晨光刺破薄雾，军靴踏在硬土上发出沉实声响。贾衍站在队伍最前，身后百人列成三列纵队，甲胄染尘，枪杆斜背，人人带伤却无一人低头。北疆大营的轮廓已在眼前，灰墙高耸，旗杆林立，铁锈与马粪混杂的气息随风扑来。
辕门两侧，守卒持戟而立，目光扫过这支风尘仆仆的队伍，眉宇间透出戒备。
贾衍抬手，银枪营即刻止步。他上前两步，将兵部文书与虎符举过头顶，声音不高不低：“奉令北巡，率民勇银枪营百人，前来报到。”
城楼之上，一道身影伫立良久。尉迟渊披黑甲，外罩猩红披风，腰悬狼牙棒，面如刀削，目光如钉。他盯着那支队伍——步伐齐整，负伤不乱，尤其最前方的年轻人，身形挺拔如枪，肩未塌，背未弯，哪怕一路斩妖而来，也未曾露出半分疲态。
他转身走下阶梯，脚步沉稳，每一步都像踩在人心上。
片刻后，辕门内传来沉重脚步声。尉迟渊走出，站定于贾衍身前三步，未接文书，亦未看虎符，只将双眼锁在贾衍脸上。一息、两息、三息，无人说话。
随后，他的视线缓缓下移，落在那杆龙胆亮银枪上。枪身刻云纹，枪缨如血，虽经夜战沾尘，却依旧透出一股冷冽杀气。尉迟渊瞳孔微缩，右手不自觉抚过自己腰间狼牙棒的裂痕——那是三年前与赤瞳妖硬拼留下的。
“暂准入营。”他终于开口，声音粗粝如砂石摩擦，“待查报备。”
八个字落下，他转身便走，未再多言一句。但临行前，眼角余光再次扫过贾衍，那一眼，不再只是审视，更夹着几分探量。
贾衍垂手收回文书，神色未变。他知道，这一关过了，但真正的考验才刚开始。
银枪营列队入营，脚步踏在夯土路上，整齐划一。尉迟渊并未远去，而是缓步随行于侧后方，不动声色地观察。
行至校场边缘，见一名士兵因腿伤踉跄，身旁同伴立即靠拢支撑，无人呼痛，无人掉队。尉迟渊眉头几不可察地动了一下。
再往前，队伍经过一处兵器架，其他新入营者常会忍不住多看一眼刀剑，可这支人马目不斜视，连握枪的手势都没有丝毫变化。尉迟渊脚步顿了半拍。
他忽然开口：“你们打过多少仗？”
贾衍未回头，答得干脆：“今晨之前，七战，全歼。”
“对手？”
“狼妖七头，风妖十余，皆低阶群居，有灵智，懂协作。”
尉迟渊冷笑一声：“民团也敢称‘全歼’？死几个就哭爹喊娘的主，我也见过不少。”
贾衍停下脚步，转身抱拳，语气依旧平稳：“将军若不信，可派人查验妖尸埋处。十里外村落西洼地，七具灰毛绿眼之尸，深埋三尺，上有石堆为记。”
尉迟渊盯着他，半晌没说话。阳光照在两人之间，尘粒浮动。
他最终只道：“走吧。”
队伍继续前行，穿过演武场，绕过粮仓，被安置于偏营一角。此处空地狭小，临近马厩，气味难闻，显然是临时落脚之地。
尉迟渊立于营口，双手负后，最后一次打量这支队伍：甲胄残破却不散乱，兵器虽非制式却保养完好，伤员静坐包扎，无人喧哗。尤其是那个年轻人，始终走在最前，脊背笔直，仿佛一根插进大地的枪。
他心中悄然松动半分。
“暂作休整，听候调遣。”他丢下这句话，转身离去，披风在风中划出一道弧线。
贾衍目送其背影消失在主帐方向，久久未动。他知道，这位守将表面冷淡，实则步步试探。从入营那一刻起，对方就在看他的反应、看队伍纪律、看士卒意志。那些沉默的驻足，那些细微的眼神，都不是无意之举。
但他不在乎。
他转过身，面向银枪营，声音清晰下达命令：“卸甲通风，擦枪养刃，伤者优先疗治。明日不知何战，今日必蓄全锋。”
将士们齐声应诺，动作利落展开。有人解甲晾晒，有人取布擦拭枪尖，有人默默取出药粉为同伴敷伤。营地一角顿时忙碌起来，却没有一丝嘈杂。
贾衍独自走向营角，背对人群，面朝北方荒野。远处沙丘起伏，天际线模糊不清，风里似乎还藏着妖物的气息。
他左手轻按枪柄，指节微微发白。昨夜村中百姓跪拜呼喊“神将”的声音犹在耳畔，可他知道，那只是民间敬畏。在这座军营里，在这北疆前线，没人会因为你救了几条命就低头认你。
唯有实力，才能换来尊重。
他闭眼片刻，呼吸放缓，体内气血自然流转。左臂伤口仍有隐痛，但已不妨事。赵云武魂沉寂于胸，未再共鸣，可那份战意，却如地火潜行，从未熄灭。
睁开眼时，目光如炬。
他不需要立刻上阵，也不急于证明什么。他只要一个机会——一个能让他冲进妖群、枪出如龙的机会。
风从北边吹来，带着沙粒和寒意。他站在那里，像一尊未出鞘的兵器，静等号角响起。
营外，一只传令兵骑马奔入，马蹄声急促，直冲主帐而去。
