坊门外的火把还在烧。
几点光亮顺着山道往上爬，影子投在石阶上晃，像几条歪歪扭扭的蛇。守门弟子站在灯笼底下，手里捏着登记簿，一边记名字一边打哈欠。排队的人越来越多，有坐轮椅的，有靠拐杖的，还有人拿块板子抬着同伴，嘴里念叨“听说这儿能治道基碎裂”。
门内静了些。
苏默坐在偏厅的矮凳上，茶杯搁在腿边，杯口一圈浅浅的茶渍。他没再看外面，手指搓了搓食指，像是在算什么数。账本摊开在桌上，最新一笔写着：“金叶灵艾，耗尽。十日疗程，一人。亏损三百灵石。”
王富贵抱着一摞文书从侧廊快步进来，鞋底蹭地，带进一股夜风。
他站定，喘了口气，把手里那封烫金边的信函举到胸前，手有点抖。
“来了。”他说，声音压得低，“丹鼎宗新分舵，联合五大宗保守派长老，发来的。”
苏默抬眼。
“念。”
王富贵低头，拆开函件，清了清嗓子：
“查归墟养生坊主苏默，以免费之名行垄断之实，扰乱灵材市价，诱骗散修背离正统丹道，动摇修行根基，罪证确凿。今联署讨伐，责令其三日内关闭所有分坊，交出经营账目，听候裁决。若执迷不悟，后果自负。”
念完最后一个字，他手抖得更厉害了。
不是怕自己出事，是怕整个坊塌了。他知道这封函背后是谁——丹鼎宗总舵还没松口，那边又来一波，还是五大宗联手。这些人不讲理，只讲势。一旦动起手来，连东域那些刚签了合作的药铺都得缩回去。
他咽了口唾沫，抬头看苏默。
苏默没动。
看了眼函，又看了眼王富贵，忽然笑了。
“挺好。”他说。
王富贵愣住。
“啥？”
“我说挺好。”苏默伸手接过函，拿在手里翻了个面，“你看看这措辞，‘垄断’？‘诱骗’？说得我跟个黑心掌柜似的。可咱哪天收过一个灵石？泡脚送姜汤，按摩不要钱，连艾灸都是倒贴药材费。他们说我是垄断，那是不是得先教教他们什么叫‘免费’？”
他说着，把函折成两半，再折，最后变成一个小方块，往茶杯里一丢。
纸角浮了一下，慢慢沉下去。
“正好。”他翘起嘴角，“最近五城加盟店客流量有点下滑，我还愁怎么拉人气。这封函来得及时，明天就让文书房抄十份，贴坊门口，加个标题——《五大宗联名认证：归墟养生，效果太好，已被同行嫉妒》。”
王富贵张着嘴，一时没反应过来。
“还……还要贴出去？”
“当然。”苏默懒洋洋靠回椅背，“他们帮我们打广告，不用白不用。你去安排，每张贴旁边放个木箱，写‘欢迎同行监督投诉’，底下留笔和纸，让他们写意见。记得记战略亏损，每人发一张免费泡脚体验券，限明日使用。”
王富贵低头翻开账本，手还在抖，但已经下意识记上了：“接待函使一名，文书用墨三钱，宣纸五张，体验券印制工时一人半时辰……计入专项公关损耗。”
他边写边嘀咕：“这算不算变相宣传？万一他们说是污蔑……”
“污蔑？”苏默嗤笑一声，“他们要是真敢上门砸场子，我就请他们泡脚。泡完还觉得我是坏人，那说明他们经脉堵得太死，救不了。”
话音刚落，屋角传来一声轻响。
是盲老。
他一直坐在那儿，背对着灯，双手搭在膝上，像尊石像。刚才没人注意他什么时候来的，也没人听见他进门。
此刻他微微偏头，空茫的双眼朝向窗外，嘴唇动了动。
“这批人，不是冲着泡脚来的。”
屋里安静了一瞬。
苏默指尖一顿。
盲老继续说：“是冲着天道来的。”
王富贵笔尖顿住，墨点滴在账本上，晕开一小片。
“天……天道？”
“嗯。”盲老没看他，手指轻轻点了点膝盖，“我刚才替一个腿伤散修通脉，愿力流过去的时候，碰到了一股冷气。不像人修的情绪，也不像妖魔怨念。那是规则的气息，冷、硬、不容置疑。它在看，不是盯着某个人，是在扫描整个体系。”
他顿了顿，声音更低：“就像当年龙族覆灭前夜，天上降下的第一道禁令。”
王富贵脖子一僵，差点把账本抱怀里。
苏默没说话。
拇指缓缓搓了三次食指。
一次，两次，三次。
然后他笑了笑，笑得有点懒，也有点痞。
“所以呢？天道嫌我亏钱太多，影响它收痛苦税？”
盲老没笑。
“它不需要税收。它靠秩序运转。你做的事，打破了旧律——修士不必吃丹也能活，不必拼命也能修，甚至越躺平越舒服。这对它是威胁。因为它设计的世界，是让人越苦越强，越痛越稳。你现在反过来，让人舒服了反而变强，它会判定你为异常。”
苏默歪了歪头，端起茶杯吹了口气。
茶早就凉了。
“那它为啥不直接劈雷劫？非得搞个讨伐函，装模作样走流程？”
“因为它不能明着动手。”盲老说，“你是归墟道祖同源体质，它若无故镇压，会引起龙脉共鸣反噬。所以它借人之手，借势之力，用‘公议’的名义来压你。这一封函，是试探，也是警告。下一波，就不会只是嘴上说了。”
屋里彻底静了。
连门外的脚步声都远了。
苏默盯着那杯冷茶，看了很久。
然后他放下杯子，把桌上的账本合上，拍了拍灰。
“行吧。”他说，“既然人家这么给面子，咱们也不能怠慢。”
王富贵紧张地抬头：“老板你要干嘛？”
“加人。”苏默说，“五个新分坊的接待区，每个增派两名学徒，专管接函、登记、发体验券。再雇四个跑腿的，专门盯着五大宗山门动静，一有风吹草动立刻回报。”
他顿了顿，又补一句：“顺便，在坊门口搭个棚子，挂块木牌，写上‘二次讨伐函展览专区’，下面摆几张椅子，供人坐着读。读完可以写读后感，每篇奖励一碗灵米粥，计入客户互动亏损项。”
王富贵嘴巴张大，半天才憋出一句：“这……这也算亏损？”
“怎么不算？”苏默反问，“人工、食材、木料、油漆，全是钱。而且你看，他们发函要我们关门，我们反倒开得更大。这不是打脸是什么？”
他说完，站起来伸了个懒腰，骨头咔吧响了一声。
“再说了，亏麻了的事，我还怕他们不来闹？来一个，我亏一笔；来十个，我亏十笔。他们越恨我，我越赚钱……哦不对，越亏钱。”
他走到门边，拉开一条缝。
外头月色清亮，照在排队的人身上，影子拉得老长。有人咳嗽，有人低声交谈，还有小孩趴在父亲肩上睡着了。
守门弟子正给一个拄拐的老头递水。
一切如常。
却又不太一样。
苏默眯了下眼，关上门。
转身时，看见盲老仍坐着，手指微动，像是在感应什么。
“你觉得他们什么时候来？”他问。
盲老没睁眼。
“不远了。”
“大军压境？”
“不。”盲老摇头，“第一批来的，不会带人。是传话的，穿布衣，拿普通信封，假装是求医的散修。他们会坐在泡脚桶里，一边试水温，一边记下每个人的表情、反应、愿力波动。他们是探子，也是记录者。”
苏默点点头：“那就让他们记。记清楚点，我这儿的服务，童叟无欺，亏本经营，概不退款。”
他说完，走到桌前，重新打开账本。
翻到空白页，提笔写下：
“二次讨伐函接收仪式筹备支出预估：展棚搭建、木牌刻字、茶水供应、学徒加班费、读后感奖励粮……总计预算五百三十灵石。”
写完，合上本，拇指搓了搓食指。
轻声说：“亏麻了。”
王富贵站在侧廊，抱着账本，手终于不抖了。
但他眼睛还盯着那封沉在茶杯里的函。
纸已经湿透，字迹模糊，可那金边还在，闪着一点微光。
像根刺。
扎在平静的水面下。
盲老依旧不动。
指尖悬在半空，微微颤。
仿佛触到了千里之外，某道正在凝聚的规则之线。
苏默喝了口冷茶，把杯子放回桌上。
瓷底磕在木面上，发出一声脆响。
屋外，又有人来了。
脚步很轻，走得不急。
像是知道，这里不会关门。
