敌机的余响彻底消散，远处山林的火光还在隐隐跳动，空气中弥漫着淡淡的火药焦味。队伍不敢多做停留，赵铁柱抬手示意，众人立刻整队出发。
夜色如墨，脚下是被冰雪冻硬的山路，积雪没及脚踝，每一步踩下去，都发出“咯吱”的脆响，在寂静的山野里格外清晰。部队熄了所有灯火，借着微弱的天光摸索前行，队伍拉得狭长，如同一条潜行在寒岭中的长龙。
寒风比江边还要凛冽，顺着衣领、袖口往里钻。呼出的热气刚离开口鼻，瞬间凝成白雾，挂在眉毛、睫毛上，没片刻就结出一层薄薄白霜。
陈守山背着步枪，肩上还压着背包与干粮袋，沉重的负荷压得肩膀发酸。鞋底早已被雪水浸透，冰碴子裹在脚面上，从脚尖一路凉到大腿根，像是踩在了冰窖里。他只能刻意加快脚步，靠走动带来的一点暖意对抗刺骨严寒。
身旁的王虎子生得壮实，平日里最是不怕冷，可此刻也渐渐撑不住了。他刻意把脚步放重，装作若无其事的样子，嘴里还哼着不成调的乡谣，试图驱散疲惫与寒意。可走着走着，脚步明显慢了下来，趁着队伍短暂休整的间隙，他悄悄挪到路边，背对着众人，快速搓揉着早已冻得发麻的双脚，眉头紧紧拧在一起。
“硬撑什么。”赵铁柱的声音突然在身后响起。
王虎子吓了一跳，连忙直起身，挠着后脑勺憨笑：“班长，我没事，身子骨硬朗着呢，这点冷不算啥！”
赵铁柱没拆穿他，只是丢过去一小截干硬的柴火：“揣进袖口，能挡点寒气。行军路上，别拿身子开玩笑，冻坏了手脚，真遇上敌人，连枪都握不住。”
虎子接过柴火，脸上露出几分不好意思，低声应了句“知道了”。
队伍再度开拔。一路翻山越岭，看不到村落，听不到人声，目之所及全是茫茫白雪。连续几个时辰的急行军，所有人都体力透支，呼吸变得粗重，脚步也愈发沉重。没人再说话，唯有风雪声、脚步声交织在一起。
林小文走在队伍中段，怀里依旧牢牢护着那本牛皮笔记本。他体质偏弱，脸色早已冻得泛青，嘴唇干裂发紫，双手却始终稳稳的。偶尔路过地势开阔处，他会借着天光，快速记下沿途的地形、路线，笔尖在纸上划过的沙沙声，成了独行夜色里独有的声响。
陈守山一边赶路，一边在心里默念着爹娘临行前的嘱托。脚下的路越走越远，离故土越来越近，可心中的执念反倒越发清晰。他想起江边班长说的话，想起方才轰然炸开的炸弹，脚下哪怕再疼、再冷，也不敢有半分懈怠。
他原本只是个面朝黄土的庄稼汉，不懂什么大道理，可他分得清善恶，守得住本心。既然踏上了这片土地，就绝不能后退。
不知走了多久，前方忽然传来低低的哨音。
走在最前头的尖兵立刻抬手，整支队伍应声停下，鸦雀无声。
所有人瞬间绷紧神经，下意识端起步枪，目光警惕地望向黑漆漆的山林深处。
赵铁柱快步走到前方，压低声音问道：“什么情况？”
“班长，前方山林里有动静，听着不像是风声。”尖兵语气凝重，“暂时看不清具体是什么，按命令，全员就地警戒！”
话音落下，山林间一片死寂，连风雪声仿佛都弱了几分。
寒风吹过树梢，积雪簌簌掉落。未知的危险隐在浓黑的树影之后，每一个人的心，都跟着悬了起来。
陈守山握紧枪柄，指节泛白，目光死死盯着前方幽暗的山林。
这漫漫寒夜的行军路，显然还藏着更多凶险。
