一、墙
布娃娃的笑声在窄巷里回荡，像是十二个人同时在我耳边哭。那种声音不刺耳，却像一根根细针，从耳膜扎进脑子，再从脑子扎进心脏。
我的手指还捏着布娃娃的裙子，指尖传来一阵针扎般的刺痛。低头一看，娃娃的裙子上不知何时长出了细密的黑色绒毛，像一根根倒刺，扎进了我的皮肤。
那些倒刺在吸我的血。
不是普通的血——它们在吸我血液里的灵力。我能感觉到体内的能量正沿着手指，一点一点地流向布娃娃。
我想松手，但手指不听使唤了。布娃娃像是长在了我的手上，五根手指像是被胶水粘住，怎么都甩不掉。
“陈九阳！”苏晚亭发现了异样，伸手来拉我。
“别碰我！”我吼道。
她停住了。
布娃娃的笑声更大了。巷子两边的墙壁上，开始浮现出黑色的纹路——那是符文，和我在一中地下室、殡仪馆地下看到的如出一辙。符文像活的一样，在墙面上蠕动、蔓延，从巷口向巷底延伸，最终在布娃娃上方的墙面上汇聚。
汇聚成一个巨大的“封”字。
“封”字亮了一下，然后整条巷子的光线暗了下来。不是天黑，是有什么东西遮住了头顶的天空。我抬头，看到巷子上方那张窄窄的灰线消失了，取而代之的是一层黑色的薄膜，像一层保鲜膜，把整条巷子封得严严实实。
我们被困住了。
“苏晚亭，”我的声音尽量保持平稳，“你身上有没有金属的东西？”
“警棍。”
“拿出来，砸墙。”
她二话不说，抽出警棍，狠狠地砸在身边的墙壁上。
“砰——”
墙纹丝不动。
“砰！砰！砰！”
连续三下，墙面连个印子都没有留下。那些黑色的符文像是给墙壁镀了一层钢，普通的物理攻击根本无效。
“别砸了。”我说。
她停下来，喘着粗气，看着我手上那个还在笑的布娃娃。
“这到底是什么？”
“钉魂术。”我咬着牙，努力对抗那股吸力，“有人把十二个亡魂钉进了这个娃娃里，再用娃娃做诱饵，谁碰它，谁的灵力就会被它吸走，用来加固这个封印。”
“那如果灵力被吸完了呢？”
“吸完了，我就变成一个普通人。然后这个封印就会永远存在，巷子里的十二个亡魂也会永远被困在这里，再也出不去。”
“那你不松手？”
“我松不开。”
苏晚亭走到我面前，盯着那个布娃娃。
“如果我把它剪了呢？”
“铜针在娃娃的心脏里。针不拔，娃娃就是活的。你剪它的身体，它会把剩下的十二个亡魂一次性释放出来。十二个淹死二十五年的怨灵，同时出现在这条连转身都困难的巷子里——你猜会发生什么？”
她不说话了。
我也没说话。
巷子里只剩下布娃娃的笑声，和我的血被一点一点抽走的声音。
二、墙头
就在这时，头顶传来一个声音。
“陈九阳，临城最后一个天师传人，就这点本事？”
我抬头。
巷子左侧的墙头上，站着一个人。
他穿着黑色的连帽长袍，兜帽遮住了大半张脸，只露出下巴和嘴唇。他的嘴唇很薄，微微上扬，带着一种居高临下的、玩味的笑容。
他的脖子上，有一个纹身。
骷髅头。
“老周。”我说。
“老周？”他笑了，“周建国那个废物，也配跟我相提并论？”
他从墙头上跳下来，落在我们面前大约五米的地方。动作很轻，像一片落叶，没有发出任何声响。
兜帽在他落地的时候晃了一下，露出了他的脸。
四十多岁的男人，国字脸，浓眉，眼角有一道疤。最引人注目的是他左脸上的胎记——一块深棕色的、不规则的斑块，从左边眉毛一直延伸到颧骨，像是一滩干涸的血迹。
和殡仪馆钱馆长描述的一模一样。
和我在一中地下室的镜子里看到的那个拿刻刀的人，一模一样。
“你不是周建国，”我说，“你是谁？”
“你可以叫我‘画师’。”他把兜帽往后一掀，露出整张脸，“阴山派，第七代传人。至于我的真名——你已经查到了，不是吗？”
我的脑子飞快地转了一下。
画师。阴山派。脸上有胎记。
沈鹤亭的遗书里提到过，“他们”是一个组织。钱馆长说，三年前来火化“周建国”遗体的人，就是这张脸。一中的地下室里，用刻刀在学生脸上画五官的人，也是这张脸。
而这个人，现在就站在我面前。
“你要的是我的血。”我说。
“对，也不全对。”画师从长袍口袋里掏出一把刻刀，在指间转了一圈，“我要的不只是你的血，我要你整个人。你的身体，你的灵魂，你的天师血脉——全部。”
“然后呢？用我的身体装谁的灵魂？”
画师笑了。
“装谁？当然是装我们自己人。”他用刻刀指着自己的脸，“你知道阴山派为什么几百年都灭不了吗？因为我们从来不把鸡蛋放在一个篮子里。每一代阴山派的传人，都会把自己的一部分灵魂封印在‘容器’里。当肉身死去的时候，灵魂不会散，而是转移到下一个容器里。”
“所以你其实已经活了几百年？”
“不是‘我’活了几百年，是‘我们’。”他纠正道，“阴山派不是一个组织，而是一个‘人’。一个人，用了无数个身体，活了上千年。”
“那个人是谁？”
画师收起笑容，看着我。
“那不重要。重要的是——你手里的天师府印，还有你身上的天师血脉，都是从我们这里偷走的。”
“偷？”
“你以为天师府的创始人是谁？是张道陵？张道陵不过是我们阴山派的一个叛徒。他偷走了我们的秘法，篡改成了所谓的‘正一道’，然后反过来追杀我们。”画师的声音忽然变得阴冷，“三十六代天师，每一代都是那个叛徒的转世。每一代都在替那个叛徒还债。”
“而你，陈九阳，第三十六代天师，就是你那个祖师爷的最后一世。”画师把刻刀对准我，“这一世结束之后，他的灵魂就会彻底消散。到时候，天师血脉就没有了主人，谁先抢到，就是谁的。”
布娃娃的笑声变成了尖叫。
十二个人的声音同时尖叫，震得墙壁上的碎石子簌簌往下掉。我手上的刺痛加剧了，血被抽走的速度至少加快了三倍。
我的视线开始模糊。
三、反制
“陈九阳，你撑不了多久了。”画师把刻刀收起来，从口袋里掏出一张黑色的符纸，“等你灵力耗尽，我会把你的灵魂也钉进这个娃娃里，和那十二个淹死鬼作伴。然后我会拿走你的天师府印，再用你的身体——完成大阵。”
他点燃符纸。
黑色的火焰在符纸上跳动，没有温度，但散发出一股浓烈的腐臭味。火焰熄灭后，一缕黑烟飘向布娃娃，布娃娃张开嘴，把黑烟吸了进去。
娃娃的眼睛更红了。
我体内的灵力流失速度再次加快，快到我能感觉到自己的意识在一点一点地模糊。像是有一只手在我的脑海里翻搅，把记忆、情感、知觉一样一样地往外掏。
我看到了一些不属于我的画面。
十二个人，在一条窄巷里。水在上涨，淹过脚踝，淹过膝盖，淹过腰，淹过胸口。他们喊救命，但巷子太深了，没有人听到。水淹过头顶的时候，最后一个人的手从水面上伸了一下，然后沉了下去。
十二个亡魂的最后一刻，全部涌进了我的脑子里。
我看到了他们的恐惧，他们的绝望，他们的不甘。
然后我看到了另一样东西——布娃娃心脏里的那根铜针。
铜针上刻着符文，符文的排列方式和我学过的完全不同。但我的【望气术】在灵力被抽走的同时，反而变得更加敏锐了——就像一个人在黑暗中待久了，眼睛会适应黑暗，看得更清楚。
那些符文，不是用来钉住亡魂的。
是用来钉住“触碰者”的。
铜针是一个转换器。它把触碰者的灵力转换成维持封印的能量，灵力越强，封印就越牢固。而破解的方法，恰恰不是拔掉铜针，而是——
把灵力全部灌进去。
灌到封印承受不住，自己炸开。
这是一个风险极高的赌博。如果我估计错了，灵力耗尽的那一刻，封印不但不会炸，反而会彻底固化，我变成废人，苏晚亭和我一起死在这里。
但如果我估计对了——
我闭上眼睛，不再抗拒那股吸力，反而主动把体内的灵力往外推。
一股脑地推。
所有的灵力，毫无保留地涌向布娃娃。
画师的脸色变了。
“你疯了？”
我没有回答。我没有力气回答了。
灵力像决堤的洪水一样从我体内涌出，我的身体在迅速变空。先是四肢发软，然后是呼吸困难，然后是心跳紊乱，最后是意识模糊。
最后一缕灵力离开身体的那一刻，我感觉自己像一片枯叶，轻飘飘的，随时会被风吹走。
然后——
布娃娃炸了。
不是普通的爆炸，是灵力的反噬。那些被吸进去的灵力，加上布娃娃本身储存的十二个亡魂的怨念，加上封印符文的能量，三者在一个瞬间同时释放，形成了一股巨大的冲击波。
冲击波从布娃娃的位置向四面八方扩散，巷子两边的墙壁上的黑色符文在同一瞬间全部碎裂，发出玻璃破碎般的脆响。头顶那层黑色的薄膜也被撕开了一个大口子，久违的阳光从口子里照进来，刺得我睁不开眼。
画师被冲击波掀翻在地，黑色的长袍上多了几道裂口。他爬起来，脸上第一次出现了不是笑容的表情——是愤怒。
“你毁了我的钉魂术！”
“不是毁，”我靠着墙，勉强站着，“是超度。”
那十二个亡魂，在布娃娃炸开的那一刻，终于自由了。它们的魂魄从碎片中飘出来，在巷子上方盘旋了两圈，然后化作十二道白光，消散在阳光里。
走之前，我听到了一个声音。
“谢谢。”
十二个人的声音，叠在一起，轻轻地说了两个字。
然后巷子里安静了。
四、画师的秘密
画师盯着我，眼神像一条毒蛇。
“你以为这就完了？”他拍了拍长袍上的灰尘，“钉魂术只是一个开胃菜。真正的主菜，在后头。”
“你是说大阵？”我喘着气说，“六个阵脚，还剩下四个。今晚子时，第四个阵脚就会爆发，对吧？”
画师的瞳孔微微缩了一下。
“你怎么知道？”
“因为我算过。”我从口袋里掏出沈鹤亭的图纸，在他面前晃了晃，“你以为沈鹤亭死了，他的图纸就没人看得懂了？你以为把周建国塞进墙里，把路小禾变成怨灵，就能掩盖大阵的存在？”
画师盯着那张图纸，沉默了两秒钟。
“沈鹤亭，”他咬着牙说出这个名字，“那个老东西，临死前还摆了我们一道。”
“他不仅摆了你们一道，他还留下了证据。”我说，“你和你的同伙的名字、身份、罪行，全部存在阵心里。等我拿到那些证据，你们一个都跑不掉。”
画师忽然笑了。
那种笑不是嘲讽，不是轻蔑，而是一种——怜悯。
“陈九阳，你真的以为，沈鹤亭的‘证据’能指认我们？”
“什么意思？”
“你手里的图纸，是你自己找到的。你怎么确定，沈鹤亭留下的东西，是真的？”
“因为——”
我停住了。
因为我突然想起了一件事。
沈鹤亭的妻子李秀兰，煤气中毒，成了植物人。煤气阀门是被人为打开的——谁打开的？如果是阴山派的人，为什么要留一个活口？直接杀了不是更干净？
除非，李秀兰根本就不是“受害者”。
“李秀兰是你们的人。”我说。
画师的笑容更深了。
“聪明。”
“她把沈鹤亭的所有遗物都藏了起来，只留下你们想让别人看到的东西。那张图纸、那封遗书、那把钥匙——都是你们安排好的。”
“继续。”
“你们需要一个天师传人来激活阵心。但你们抓不到我——因为我太弱了，弱到不值得你们动手。所以你们设了一个局，让我自己一步一步地走进来。6号楼的怨灵、殡仪馆的尸体、一中的地下裂缝，包括这个深巷里的布娃娃——全都是在‘引导’我。引导我沿着你们设计好的路线，走向阵心。”
“然后呢？”画师问。
“然后阵心需要我的血。不是我的灵力，不是我的灵魂，而是我的血。天师的血。只有天师的血，才能激活阵心里的那具棺材。”
画师拍了拍手。
“精彩。陈九阳，你比我想的要聪明。”他收起笑容，声音忽然变得很轻，“但你猜错了一件事。”
“什么？”
“我们不需要你‘走进’阵心。”他从长袍里拿出一个巴掌大的铜铃，摇了摇。
铜铃没有发出声音。
但我听到了另一个声音——从地底下传来的，低沉的，像是无数个人在同时呻吟的声音。
我的脚底开始震动。
巷子里的石板地面裂开了无数的细缝，从那些细缝里，渗出了一缕缕墨绿色的雾气。雾气越来越浓，越来越密，在空气中凝聚成一根根细线，从四面八方缠上我的脚踝、手腕、脖子。
“我们要的是你的血。”画师把铜铃收起来，“至于你的身体——它自己会走过去。”
那些墨绿色的细线开始收缩。
我像一只被线牵着的木偶，不由自主地向前迈了一步。
苏晚亭冲过来，警棍砸向那些细线。但警棍穿过雾气，什么也没打到。
“物理攻击没用！”我喊道，“这是魂线！缠的是我的魂魄，不是我的身体！”
“那怎么断？”
“断不了！除非——”
我的话卡在喉咙里。
因为画师从长袍里掏出了另一样东西。
一把匕首。
青铜的，表面有绿色的铜锈，刀身上刻着一个六芒星。六芒星的每一个角上，都嵌着一颗暗红色的宝石——那是血，干涸的血，不知道是多少人的血，才能让六芒星的六个角全部变成暗红色。
“认识这个吗？”画师把匕首举到眼前，翻转着让我看，“阴山派镇派之宝，‘噬魂匕’。专门用来对付天师血脉的。只要用它划开你的手腕，你的血就会自动流向阵心，一滴不剩。”
他朝我走来。
魂线把我固定在了原地，一动也不能动。
苏晚亭挡在我面前，警棍横在身前。
“让开。”画师说。
“不让。”
“你不是天师传人，我对你没有兴趣。让开，我可以让你活着离开这条巷子。”
苏晚亭没有动。
“我这个人，”她的声音很平静，“最大的毛病就是不听劝。”
画师的嘴角抽了一下。
然后他出手了。
他根本没有用匕首，只是轻轻一挥手，一股黑色的气浪就把苏晚亭掀飞了出去。她撞在巷子的墙壁上，闷哼一声，滑落在地，嘴角渗出了血。
“苏晚亭！”我喊道。
她撑着手臂想站起来，但刚起到一半就又摔了下去。
“别动，”画师头也不回地说，“断了两根肋骨，乱动的话，断骨会扎破你的肺。”
他走到我面前，举起噬魂匕。
冰冷的刀锋贴上了我的左手腕。
我能感觉到刀锋在皮肤上划开一道口子，血从伤口里涌出来，却不是往下滴，而是向上飘——一缕血线从我的手腕上升起，像一条红色的蛇，在空中蜿蜒着，向巷口的方向飘去。
那条血线的尽头，是城南的方向。
是6号楼。
是老火葬场。
是阵心。
我的血在流失。
我能感觉到自己的生命力在一点一点地消失。先是手脚发凉，然后是心跳变慢，然后是呼吸变浅。
视线再次模糊。
但在彻底模糊之前，我看到了一个画面。
巷口。
老槐树下。
那个抽烟的老头，站了起来。
他把烟袋锅别在腰上，从树下拿起一根扁担。
然后他转过身，朝巷子里走来。
他走得不快，但每一步都稳稳当当。他的影子在地上拉得很长很长，一直延伸到我的脚边。
画师也感觉到了什么，猛地回头。
老头已经走到了他身后不到三米的地方。
“你是谁？”
老头没有说话。
他把扁担往地上一顿。
“咚——”
一声沉闷的响声，像是敲在了一口巨大的钟上。整条巷子都在震动，墙壁上的砖缝里掉出灰尘和碎石。
画师的脸色变了。
“你是——”
“滚。”老头只说了一个字。
那个字从老头嘴里说出来，平淡得像在跟邻居打招呼。但画师的身体像是被一只无形的手扇了一巴掌，整个人向后飞了出去，撞在巷子尽头的墙上，又在墙上弹了一下，摔在地上。
噬魂匕从我手腕上脱落，掉在地上，发出清脆的金属声。
那条飘向阵心的血线断了，我的血像普通的血一样往下流，滴在石板上，汇成一小摊。
画师从地上爬起来，嘴角有血。
他看着老头，眼睛里第一次出现了恐惧。
“你不应该在这里。”他说。
“我在这里住了七十年。”老头说，“这条巷子里的每一块石板，都是我铺的。每一堵墙，都是我砌的。十二个人淹死的时候，是我一个个把他们从水里捞出来的。”
他顿了顿。
“你在我家门口放了个布娃娃，问过我了吗？”
画师咬着牙，从口袋里掏出那张黑色符纸，猛地撕碎。黑烟腾起，包裹住他的身体，下一秒，他就消失在了巷子里。
跑了。
老头没有追。
他转过身，看着我。
“小子，”他说，“你的血快流干了。”
五、老槐树
苏晚亭用我的衬衫撕成布条，给我包扎了手腕上的伤口。失血过多，我的脸色白得像纸，脑子昏昏沉沉的，但还撑着没有晕过去。
老头把我们带到了老槐树下。
他搬了两把竹椅出来，让我们坐着。然后他从屋里端出一壶茶，倒了三杯。
茶是热的。
“喝。”他说。
我端起茶杯，喝了一口。茶水很苦，但有一股淡淡的草药味，喝下去之后，胃里暖洋洋的，失血过多带来的寒意消退了不少。
“你是谁？”苏晚亭问。她的脸色也不好，断了两根肋骨，但硬撑着没有去医院。
老头坐在树下的石板上，重新装了一锅烟，点上。
“我姓孟，”他抽了一口烟，“孟三。这巷子里的老住户。七十年前，我爹带着我从河南逃荒过来，在这条巷子落脚，一住就是七十年。”
“那个画师为什么怕你？”
孟三看了我一眼。
“因为他打不过我。”
“你是风水师？”
“不是。”
“道士？”
“也不是。”
“那你是什么？”
“我就是个看门的老头。”他把烟灰磕掉，“这条巷子里死了十二个人，他们的魂魄一直没走。我在这里住了七十年，天天跟他们说话，慢慢就‘通’了。我能看到他们，听到他们，他们也能借我的手——做点事。”
“借你的手？”
“刚才那一下，”孟三举起右手，握了握拳，“不是我的力气。是那十二个人的。他们活着的时候，我没能救他们。死了之后，好歹能护着这条巷子，不让外人来糟蹋。”
我沉默了。
一个普通的老人，没有任何修为，没有任何法器，只靠着七十年的陪伴和守护，就和十二个亡魂建立了如此深厚的联系。这种联系，比任何法术都纯粹，也比任何法术都强大。
因为它是发自内心的。
“孟大爷，”我站起来，因为头晕晃了一下，扶着树干站稳，“谢谢你。没有你，我今天就交代在这里了。”
“你不用谢我。”孟三看着我，“我救你，是因为那十二个人让我救你。他们说，你是唯一一个听到他们哭声的人。”
“我听到了？”
“你碰到布娃娃的时候，他们的记忆涌进了你的脑子里。你看到了他们是怎么死的，对吗？”
“对。”
“他们跟我说，谢谢你看到了。”孟三的眼眶有些红，“二十五年了，没人知道他们是怎么死的。所有人都以为是意外，但其实不是。”
“不是意外？”
“那天那场暴雨，是有人‘请’来的。”孟三的声音很低，“巷子两头的排水口，不是被杂物堵住的，是被人故意塞住的。有人想要那十二个人的命，用他们的魂魄来祭什么东西。”
我的血一下子冲上了头顶。
深巷那十二个人的死，不是意外，是一场预谋了二十五年的谋杀。
而谋杀的动机，就是大阵。
十二个亡魂，是大阵的“燃料”之一。阴山派在二十五年前就开始收集燃料，为今天的大阵做准备。
十二个人，二十五年。
他们的魂魄被钉在布娃娃里二十五年，一直在等待有人听到他们的哭声，有人看到他们的真相。
而我，是第一个。
“孟大爷，”我说，“那十二个人的魂魄，现在去哪了？”
孟三指了指头顶的老槐树。
“在这棵树里。”
我抬头，看着那棵老槐树。树干粗壮，树冠茂密，阳光透过树叶洒下来，落在地上，像一片片碎金。
我的【望气术】已经因为灵力耗尽而无法使用了。但我能感觉到，这棵树是活的——不是普通的活，是那种有灵魂的、有记忆的、有温度的活。
十二个亡魂，在这棵树里，终于安息了。
“谢谢你，孟大爷。”我深深鞠了一躬。
“不用谢。”孟三挥了挥手，“你们走吧。那条巷子的封印已经破了，以后不会再有事了。但是——”他顿了顿，“那个脸上有胎记的人，不会善罢甘休的。他说的大阵，是真的。你们要快。”
六、倒计时
回到车上，苏晚亭把座椅放平，让我躺着。她自己靠在驾驶座上，两只手握着方向盘，但没有发动车子。
“你的伤，”我说，“去医院。”
“你的伤比我重。”
“我只是失血。你是断了骨头。”
“断了两根肋骨，不是两根脊椎。死不了。”
我们沉默了一会儿。
“苏晚亭。”
“嗯。”
“今晚子时，第四个阵脚会爆发。地点是城北古井。”
“你怎么知道？”
“因为孟三说了，画师不会善罢甘休。他已经损失了殡仪馆、一中、教堂和深巷四个阵脚。如果我是他，我会加快进度，在剩下的阵脚里选一个最容易、最快爆发的。城北古井，千年古井，下面至少埋了上百年的怨气，不需要做太多准备就能激活。”
“那我们现在去城北？”
“不。”我闭上眼睛，“我需要恢复灵力。今晚子时之前，我必须恢复至少三成的灵力，否则去了也是送死。先回去，老张头那里有药。”
苏晚亭发动了车子。
车子驶出老城区，向古董店的方向开去。
我躺在座椅上，看着车窗外飞速后退的城市。
夕阳把整个临城染成了金红色。
那些高楼、街道、树木、行人，一切都那么正常，那么安详。没有人知道，这座城市的地下，有一个巨大的阵法正在缓缓转动。
也没有人知道，今晚子时，第四个阵脚就会爆发。
而我，还有不到十二个小时。
（第九章完）
下一章预告：城北古井，千年历史的深井，井底传出的不是水声，而是婴儿的啼哭。陈九阳和苏晚亭深夜赶到，却发现井口被人用铁板封死，铁板上贴满了符咒。而撕开符咒的代价，是让井底下那个“东西”——爬出来。
