沈望靠墙闭上眼：“我爸醒了。我妈下午打电话说的，但神志还不清楚，说话颠三倒四。等他好点，我要去问清楚。十二年前的事，他到底知道多少，参与了多少。”
“嗯。”
“还有程胖子……如果他醒来后变了个人，怎么办？”
我沉默。这是我们最怕的。程胖子是我们兄弟，但如果他身体里还留着林澜的残影，或者被源木污染了，那他还是他吗？
护士过来，说我检查结果出来了，一切正常，可以走了。我和沈望离开医院，天还没亮，街道空荡荡的，路灯把我们的影子拉得很长。
回宿舍路上，沈望突然说：“陆寻，如果那些嫩芽再出来，你会告诉我吗？”
“会。”
“别瞒着我。这种事，一个人扛不住。”
“嗯。”
我们回到宿舍，天边已经泛起鱼肚白。我洗了个澡，热水冲刷身体时，我仔细检查了全身。没有任何异常，皮肤光滑，没有凸起，没有异样颜色。但当我闭上眼睛，热水打在脖子上时，那种刺痛感又隐约出现了。
不是皮肤痛，是更深的地方，像有东西在骨头缝里发芽。
我快速冲完，换上干净衣服。沈望已经躺下了，背对着我，但我知道他没睡着。我躺回床上，盯着天花板，毫无睡意。
早上七点，手机响了。是医院打来的，说程胖子醒了，但情况不太对，让我们过去一趟。
我和沈望立刻赶去医院。程胖子被转到精神科病房，单人一间，窗户装了护栏。我们进去时，他坐在床上，抱着膝盖，盯着墙壁发呆。
“胖子？”我轻声叫。
程胖子慢慢转过头，看到我们，眼神迷茫了几秒，然后突然笑了，笑容很熟悉。
是林澜那种笑。
“你们来了。”他说，声音却是程胖子的声音，但语调变了，带着一种女人特有的柔媚，“坐吧，别站着。”
我和沈望僵在门口。
“程胖子，是你吗？”沈望问。
“当然是我。”程胖子歪着头，还是那种诡异的笑，“不过……也不全是。有些东西留下来了，像记忆碎片。我知道我是谁，但我也知道她是谁。很奇妙的感觉，像脑子里住了两个人。”
“林澜的意识还在你体内？”
“不，她散了。但这些记忆、习惯、情绪……留下来了。”程胖子摸了摸自己的脸，“她说她是我妈妈，你信吗，陆寻？”
我浑身发冷。
“秦教授说，你是她儿子，我是她选中的容器。但容器用久了，就会沾染主人的气息。她现在不在了，但这些气息还在，像……胎记。”程胖子看着自己的手，“我能感觉到她的情绪，她的执念，她对永生的渴望。很强烈，像火在烧。”
“你能控制吗？”沈望问。
“暂时能。但久了就不知道了。”程胖子看向我，眼神复杂，“她说你体内有源木的新芽，那是她计划的一部分，但又不是。她本想用你的血复活自己，但那些新芽……不受她控制。它们有自己的意识，或者说，是源木本能的延续。”
“什么意思？”
“意思是，源木没死，它只是换了个宿主。你。”程胖子一字一句说，“它会慢慢生长，用你的血滋养，最后从你身体里长出来，变成新的源木。到那时，你就是树，树就是你。轮回会继续，但不再需要木雕，不需要仪式，因为你本身就是‘核’。”
我后退一步，撞在门上。
“有办法阻止吗？”沈望问。
“也许有，也许没有。”程胖子低头看着自己的手，“林澜的记忆里，提到过一种方法，叫‘断根’。但很危险，成功率不到一成，而且需要特定的时间和地点。”
“什么时间？什么地点？”
“下个满月，槐荫镇旧址，现在的学校后山水库。”程胖子抬起头，“那里是源木最初生长的地方，也是它力量最强的地方。在那里进行断根仪式，要么彻底毁灭它，要么……加速它的生长。”
“下个满月是十五天后。”沈望算了一下。
“对。所以你们有十五天时间决定。”程胖子躺回床上，闭上眼睛，“我累了，想睡会儿。你们走吧，不用管我，医生说我没事，明天就能出院。”
我和沈望退出病房。走廊里，我们对视一眼，都从对方眼中看到了绝望。
“十五天……”沈望喃喃道。
“如果程胖子说的是真的……”我没说完。
“你觉得该信他吗？他脑子里有林澜的记忆，那些记忆可能是真的，也可能是陷阱。”
“不知道。但我们现在没有别的线索。”
我们离开精神科，走到医院门口。阳光很好，但我感觉不到温暖。脖子又开始隐隐作痛，像有什么东西在皮肤下蠕动。
“先回学校。”沈望说，“我需要去我爸病房看看，也许他能提供点信息。”
“我跟你去。”
“不，你回宿舍休息。你脸色很差。”沈望看着我，“而且，你需要观察自己身体的变化。如果那些嫩芽再出来，得知道它们在什么情况下会出现，有什么规律。”
我想了想，点头。沈望说得对，我现在就是个定时炸弹，不能去人多的地方。
回到宿舍，我锁上门，拉上窗帘，坐在桌前，对着镜子。镜子里的我脸色苍白，眼圈发黑，脖子上的红痕淡得快看不见了。我盯着看，看了很久，没有任何变化。
我试着回想昨晚嫩芽出现时的感觉。秦教授要割我的手腕，我极度恐惧，脖子剧痛，然后嫩芽就钻出来了。恐惧是诱因？还是别的什么？
我拿起桌上那把小刀——秦教授那把，昨晚混乱中我捡了回来。银色的刀身，刻着古怪花纹，刀刃很薄，泛着冷光。我用刀尖轻轻抵在手指上，微微用力，刺痛传来，血珠渗出来。
脖子没反应。
不是疼痛诱发的。
我又试了试回想昨晚的恐惧感，回想秦教授的话，回想林澜的笑，回想源木炸开的画面。脖子开始发热，但嫩芽没出来。
不是情绪诱发的。
那是什么？
我放下刀，疲惫地靠在椅子上。脑子里乱糟糟的，秦教授的话反复回响：“你是澜澜的儿子……血脉传承……你就是核……”
如果这是真的，那我这二十年的人生算什么？一场精心策划的骗局？我只是个工具，一个为了复活林澜而制造的容器？
手机震动，是沈望发来的消息：
我爸醒了，能说话，但很虚弱。我问了十二年前的事，他承认收了林澜的钱，帮她掩盖“意外”，但他不知道那些是谋杀。他说林澜威胁他，如果不配合，就让我出事。他还说，秦教授才是真正的幕后黑手，林澜只是执行者。秦教授一直在研究长生，林澜的病是他实验失败的后果。
我回复：秦教授死了。
沈望：我知道。但我爸说，秦教授可能不止一个“备份”。他痴迷永生，可能早就做了准备，就算这个身体死了，意识也可能转移到别的地方。
我心里一沉：转移到哪里？
沈望：不知道。我爸说秦教授提过一个词，“根脉相连”，可能是指源木的网络。如果秦教授的意识真的融入了源木，那他可能还在，只是换了个形式存在。
我放下手机，看向镜子。镜子里，我的脖子侧面，那三道红痕突然亮了一下，暗红色的光，一闪即逝。
根脉相连。
如果秦教授的意识真的在源木网络里，那我现在体内有源木的新芽，是不是意味着……他也能通过新芽，影响我？
