元宵节的花灯还挂在长安城的坊巷间，纸绢扎成的各色灯盏在夜风中轻轻摇晃，将青石板路映得忽明忽暗。
安禄山便已收拾好了行装，准备北归范阳了。
说是朝贺新年，进京走这一遭，其实是为了堵住杨国忠那张嘴。
如今圣眷正隆，那些谣言便如雪狮子向火，不攻自破了。
再留下去，反倒夜长梦多，谁知道那姓杨的会不会又在御前生出什么事端。
他的长子安庆宗留在长安，名为侍奉天子，实则是他押在皇帝眼皮底下的一颗棋子。有儿子在，旁人便再难说他心存异志。
临行前，安禄山再次入宫辞行。
唐玄宗拉着他的手，絮絮叨叨说了许多体己话，又赐了不少珍宝。
安禄山跪伏在地，额头抵着冰凉的金砖，哭得比来时还凶，鼻涕眼泪糊了一脸。
出了宫门，他掏出帕子抹去涕泪，将那方锦帕随手丢给侍从，翻身上马，头也不回地朝城外驰去。
他心里到底还是怕的——怕杨国忠临时变卦，奏请圣上将他留在长安。一旦困在京城，便是笼中之鸟，插翅也难飞了。
一路上马不停蹄，出了潼关，安禄山弃马登船，沿黄河顺流而下。
三月春寒料峭，河面上的风像刀子似的割人脸。
他的坐船却不慢，昼夜兼行，一日三百里。
沿途经过的郡县，码头上早有地方官员候着，备下水陆珍馐，请安节度使上岸歇息。
他一概不理，只让侍从在船上支起炉灶，煮一锅羊肉，自己盘腿坐在舱中，用手撕着吃，吃得满嘴流油。
过了郡县，过了州县，船行如飞，两岸的灯火被远远抛在身后，一盏一盏，渐次灭了，像被人一一捺熄的烛头。
直到潞州，他才上岸。八百名卫士已在岸边列队等候，铠甲在暮色中泛着暗沉的光。
这八百人是从他的嫡系部队“八千父子军”中精选出来的，个个身长八尺，膀大腰圆，刀弓娴熟，站在那里像八百棵栽在河岸上的树，风刮不倒，雨打不弯。
安禄山换了马，由卫士簇拥着，向北疾行。
他不愿进城惊动地方，便在离潞州城几里外的一片树林里安营扎寨。
暮色四合，营帐次第亮起了灯火，远望如点点星子落在地上，疏疏朗朗，浮在一片灰蒙蒙的暮霭之中。
潞州城中，一家不起眼的客栈里，龙涯安、宋子仁、全择生三人已经等了整整一个下午。
全择生坐不住，一会儿站起来踱到窗边张望，靴底蹭着地面的砖缝，发出细碎的沙沙声，一会儿又踅回来，把椅子坐得吱吱嘎嘎地响，像是有根弹簧在他屁股底下拧着。
窗外的日影一寸一寸地移，从他脚尖爬到膝盖，又从膝盖爬到腰间，慢得像一锅永远不会沸腾的水。
“安贼会不会不歇息，连夜赶路？”
他终于忍不住了，从椅子上欠起身，凑到宋子仁跟前，压低声音问。
宋子仁靠在椅背上，双手枕在脑后，连眼皮都没抬一下。
“等五师叔回来不就知道了？你急什么。”
他的声音懒洋洋的，像刚睡醒的猫，尾巴尖还卷着困意。
“等他回来，说不定安贼早就跑远了。”
全择生又站起来，在屋里转了一圈。步子比刚才更快了，每一步都踩得很实，像在用脚底板丈量这间屋子到底有多小。
“一大群人马，能跑多快？你也操心过头了。”
宋子仁翻了个身，将脸朝向墙壁，只留一个后脑勺给全择生。全择生张了张嘴，还想说什么，肩上被龙涯安轻轻拍了一下。那一下很轻，像一片叶子落在肩头。
他闭上嘴，又坐回椅上，脚尖却止不住地在地上一点一点地戳，像啄木鸟在敲树干。
门缝里透进来的光从亮白变成了暖黄，又从暖黄变成了暗灰。
檐下不知谁家挂的风铃，偶尔被风吹动，叮叮咚咚地响几声，又停了，像一个人在梦中翻了个身，含混地嘟囔了几句，又沉沉睡去。
敲门声终于响了。三下，不轻不重，是他们约定的暗号。
龙涯安起身开门，一道黑影从门缝里闪进来，动作快得像一阵风，门板几乎没有多动一寸。
空空儿解下蒙面的黑巾，在桌边坐下，给自己倒了一碗凉茶。
茶是早上沏的，早已没了热气，他端起来一饮而尽，喉结上下滚动了几下，将空碗搁回桌上，碗底磕着木面，发出一声闷响。
他清清喉咙后，说：“安禄山在城外树林里扎了营。”
全择生从椅子上弹起来，两眼放光，像是有人往他瞳孔里丢了两颗火星。
“太好了！今晚就能取他狗命！”
空空儿看了他一眼。那目光不像在看一个即将立功的弟子，更像在看一个不知天高地厚的孩子——手里攥着弹弓，瞄着树上的马蜂窝，嘴角还挂着笑，不知道下一刻会有什么东西从头顶砸下来。
“从几百名卫士中取安禄山的人头，不难。”他顿了一下，拇指在碗沿上缓缓摩挲了一圈。“怕只怕他身边有高手相助。”
宋子仁从椅上坐直了，语气里带着几分不以为然。
“就算有高手，还能高过五师叔你不成？”
空空儿没有接话。他站起身，走到窗前，将窗推开一道缝。冷风从缝隙里挤进来，带着暮春时节特有的、混着泥土和草木气息的凉意。
他朝外望了一眼，街上行人已经稀了，远处隐约传来更夫的梆子声，一下一下的，像有人在用木槌敲一只空了的木鱼。
他关上窗，转过身，目光在三个年轻人脸上扫了一圈。
“人外有人，天外有天。”
他的语气一丝不苟。“你们想想，星辰阁下一个辅佐的目标会是谁？”
全择生愣住了。嘴巴还张着，忘了合上。宋子仁也愣住了，刚才那股懒洋洋的劲儿一下子从他身上褪了个干净，像一件被剥下来的外衣。
屋里的空气忽然变得稠了，稠得让人喉咙发紧。
龙涯安缓缓开口，替他二人说出了答案。
“安禄山。”
“不错。”空空儿点了点头，坐回桌边。“所以，大家不可掉以轻心。现在养足精神，待到半夜，再行事。”
全择生的兴奋像被人从头顶浇了一桶凉水，从头浇到脚。他咬了咬牙，没有说什么。宋子仁也不出声了。
龙涯安吹熄了桌上的油灯，灯芯在油面上挣扎了一下，嗤的一声，最后一缕青烟歪歪扭扭地升上来，被黑暗吞没了。屋里暗了下来。
窗外的天光透过窗纸渗进来，灰蒙蒙的，像一张绷紧了的脸，没有表情，可你总觉得它在看着什么。
四个人各据一隅，闭目养神。
没有人说话，只有更夫的梆子声从远处传过来，一下，一下，像在数着时辰，又像在替那些睡不着的人，一下一下地敲着心口。
全择生的脚尖终于不动了，呼吸变得均匀而绵长。宋子仁的双手从脑后放下来，搭在腹部，十指交叉。龙涯安靠在椅背上，胸口微微起伏，节奏缓慢而稳定。空空儿盘膝坐在床边，像一尊入定的老僧，连呼吸都几乎听不见。
夜色越来越浓，梆子声越来越稀。
再过几个时辰，天就要亮了。天亮之前，有些事会发生，有些人会死，有些命运会拐弯，拐进一条谁也看不到的岔路。
