晨光刚把梧桐叶照得透亮，镇国公府恢复了宁静。凤昭然把软剑挂回墙上，转身时瞥见窗外——鹦鹉正站在最高枝，张开翅膀准备开始晨读。谢令仪还在花架下的秋千上摇着扇子，指尖沾了墨，在诗稿上勾掉一个字。丫鬟抱着困倦的凤小团往东厢走，小家伙眼睛半睁，嘴里还嘟囔：“秃头……吃饭……”
就在这时，后院巡逻的家丁“哎哟”一声栽倒在假山旁，连喊都来不及。
一道黑影翻过院墙，直扑东厢窗下。窗扇“砰”地被踹开，丫鬟尖叫还没出口，人已被点中穴道瘫在门边。那黑影一手捂住凤小团的嘴，一手将他扛起就走。小团挣扎间一只虎头鞋甩飞出去，卡在窗台边上，另一只还挂在脚上。
“唔唔——！”他瞪大眼，手拼命够向滚落在地的蜜饯葫芦。
黑影跃出窗外，落地时衣角被廊柱挂住，“刺啦”撕下一截。凤昭然闻声冲出西厢，只看见一片飘落的黑布和窗台上孤零零的虎头鞋。
“来人！有贼！”她吼了一声，拔腿就追。
谢令仪也从秋千上跳下来，几步赶到东厢门口，低头捡起那只空葫芦，又看见地上歪倒的蜜饯罐，眉头一拧：“小团被绑了。”
凤昭然折返回来，脸色铁青：“对方留了话没有？”
“有。”谢令仪从门缝抽出一张纸条，念道，“交出庆亲王罪证，否则团宝不保。”
凤昭然一把抢过纸条，看也没看撕成八片，咬牙道：“谁给他们的胆子？侧妃都关进宗人府了，余党还敢动我儿子？”
“不是你儿子。”谢令仪纠正。
“闭嘴！现在是认亲大会吗？”凤昭然抄起腰间软剑，“走，追！”
“追什么追，人都跑没影了。”谢令仪拦住她，“你看这黑布，粗麻混了靛蓝线，是城西染坊三文钱一尺的料子。再看这脚印——偏左重，右脚拖地，绑匪里至少有两个瘸腿的。”
凤昭然愣住：“你怎么知道？”
“因为去年元宵灯会，有个瘸腿乞丐用这种布包过碗，我还赏了他五个铜板。”谢令仪冷笑，“他们以为穿黑衣就能藏住马脚？天真。”
“所以人在哪？”
“废弃义庄。”谢令仪指向西边，“那一带只有那儿能藏活人，而且——”她顿了顿，“昨天来福说，有野狗在义庄门口啃破包袱，里面全是这种布头。”
凤昭然二话不说，抬腿就往府门走：“叫上家丁，抄家伙！”
“别。”谢令仪拉住她，“人少才好办事。你一闹，贼子急了撕票怎么办？咱们先摸清楚情况，再动手不迟。”
“那你意思是让我干等着？”
“不是等。”谢令仪从袖中掏出一支细铁签，“是去救。”
两人换上劲装，轻车熟路绕过巡街官兵，直奔城西乱葬岗。沿途荒草齐腰，乌鸦扑棱棱飞起，连风都带着股腐土味。
废弃义庄大门半塌，门楣上“仁济堂”三个字被藤蔓缠得只剩个“仁”字。凤昭然贴墙潜入，谢令仪紧随其后，透过破窗往里一看——
棺材横七竖八摆了一地，中间空地上绑着凤小团，嘴里塞了块破布，双手被麻绳捆在背后。三个蒙面匪徒围着他，其中一个独眼的正拿刀鞘敲地：“说！你娘藏的罪证在哪？不说老子把你塞进棺材钉死！”
凤小团眨巴着眼，一脸懵懂，突然“哇”地哭出来：“我要吃蜜饯！我要娘！”
“少装蒜！”独眼匪首揪住他衣领，“你那俩娘天天骂亲王秃头，肯定偷了东西！交出来，饶你不死！”
小团抽抽鼻子，眼泪汪汪：“我没偷……但我爹说，敢欺负我的人会变猪……”
“放屁！”匪首扬手要打。
就在这瞬间，小团猛地从袖子里摸出一颗黑乎乎的泥丸——那是前天兽医给马治肚胀用的药丸，他偷偷藏了一颗当糖豆玩。趁匪首张嘴骂人，他“嗖”地一弹，泥丸精准飞进对方嘴里。
“呸！什么东西！”匪首本能一咽，脸色瞬间发青，喉咙里发出“咯咯”声，接着弯腰猛咳，一口黑痰“噗”地喷在地上，冒着细泡。
“呕——”他踉跄两步，眼前发黑，一头栽倒在棺材边上，昏了过去。
另两个匪徒傻眼了：“老大？老大你怎么了？”
小团趁机挣开绳子，蹦上旁边一口棺材盖，举起空葫芦高声道：“我是团宝真君！专收邪祟！你们再不跪下求饶，我就让你们也吃泥丸！”
两个匪徒对视一眼，吓得魂飞魄散。一人颤巍巍跪下：“真……真君饶命……”
另一个还想跑，结果被门槛绊倒，干脆也趴地上磕头：“小的有眼无珠！饶命啊团宝真君！”
这时，凤昭然一脚踹开后窗，翻身而入，谢令仪紧跟着从正门进来。看见满地磕头的匪徒和躺在地上的匪首，两人同时愣住。
“怎么回事？”凤昭然问。
小团跳下棺材，扑进她怀里：“娘！我吓晕坏人啦！”
谢令仪蹲下检查匪首，伸手探了探他嘴角残留的黑痰，皱眉：“这味儿……像是兽医配的‘通肠散’，牲口吃了都连窜三天茅房。”
“我就知道不能白捡！”小团得意洋洋，“那天看他给马灌药，我说想尝，他不让，我就偷藏了一颗！”
凤昭然又好气又好笑：“你小子命真大，万一有毒呢？”
“不会的！”小团摇头，“我舔过，就是苦了点，像黄连拌臭豆腐。”
谢令仪站起身，从匪首怀里搜出那张勒索纸条，又在他靴筒里发现半块碎玉佩——样式与庆亲王腰间那块相似。
“果然是他的人。”她冷哼，“连暗号都懒得换。”
凤昭然抱起小团，上下检查一遍：“没伤着吧？”
“没有！”小团搂住她脖子，“但他们不给我吃蜜饯，还说我脑袋圆，像庆亲王。”
“……”凤昭然嘴角抽了抽，“这倒不算冤枉。”
三人正要离开，门外忽然传来脚步声。来福带着一队家丁举着火把冲进来：“大小姐！我们找遍西郊，总算……哎哟！这是怎么了？”
“别嚷。”谢令仪挥手，“人都抓了，一个不少。”
家丁们七手八脚把三个匪徒捆成粽子，扛的扛、拖的拖。昏迷的匪首被冷水泼醒，刚睁开眼就看见小团站在面前，吓得一哆嗦，膝盖一软，“咚”地跪下：“团宝真君饶命！小的再也不敢了！我招！我都招！是庆亲王府门客指使我们来的！说只要拿到罪证，每人赏银五十两！”
“哦？”谢令仪挑眉，“那你可知道罪证长什么样？”
“不……不知道！只说藏在镇国公府某处，可能是账本、密信，或是半块兵符……”
“行了。”凤昭然打断，“带回府再说。”
一行人押着俘虏返回镇国公府。天已大亮，府门口石狮子旁，匪首被绑在柱子上，另两名匪徒关进柴房。凤小团被丫鬟抱回东厢哄睡，临睡前还攥着空葫芦，嘴里念叨：“明天我要藏十颗泥丸……专打坏人嘴巴……”
凤昭然坐在正厅石桌旁，一掌拍下，桌面应声裂开三道缝。
“这群杂碎，竟敢动我儿子！”
“不是你儿子。”谢令仪端着茶杯走进来。
“你再说一遍？”
“我说，他不是你亲生的。”谢令仪坐下，吹了吹茶沫，“但我知道你现在恨不得把他们全剁了喂狗。”
“还算你懂。”
“懂归懂，但不能乱来。”谢令仪放下茶杯，从袖中取出一小撮红土，“我在匪首靴底刮到的，是城西红壤，只有乱葬岗西侧三十丈内才有。而且——”她指尖捻了捻，“这土带潮气，说明他们昨晚刚从那边来。”
凤昭然眼神一凛：“你是说……还有窝？”
“不止有窝。”谢令仪提笔蘸墨，在纸上写下八个字：**西郊义庄，藏污纳垢**。
“这伙人不可能单独行动。有人通风报信，有人提供据点，有人策划绑架。”她将纸推给来福，“传话各院，明日寅时整装集合，家丁持棍棒，马夫备马车，我们要去清窝。”
来福接过纸条，重重点头：“明白！这次不让他们跑一个！”
凤昭然站起身，重新将软剑系回腰间，手指抚过剑柄，低声道：“敢碰小团，就得做好断手的准备。”
谢令仪合上折扇，在扇面空白处题了一句：“昨擒秃鸟，今缚鼠贼，快哉。”
府门外，朝阳升起，金光照在“铁齿铜牙镇国府”的匾额上，闪闪发亮。
院内，凤昭然握紧剑柄，谢令仪执笔待发，来福匆匆奔向各院传令。
东厢房里，凤小团翻了个身，把空葫芦搂进怀里，嘟囔了一句梦话。
他的小脚丫踢开了薄被，露出那只被找回的虎头鞋。
