一、空的
竖井底部的空间比我想象的要大。
手电的光在黑暗中扫了一圈，照出了这个地下墓穴的全貌——大约三十平米，四壁用青砖砌成，穹顶是拱形的，最高处约三米。空气又冷又干，没有腐臭味，倒像是一个被密封了几百年的石室，时间在这里停止了流动。
棺材在石室的正中央。
黑色的石棺，长约两米，宽约一米，表面刻满了六芒星和符文的图案。棺盖确实如苏晚亭所说——是打开的，斜靠在棺材的一侧，像是有人从里面推开的。
我蹲下来，用手电照着棺材内部。
空的。
棺材底部铺着一层黑色的丝绒，丝绒上有一个人的轮廓——头、肩膀、躯干、腿，所有的凹陷都清晰可见，像是有人在这里躺了很久很久，久到丝绒都被压出了永久的形状。
但这个人的轮廓太小了。
不是一个成年人的大小，而是一个少年——大约十五六岁，身形瘦削，肩膀不宽，骨架不大。
我把手伸进棺材，摸了摸丝绒的材质。
真丝，手工绣制，上面有暗纹。暗纹的图案是一只鹤——仙鹤，展翅高飞的仙鹤。鹤的旁边，绣着一个小小的字。
“陈”。
苏晚亭也看到了那个字。
“陈？”她的声音在空旷的石室里回荡，“你的姓。”
我的手停在半空中。
陈。
天师府历代天师，都姓陈。
这具棺材里躺过的人，也姓陈。
一个十五六岁的少年，姓陈，躺在阵心的正中央，被六芒星和阴山派的符文包围着。
我收回手，站起来，把棺材盖重新盖好。
“不管这里面躺的是谁，”我说，“现在他已经不在这里了。而他不在这里，就意味着大阵已经开始运行了。”
“你怎么知道？”
“因为阵心的作用就是‘压’。压住地下的幽冥之气，压住大阵的核心能量。如果阵心是空的，就说明压住的东西已经被释放了。”
我从口袋里掏出沈鹤亭的图纸，展开，用手电照着。
图纸上，六个阵脚和一个阵心的位置，都用红笔画了圈。之前我只注意到这些圈代表的位置，但现在我发现了另一样东西——图纸的背面，有七根线条，每一根线条的末端都连着一个数字。
第一个数字：三。
第二个数字：六。
第三个数字：九。
第四个数字：十二。
第五个数字：十五。
第六个数字：十八。
第七个数字：二十一。
“三、六、九、十二、十五、十八、二十一。”苏晚亭念出了这些数字，“等差数列，公差是三。”
“七个数，对应七个极阴之地——六个阵脚，一个阵心。”我说，“但这不是数量，而是时辰。”
“时辰？”
“按照阴山派的算法，每个极阴之地都有一个‘爆发时辰’。时辰一到，那个地方的阴气就会达到峰值，和阵心产生共振。六个阵脚共振之后，阵心就会彻底激活。”
“第一个爆发的是哪里？”
“三。”我把图纸折好，塞进口袋，“从昨天晚上开始算，第一个爆发的是城南殡仪馆——它的数字是‘三’，也就是七十二小时后。我们已经过了将近十二个小时，还剩下六十个小时。”
“六十个小时之后呢？”
“六个阵脚依次爆发。每爆发一个，大阵就推进一格。六个全部爆发之后——”我顿了顿，“阵心里的东西就会彻底苏醒。到那时候，整个临城都会变成一座鬼城。”
苏晚亭沉默了大约三秒钟，然后掏出手机。
“赵队，我需要你帮我查七件事。”她的声音冷静得像在念一份尸检报告，“临城市范围内，所有的医院、殡仪馆、火葬场、老刑场、教堂、古井和深巷。对，全部的。我要它们的历史沿革、建筑图纸、施工记录，以及过去三十年里所有的非正常死亡案件。”
她挂掉电话，看着我。
“七个地点，六十个小时。我们怎么分配时间？”
“不是我们。是我。”我把铜钱剑插回腰间，“你去查这些地点的资料，我去实地看。信息汇总在你那里，我们随时联系。”
“你一个人？”
“你跟我一起去，反而拖慢速度。”我说这话的时候没看她，但能感觉到她的目光像刀子一样扎在我后背上。
“陈九阳。”
“嗯？”
“你再说一遍。”
我转过头，看到她的表情。不是生气，而是一种比生气更可怕的东西——冷静到极致的审视。
“我说你拖慢速度——”
“不是这句。是你让我去查资料的那句。”
我想了想。
“七个地点，六十个小时？”
“前面那句。‘不是我们。是我。’”
我张了张嘴，不知道该说什么。
苏晚亭把手电筒举到下巴底下，从下往上照着自己的脸，做出一个鬼脸。
“你看，我也会扮鬼。你一个人去，万一真遇到鬼，谁给你收尸？”
我被她的鬼脸逗得哭笑不得。
“你是法医，收尸是你的本行。”
“对，所以我更应该在现场，确保尸体不被破坏。”
我看着她，她看着我。
“行，”我说，“但有一条——我让你跑的时候，你必须跑。不准回头，不准犹豫，不准说‘我不走’。听到了吗？”
“听到了。”
“重复一遍。”
“你让我跑的时候，我必须跑。不准回头，不准犹豫，不准说‘我不走’。”她一字不差地重复了一遍，然后补充了一句，“但我不会跑的。”
“……你说什么？”
“我说我不会跑的。”她把手电筒关掉，黑暗中我看不到她的表情，但她的声音很平静，“以前我不信鬼神，是因为我没见过。现在我知道了，这些东西确实存在，而你是我见过的唯一一个能对付它们的人。如果我跑了，你死了，这座城市就完了。我的家人、我的朋友、我认识的每一个人，都会死。所以——我不会跑的。”
石室里安静了很久。
“走吧，”我说，“上去再说。”
二、归途
从竖井爬上来，经过焚化炉，走出老火葬场的大门，已经是下午两点了。
阳光照在脸上，暖洋洋的，和地下的阴冷形成了鲜明的对比。我站在门口，闭上眼睛，让阳光晒了十几秒，才感觉身体里的寒意慢慢退去。
苏晚亭在打电话。她挂了电话之后，脸色不太好看。
“赵队那边有消息了。七个极阴之地的初步名单出来了——城南殡仪馆、临城一中、老刑场、城西废弃教堂、城北古井、老城区深巷，还有一个，是临城人民医院。”
“人民医院？”
“旧住院部，八十年代建的，九十年代发生过一起大火，烧死了十三个病人。后来重建了新楼，旧楼就废弃了，一直没拆。”
废弃的医院、殡仪馆、学校、刑场、教堂、古井、深巷——七个地方，七个极阴之地，覆盖了临城的东南西北中。
而阵心的位置，老火葬场，正好在这七个点的正中心。
这不是巧合，这是精心设计的布局。
阴山派用了至少三十年的时间，在这座城市的地下布下了一个巨大的网。每一条阴脉，每一处煞气，每一个枉死的亡魂，都被他们计算在内，精准地引导、汇聚、压缩，最终全部流向老火葬场地下的那具棺材。
那具空棺材。
车里，苏晚亭发动了引擎，但没有开车。
“你不觉得奇怪吗？”她说。
“什么？”
“那具棺材里的人形轮廓。十五六岁的少年，姓陈，躺在阴山派大阵的阵心。你觉得那个人是谁？”
我知道她想说什么。
“你想说是我。”
“你们天师府一脉的传承，每一代天师都是同一个灵魂的转世。如果这个说法是真的，那么你的前几世，很可能就是阴山派一直在寻找的‘目标’。”
“你是说，那具棺材里躺过的，是我的前世？”
“有可能。”
“那他现在去哪了？”
苏晚亭没有回答。
因为这个问题，我们都不知道答案。
车子驶上了回城的路。老火葬场在城北，回城南要穿过整个临城市区。周末的下午，路上车不多，苏晚亭开得很快。
我靠在副驾驶的座椅上，闭着眼睛，脑子却一刻也停不下来。
六个阵脚，六十个小时。
第一个爆发的是殡仪馆，还剩大约六十个小时。第二个是哪里？按照图纸上的数字顺序，“六”对应的是哪个地点？
“苏晚亭，赵队给的名单里，有没有哪个地点和‘六’有关的？”
“六？”她想了一下，“临城一中有六个年级。”
一中的数字是“六”。
“一中我们已经去过了，魏长河也废了，那里的阵脚应该已经瘫痪了。”
“不一定。”苏晚亭说，“魏长河只是一个‘容器’，不是阵脚本身。阵脚在一中的地下，和那个……那个从裂缝里伸出来的手指有关。”
那只手指。
那个巨大的、由白骨拼凑而成的躯体。
它的一部分被我用天师府印封了回去，但它的手指确实伸出了地面。这说明一中的地下封印已经被打开了至少一道口子。
“去一中，”我说，“现在。”
三、第二根手指
车子调头，直奔临城一中。
到的时候是下午三点。学校的大门紧锁，门口停着两辆警车，拉起了警戒线。昨晚的事发生后，学校已经停课，所有学生都被送回了家。
赵铁军的人在看守现场。他看到我们的车，走过来，把警戒线撩起来让我们进去。
“操场那边又出状况了。”他的声音很低，像是怕惊动什么东西，“今天早上六点，看门的老头听到操场方向有动静，过去一看——地又裂开了。”
“又裂开了？我昨晚不是封住了吗？”
“你自己去看吧。”
操场上，那道裂缝还在。
但比我昨晚封住的时候大了至少三倍。
裂缝的边缘，碎开的水泥块散落了一地，露出下面黑色的泥土。泥土表面有一层薄薄的白霜——那是阴气凝结后的产物，只有在地下积累了上百年的阴气突然释放时才会出现。
更让我心惊的是裂缝里的东西。
手指。
不是昨晚那只。昨晚那只手指是灰白色的，腐朽的，像一具死了几百年的尸体。但今天从裂缝里伸出来的这只手指，是新的——粉红色的皮肤，完整的指甲，像是一个活人的手。
这是一只孩子的手。
一只大约七八岁的孩子的手，从地下伸出来，五根手指微微张开，像是在抓什么东西。
苏晚亭蹲下来，用手电照着那只手。
“这是活的。”
“不可能。”我说。
“你看指甲根部的新月。”她指着指甲，“这个位置的白色半月，只有在血液循环正常的情况下才会出现。如果这是死人的手，指甲应该是灰白色的，半月会消失。”
“你的意思是，这是一个活人的手？”
“我的意思是，这只手的组织学特征显示它属于一个活着的个体。”她站起来，看着我，“但这个个体，埋在至少二十米深的地下。”
一只活人的手，从二十米深的地下伸出来。
这不科学。
但这也不是科学能解释的事。
我蹲下来，把手放在裂缝的边缘，催动【望气术】。
墨绿色的雾气从裂缝里涌出来，浓烈得几乎凝成了液体。但透过那些雾气，我看到了一个让我浑身发冷的景象——
地下二十米处，那具巨大的白骨躯体的胸腔位置，有一个东西在发光。
那个东西的形状，是一个人的轮廓。
一个孩子。
大约七八岁的孩子，蜷缩在那具白骨躯体的心脏位置，像婴儿在母体里一样，闭着眼睛，双手抱膝，一动不动。
而地面上伸出来的那只手，就是他的。
“这东西不是从下面爬上来的，”我站起来，声音干涩，“是上面的东西在往下掉。”
“什么上面的东西？”
“失踪的那些学生。”我看着那四个失踪学生的照片，想起她们被抽走的灵魂，“她们的灵魂没有被带走，而是被塞进了这个东西的肚子里。它在用活人的灵魂，一点一点地‘长’出自己的肉体。”
那只粉红色的手，就是“长”出来的新肉体。
而这只是开始。
如果大阵继续运行，它会从手指长出手掌，从手掌长出手臂，从手臂长出肩膀，最后——
它会变成一个完整的人。
一个由千万个亡魂拼凑而成的、活着的“人”。
而这，就是阴山派想要制造的“尸仙”。
四、第二个阵脚
“九阳，”苏晚亭的声音把我从沉思中拉了回来，“赵队刚刚发来消息，城西废弃教堂那边出事了。”
她递过来手机，上面是一段视频。
视频拍摄的时间是今天中午十二点。地点是城西一座废弃了二十多年的天主教堂。画面里，几个在附近工地上干活的工人，正在午休的时候，听到教堂方向传来钟声。
教堂的钟已经二十多年没有响过了。
工人们好奇，走过去看。
视频的拍摄者是一个年轻人，手机拿得不太稳，画面有些晃动。但足以看清教堂院子里发生了什么。
教堂的铁门敞开着，院子里站着两排人。
每排七个，一共十四个。
他们穿着白色的长袍，低着头，双手交叠在身前，像在做祷告。但从他们的姿势和衣着的褶皱来看，他们不是活人——没有人在正午的太阳底下站那么久，一动不动，连呼吸的起伏都没有。
更诡异的是，他们站的位置，形成了一个图案。
两排人，一排七个，相对而立，中间留出一条通道。通道的尽头，是教堂的大门。大门敞开着，里面黑洞洞的，什么都看不到。
“十四个。”我数了一遍，“十四个穿着白袍的人。”
“殡仪馆是十三具尸体。”苏晚亭说，“这里十四个。”
“数字在增加。”我站起来，“第一个爆发点是殡仪馆，十三具。第二个爆发点是一中，手指。第三个爆发点是教堂，十四个白袍人。顺序是按照数字从小到大，三、六、九、十二、十五、十八、二十一。”
“殡仪馆的数字是三，一中的数字是六，教堂的数字是九。”
“对。所以下一个爆发的，是数字‘十二’对应的地点。”
“哪个地点？”
“赵队那边的名单里，数字‘十二’对应的是——”苏晚亭翻着手机，手指停在了屏幕上，“老城区深巷。”
深巷。
临城老城区的一条巷子，据说有三百多年历史。巷子很窄，最窄的地方只能容一个人通过。巷子两边的墙壁很高，太阳永远照不到巷底，所以即使是大白天，巷子里也是阴森森的。
而这条巷子在临城最出名的事情，不是它的长度或宽度，而是一件事——
这条巷子里，曾经死了十二个人。
那是1998年的事。一场突如其来的暴雨，巷子两头的排水口被堵住，雨水灌进了巷子，在巷底形成了一个深达两米的积水坑。十二个在巷子里避雨的人，没有一个人逃出来。
十二个人，十二个亡魂。
数字“十二”。
“走，”我对苏晚亭说，“去深巷。”
车子驶出一中，向老城区开去。
我靠在座椅上，闭上眼睛。昨晚到现在，三十多个小时没合眼，身体已经疲惫到了极点。但脑子却越来越清醒，像是一潭死水被搅动之后，沉在底部的泥沙全部浮了上来，反而看得更清楚了。
师父说过的话，沈鹤亭留下的图纸，信使告诉我的“真相”，地宫里的空棺材，一中地下的那只手，教堂里的十四个白袍人——
所有的线索都指向同一个方向。
阴山派要制造的不是一个“尸仙”，而是一个“完美的人”。
这个人，要有天师的血脉，要有活人的肉体，要有千万亡魂的怨念作为燃料，要能够自由地调动幽冥之气。
这个人，将是这个世界上第一个“超越生死”的存在。
不老，不死，不灭。
而制造这个人所需要的最后一个“零件”——
是我的血。
我睁开眼睛，看着车窗外飞速后退的城市。
临城，一个普通的二线省会，八百万人口，正在一点一点地变成一个巨大的祭坛。
而祭坛上的祭品，不只是那些死去的人，也不只是那四个失踪的学生。
是这座城市的每一个人。
车子在深巷巷口停了下来。
巷口有一棵老槐树，树干很粗，树冠很大，把整条巷子罩在阴影里。树下的石板上坐着一个老头，七十多岁，穿着一件发白的蓝色工装，正抽着旱烟。
他抬起头看了我们一眼，又低下头，继续抽烟。
“大爷，”我走过去，“这条巷子，最近有什么奇怪的事吗？”
老头吐出一口烟，烟雾在空气中慢慢散开。
“昨天晚上，”他的声音沙哑而缓慢，“巷子里有哭声。”
“哭声？”
“十二个人的哭声。有男有女，有老有少。他们在巷子里哭了一整夜。”老头抬起头看着我，他的眼睛浑浊而深邃，像两口枯井，“你们是来收他们的吗？”
“收谁？”
“收那十二个淹死的人。”老头站起来，把烟袋锅在鞋底上磕了磕，“二十五年了，他们一直在这条巷子里走，走不出去。白天躲在墙缝里，晚上出来游荡。但昨天晚上不一样，他们哭了。”
“为什么不一样？”
“因为有人在巷子尽头放了样东西。”
“什么东西？”
老头没有回答。他转过身，沿着巷子走了进去。
我跟在他后面。苏晚亭跟在我后面。
巷子很深，很窄，两边的墙壁上长满了青苔，脚下的石板湿漉漉的，踩上去发出“吱吱”的水声。头顶的天空变成了一条窄窄的灰线，越往前走，那条线就越窄，最后只剩下一条缝。
走了大约五分钟，老头停了下来。
巷子到这里就到头了。前面是一堵墙，青砖砌的，大概三米高，挡住了去路。
墙的底部，放着一样东西。
一个布娃娃。
巴掌大的布娃娃，穿着红色的裙子，脸上用黑线绣着笑容。
布娃娃的胸口，扎着一根针。
针是铜的。
我的血一下子冲上了头顶。
这不是普通的布娃娃。这是“钉魂术”的媒介——把一根铜针扎进布娃娃的心脏，再用符咒封住，布娃娃就变成了一个“容器”，可以容纳亡魂。
而十二个淹死的人的亡魂，全部被塞进了这个巴掌大的布娃娃里。
布娃娃脸上的笑容，不是绣上去的。
是那十二个亡魂在笑。
它们在笑，不是因为高兴。
是因为终于有人来“收”它们了。
我伸手去拿布娃娃，手指刚碰到它的裙子——
它的眼睛睁开了。
布做的眼睛，用黑线缝的，本来应该是死物。但此刻，那两团黑线之间，亮起了两个小红点。
血红色的光。
然后它笑了。
不是布娃娃的笑，是十二个人的笑——有男有女，有老有少，十二个声音叠在一起，从布娃娃的肚子里传出来，在窄巷里回荡。
“呵呵呵呵呵呵——”
苏晚亭的手按在了我的肩膀上。
“陈九阳，”她的声音在发抖，但她的手很稳，“这个娃娃在哭。”
它在笑。
但它眼睛里的红光，是泪水。
（第八章完）
下一章预告：十二个亡魂被困在布娃娃里，而布娃娃是一个陷阱——陈九阳的手碰到它的那一刻，他的灵力就开始被抽取。深巷的墙壁上浮现出黑色的符文，巷子的两端同时落下了一堵看不见的墙，他们被困住了。而那个戴兜帽的人，就站在墙头，俯视着他们。
