。脸上戴着半张面具——是欢面的另一半。露出的半张脸，皮肤是木质的，眼睛是两个黑洞，嘴角咧到耳根，在笑。
是秦教授。他真的没死，还变成了这副鬼样子。
“晚上好，各位。”他开口，声音沙哑刺耳，像两块木头摩擦，“净化仪式？不错，省得我动手了。等根须净化完，面具的本源力量就会集中到你心脏位置，到时候我挖出来，直接就能用。多谢了，陆同学。”
“你休想！”林晚甩出铜钱，但秦教授一挥手，铜钱全部掉落，变黑。
“就凭你们？”秦教授笑了，声音里充满嘲讽，“我现在和欢面完全融合了，已经不是人了。是神，是超越凡俗的存在。你们这些蝼蚁，拿什么跟我斗？”
他一步步走过来。吴森想冲上去，但被无形的力量弹开，撞在墙上，昏了过去。林晚想画符，但手指刚动，就被一股力量扭住，动弹不得。
“别急，等仪式完成，我再收拾你们。”秦教授走到我面前，弯腰看着我，“继续啊，别停。我等着呢。”
我咬牙，想继续引导明镜，但秦教授伸手按在我头顶。一股阴冷的力量涌入，强行压制了明镜的热流。净化过程被中断了，但根须已经净化了一半，现在卡在中间，不上不下。
剧痛加倍。我感觉脸要裂开了，身体要炸开了。
“对，就是这样，再痛苦一点。”秦教授舔了舔嘴唇，那只木质的眼睛闪着兴奋的光，“痛苦能激发潜能，能让本源力量更纯粹。继续，别停，让我看看守木人的极限在哪里。”
我死死瞪着他，嘴里全是血，但我笑了：“你……想看？好……我让你看……”
我放弃抵抗，主动引导明镜的力量，但不是净化根须，是引爆。
“你疯了？！”秦教授察觉到不对，想收手，但晚了。
明镜的力量和根须的力量在我体内剧烈碰撞，像两颗炸弹在狭小空间里对撞。我听见自己骨头碎裂的声音，听见血肉被撕裂的声音。剧痛达到顶点，然后突然消失。
世界变成一片纯白。
然后，我看见了许多东西。
看见一口井，很深，井水是暗红色的。井底沉着许多白骨，最上面是一具穿红裙的女尸，柳依依。她的脸泡得发白，但眼睛睁着，在看着我。
看见一个地下室，秦教授在做法，把欢面按在一个昏迷的年轻人脸上，那年轻人是……秦朗，他孙子。秦朗的身体迅速干瘪，欢面亮起血光。
看见许多地方，许多戴着面具的人，在哭，在笑，在杀人，在自杀。面具的力量像病毒，在扩散，在传染。
最后，我看见了一棵树。
很大很老的槐树，树干是暗红色的，枝叶遮天蔽日。树下堆满了面具，各种各样的面具，都在笑，在哭，在无声地尖叫。
树的根部，扎进一口井里。井里涌出的不是水，是暗红色的、粘稠的液体，像血，又像融化的面具。
这就是本源。所有面具的源头，那棵“面具树”。
画面破碎。我回到现实，发现自己还坐在地上，但浑身是血，脸上、身上、地上，全是血。
秦教授退后了几步，那只木质的眼睛第一次露出惊恐：“你……你看见了？你看见了本源？”
我没回答，因为我发现，脸上的根须不见了。不是净化了，是转移了——转移到了我的眼睛里。
我能看见。不是看见鬼，是看见“气”。每个人，每样东西，都有“气”。秦教授的气是暗红色的，像污血，中心是欢面的形状。吴森的气是淡黄色的，在缓慢流动。林晚的气是浅蓝色的，但有些紊乱。而我自己的气……
是白色的，纯净的白色，但白色深处，有一点暗红色的光，像瞳孔，在缓缓旋转。
那是根须留下的“种子”，也是我和本源连接的“通道”。
“你成了守门人……”秦教授喃喃道，“面具树的守门人……不，不可能！守门人一脉早断了！你只是后裔，不是真正的……”
“我看见了树。”我站起来，身体在晃，但站住了，“我也看见了井。你想去那里，对不对？想用面具树的力量，真正长生。”
秦教授盯着我，突然笑了：“对。但我不需要你了。既然你成了守门人，杀了你，我就能取代你，直接去本源之地。到时候，面具树的力量都是我的！”
他扑过来，速度快得像鬼魅。但我看得见，他的“气”在流动，轨迹很清晰。我侧身躲过，同时伸手，不是打他，是抓向他胸口——那里是欢面本体的位置。
