我猛地睁眼，发现自己还在病床上，胸口插着莲心针，三滴心头血在瓷瓶里，泛着淡金色的光。但更诡异的是，我胸口的硬结正在开裂。
不是伤口裂开，是硬结表面裂开一道道缝隙，暗红色的光从里面透出来。缝隙里，能看到细小的、嫩芽一样的东西在蠕动。
“它要开花了！”程胖子脸色大变，“比预计的早！沈望，按住陆寻，别让他动！”
沈望扑上来，死死按住我的肩膀。程胖子快速拔出莲心针，针眼处没有血流出来，只有一丝金红色的光一闪而过。他拿起瓷瓶，仰头喝下那三滴心头血。
血入喉的瞬间，程胖子浑身一震，眼睛猛地睁大。瞳孔深处，泛起暗红色的光。他双手结印，嘴里念出拗口的咒文，每一个字都让病房里的烛火剧烈摇晃。
然后，他把手掌按在我胸口的硬结上。
“以血为引，以身为媒，移花接木，转！”
硬结里的嫩芽突然暴长，从裂缝里钻出来，不是植物的嫩芽，是无数细小的、暗红色的根须。根须像有生命一样，缠上程胖子的手，顺着他的手臂往上爬，钻进他的皮肤。
剧痛再次袭来，但这次是拉扯的痛，像有什么东西正从心脏里被强行拽出。我低头，看到胸口的根须纹路在变淡，暗红色的光顺着根须流向程胖子。而程胖子手臂上，开始出现和我一样的纹路，从手掌向肩膀蔓延。
转移在继续。
但就在这时，病房的门突然被撞开了。
不是从外面撞开的，是从里面。门锁完好，但门板像被无形的手推开。一个人影站在门口，背光，看不清脸。
“果然在这里。”是个女人的声音，很熟悉。
苏清。
她走进来，身后还跟着一个人。等那人走进烛光范围，我倒吸一口凉气。
是秦教授。
不，不是灵体，是活生生的秦教授。脸色苍白，眼神呆滞，走路僵硬，但确实是活人。
“你……”沈望想冲过去，但被苏清抬手制止。
“别动，仪式不能中断。”苏清走到阵法边缘，看着正在转移的我们，眼神复杂，“你们在转移种子？谁的主意？”
“我的。”程胖子咬牙回答，他额头青筋暴起，转移过程显然很痛苦，“苏老师，帮我们护法，就快成功了……”
“成功？”苏清冷笑，“你以为把种子转移到你体内就结束了？蠢货！种子一旦进入活人体内，就会快速吸收宿主生机，十二个时辰？你连六个时辰都撑不到！”
“那怎么办？”沈望急道。
“用这个。”苏清从怀里掏出一个东西，扔到床上。
是个木雕。巴掌大小，雕的是一个打坐的人形，但面部空白。木雕的材质很特殊，不是木头，更像是……玉石？温润，半透明，内部有淡淡的光在流动。
“这是什么？”我问。
“守木人的‘替身傀’。”苏清说，“用守木人自己的骨血雕成，能在关键时刻替宿主承受一次致命伤害。这是最后一任守木人留下的，我找了二十年，昨天才在秦教授的秘密实验室找到。”
“你要用这个承载种子？”
“对。替身傀本来就是用来封印邪物的，比活人载体安全得多。”苏清看向程胖子，“中断转移，把种子引导到傀里。快，没时间了！”
程胖子犹豫。转移已经进行了一半，强行中断可能导致种子暴走，我们三个都可能死。但继续转移，他确实撑不过十二个时辰。
“信我一次。”苏清看着他的眼睛，“林澜的记忆里应该有替身傀的用法，你知道我没骗你。”
程胖子闭上眼睛，几秒后睁开，眼神决绝：“好，我试试。”
他改变手印，咒文也变了。原本流向他的暗红色根须开始转向，朝床上的替身傀涌去。替身傀表面的玉石光泽越来越亮，内部的光流动加速，像在呼吸。
但种子似乎不愿意离开。它在我体内扎根太深，强行剥离的痛苦让我几乎晕厥。我能感觉到根须在撕裂我的内脏，在血管里挣扎。
“陆寻，撑住！”沈望在我耳边喊，“想着你背上的印记，那是守木人的力量，用它！”
我集中精神，感受后背的灼热。印记再次亮起，淡金色的光从后背透出，与胸口暗红色的根须对抗。这一次，金光没有直接消灭根须，而是在引导，像一只手，慢慢把根须从我体内拔出。
根须一根根离开我的身体，钻进替身傀。每拔出一根，我就感觉轻松一分，但剧痛也加剧一分。到最后，只剩下连接心脏的主根。
主根最粗，扎得最深。程胖子用尽全力，主根开始松动，但就在这时——
秦教授动了。
他一直呆滞地站在苏清身后，此刻突然冲过来，不是冲向我们，是冲向替身傀。他速度极快，苏清想拦，但晚了一步。
秦教授抓起替身傀，转身就跑。
“拦住他！”苏清厉喝。
沈望扑上去，抓住秦教授的腿。秦教授摔倒在地，但死死抱着替身傀。他抬起头，看向我们，眼神不再是呆滞，而是疯狂。
“我的……这是我的……”他嘶哑地说，声音和之前灵体状态时一模一样，“我等了这么多年……终于等到完美的载体……给我！”
他张嘴，朝替身傀咬去。
“不要！”程胖子想阻止，但转移到了最后关头，他动不了。
苏清甩出一张黄符，贴秦教授额头。秦教授动作一僵，但只僵了一秒，就把符纸扯下来，塞进嘴里吃掉。他继续咬向替身傀。
就在这时，替身傀突然自己裂开了。
不是被咬裂的，是从内部裂开的。一道刺眼的金光从裂缝里迸发，瞬间充满整个病房。秦教授被金光吞没，发出不似人声的惨叫。他怀里的替身傀炸成碎片，碎片在空中燃烧，化作金色灰烬。
而就在替身傀炸开的瞬间，最后一根主根从我心脏拔出，带着一团暗红色的、核桃大小的光团，光团里隐约能看到一棵小树的影子。
种子本体。
主根和光团在空中停顿了一瞬，然后猛地转向，不是飞向程胖子，也不是飞向替身傀的碎片，而是飞向——
苏清。
苏清似乎早有准备，不闪不避，任由主根刺入她胸口。光团没入她体内，她浑身一震，脸色瞬间苍白如纸，但眼神异常清明。
“苏老师！”沈望惊呼。
“别过来！”苏清抬手制止，她低头看着胸口，那里没有伤口，但皮肤下能看到暗红色的光在流动，像有活物在爬，“这才是……真正的容器。”
“你……你一直都知道？”程胖子虚弱地问，转移中断，他消耗巨大，瘫坐在地。
“我知道。”苏清苦笑，“秦教授二十年前就开始物色容器，他选中了林澜，但因为林守义的献祭，林澜成了半成品。后来他选中了你，陆寻，因为你是守木人后裔，是最完美的胚子。但他不知道，早在三十年前，他就选中了我。”
“什么意思？”
“我也是守木人后裔，只不过血脉很稀薄。”苏清靠着墙慢慢坐下，呼吸急促，“秦教授是我师兄，我们一起研究源木。他发现我的血脉后，想用我做实验，但被老师阻止。后来他害死老师，我也假装失踪，暗中调查。这些年，我一直在等，等一个彻底毁灭源木的机会。”
“所以你故意让我们做仪式，你知道种子会选择你？”我问。
“不，我不知道。但我赌它会。”苏清咳了一声，咳出暗红色的血沫，“替身傀是诱饵，真正的陷阱是我自己。我体内有守木人禁术，一旦种子进入，禁术就会启动，把它困在我体内，然后……”
她没说完，但我们都明白了。然后她会死，和种子同归于尽。
